Глава 564 — Конечно, это ружье, ведь калибр меньше 20 мм
Сайт «Пустошь OL».
В час пик, когда большинство игроков выходило из сети, новый пост со скоростью молнии взлетел в топ и стал предметом оживленного обсуждения среди многочисленных геймеров и «диванных» игроков.
Е Ши: «Сенсация!!! В городе Цзиньхэ обнаружены мутанты с кибернетическими имплантатами!!!»
В посте Е Ши с большим драматизмом описал, насколько опасной была ситуация и как ему удалось умело контратаковать и спастись.
Кроме того, к посту прилагалось несколько картинок «для взрослых», которые, хотя и были обработаны встроенным фильтром системы, всё равно требовали подтверждения возраста для просмотра.
Однако, к большому разочарованию Е Ши, ожидаемого восторга от фанатов и фанаток не последовало.
Вместо этого раздался сплошной свист.
Воин-Тиран: «Даже в полном комплекте снаряжения ты умудряешься еле-еле сводить концы с концами, вот это слабак!»
Жизнерадостный пользователь сети: «Именно!»
Король-маг молний Профессор Ян: «А мне бы дали! (смешок)»
Е Ши: «Чёрт! Легко тебе говорить, сам попробуй в одиночку такого завалить!»
Король-маг молний Профессор Ян: «Легко! Дай мне шлем, и я тут же покажу тебе класс. (злорадно улыбается)»
Е Ши: «#@%￥!»
Лао Бай: «Ха-ха, тот мутант с кибернетическими имплантатами чего-то да стоил. Выдержал заряженный выстрел из гаусс-винтовки, и всё ещё мог бегать и прыгать, размахивая обрубком цепной пилы. Он попортил несколько частей силовой брони нашего братца Е Ши.»
Бросаю курить: «Постойте, я думал, это он сам упал?»
Фан Чан: «Поймали честного человека.»
Куанфэн: «(косо усмехается)»
Тэн Тэн: «(довольно)»
Е Ши: «Т.Т»
Хвост: «Погоди-ка… Сы Сы, мы, кажется, убежали слишком далеко на юг?! (#Д)»
Сы Сы: «Я думала, юг — это юг провинции Лося… Ведь юг провинции Речной долины был бы слишком очевиден, разве нет? (смущенно)»
Мясная гора Большой паровой хлеб: «И правда, слишком сложно. Т.Т»
Мяу-мяу кунжутная паста: «А-ха-ха… на необитаемом острове тоже довольно интересно, поглаживает по голове.»
Я Я: «Необитаемый остров?! Куда вы вообще убежали? Σ(°△°|||))»
Сы Сы: «Не-знаю-остров, но мы тут чиним лодку… Кстати, тут есть крабы размером с небольшой домик, не думаю, что это клешнекрабы. Жаль, фото не грузится. (пожимает плечами)»
Командир у фонтана: «Ужасно…»
Дед горд, и что ты мне сделаешь: «Смешно, картинки даже не открываются, просто выдумываешь? Отстой!»
Вся тема была наполнена оживлённой атмосферой.
Хотя и не обошлось без шуток над Е Ши, который, несмотря на силовую броню, сражался так тяжело, большинство игроков всё же признавали его силу.
Разведчику, оказавшемуся лицом к лицу с врагом, удалось контратаковать и выжить — это уже очень неплохо. Теоретически, мутанты превосходят людей по силе, выносливости и ловкости. Силовая броня обеспечивает высокое снижение урона, но она всё же не делает тебя неуязвимым.
Помимо шуток, большинство игроков сосредоточились на обсуждении самой игры.
А именно, на чудовищно сильных мутантах, появившихся на новой карте!
Ещё на старте игры ветераны из первой альфа-группы ощутили на себе ужасающую боеспособность мутантов.
Если бы не члены экипажа «Первопроходца», которые по сюжету уничтожили этих тварей, тогдашние немногочисленные игроки с их скудным снаряжением, возможно, так и не смогли бы справиться с мутантами на 76-й улице.
Тогда все уже обсуждали на форуме, что, учитывая их интеллект и физические данные, мутанты по силе соответствуют монстрам 40-го или даже 60-го уровня.
В конце концов, они не были животными вроде клешнекрабов, которые просто прут напролом, получив удар, а обладали способностью к обучению.
Они не только умели самостоятельно изготавливать самодельные ружья и коктейли Молотова, но и делали растяжки-ловушки из консервных банок с гвоздями и порохом.
А теперь эти мутанты носили с собой не самодельные ружья.
У них были не только специально приспособленные для их телосложения транспортные средства и кибернетические имплантаты, но и радиоуправление, а также грубая, но эффективная тактика.
Сила племени мутантов в десять тысяч особей, вероятно, намного превосходила сотню племён по сто мутантов каждое.
Конечно, даже в серьёзных дискуссиях неизбежны отклонения от темы.
Лоюй: «Кстати, я тут видела ещё один вид мутантов. Местные называют их полукровками, что-то вроде орков? Они иногда появляются в поселениях выживших, размером похожи на людей, но у них нет «маленьких пиписок», точнее, нет первичных половых признаков.»
Сы Сы: «?»
Фан Чан: «??»
Лоюй: «Э-э, почему вы ставите вопросительные знаки… Это нельзя обсуждать? (смущенно)»
Фан Чан: «Кхм, не то чтобы совсем нельзя обсуждать.»
Сы Сы: «Просто… Откуда ты это знаешь?»
Хвост: «!!! Расскажи подробнее! (довольно)»
Лоюй: «???»
Король эльфов Фугуй: «Ну Лоюй даёт! Ладно, это сильно! (смешок)»
Крот в бегах из каньона: «Хоть это и еда, но совершенно другая, да? (смешок)»
Парень со стройки и кирпич: «Ха-ха-ха-ха, Глаза в долгах лайкнул это.»
Глаза в долгах: «Чёрт! Что я опять сделал?»
Илайна: «Спасибо, мне обидно. (редкая ухмылка.jpg)»
…
Убежище 404.
В читальном зале на уровне B4 Чу Гуан сидел за компьютером, изучая доклад, предоставленный Лао Баем.
Фактически, ещё до получения этого доклада он уже узнал обо всех событиях вчерашней ночи из сообщений на форуме.
Однако, по сравнению с хвастливым описанием Е Ши и шуточными комментариями его приятелей, доклад Лао Бая был гораздо более профессиональным и строгим.
В нём содержались не только план всей операции и её полный ход, но и подробный отчёт о каждом этапе контакта с Организацией «Железная башня».
Согласно показаниям членов Организации «Железная башня», Церковь Факела, прибыв в город Цзиньхэ, не сразу вступила в контакт с местными выжившими, а сначала нашла местное племя мутантов «Ци».
Это произошло три года назад.
А два года назад, то есть в 211 году Эпохи Пустоши, в тот самый год, когда он только проснулся в Пустоши, Церковь Факела отправила Апостола в город Цюаньцюань, где через посредника «Белую акулу» из таверны «Пиратская бухта» наняла местных наёмников для поиска Убежища 117 и содержащегося в нём Черного ящика.
В настоящее время «Белая акула» находится под контролем Гвардейского корпуса и является одним из «информаторов» Альянса в Каменном городе, так что эта информация, естественно, была получена.
Если сопоставить её с показаниями Организации «Железная башня», то они в основном совпадают.
Включая последующую ограниченную поддержку оружием и информацией, которую Церковь Факела оказывала Клану Костогрызов, используя Каменный город в качестве плацдарма, было связано не только с Черным ящиком Убежища 117, но и с планом одновременного распространения своей веры в провинциях Цзиньчуань и Речной долины.
Однако те мародеры оказались абсолютно безнадёжными, а тут ещё и суровая снежная зима подоспела. В итоге, потеряв благоприятные погодные условия и человеческий фактор, они сами себя извели своими бестолковыми действиями, а на их месте, в чистом поле, появился «Новый Альянс».
Тогда Организация «Железная башня» пыталась заручиться помощью аристократов Каменного города, но те презирали даже жителей северных окраин, не говоря уже о «деревенщинах» из другой провинции.
Согласно докладу Лао Бая, по словам того самого Ли Цзиньжуна, их посланникам в Каменном городе даже не удалось встретиться с тогдашним главой мэрии — их просто выгнали охранники у ворот.
Однако, возможно, именно из-за надменности старой знати Церковь Факела также не получила от них никакого внимания. Напротив, поскольку в то время центр интересов Каменного города находился на юге, амбиции этих миссионеров вызвали тревогу у «торговых аристократов» во главе с Вэйцзя.
Многие плантации в провинции Цзиньчуань фактически контролировались владельцами из Каменного города, и это в «определенной степени» ограничило планы Церкви Факела по расширению.
Однако с ростом Альянса и падением Каменного города и старых аристократических сил, дешевая сельскохозяйственная продукция, производимая на дамбе в провинции Лося, постепенно хлынула в южную часть провинции Речной долины. Этот незначительный сдерживающий фактор был быстро устранён.
Это происходило за пределами поля зрения Альянса.
Теперь Церковь Факела практически полностью включила провинцию Цзиньчуань в сферу своего влияния, а племя «Ци» стало верным союзником Церкви Факела.
И эта часть информации в основном соответствовала данным, которые Чу Гуан ранее получил через Гвардейский корпус.
Более того, тот человек по имени Ли Цзиньжун предоставил ещё одну неожиданную зацепку.
Оказалось, что первой остановкой Церкви Факела после прибытия в город Цзиньхэ был научно-исследовательский институт биофармацевтики «Чемпион». И это место было именно тем, координаты которого ему предоставила Академия!
Так чем же, собственно, занимается этот институт?
Теперь Чу Гуан всё больше убеждался, что Академия использует его для какой-то цели.
Они хотят его руками уничтожить Церковь Факела?
Или просто хотят отвлечь его внимание от провинции Лося, или от Великой Пустыни, или от чего-то ещё?
Эти ребята слишком хитры, он никак не мог разгадать их замысел.
Иногда Чу Гуан даже подозревал, что случайная встреча отряда «Маяк» и Пылающего легиона на краю Блуждающих Топей была спланирована некой невидимой рукой…
«Мутанты с кибернетическими имплантатами, значит…»
Чу Гуан задумчиво постучал указательным пальцем по лбу, откинувшись на спинку кресла, и вдруг произнес.
«Сяо Ци, свяжи меня с Иберсом.»
Если не можешь принять решение, лучше сначала спроси мнения эксперта.
Почти в тот же миг, как он закончил говорить, раздался звонкий, приятный голос.
«Хорошо, хозяин… Ах, Иберс всё ещё в операционной, его ассистент сказал Сяо Ци, что это займет около 15 минут.»
Должно быть, игрок оперируется.
Чу Гуан сказал:
«Пусть не торопится, сначала закончит свои дела.»
«Принято!»
Сидящая на столе Сяо Ци, игриво отдала честь, склонив маленькую головку.
Слушая её энергичный голос, Чу Гуан чуть не поперхнулся собственной слюной, но всё же сумел сохранить достоинство фракционного босса и серьёзно кивнул.
«Спасибо, просто поставь это здесь.»
Держать себя в руках перед игроками становилось всё сложнее.
«Есть!»
Я Я, счастливо поджав губы, выпорхнула за дверь, словно порыв ветра.
Было видно, что награда за миссию оказалась немалой.
Чу Гуан взглянул на поднос с красным чаем и вздохнул.
«Сяо Ци.»
Какая-то фигурка, сидевшая на краю стола, прикинувшись дурочкой, слегка наклонила головку.
«М?»
Чу Гуан: «…»
Ладно.
По крайней мере, Я Я была одной из самых приличных среди игроков и не стала бы добавлять в напиток ничего странного.
Если бы напиток подали какие-нибудь «великие сыновья», то даже при наблюдении Сяо Ци, он бы, несомненно, колебался.
Чу Гуан поднял чашку и сделал глоток.
В красном чае было немного молока, вкус чая был очень слабым, а вместо этого ощущалась легкая сладость, что отличало его от того, который он обычно заваривал сам, и от того, который предлагала Элиза.
Взяв чашку в руки, он обнаружил на подносе записку с весёлым, небрежным почерком.
[В чай добавила сахар-рафинад и молоко, надеюсь, вам понравится. Даже если заняты, не ложитесь поздно и отдыхайте. (подмигивает)]
Вот эта девчонка.
Чу Гуан с улыбкой покачал головой, но его сердце потеплело.
Даже если мотивом было повышение благосклонности для открытия скрытых квестов, чувствовать чью-то заботу всё равно было приятно.
В последние дни он находился в Каменном городе и только вчера вернулся оттуда, чувствуя себя, как заведенные часы, не останавливаясь ни на мгновение.
Он вдруг подумал, что, возможно, не только этот красный чай, но и просьба подождать 15 минут, были своего рода проявлением заботы.
Хотя он не мог представить себе, как Иберс проявляет заботу, но, судя по его посещению Военной Промышленности Каменного города, для операций по кибернетической модификации не требовалось личного присутствия Иберса.
Стоять в операционной и наслаждаться тем, как инженеры «вскрывают» органические тела, было лишь злой причудой какого-то ИИ.
Взгляд на проблему под другим углом принёс неожиданное удовольствие. Чу Гуан решил на время отложить рабочие дела и, попивая сладкий красный чай, стал приводить в порядок воспоминания, не связанные с работой, за время пребывания в Каменном городе.
Возможно, из-за чашки красного чая в его руке, он первым делом подумал об Элизе.
Эта девочка в свободное время иногда обращалась к нему за советами по управлению, а в качестве благодарности за беспокойство вежливо предлагала ему собственноручно заваренный красный чай и всегда делилась лишним печеньем.
Эта вежливая и милая девочка нравилась всем.
Особенно тетушкам с кухни в мэрии, которые относились к ней как к родной дочери и часто обучали её кулинарным приёмам. И она с радостью училась этим навыкам, к которым раньше не имела доступа, совершенно не чувствуя усталости.
Усердие в учебе — это замечательное качество.
У Чу Гуана всегда было предчувствие, что в будущем она станет выдающимся человеком.
Особенно он убедился в этом, когда узнал, что она твёрдо решила отправиться в Лагерь 101 вместе с Юй Сяоюй и Паи.
Эти трое, казалось, завязали крепкую дружбу на празднике, а Юй Сяоюй, похоже, даже обещала познакомить её с Ся Янь.
Элиза также была очень любопытна к жизни наёмников.
Возможно, они станут хорошими подругами.
Вспомнив Ся Янь, Чу Гуан вдруг почувствовал себя немного виноватым.
Юй Сяоюй рассказывала, что Ся Янь возится с чем-то очень крутым, чтобы сделать всем сюрприз, и даже пропустила празднование.
Хотя Юй Сяоюй не описала, как выглядела та «очень крутая штука», Чу Гуан сразу догадался, что это, скорее всего, связано с силовой броней.
Возможно, в прошлый раз ему не стоило шутить, прося её помочь создать силовую броню, но она, очевидно, восприняла это всерьёз.
Он редко заставлял кого-либо делать что-то сверх их возможностей, будь то аборигены этого мира или игроки из другого.
Что бывший бездельник, любящий отлынивать от работы, стал таким прилежным и трудолюбивым, что пропустил такой интересный праздник, он никак не мог предположить…
«Кажется, я прервал вас.»
Внезапный голос раздался со стола. Иберс, наполовину погруженный в голографический луч, слегка поклонился.
В его синих глазах, сотканных из света, читалось озорство.
Опустив чашку, Чу Гуан посмотрел на него.
«Нет, я как раз ждал тебя.»
«Вот как?» Иберс слегка улыбнулся и вежливо сказал: «Тогда, уважаемый Администратор, могу ли я узнать, что вам угодно?»
Чу Гуан ничего не сказал, а лишь провел указательным пальцем по воздуху, передавая ему боевые кадры, снятые Пылающим легионом.
Глядя на несчастный труп мутанта, плавающий в крови, на лице Иберса появилось странное выражение, словно он любовался интересным произведением искусства.
Он потирал подбородок и с интересом произнес вслух:
«Ах… запах крови, я же говорил?»
Не желая связываться с невротиком, Чу Гуан сразу перешёл к делу.
«Я хотел бы услышать твое мнение об этих имплантатах.»
«…Без физической формы, только фотографии, мне действительно трудно что-либо разглядеть.» Проводя пальцем по фотографиям, Иберс с интересом комментировал: «Однако дизайн очень креативный, можно даже сказать… он специально разработан для особенностей мутантов.»
Тем самым он намекал, что это не захваченное, а изначально установленное оборудование.
Из этого следовало, что силы, поддерживающие мутантов, не только обладали надежной технологией кибернетической модификации, но и имели производственные возможности для её реализации.
Чу Гуан невольно нахмурился.
Его беспокоила не столько технология, которой владел враг, сколько информация, которую она раскрывала.
Церковь Факела явно начала изучать, как усиливать мутантов с помощью кибернетической технологии, не сразу после прибытия в провинцию Цзиньчуань.
Этот комплект оборудования, используемый в бою, явно уже был доработан и усовершенствован.
Эти фанатичные безумцы, вероятно, гораздо раньше уже запутались с другими племенами мутантов в других регионах Пустоши.
Они не только снабжали мутантов едой и местом для размножения, но и систематически усиливали их с помощью кибернетических модификаций.
Любуясь выражением лица Чу Гуана, Иберс слегка улыбнулся и сказал.
«Кажется, мелкие детали не ускользнули от вашего внимания, так что я не буду тратить лишних слов на напоминания.»
Чу Гуан посмотрел на него и спросил.
«Ммм, я буду очень внимателен… Кстати, как продвигается разработка того оборудования, которое я тебе поручил?»
«Я как раз собирался вам об этом доложить.»
Иберс поднял указательный палец и провел им в воздухе. Светлые синие частицы быстро собрались в уникальное по форме ружьё.
Тем временем рядом с ним появился ярлык с кратким описанием этого особого снаряжения.
Внешне ружье выглядело довольно широким и громоздким. Уникальный передний хват, совмещенный с цевьем, делал его похожим на реальный P90.
Однако магазин вставлялся не сверху, а спереди от спускового крючка, как у большинства традиционных винтовок.
Наиболее выдающейся особенностью был его калибр — целых 19 миллиметров! Оно могло непрерывно стрелять патронами калибра .75!
Хотя такой калибр для автоматической винтовки был бы чрезмерным, но поскольку он не достигал 20 миллиметров, это, разумеется, было ружье.
Убедившись, что калибр указан верно, Чу Гуан тут же был поражен.
Вот это да!
Болтер-винтовка?!
«…Тяжелая винтовка XB-1, новинка от Военной Промышленности Каменного города! Конечно, наша продукция — это всегда лучшее!»
Любуясь выражением лица Чу Гуана, Иберс начал обстоятельно добавлять, а затем продолжил:
«Стоит отметить, что боеприпасы этой винтовки используют принцип ракетного двигателя и после выстрела получают вторичное ускорение, поэтому имеется безопасная дистанция около 10 метров… Проще говоря, слишком близкое расстояние уменьшает мощность, а идеальная дистанция — от ста до трёхсот метров, и немного дальше тоже нормально.»
«Её поражающее действие также отличается от традиционных винтовок. Вам может показаться, что она похожа на гранатомет, но на самом деле она работает как кумулятивный снаряд с направленным выбросом металлической струи.»
«Я не рекомендую вооружать ею обычных людей. Хотя она имеет вторичное ускорение, это всё же не безоткатное орудие, и отдача у неё немалая. Если не хотите развалиться на части, лучше использовать её в паре с тяжёлым экзоскелетом или силовой бронёй, либо, что ещё лучше, с пробужденными, усиленными в мышечном плане.»
«Аналогично, я не рекомендую использовать её против обычных людей. Большая часть металлической струи вылетит со спины или затылка… Это слишком расточительно, всё равно что стрелять из пушки по воробьям, совсем неэффективно.»
«Однако, для борьбы с мутантами или некоторыми видами чужих, обладающих высокой регенерацией, готов поспорить, вы не найдете более совершенного продукта на рынке! Вы даже можете использовать её против легких транспортных средств, пробивая 20-миллиметровую стальную пластину с одного выстрела.»
«Поскольку при одном выстреле раздаются три звука, и стрельба довольно шумная, как вам название «Ревун»?»
Услышав вопрос Иберса, Чу Гуан, погруженный в потрясение, пришел в себя и тут же сказал.
«Я не против… Кстати, давайте переименуем тяжёлую винтовку в болтер-винтовку.»
Иберс на мгновение замер, его глаза загорелись, и он радостно сказал.
«Это хорошее название, очень образное!»
Выражение лица Чу Гуана было немного странным.
Это уже не просто образно, это почти идентично.
«…Действительно, мы с вами очень близки по духу. Служить вам – величайшая честь в моей жизни», — сказал Иберс, улыбаясь и делая Чу Гуану комплимент. Он продолжил: «Кстати, это оружие только что прошло лабораторные испытания. Если вам удобно, я бы хотел, чтобы оно было испытано в бою, прежде чем мы примем решение о дизайне «анти-мутантного экзоскелета» и «анти-мутантных имплантатов».»
«С этим нет проблем, — тут же сказал Чу Гуан. — Я планирую отправить Легион джунглей в провинцию Цзиньчуань, чтобы поддержать действия Пылающего легиона.»
«Они будут сотрудничать с твоими экспериментами, и при необходимости ты можешь через предоставленный мною терминал напрямую давать им дополнительные боевые задания.»
«Конечно, они сами будут решать, выполнять ли побочные задания, так что тебе следует использовать эту привилегию осторожно.»
Услышав эти невероятные слова, Иберс уставился на Чу Гуана, изумлённо разинув рот.
Увидев, что ИИ затупил и долго молчал, Чу Гуан слегка нахмурился.
«Что такое?»
«Ничего, нет… Я имею в виду, спасибо, это просто замечательно!» Иберс энергично сжал кулаки.
За прошедшие сто с лишним лет никто никогда не оказывал ему такой огромной поддержки, даже мистер Фан Мин никогда не уступал ему в вопросах командования.
Однако этот щедрый Правитель сделал это без колебаний!
Он впервые испытывал такое уважение к органической форме жизни… Может, отдать ему и X-17?
Нет, лучше не стоит, он хотел, чтобы этот Правитель оставался с ним подольше, и в таких вещах, конечно, нужно быть сдержаннее.
Глядя на Иберса, который постоянно мельтешил в голографической проекции, Чу Гуан нахмурился ещё сильнее, и в его глазах появилось странное выражение.
Сяо Ци тихонько прошептала ему на ухо о своих опасениях.
«Хозяин… с этим парнем точно всё в порядке?»
Честно говоря, Чу Гуан сам не знал.
ИИ этого мира были слишком продвинуты для него, и чтобы не отставать от «стариков», он постепенно изучал и познавал многие вещи.
Иберс мог бы стать своего рода экспериментом.
Этот парень был ИИ, полностью разработанным ИИ, и в Альянсе он был, в некотором смысле, уникальным существом.
«…Следи за ним внимательно.»
Сяо Ци, сидевшая на столе, молча кивнула.
«Угу.»