Глава 20 — Провожать далеко не стану — 1
Сейн растерянно ответила:
— Что? Но подобными делами должна заниматься я.
Прекрасное отношение к своим обязанностям.
Никакого сравнения с моим прежним руководителем, который однажды незаметно переложил на меня увольнение неугодного ему сотрудника.
«Но сейчас это немного некстати».
Мне ещё требовалось кое-что обсудить с Хансом.
— Всё-таки когда-то мы были друзьями. Я хотел бы лично поставить точку в наших отношениях.
Лицо Сейн смягчилось.
Она покачала головой, словно ничего не могла со мной поделать, и тихо произнесла:
— Господин Тэй, обычно вы кажетесь очень строгим, но временами проявляете удивительно человечную сторону.
Впервые я усомнился в способности своей начальницы разбираться в людях.
— Хорошо. Тогда оставляю это вам.
— Благодарю.
Я отошёл от неё, приблизился к ничего не понимавшему Хансу и молча повёл его в переговорную.
Бах!
Едва дверь закрылась, Ханс спросил:
— Чего ты вдруг такую серьёзную мину состроил?
— Ты и без объяснений должен всё понимать.
— Что именно?
— Если действительно не понимаешь, дело совсем плохо. Это уже не наивность, а обычная глупость. Хотя ты, возможно, и правда настолько глуп.
К счастью, до такой степени он всё же не дошёл.
Сжав задрожавшие кулаки, Ханс заговорил:
— Та новенькая… Неужели…
— Да. Она займёт твоё место.
— Ах ты ублюдок!
Бах!
Ханс с силой ударил по столу.
Забавное зрелище.
Почему-то люди, которые сами во всём виноваты, нередко возмущаются громче остальных.
— Не следовало тайно сотрудничать с конкурирующей гильдией.
— Значит, ты всё-таки узнал.
— Что значит «всё-таки»?
— Хе-хе. Дирк сказал, что меня, похоже, уже раскрыли, поэтому больше никакой пользы от меня нет. Вот же мерзавец.
— Он тоже поступил не лучшим образом. Но, по-моему, ругать тебя должны мы с руководителем группы, а не ты — его.
Ханс резко посмотрел на меня.
Его глаза буквально пылали.
— Ты. Именно ты во всём виноват.
— Что?
— После твоего появления здесь всё изменилось! До этого меня тоже ценили! Это ты всё испортил!
— Старые времена вспоминаются.
Мой спокойный ответ сбил Ханса с толку.
— В прежней компании один сотрудник постоянно пытался со мной ссориться. Когда он в конце концов уволился, тоже всем рассказывал, что причиной был я.
— …
— Ладно. Садись.
Я занял место напротив.
Продолжая тяжело дышать от злости, Ханс всё же сел.
— Поскольку когда-то мы были друзьями, я решил немного тебе помочь.
Его взгляд дрогнул.
— Помочь?
— Именно.
— Выплатишь мне зарплату за несколько месяцев?
Он окончательно сошёл с ума?
— Ты в своём уме? С какой стати мне выплачивать тебе выходное пособие?
Как я уже неоднократно отмечал, трудового законодательства в этом мире не существовало.
— Выходное пособие?
— Забудь.
— Но ты только что сказал, что поможешь…
— Да. Позволю тебе уйти отсюда относительно спокойно.
— Что это значит?
Я улыбнулся.
— Например, не стану отправлять тебя в больницу.
Лицо Ханса вытянулось.
— И это ты называешь помощью?!
— Похоже, ты ещё не до конца осознал ситуацию. Ты предал собственную гильдию.
— …
— Думаешь, предателей принято отпускать с добрыми пожеланиями?
С этим он, видимо, спорить не мог и крепко сжал губы.
— Руководитель нашей группы отличается необычайно мягким характером. Она собиралась ограничиться простым увольнением.
— …
— Но я не настолько добр. Достаточно заплатить нескольким знакомым авантюристам — и поставить тебя на четвереньки будет совсем несложно.
Ханс невольно задрожал.
Однако всё равно попытался изобразить смелость:
— Т-то, что я делал, постоянно происходит между гильдиями.
Я усмехнулся.
— Это было бы обычным делом, если бы ты изначально принадлежал к Дейкеру. Но ты выполнял грязные поручения конкурентов, предавая собственную гильдию.
— …
— Даже допустим, что подобное действительно встречается постоянно. И что с того? Почему это должно заставить меня тебя пощадить?
Лицо Ханса побледнело.
Мне неоднократно приходилось уговаривать, успокаивать и убеждать сотрудников.
Но, если говорить честно, нынешняя роль подходила мне значительно больше.
— Теперь ты понимаешь своё положение?
— …
— Не стоит настолько падать духом. Как уже было сказано, отправлять тебя в больницу я не собираюсь. При условии, что ты окажешь мне две услуги.
Ещё недавно Ханс возмущённо кричал, а теперь напоминал мышь, оказавшуюся перед кошкой.
— Что вам… тебе нужно?
— Говори как обычно. Для начала самое простое — деньги. Сколько ты успел накопить?
Лицо Ханса исказилось.
— Зачем тебе мои деньги?
— Одолжи мне триста гилдов. Скоро верну.
— Триста? Зачем тебе такая сумма?
— Не для личных расходов.
Я задумал одну операцию, для которой, вероятно, потребуются деньги.
Но результат пока не был настолько гарантирован, чтобы тратить средства гильдии или собственные накопления.
Ханс забегал глазами.
— Т-ты точно вернёшь?
— Разумеется.
При условии, что к тому моменту ты останешься в состоянии получить их обратно.
Ханс промолчал.
Я истолковал его молчание как согласие.
— Второе. Ты ведь знаешь авантюриста ранга A по имени Бёрнт Эйм, состоящего в Дейкере?
— Конечно…
— В назначенные мной день и время отправишься к Дирку. И скажешь ему следующее: «Я собственными глазами видел, как Тейрод вошёл в дом Бёрнта».
— Зачем?
Потому что мне хотелось заполучить Бёрнта Эйма.
Не только из-за его способностей.
Он много лет выполнял грязную работу Дейкера, а значит, в будущем ему можно будет поручать всевозможные неудобные дела.
Ханс заговорил снова:
— Ты собираешься переманить Бёрнта? Это действительно идиотская идея.
Меня назвал идиотом Ханс.
Неприятное ощущение.
— Это всё равно что вырвать волос из носа спящей гильдии Дейкер.
— …
— Ты не представляешь, насколько безумен их глава. Если он по-настоящему разозлится…
— Ах да. Нужно было сразу предупредить, но я забыл.
Из-за внезапно прерванной речи Ханс несколько раз моргнул.
— Что?
— Больше никаких вопросов. Отвечай только по существу. Выполнишь или нет?
Он сжал кулаки и задрожал от злости.
Я терпеливо ждал.
Лишь спустя долгое время Ханс выдавил:
— Выполню.
Вот и правильно.
Через несколько дней Дирк молча смотрел на Ханса, явившегося в его кабинет глубокой ночью.
— Значит, прямо сейчас Тэй находится в доме Бёрнта?
— Да.
По спине Дирка внезапно пробежал холодок.
Его сообразительность немедленно забила тревогу.
«Эту информацию он распространил намеренно».
Тейрод наверняка уже знал, что Ханс тайно сотрудничает с Дирком.
Его давно раскрыли и теперь использовали для передачи ложных сведений.
Точно так же, как во время происшествия с фритами.
«Но не доложить я тоже не могу».
Авантюристы ранга A являлись главным достоянием гильдии.
Дирк не мог скрыть от руководства, что представитель конкурентов связался с одним из них.
Если Тэю действительно удастся переманить Бёрнта, глава гильдии никогда его не простит.
— Понятно.
Дирк поднялся.
— Ждите здесь.
— Сколько?
— Пока я не вернусь.
С этими словами он вошёл в кабинет главы гильдии.
Оставшийся в приёмной Ханс лишь растерянно моргал.
— Значит, Тейрод отправился в дом Бёрнта.
Глава гильдии Дейкер, фон Лебек, медленно провёл ладонью по лицу.
У него был низкий, тяжёлый голос.
Хотя Дирк работал под его началом уже много лет, при каждом разговоре всё равно чувствовал, как подгибаются колени.
Он осторожно добавил:
— Эти сведения наверняка передали нам намеренно.
— Дирк.
— Да, глава гильдии.
— Раньше я считал тебя умным человеком.
Дирк заложил руки за спину и сглотнул.
— Но в последнее время ты допускаешь слишком много ошибок.
— Я не стану оправдываться.
— Не станешь или не сможешь? Как можно оправдать потерю Кашьи, помощь Хегнуту в выполнении квеста ранга A и конфликт с торговым домом «Сирис»?
— …
— Но самое нелепое среди всех твоих промахов — то, что ты сказал только что.
Фон Лебек неторопливо поднялся.
Посмотрев Дирку прямо в глаза, он произнёс:
— «Сведения передали намеренно».
— …
— Ты решил пояснить мне это, потому что считал, будто сам я не пойму? До чего же оскорбительно.
Хлоп. Хлоп.
Фон Лебек похлопал Дирка по плечу.
С каждым разом удары становились сильнее, пока не начали напоминать удары молотом по гвоздю.
— Кх…
— Я полагал, ты хотя бы умеешь отличать то, что можно говорить руководителю, от того, что следует оставить при себе.
— П-простите.
Теперь фон Лебек уже бил его кулаком по плечу.
Бах!
Дирк задумался, не треснула ли кость.
Наконец глава гильдии убрал руку.
— Впрочем, сведения действительно намеренно подбросили. Но оставить их без проверки невозможно.
— Да. Я прямо сейчас отправлюсь к Бёрнту.
— Нет. Поеду лично.
Кровь мгновенно отхлынула от лица Дирка.
— Г-глава гильдии, неужели вы…
— …
— Бёрнт — важный авантюрист ранга A, состоящий в нашей гильдии!
Дирк невольно повысил голос.
В ответ он получил лишь ледяной взгляд.
— Заместитель главы Дирк.
Фон Лебек обращался к нему с полным указанием должности только тогда, когда находился в настоящей ярости.
— Да.
— Сколько авантюристов ранга A состоит в Дейкере?
— Тридцать два.
— А сколько среди них Бёрнтов Эймов?
— …Один.
— Точнее, один авантюрист, находящийся на пороге завершения карьеры.
Сказав это, фон Лебек вышел из кабинета.
В приёмной он заметил бесцельно стоявшего Ханса.
Обернувшись к Дирку, глава спросил:
— Это тот человек, который принёс сведения?
— Да.
— Состояние гигиены в нашей гильдии оставляет желать лучшего. Дирк, к моему возвращению здесь должно быть чисто.
Дирк мысленно вздохнул.
Ханс, совершенно не понимавший происходящего, лишь наклонил голову.
После ухода фон Лебека Дирк обратился к притихшему регистратору:
— Закройте дверь.
— Да.
Только теперь Ханс почувствовал неладное и начал медленно пятиться.
— Пожалуй, мне уже пора…
— Посидите ещё немного. К чему такая спешка?
Бух.
Дверь гильдии закрылась.
Несколько бесстрастных сотрудников-мужчин, явно привыкших к подобным поручениям, преградили выход.
Дирк мрачно произнёс:
— Ничего личного.
Я стоял возле дома Бёрнта Эйма, адрес которого узнал через Ханса.
Пока я рассеянно изучал кадровый реестр, сведения о последних действиях Дирка обновились.
[В настоящее время: докладывает главе гильдии фон Лебеку сведения, полученные от Ханса.]
«Интересно, проглотят ли наживку?»
Особых надежд я не питал.
Сработает — хорошо.
Не сработает — половина плана всё равно уже выполнена благодаря одному лишь моему появлению у дома Бёрнта.
Я взялся за тяжёлое дверное кольцо и несколько раз громко ударил им.
Через некоторое время изнутри раздался писклявый голос:
— Да-а! Кто там?
Этого я не ожидал.
Говорил настоящий ребёнок.
Значительно младше даже Кашьи.
«Ах да. У Бёрнта четверо детей».
Для начала стоило ответить.
— Меня зовут Тейрод. Я представляю гильдию Хегнут.
— А что такое Тейрод?
— Моё имя…
— Я знаю! Просто пошутила. Хи-хи!
Издевается надо мной эта мелкая?
Из глубины дома послышался голос Бёрнта:
— Мэри, кто там?
— Какой-то Тейрод!
— Тейрод… Неужели тот самый?
Через некоторое время дверь со скрипом открылась.
Я слегка приоткрыл рот.
На плечах Бёрнта сидел маленький мальчик.
Ещё двое детей висели на его руках, словно гроздья фруктов.
Увидев эту картину, я немедленно принял решение:
«У меня будет только один ребёнок. Ни в коем случае не больше».
Разумеется, сначала следовало хотя бы жениться.
Бёрнт мрачно спросил:
— Зачем пришёл?
— Добрый вечер. Прекрасная ночь.
— Я спросил, зачем ты пришёл.
— Хотел немного с вами поговорить, господин Бёрнт Эйм.
Он даже не стал полностью открывать дверь.
— Мне нечего с тобой обсуждать.
— У меня есть выгодное для вас предложение.
— Не неси ерунды и уходи. И почему ты внезапно начал разговаривать так вежливо? Это ещё подозрительнее.
Бёрнт попытался закрыть дверь.
Так дело не пойдёт.
Я поднял мешок с деньгами и слегка встряхнул его.
Раздался звон столкнувшихся монет.
— Я ведь сказал, что предложение выгодное.
— …
— Уделите мне немного времени.
Бёрнт долго колебался, но наконец снял мальчика с плеч.
Затем осторожно освободил руки от остальных детей.
— Так, всем пора спать. Вы ведь обещали поиграть с папой только полчаса?
— Ну-у…
— Идите в комнату. Мама вас уложит.
— Хорошо! Спокойной ночи!
Только отправив детей, Бёрнт открыл дверь и провёл меня в свою комнату.
Едва сев, я поставил мешок на пол.
— Здесь триста гилдов.
— …
— Пока нёс их сюда, руки немного устали. Не возражаете, если я оставлю мешок у вас?