Глава 548 — Стратегическая орбитальная пушка «Небесный Гром»
На лифте.
Иберс потянулся и нажал кнопку этажа.
Лифт начал опускаться, и он вдруг взглянул на Чу Гуана, улыбаясь.
— Ты слышал о плане «Факел»?
— То устройство для перезапуска мира? — Чу Гуан с удивлением посмотрел на него, не ожидая, что тот знает об Убежище 0.
Впрочем, ничего удивительного.
Этот старый чертяка прожил больше ста лет, так что он наверняка слышал о всяких странных слухах.
Иберс с улыбкой кивнул.
— Да, раз ты знаешь о «Факеле», то мне будет легче объяснить.
Чу Гуан сказал:
— Ты имеешь в виду, что это «оружие» похоже на «Факел»? Что оно разрушает макромолекулы организмов с помощью нейтронного потока?
Иберс с улыбкой покачал головой.
— Почти, но так описывать его слишком просто. Один лишь нейтронный поток не сможет перезапустить мир. Существует множество способов защиты от ядерного удара, например… отклоняющий щит, основанный на принципе антигравитации, прекрасно отклоняет нейтронный поток. Поэтому, если мы хотим убить организмы внутри щита, мы должны сначала пробить их оболочку. Таким образом, часть «Огня» в плане «Факел» может быть разделена на два этапа: первое — планетарные фазовые колебания, которые парализуют антигравитационные устройства и щиты, и второе — высвобождение нейтронного потока, чтобы уничтожить организмы на планете.
Хотя Чу Гуан понял лишь общую суть, он не мог не воскликнуть:
— Логично.
Иберс с улыбкой произнес:
— И эффективно.
Чу Гуан взглянул на Иберса.
Ему казалось, что этот парень немного психопат, он особенно возбуждался, когда речь заходила о способах и инструментах убийства. Он был полной противоположностью тому безмозглому и угрюмому дуэту из Корпорации.
Какой опасный тип.
Надо велеть Сяо Ци внимательно за ним следить.
Как только Чу Гуан об этом подумал, лифт со звоном остановился, и металлические двери разошлись в стороны.
— Мы прибыли.
Иберс элегантно пригласил жестом, первым вышел из лифта и повел Чу Гуана в самое сердце Башни Военной Промышленности Каменного города.
Они вошли в просторное помещение.
Его планировка напоминала командный пункт.
На стене напротив входа висел огромный экран, в центре которого абстрактно плыла лазурно-голубая планета, окруженная плотным серым туманом.
Неудивительно, что этот густой серый туман, вероятно, представлял собой космический мусор, и, как говорила Корпорация, плотность этого мусора была настолько велика, что могла ослабить среднегодовое количество солнечного света, достигающего поверхности.
По меньшей мере двадцать процентов заслуги за царящий снаружи суровый холод принадлежало ему.
Чу Гуан оглядел комнату, и его взгляд остановился на экране прямо перед ним.
— Это что?
— Небесный Гром.
— Небесный Гром?
— Название этой установки. Полное наименование — Стратегическая орбитальная фазово-нейтронная пушка истребления, сокращенно SOG.
Иберс с улыбкой посмотрел на Чу Гуана и продолжил:
— То, что вы сейчас видите, — одно из величайших орудий Эпохи Процветания! А также источник вдохновения для системы «Факел»! Всего один выстрел способен испарить все организмы в Городе Цюаньцюань. Более эффективного инструмента для убоя не существует.
— Перезапустить весь мир оно не сможет, но стереть город с лица земли — вполне способно.
Вот это да!
Эффективный инструмент для убоя, значит…
Лицо Чу Гуана выражало полное изумление, его внимание было целиком поглощено экраном.
Если бы только врезать разок по материнскому улью Цюаньцюаня…
Однако эта мысль мелькнула в голове Чу Гуана лишь на мгновение, прежде чем он отбросил ее.
Это оружие ранее находилось в руках Комитета послевоенного восстановления, и лишь затем было распределено между поселениями, за которые отвечал Комитет.
Если бы оно было настолько эффективным, Комитет давно бы его использовал, и не стал бы сбрасывать «не такие уж эффективные» ядерные бомбы на центр города, и уж тем более не запускал бы какой-то там проект «Вейландцы» из-за непрекращающихся потерь.
Чу Гуан предполагал, что существовала и другая причина: отсутствие уверенности в эффективности этого оружия против убежищ.
До сегодняшнего дня в Городе Цюаньцюань все еще оставалось немало убежищ, находящихся на стадии изоляции и выполняющих свою миссию двухвековой давности.
Слизь была одной из главных угроз Пустоши, но не единственной.
Возможно, из-за опасений по поводу слишком высокой цены, Комитет, вплоть до своего окончательного распада, так и не использовал ее для зачистки материнского улья.
Отведя взгляд от погруженного в раздумья Чу Гуана, Иберс посмотрел на лазурно-голубую планету, окутанную серым туманом на экране, словно вглядываясь в какое-то сокровище, и с улыбкой произнес:
— Она спокойно дрейфует в этом сером тумане, вместе с космическим мусором, и ее практически невозможно отследить. Даже держатели этого оружия не знают точных параметров ее орбиты… Но это неважно. Стоит лишь «ключом» пробудить ее, и она сможет развернуться над любой областью этой планеты по вашей команде.
— Конечно, у этой установки есть и слабости: ее перезарядка занимает 24 часа. И как только она выходит из режима ожидания, она светится, как маяк. Есть много способов определить ее местоположение, рассчитать параметры ее орбиты, ее координаты удара…
— Даже если у нее есть система ближней обороны и отклоняющий щит, 24 часа — это достаточно времени, чтобы произошло много чего.
Иберс некоторое время рассказывал об этой оружейной системе, и Чу Гуан, внимательно слушавший до конца, вдруг сказал:
— У Легиона тоже есть подобное оружие?
Иберс с улыбкой ответил:
— Кто знает? Почему бы тебе не отправить ее полетать над Городом Триумфа и не попробовать?
Произнося эти слова, он не шутил, в его голосе слышались даже нотки подстрекательства.
Чу Гуан закатил глаза, не желая связываться с этим типом.
Использовать «раскрытую карту» двухвековой давности, чтобы угрожать старой силе выживших, существующей на Пустоши полтора века, — это чистое самоубийство.
Логика была проста.
К западу от Великой Пустыни, возможно, были поселения, подобные Каменному городу, но Легион все равно захватил большую часть континента, и Город Триумфа остался невредим.
Очевидно.
Этот так называемый «Небесный Гром» действительно обладал некоторой сдерживающей силой, но концепция сдерживания никогда не была абсолютной.
Двух столетий было достаточно для Легиона, Корпорации и Академии, чтобы придумать контрмеры против этого стратегического оружия и обзавестись другими козырями.
Истинная причина сохранения силы договора, помимо высокой цены за его нарушение, вероятно, заключалась скорее в чистом безразличии.
Будь то Легион, Академия или Корпорация, эти старые силы выживших с четкими целями и твердыми убеждениями искренне не верили, что Каменный город сможет поднять серьезную бурю; даже если он прогнил насквозь, это навредило бы лишь половине провинции.
У группы откормленных свиней не хватило бы духу беспорядочно стрелять.
Взять, к примеру, Корпорацию: если бы Совет директоров действительно счел Каменный город проблемой, он бы просто купил это оружие у тех дворян.
Но они этого не сделали, что уже говорило о многом.
Чу Гуан не мог не вспомнить еще кое-что.
Посольство Корпорации, несомненно, уже было осведомлено о резких изменениях, произошедших в Каменном городе. Как высший Совет директоров отнесется к тому, что Новый Альянс унаследовал систему «Небесный Гром»?
Наблюдая за выражением лица Чу Гуана, Иберс неторопливо продолжил:
— …Теоретически, «Небесный Гром» способен пробить даже защиту Священного Щита, но в стволе только один снаряд, и энергия, высвобождающаяся в момент выстрела, уничтожит само оружие. Говорят, что смысл существования этой установки не в том, чтобы кого-то уничтожать, а в том, чтобы гарантировать давнее соглашение — чтобы силы выживших не вмешивались друг в друга, вместе искали способы покончить с Эпохой Пустоши и находили будущее для цивилизации.
— Я слышал от Фан Мина, что первые жители доверили ему хранить «Небесный Гром», с одной стороны, опасаясь, что его потомкам не хватит смелости нажать на курок, а с другой — боясь, что они потеряют уважение к договору и будут опрометчиво использовать оружие, которое абсолютно нельзя использовать.
— Тц-тц, первые выжившие были очень умны. Хотя я видел их только в кинозале, они, казалось, предвидели события столетней давности. Знаете, в последнем голосовании те глупые свиньи из Внутреннего города действительно подумывали об одном выстреле по вам, ха-ха, я чуть не рассмеялся вслух. Эти отбросы действительно ничего не понимали, были высокомерны и самонадеянны, трудно представить, что они действительно были потомками тех людей… Какими будут ваши потомки?
Иберс с предвкушением посмотрел на Чу Гуана, но Чу Гуан не хотел смотреть на этого искажённого типа, лишь небрежно ответил:
— Моим еще рано.
Иберс с улыбкой покачал головой.
— Не рано, одна секунда, сто лет — для меня все это в мгновение ока, все неизбежно произойдет. Я лишь надеюсь, что вы не покажетесь мне такими же скучными, как мой предыдущий клиент.
— Хватит болтать, скажи мне, как этим пользоваться? — Чу Гуан нетерпеливо прервал его многословие.
Он уже знал, на что следует обратить внимание в системе «Небесный Гром», остальная болтовня была для него излишней.
Иберс с улыбкой сказал:
— Господин Фан Мин дал тебе дрон, ты его взял?
— Угу. — Чу Гуан кивнул, достал тот миниатюрный проекционный дрон и бросил на него вопросительный взгляд. — Как им пользоваться?
Иберс потянулся, мягко взял дрон из рук Чу Гуана, провел пальцем по его контуру, и его глаза слегка дрогнули.
— Ах… прах господина Фан Мина.
Видя, что этот ИИ, кажется, снова собирается заглючить, Чу Гуан кашлянул.
Придя в себя, Иберс одарил его дружелюбной улыбкой и продолжил:
— Прошу прощения, я немного увлекся… Процесс авторизации займет немного времени, подождите меня.
Взяв дрон, оставленный Фан Мином, Иберс подошел к консоли, вынул из него карту памяти и вставил в компьютер.
Данные ИИ Фан Мина были полностью отформатированы, но идентификационный код для запуска системы «Небесный Гром» оставался при нем до самого конца.
Строки кода промелькнули на экране, и вскоре авторизация системы «Небесный Гром» была перенесена из этой комнаты в Убежище 404.
Отныне ему больше не нужно было специально приходить в эту комнату; находясь в зоне действия сигнала убежища и обеспечивая стабильную связь с передатчиком сигнала, он мог отдавать команды, чтобы «Небесный Гром», зависший на высокой орбите, перешел в режим боевой готовности.
Чу Гуан с помощью Сяо Ци подтвердил, что система «Небесный Гром», спрятанная среди космического мусора, находилась в режиме ожидания и могла быть активирована в любой момент.
Поскольку активация моментально раскрыла бы орбитальные координаты оружия, а снаряд был всего один, Чу Гуан не стал заставлять Сяо Ци проводить дальнейшие испытания его характеристик.
Это был курок взаимного уничтожения.
И мог использоваться только как курок взаимного уничтожения.
Он искренне надеялся, что этого дня никогда не наступит…
—
Помимо системы «Небесный Гром», Иберс также рассказал Чу Гуану о других запасах оружия Военной Промышленности Каменного города.
Ознакомившись с этими запасами, Чу Гуан вздохнул.
Эти господа из Внутреннего города прекрасно продемонстрировали ему, что значит ужасно сыграть, имея на руках прекрасные карты.
Не говоря уже об экзоскелетах серии КВ, базовых моделей КВ-2 было более тысячи комплектов, а упрощенных модификаций КВ-1 — почти три тысячи!
Кроме того, был тяжелый экзоскелет К-10 «Железная Стена», который Чу Гуан раньше хотел купить, но не смог; его запасы насчитывали около пятисот комплектов!
Боевое предназначение этого тяжелого экзоскелета почти полностью соответствовало силовой броне. По комплексным характеристикам «Железная Стена» не уступала полицейскому экзоскелету «Тяжелый кавалерист» модели Шесть, а по защитным характеристикам даже превосходила его, лишь немного уступая в автономности.
Помимо этого легкого снаряжения, Военная Промышленность Каменного города также хранила для лорда Фан Мина такие «большие штуки», как самолеты и ракеты.
Например, транспортник Р-1 «Гадюка», уже находящийся на вооружении ополчения.
В ангаре их было целых четыре!
Этот транспортник представлял собой двухмоторный самолет вертикального взлета и посадки без ротора, разработанный Военной Промышленностью Каменного города самостоятельно, на основе довоенных деталей и чертежей.
Два двигателя располагались в фюзеляже, один спереди, другой сзади, и его боевое предназначение было аналогично земным «Черному ястребу» и Ми-8, однако по маневренности и стабильности он не мог сравниться с последними.
Этот летательный аппарат использовал тот же принцип движения, что и «Косатка», — плазменный двигатель, но отличался по дизайну и техническим деталям.
Кроме Р-1, имелись также два длинных, похожих на веретено, штурмовика Р-2 «Молния», с умеренной длиной крыла. Плазменные двигатели располагались по бокам фюзеляжа, и они могли переключаться между режимами вертикального взлета и посадки и фиксированного крыла.
Эти два самолета в начале года во время Волны помогли выжившим из северного пригорода «доставить посылки» Волне — хотя Чу Гуан купил эти «посылки».
Чу Гуан тогда еще гадал: если Каменный город обладает достаточными ресурсами, чтобы одновременно сражаться с Волной и экспортировать бомбардировочные услуги, то запасы летательных аппаратов, должно быть, огромны!
Но каково же было его удивление, когда, раскрыв коробку, он обнаружил, что боеспособных самолетов было всего два. Он не знал, как это комментировать.
Что касается управляемого оружия, у Военной Промышленности Каменного города его не было.
По очевидным причинам — бесполезности и непрактичности — Военная Промышленность Каменного города уже много лет не производила его, но чертежи все еще хранились на сервере.
Например, тактическая ракета D-1 «Дракон» с боевой частью весом 450 килограммов и дальностью полета до пятисот километров.
Или, например, легкая ракета D-10 «Голубь», которую мог нести один человек, общим весом 20 килограммов, с боевой частью 5 килограммов, которую можно было запускать с транспортного средства или нести одному солдату.
Хотя все это снаряжение сейчас существовало лишь в виде чертежей, Чу Гуана они интересовали явно больше, чем те запасы, что пылились на складах.
Новому Альянсу не хватало не стрелкового оружия, не танков и артиллерии, а именно стратегического оружия.
Если промышленная зона Каменного города была кристаллизацией двухвекового пота и мудрости бесчисленных выживших, то Военная Промышленность Каменного города была самой яркой из этих бесчисленных кристаллизаций.
И теперь эта компания стала частью Нового Альянса; эти копья и щиты, изначально принадлежавшие меньшинству, будут сражаться за более высокие идеалы!
Иберс представил Чу Гуану полный список всего оружия, как уже переданного ополчению, так и еще не переданного.
Вся серия индивидуального снаряжения, включая силовую броню, уже была перевезена Пылающим легионом в Новый Альянс.
Чу Гуан передал список Иберса сотрудникам отдела логистики, чтобы они поэтапно забрали и надлежащим образом хранили все.
В то же время, на официальном сайте «Пустошь OL».
Обновленное объявление сервера официально сообщило о присоединении Каменного города к Единому фронту возрождения человечества.
После Города-первопроходца, поселений Нового Альянса стало на одно больше, и число объединившихся выживших сделало еще один большой шаг к отметке в миллион!
[Новое поселение — Каменный город:][В прошлом Каменный город был казино, где прилежные рабочие создавали стоимость 20 фишек, но получали вознаграждение лишь в 1 фишку. Здесь только отчаянные игроки могли добиться успеха, но выигрывал всегда дилер, держащий в руках множество фишек. Наконец, не выдержав эксплуатации господ, жители Каменного города снова смело выступили вперед и конфисковали черные карты у жителей Внутреннего города. Они погружались в упадок целый век, а однажды снова едва не пали, но бесчисленные неудачи не сломили их, и в конце концов победа улыбнулась им.][Казино навсегда закрыто. Они сами стали своими спасителями. Славные жители Каменного города встанут с нами в один ряд, чтобы вместе противостоять угрозам Пустоши!]
[Новый NPC — Цяо И (бывший центурион ополчения Каменного города, нынешний командир ополчения Каменного города): «Я принесу победу и славу своим детям, а не стану их позором!»]
[Новый NPC — Ловитт (председатель Союза рабочих, начальник отдела по кризисным ситуациям, наиболее вероятный кандидат на пост следующего лорда города): «Мы должны сделать то, что должен был сделать Боул!»]
[Новый NPC — Спергер (секретарь Союза рабочих, автор продолжения «Пробужденный Боул»): «Не торопите, не торопите, уже пишу, уже пишу».]
[……]
[Новый NPC — Иберс (андроид, президент и председатель совета директоров Военной Промышленности Каменного города): «Мой предыдущий клиент убил себя сам, надеюсь, вы сможете меня удовлетворить».]
[Новое сооружение — Башня Военной Промышленности Каменного города: Кристаллизация промышленности Каменного города! Здесь работают тысячи профессиональных инженеров и дизайнеров, обладающих обширными знаниями и навыками, способные воплотить в жизнь самые дерзкие идеи. (Примечание: в настоящее время Военная Промышленность Каменного города принимает заказы на индивидуальное производство снаряжения. Нажмите на ссылку для получения подробной информации)]
После плотной серии объявлений развернулось бурное обсуждение среди бесчисленных игроков и фанатов-наблюдателей.
Наибольшее внимание, несомненно, привлекла легендарная Военная Промышленность Каменного города!
С момента запуска игры игроки и фанаты на форуме слышали это название. Самый распространенный экзоскелет КВ-1 был одним из ее шедевров, а многие крутые образцы снаряжения нельзя было купить за деньги — их нужно было заказывать заранее, потратив огромное количество фишек!
Теперь Убежище 404 стало новым коллективным акционером Военной Промышленности Каменного города. Этот военный завод не только полностью открыт для игроков, но, судя по всему, еще и принимает заказы на индивидуальное производство снаряжения!
Как только новость распространилась, весь форум забурлил!
Хвост: «Ого! Можно заказать андроида?! (ω)»
Сы Сы: «Хвостик, не делай ничего слишком странного, ладно?»
Тиранозавр-воин: «Просто спрошу, те, кто еще не получил шлем, могут подавать заявки? T.T»
Бросаю курить: «Круто! А если я захочу построить Титана? Смогут ли они его сделать?»
Куанфэн: «Теоретически, да, но серебряных монет, вероятно, хватит на постройку авианосца в реальности».
Фан Чан: «Вероятно, дело не только в деньгах. По опыту других игр, для такого сложного снаряжения может быть куча побочных квестов, например, придется самому собирать материалы для снаряжения, а потом искать знающих NPC… Имея все это, ты, возможно, сможешь даже Москита уговорить сделать тебе двигающегося Титана».
Крот в бегах из каньона: «Чёрт, прекрати! А не то А-Гуан скопирует!»
Макабази: «Ха-ха-ха-ха! Поздно! Спорю, А-Гуан стопудово уже скопировал! (Насмешка)»
Бросаю курить: «Я один жалею Москита? Кажется, старина Москит останется без работы».
Левин: «Чего ты его жалеешь? Я думаю, что дела Гоблинских технологий пойдут только в гору».
Туалет: «Хе-хе, в конце концов, крупный аутсорсинговый завод, все детали мы ему делаем. (Насмешка)»
В то время как игроки наперебой обсуждали, что бы им такого заказать у Военной Промышленности Каменного города, Москит, который обычно подбрасывал дурацкие идеи, сейчас грустил по другому поводу.
Блин, в туалете реально комары: «У-у-у! Мой бар «Королева ночи»! Чёрт! Хоть бы особую зону оставили, где мы могли бы развлекаться! (В бешенстве)»
Кинжал Убийцы: «Бар все еще там! Клянусь! (Насмешка)»
Лао Бай: «Ха-ха, наверное, от него только вывеска и осталась».
Фан Чан: «Когда зима закончится, он, вероятно, снова откроется, но, наверное, без особых программ. (Косой взгляд)»
Крот в бегах из каньона: «Тц-тц, посмотрите на вашу ничтожную жажду! Хотите особых программ — поезжайте в соседнюю провинцию Лося. Это не территория Нового Альянса, и покупательная способность серебряных монет там очень высока. (Косой взгляд)»
Глаза в долгах: «+1, но и место выбирать нужно. Например, Королевство Медоеда довольно консервативно, развлечений там немного, и царит моногамия. Королевство Льва гораздо более светское, никаких таких ограничений нет, говорят, тамошние дворяне очень любят коллекционировать кровные линии. О Королевстве Верблюжьего Горба и говорить нечего, плати деньги — и получай все, что хочешь. (Насмешка)»
Гребущий по краю: «Чёрт! Почему ты так хорошо все знаешь?»
Группа поддержки на поле боя: «Чёртов Глаз в долгах, что ты там делаешь за нашей спиной?!»
Командир у фонтана: «@А-Гуан, конфискуйте его орудие преступления, пожалуйста!»
Глаза в долгах: «Кхе-кхе, чёрт! Меньше притворяйтесь невинными! Особенно старина Полевой, на всем официальном сайте все знают про твои десять раз за одну ночь!»
Группа поддержки на поле боя: «Отвали! Я этого не делал!»
Глаза в долгах: «Эх, если бы я вчера не выпил в гостинице Дорожного городка, я бы почти поверил».
Лао Бай: «Ха-ха-ха».
Группа поддержки на поле боя: «Какое это имеет отношение к гостинице Дорожного городка?!»
Лао Бай: «Неважно, имеет ли это отношение или нет, как закончишь задание, найди время и возвращайся. (Ухмылка)»
Чёрт!
Что эта банда затевает?!
Ему все казалось, что они что-то от него скрывают.
Группа поддержки на поле боя, сидевший за компьютером, что-то ругаясь, отбросил клавиатуру, поднял со стола игровой шлем и, уставившись на его круглый контур, пробормотал:
«Уже пятый город…»
Время летело так быстро.
Год назад им приходилось зависеть от Каменного города, а теперь Каменный город не только приобрел форму Нового Альянса, но и стал полностью от них зависим.
Говорят, Город Рассвета сильно изменился.
Даже места, где они раньше собирались выпить, несколько раз перестраивались, и теперь совершенно невозможно было узнать в них бывшую безлюдную пустошь.
В душе старины Полевого проснулась тоска.
Говорят, следующее обновление будет в провинции Цзиньчуань, а он все дальше уходил на запад и не знал, когда сможет вернуться.
Как же ему хотелось вернуться и посмотреть.
Покачав головой, старина Полевой надел шлем.
Недавно лорд города Города-первопроходца Тереза решила расширить поселение, и игрокам нужна была помощь в зачистке Землероев, бродивших поблизости.
Вчера он только что получил задание от Ламы, командира Легиона Шипов, и наконец-то собрал команду из десяти человек. Скоро наступит оговоренное время.
Некоторые вейландцы, застрявшие в Городе-первопроходце, тоже подрабатывали, зарабатывая серебряные монеты, а также бродячие торговцы из Королевства Сокола, которые занимались мелким бизнесом, тоже использовали серебряные монеты.
Неизвестно, с какого дня, но динар, который раньше был довольно популярной твердой валютой в пустыне, внезапно был вытеснен серебряными монетами Нового Альянса.
Капитан Адрия не раз подбадривал своих скучающих подчиненных, чтобы они вернули себе деньги, заработанные Новым Альянсом, и тогда ему, перебежчику, не пришлось бы скрытно помогать Новому Альянсу, он мог бы открыто принимать заказы от него.
Кстати, с тех пор как открылись прямые гражданские дирижабельные рейсы, в Город-первопроходец прибыла партия бывалых новичков, только что достигших 10-го уровня.
Та небольшая деревня, где раньше жило всего двести-триста выживших, теперь тоже стала немного оживленной.
Надеюсь, когда он однажды вернется домой, она станет еще более оживленной.
На его губах появилась улыбка, старина Полевой, лежавший в шлеме на кровати, потянулся.
«Пора идти в онлайн и работать».
При мысли о том, что поселение Нового Альянса станет еще более процветающим благодаря его самоотверженному труду, он почувствовал, как все его тело наполняется неиссякаемой энергией…