Глава 31 — Временный глава рода

— ...Молодой господин, пожалуйста, приготовьтесь к отъезду.

— ...Хмм.

Наступили выходные, и пришло время посетить герцогский особняк, как и планировалось.

Даже если бы это не было запланировано, мне всё равно пришлось бы туда поехать, потому что как временному главе рода мне нужно разобраться со множеством дел.

— Тогда перед отправлением в герцогский особняк я кратко доложу вам о ситуации.

— ...Хорошо.

Когда я поднялся, чтобы одеться, Кания достала блокнот и прилежно начала докладывать о том, что произошло до сих пор.

— Прежде всего, дело о «похищении посреди дуэли»... было успешно успокоено согласно указаниям молодого господина.

Несколько дней назад благодаря Кании инцидент с похищением во время дуэли благополучно разрешился. Я доверил ей полные полномочия в тот момент, когда по прибытии в столицу был назначен временным главой семьи Старлайт.

Сказать, что всё благополучно разрешилось, было бы преувеличением. Правильнее сказать, что инцидент «похоронили».

— Начальнику следственного отряда и декану Лайонелу были выплачены взятки, чтобы замять дело, а Башня магов с самого начала не хотела раскрывать своё участие в этом, так что можете не волноваться.

— ...Что ж, Башня магов, наверное, сама бы занервничала, если бы нам не удалось замять инцидент. Кстати, начальник следственного отряда взял взятку?

— Да, он даже дал рекомендации, сколько взяток нужно предложить, чтобы покрыть всё дело целиком.

— Империя день ото дня становится всё хуже.

Я нахмурился и добавил начальника следственного отряда в будущий чёрный список. Затем осторожно спросил:

— Слух ты хорошо распространила?

— Да, сейчас в академии почти все приняли как факт слух о том, что истинный вдохновитель этого инцидента — молодой господин. Просто все стараются молчать об этом при вас.

— ...Понимаю. Это облегчение. Тогда что с Арианной?

— Вчера её освободили, и она снова вернулась в академию. Разумеется, я тайно слила историю о том, что молодой господин управлял охраной с помощью чёрной магии и подменил свитки.

— Хорошая работа, Кания.

Я поклялся, что в будущем не буду пересекаться с Арианной, и задал следующий вопрос Кании, которая всё ещё докладывала строгим тоном.

— Наконец... что насчёт Ирины?

— Да, госпожа Ирина сейчас ждёт за дверью комнаты.

— ...Хмм, понял. Тогда впусти её.

Когда я сказал это тревожным тоном, Кания тихо кивнула и вышла из комнаты. Через несколько секунд Ирина вошла внутрь.

— Хорошо, итак... зачем ты здесь?

Когда я посмотрел на неё и заговорил высокомерно, Ирина задрожала, а затем вскоре упала на колени и открыла рот.

— С этого момента... я буду безусловно вам подчиняться, Фрей...

— ...Безусловно мне подчиняться?

Когда я посмотрел на неё с заинтересованным выражением лица, Ирина подползла прямо ко мне, затем с силой ударилась лбом о пол и сказала:

— Умоляю вас... Я буду вам подчиняться, пожалуйста, только пощадите мою жизнь... Прошу...

— И что мне с этого?

Когда я спросил так, Ирина осторожно взглянула на меня, всё ещё держа голову опущенной, и сказала:

— ...Я сделаю всё, что вы прикажете. Поэтому, пожалуйста, только мою жизнь...

— Ты только что сказала, что сделаешь всё?

Я оборвал её, затем схватил за руку и бросил на кровать.

— Аааах...!

— ...Тогда, прежде чем я уеду, почему бы нам не провести немного времени вместе?

Когда я забрался на Ирину сверху и мягко прошептал ей на ухо, Ирина закусила губу, затем тихо кивнула и сказала:

— По-по-пожалуйста, будьте...

— ........

Ледяным взглядом наблюдая за её реакцией, я вздохнул, затем тихо слез с кровати и сказал:

— Вздох, ну... в такие моменты нужно сопротивляться... иначе это правда портит настроение.

— Про-простите...

— Хорошо, убери мою комнату и постирай мою одежду, пока я не вернусь.

— ........

Я спокойно встал с кровати и попытался проигнорировать Ирину, которая смотрела на меня разинув рот, пока я снимал одежду.

«...Проклятье, она тоже подозревает меня».

Ирина меня подозревает.

Когда несколько дней назад я столкнулся с ней, я использовал навык ❰Чтение мыслей❱ и заметил, что среди её чувств ко мне есть «сомнение».

Я не знаю, что именно она подозревает, но, похоже, у неё остались какие-то неясные вопросы насчёт меня.

Поэтому сегодня я повёл себя агрессивно, но она не вспыхнула яростью, как обычно, а вместо этого стала умолять меня быть мягче.

И сейчас она внимательно осматривает меня, пока я раздеваюсь. Похоже, пытается выяснить, есть ли у меня на теле раны.

Но, к сожалению для неё, я уже подготовил меру против этих ран.

— Вот. Помимо этой одежды, обязательно постирай всю остальную одежду в комнате.

— А...?

— Что ты делаешь? Не услышала меня?

— Н-нет... не то чтобы...

Услышав мой холодный тон, Ирина, которая изучала моё обнажённое тело, покраснела и отвела глаза.

«...Как и ожидалось от Кании. Даже в состоянии истощения маны она способна обмануть Ирину».

Сейчас Кания замаскировала моё тело тёмной маной так, будто оно находится в безупречном состоянии.

Иными словами, стоит Кании щёлкнуть пальцами, и моё тело вернётся к своему изорванному виду.

Чёрная магия — не тот вид магии, который может исцелять раны, но её можно применять и таким образом.

— Тогда... счастливого пути.

— Вздох, не стоит говорить то, чего ты на самом деле не желаешь.

— .........

Успешно обманув Ирину, я бросил ей в лицо оставшуюся кучу одежды и вышел из комнаты.

— ...Вздох.

Судя по тому, что очков ложного зла получено так мало, похоже, это не развеет подозрения Ирины сразу. Возможно, мне нужно составить план, чтобы устранить её сомнения.

— ...Как всё прошло, молодой господин?

Пока я шёл по коридору, погружённый в мысли, Кания осторожно приблизилась ко мне и спросила.

— ...Всё в порядке. Я просто поручил ей простую домашнюю работу.

— Понимаю...

Когда я равнодушно ответил, Кания кивнула, а затем тут же задала ещё 1 вопрос с острым блеском в глазах.

— ...Кстати, что это был за крик, который я только что услышала из вашей комнаты?

— Ах, это... ну... просто короткий эксперимент.

Когда я запнулся, грубо пытаясь сгладить её вопрос, Кания посмотрела на меня с подозрением в глазах.

— ...Фрей.

Пока я пытался избежать её взгляда, с другой стороны коридора раздался знакомый голос.

— Изолет?

Изолет шла ко мне с пугающим выражением лица.

— Хмм? Что привело вас сюда...

— Спрошу прямо.

Когда я попытался ответить ей своим обычным хитрым тоном, она резко оборвала меня и остановилась прямо перед моим лицом.

— Что это за слухи ходят в академии?

Вскоре она задала вопрос, источая убийственную ауру, какой я прежде никогда у неё не видел.

— Не понимаю, о чём вы говорите...

— Фрей, предупреждаю тебя в последний раз. Скажи правду.

Пока я пытался придумать выход из этой ситуации, услышал её голос, кипящий яростью, и интуитивно понял: наконец наступил тот миг, которого я ждал. Поэтому вскоре ответил с гримасой:

— Ну, я избавился от всех доказательств... Больше нечего скрывать теперь, когда дело сошло на нет. Я ничего плохого не сделал.

— ...Что?

— Как профессор наверняка слышала из слухов, правда в том, что за похищением действительно стоял я.

Тогда Изолет задрожала, опустила голову и спросила:

— Почему...? Почему... Зачем ты сделал такое...

— Зачем продолжать спрашивать, если вы и так всё знаете?

В душе молясь, чтобы она наконец перестала за меня переживать, я вбил последний гвоздь в крышку гроба.

— Я похитил её под видом несчастного случая, чтобы добавить к своей коллекции рабынь для утех. Конечно, я не чувствовал вины, ведь всего лишь поставил на место низкую дрянь и её подругу, которые каждый день мне мешали.

Тогда Изолет застыла словно статуя, а я продолжил говорить с раздражённым выражением лица.

— Однако одна из рабынь сбежала, и знаете ли вы, что эта низкая дрянь раскрыла местоположение тайного убежища? Что ж, я преподал этой мелкой дряни урок.

— Бах!!

— ...Аргх!!!

Но прежде чем я успел договорить, Изолет ударила меня в живот ударом с разворота, и я рухнул на пол, корчась от боли.

Изолет посмотрела на меня ледяным взглядом. Вскоре она придавила меня своим весом и начала яростно бить кулаками.

— Угх, подождите! Что вы делаете...

— Жестокий... отвратительный... ненавистный ублюдок...

— Угх, угхх...

— Как жаль... что я когда-то о тебе заботилась...

После того как Изолет некоторое время меня избивала, я забарахтался руками и закричал:

— Если вы ударите меня ещё хоть раз, я как временный глава семьи Старлайт подам официальный протест против семьи Байуокер!! Так что немедленно остановитесь!!

— ...Временный глава?

Услышав это, Изолет на мгновение прекратила меня избивать, затем посмотрела на меня ледяным взглядом сверху вниз и произнесла:

— Ты говоришь о должности, которую отнял у своего отца, потерявшего сознание от стресса из-за мерзкого поступка, который ты совершил?

Услышав это, я бесстыдно рассмеялся и воскликнул:

— Да, знаю!! И теперь я временный глава семьи Старлайт!! Так что если вы примените ко мне ещё больше насилия... Аргх!

— ...Хорошо, на этом я прекращу насилие. Временный глава.

Затем Изолет, напоследок ударившая меня изо всех сил, сказала с обиженным выражением лица:

— Тогда приятных выходных.

Оставив эти слова, Изолет вышла из коридора.

[Текущие эмоции Изолет Архам Байуокер: ярость / разочарование / отвращение / презрение / сожаление]

— ...Ха, ха-ха. Ха-ха-ха.

Я начал истерически смеяться, когда она вышла из коридора, потому что, использовав навык ❰Чтение мыслей❱, испытал облегчение: её «беспокойство» и «скорбь» наконец исчезли из системного окна. Однако мне стало горько от мысли, что теперь единственная, кто всё ещё переживает за меня, — Кания.

[Получены очки ложного зла: 700 оч.! (Эйфория)]

— Ха-ха-а, ха-ха... ха...

— Молодой господин...

Тем временем Кания, которая всё это время держала глаза закрытыми и делала вид, что не видит происходящего, осторожно подошла ко мне. Пока я смеялся, даже не убирая системное окно, появившееся перед глазами, Кания взяла меня за руку и пробормотала:

— Вы в порядке? Рана ведь наверняка ещё не зажила...

— Ха-ха... Единственное, что важно... жизнь Изолет в безопасности.

— ...

Услышав это, Кания посмотрела на меня с жалостью и попыталась протянуть руку—

— ...Уйди! Мне не нужна помощь!

— ...?

Она растерянно посмотрела на меня, когда я оттолкнул её руку и закричал.

Когда я уставился на Канию с нахмуренными бровями и прищуренными глазами, она вскоре обернулась, чтобы посмотреть, что находится позади неё.

— ...О.

По коридору шла Ферлока с формой горничной в руках.

Увидев странную ситуацию и мгновенно поняв смысл моего сигнала, Кания естественно прошла мимо меня и направилась в другую сторону коридора.

— ...Я пришла служить вам, как обещала.

Тем временем, увидев Ферлоку, которая выглядела испытывающей отвращение, я открыл рот.

— ...Что?

Но когда я спросил с озадаченным выражением лица, Ферлока стиснула зубы и начала говорить голосом, кипящим гневом.

— Господин... как вы приказали в прошлый раз... я пришла служить... вам ровно в 7 часов....

Я пустым взглядом смотрел на неё, затем ответил спокойным тоном:

— Я говорил прийти в 7 вечера, а не утром.

— ...Ах.

И на мгновение повисла тишина.

— ...Тогда я вернусь в 7 часов вечера, господин.

— Да.

Спустя некоторое время Святая холодно ответила, затем развернулась и начала выходить из коридора.

«Ферлока, что, чёрт возьми, с тобой случилось...»

Обычно я бы громко рассмеялся из-за её глупого вида, но с тех пор как увидел её прошлое «я» в последнем сне, такие ситуации больше совсем не кажутся мне смешными.

Что же, чёрт возьми, с ней случилось... что эта умная на вид Ферлока стала такой?

И неужели я действительно жил с поддельными воспоминаниями и даже не заметил такой перемены?

— ...Молодой господин, вы в порядке?

— Я не в порядке.

— Что?

— О... нет, я совершенно в порядке. Вообще никаких проблем.

Некоторое время беспокойно размышляя об этом, я выдал какую-то бессмыслицу Кании, которая подошла ко мне, а затем поднялся.

— ...Пойдём, Кания.

— Да.

Пока я, шатаясь, выходил из коридора с поддержкой Кании, на мгновение остановился и тихо спросил:

— Ах, ты расследуешь, как подменили свитки?

— Да, но... отследить это сложно. Как приказал молодой господин, мы должны держать это в тайне, а число причастных к делу и свидетелей ограничено...

— Сколько бы времени это ни заняло, мы обязаны найти причину.

Глядя на Канию, которая тихо кивнула этим словам, я добавил горьким голосом:

— Изолет дала мне шанс, чтобы я мог изменить её мнение и заставить отвернуться от меня. Поэтому, чтобы отплатить ей, мне нужно найти причину этого дела.

.

.

.

.

.

— И-го-го!!!

— Похоже, мы прибыли, молодой господин.

— Да, похоже на то.

После того как мы вышли из общежития и какое-то время разговаривали с Канией в карете, в которую сели, мы прибыли к месту назначения — герцогскому особняку.

— Добро пожаловать, временный глава рода.

— Добро пожаловать, временный глава рода.

— ...Да, обращайтесь ко мне правильным титулом.

Когда мы сошли с кареты, все слуги дома Старлайт, ждавшие нас, склонили головы и поприветствовали меня. Я ответил довольной улыбкой, когда меня назвали «временным главой рода».

— .........

— .........

Тогда некоторые слуги, верные моему отцу, нахмурились.

Если возможно, я думал заработать немного очков ложного зла, накричав на них, но с самого утра мне пришлось пережить много душевного напряжения, поэтому я передумал и направился ко входу.

— Мо-молодой го-господин! Пожалуйста, простите меня!!

Однако, пока я шёл, одна из горничных, стоявших справа, внезапно бросилась ко мне и упала к моим ногам. Наконец она начала умолять.

— Что ты...

— По-пожалуйста... простите мою сестру...!

— ...Ага, значит, это ты?

После мгновения замешательства я вскоре холодно улыбнулся, поняв, что это старшая сестра Арианны, а затем пнул её.

— ...Аргх!

В результате она покатилась по земле, а лица слуг, наблюдавших эту сцену, застыли.

— По-пожалуйста... Пожалуйста... господин... она моя единственная младшая сестра... Я видела этого ребёнка лишь—

Тем временем старшая сестра Арианны дрожала и ползла ко мне. Она схватила меня за ногу и взмолилась.

Похоже, она так отчаянно цепляется за меня из-за моей дурной славы... Даже после освобождения Арианны она, кажется, каждый день живёт в тревоге.

— ...Ты, я запомню твоё лицо.

Так что мне не оставалось ничего, кроме как произнести свою обычную фразу. Старшая сестра Арианны, которая на какое-то время застыла как вкопанная, ударилась лицом о землю и пробормотала:

— С-спасибо... Спасибо... большое... Хнык...

— ........

— ........

Когда я с довольной улыбкой огляделся, все горничные, стоявшие в ряду, быстро отвели взгляды.

— ...Пойдём, Кания.

— Да.

Я подмигнул им, затем обвил рукой талию Кании и вошёл в герцогский особняк.

[Получены очки ложного зла: 100 оч.! (Эффектное появление)]

Как сказала Система, это действительно было эффектное появление.

.

.

.

.

.

— Кания, где сейчас твоя младшая сестра?

Когда я прибыл в герцогский особняк и распаковал багаж, первым делом начал искать Кадию, младшую сестру Кании.

— ...Кадия спит в своей комнате.

— Вот как? Тогда всё будет проще.

— ...Простите, что не смогу вам помочь.

— Нет, всё в порядке.

И когда я услышал от Кании, что Кадия спит в своей комнате, я оставил обеспокоенную Канию и направился в комнату Кадии.

Причина, по которой я оставил Канию, заключается в том, что в её нынешнем состоянии Кадии станет плохо, если тёмная мана Кании войдёт в резонанс с её ❰Целительной силой❱.

Поэтому, пока целительная сила Кадии полностью не пробудится, Кании стоит как можно меньше к ней приближаться.

[Магазин / Базовые предметы] — Эликсир потенциала ур. 1 (700 оч.)

Описание: этот загадочный эликсир может раскрыть потенциал того, кто его выпьет. (Лимит покупок: 0/1)

[Накопленные очки: 2200 оч.]

— ...Хорошо, наконец пора его купить.

Следовательно, моя обязанность — дать Кадии эликсир, который поможет развить её целительную способность.

Если возможно, я хотел бы поручить это другим слугам, но будет проблематично, если слуги неправильно поймут мои намерения и выбросят эликсир. С другой стороны, если смешать его с едой или напитком, он не подействует в полной мере.

— Скрип...

С этой мыслью я купил ❰Эликсир потенциала❱, затем тихо открыл дверь в комнату Кадии и вошёл внутрь.

— Хрр... Хрр...

— ...Хмм, с какого угла ни посмотри, она выглядит точь-в-точь как маленькая Кания.

Несколько мгновений нежно глядя на Кадию, похожую на Канию, я открыл крышку Эликсира потенциала и начал вливать содержимое ей в рот.

— Угх...

— Вот так... молодец.

Тогда Кадия нахмурилась и начала глотать эликсир, не выплёвывая его. Увидев это, я с гордостью мягко погладил её по волосам, а затем пробормотал:

— ...Скоро ты снова сможешь держать сестру за руку.

Сказав это и влив эликсир в рот Кадии, я вышел из её комнаты с довольной улыбкой.

— Грохот!!!

— Угххх!!!

И в следующий миг меня ударила мерцающая вспышка света, тело пролетело через коридор и врезалось в стену.

— Кха... Кха... Ч-что за...

— Этот проклятый ублюдок... что ты сделал...

Пока я, прислонившись к стене, размышлял об этой внезапной непредвиденной ситуации, ко мне с отвращением на лице подошла девушка.

— Что ты сделал с Кадией, мерзкий ублюдок!!!

Тогда девушка схватила меня за воротник и начала трясти, крича во всё горло. Лишь тогда я понял, кто на меня напал.

— Ария... Отпусти.

Это была моя сестра, Ария Раон Старлайт.

— Ты... это наркотик, да...? Наркотик, верно?

— Что ты имеешь в виду под наркотиком...

— У тебя нет причины давать Кадии зелье, если только это не наркотик, отброс!! Ты и в прошлый раз это сделал!!

— Вздох...

Когда я вздохнул из-за её обвинений, Ария схватила меня за воротник и начала плакать.

— Отец потерял сознание из-за тебя... У тебя только это в голове?

— И поэто—

— Мама умерла из-за тебя!! Теперь отец умрёт из-за тебя!! Ты вернулся домой только для того, чтобы угрожать горничной и напичкать наркотиками девочку моего возраста?!

— ........

— Т-тебе нужно было умереть вместо мамы... тогда тебе нужно было умереть вместо мамы!! Демон проклятый!!!

В итоге Ария завопила так, что шум разнёсся по всему герцогскому особняку. Но я не смог сказать ей ни слова.

Потому что, каким бы случайным это ни было... моя мать действительно умерла из-за меня.

— .......Вздох.

Я спокойно слушал Арию, которая продолжала кричать, что мне следовало умереть вместо нашей матери.

Сегодня ночью я хочу снова увидеть маму, даже если ради этого придётся пройти через такой же кошмар, как в прошлый раз.

.

.

.

.

.

Тем временем где-то на Западном континенте.

— Здравствуй, старая древняя ведьма.

Невеста Фрея, Серена, которая ела сладкий торт в скромной вилле, сказала это с озорной улыбкой, когда пожилая женщина в старом плаще открыла дверь.

— Эй, я законная владелица Башни магов Империи Восхода, и прошло всего 4 года с тех пор, как меня стали так называть.

— На самом деле к вам лучше обращаться именно так, чем как к Мастеру башни.

— Вздох... ты правда хитрая дрянь, как ни посмотри—

Удивительно, но пожилая женщина, представившаяся Мастером башни Империи Восхода, сняла плащ, села напротив неё и сказала:

— Так что за срочная просьба?

Серена ответила с острым блеском в глазах:

— Всё просто. Пожалуйста, сотрите мою память.

Услышав это, Мастер башни разразилась смехом и открыла рот.

— Пф-ф, ха-ха-ха!! У тебя есть воспоминания, которые ты хочешь забыть? Фрей тебя бросил? Или ты снова стала свидетельницей измены?

— ...Возможно?

— Пф-ф... ну, это не моё дело. Так сколько воспоминаний ты хочешь стереть?

Долго смеясь вслух, Мастер башни вытерла слёзы в уголках глаз и задала вопрос. На это Серена ответила спокойным выражением лица.

— ...Что?

Услышав её следующие слова, Мастер башни полностью перестала улыбаться и серьёзно спросила:

— Ты хочешь вернуться к детству?

— Возможно, хочу?

— ...Я правда не собиралась тебя об этом спрашивать, но, похоже, придётся. Так что, чёрт возьми, ты имеешь в виду?

Когда Мастер башни серьёзно спросила, Серена слегка нахмурилась и начала говорить.

— Ммм... ну... я не знаю, стало ли главным образом толкование слов, а не предложений, неким благословением... или помогла моя привычка всегда «сомневаться» во всём до конца...

— ...А?

— И всё же... есть предел тому, насколько можно «заставлять» себя оставаться в «сомнении»... не приходя к «выводу», поэтому я пытаюсь не дать этому случиться.

Пока она произносила непонятные слова, в её руке был зажат клочок бумаги, весь покрытый галочками и кругами.

— ...Что за чушь ты несёшь?

— О, и у меня есть ещё 1 просьба.

Мастер башни смотрела на неё так, словно видела безумную, но Серена не обратила на это внимания и снова произнесла шокирующее заявление.

— ...Пожалуйста, наложите на меня «Магию абсолютного повиновения».

— ......!!!

Услышав это, Мастер башни посмотрела на Серену с раскрытым ртом, а затем вскоре спросила серьёзным голосом:

— ...Кому ты собираешься повиноваться?

Серена ответила тонкой улыбкой, напоминающей лунный свет.

— Фрею Раону Старлайту.

Услышав её ответ, Мастер башни некоторое время молчала, а затем спросила с раздражённым выражением лица:

— Какой смысл делать все эти безумные вещи?

Тогда Серена широко улыбнулась и ответила:

— ...Вообще-то, я собираюсь провести Бога Солнца.

Сказав это, Серена подцепила вилкой ломтик торта перед собой и откусила кусочек. Мастер башни пустым взглядом посмотрела на неё, затем вскоре покачала головой и пробормотала:

— ...Безумная дрянь.