Глава 493 — Распоряжение трофеями
— …Я, от имени Королевского дома Сокола, настоящим объявляю, что Сухопутные и Воздушные силы Королевства Сокола с этого дня сдаются Альянсу, Экспедиционному корпусу Корпорации, а также находящимся в состоянии войны Королевству Льва, Королевству Медоеда, Королевству Золотой Ящерицы, Королевству Верблюжьего Горба и другим государствам.
— Со дня подписания Акта о капитуляции все боевые подразделения, верные Королевскому дому Сокола, должны немедленно оставить свои позиции и отправиться на базы Сухопутных войск Альянса или Корпорации, чтобы сдать оружие и боеприпасы. Альянс и Корпорация обещают гарантировать вашу безопасность.
— Кроме того, довожу до сведения подданных: Королевство объявило войну государствам провинции Лося из-за ежегодного сокращения благосклонности Духа Песчаного Моря, высоких расходов на армию, королевский двор и промышленность. Это было вынужденно, и такая ситуация не является моим изначальным намерением…
— …Надеюсь на ваше понимание.
На голографическом изображении король Монгот, в короне и длинных одеяниях, сидя в кабинете замка, зачитывал акт о капитуляции перед камерой.
За пять минут до этого он уже подписал официальный письменный акт о капитуляции и передал его Пылающему легиону Альянса, дислоцированному в замке.
Это голографическое изображение будет транслироваться в аудиоформате по всей территории Королевства Сокола и рассылаться через систему командования всем частям Сухопутных войск Королевства Сокола.
Можно предвидеть, что у игроков, дислоцированных в городе Бистер, будет много работы.
Дочитав наконец акт о капитуляции, Монгот сделал паузу и посмотрел на голографическое изображение, проецировавшееся перед ним.
Человек на изображении был управляющим Альянса.
Этот мужчина оказался моложе, чем он ожидал, и совершенно не похож на изображение, собранное его офицерами в Королевстве Медоеда.
Особенно его глаза, глубокие, как звёзды над головой.
В них не было ни остроты, ни свирепости, но эти тёмные зрачки обладали пронзительной силой, не позволявшей ему встретиться с ними взглядом — казалось, что достаточно задержаться на этих глазах на секунду дольше, и все тайны его сердца будут украдены.
— Вам нужны какие-то изменения? — спросил король Монгот, обращаясь как подданный.
Чу Гуан был весьма доволен его актом о капитуляции, особенно тем, что он поместил важные вещи в начало, а пустые слова — в конец.
Что касается Королевства Сокола, у него уже был план, но нет необходимости сообщать об этом сейчас.
Чтобы сорвать безумный план Гриффина, его следующей задачей было разоружение войск на передовой!
Глядя на старика с опущенным взглядом на голографическом экране, он лаконично сказал:
— Нет, пусть будет этот.
Монгот слегка кивнул, тяжело вздохнув про себя, затем, попрощавшись, исчез с голографического экрана.
Глядя на исчезнувшего с экрана старика, Чу Гуан перевёл взгляд на Сяо Ци, сидевшую на подставке для ручек.
— Интерфейс связи получен?
Легион не только помог Королевству Сокола создать относительно современную систему управления, но и предоставил полный комплекс услуг в области информационных технологий.
В конце концов, у Легиона, унаследовавшего часть военных технологий довоенного времени, была своя система в области информационной безопасности и криптографии, с которой даже Академии и Корпорации было бы трудно справиться.
Не говоря уже о Сяо Ци, универсальном ИИ-помощнике.
Фигурально, но неуместно говоря, возможности Легиона в области информационной обороны составляли 4, а в наступлении, со временем, деградировали примерно до 3.
Корпорация была примерно 3 и 4, а Академия, за которой одновременно следили Легион и Корпорация, вероятно, имела 5 и 2.
Что касается убежищ, с их полностью развитой обороной, они имели примерно 6 и 0,5–1.
Это было обусловлено рядом исторических причин, включая бюджет.
Что до государств провинции Лося, то, судя по всему, единственное, что они унаследовали от довоенной цивилизации, были «речные дамбы», и даже это единственное наследие, из-за невозможности объяснить, было наделено религиозным значением.
Если бы Королевство Сокола не использовало радиосвязь на большие расстояния, как Королевство Льва, а обменивалось бы сообщениями голубями или быстрыми гонцами, то с их феодальным уровнем информационных технологий и шифрования эта война не затянулась бы так надолго.
Даже 0,5 «атакующей силы» не смогли бы противостоять «примитивные цивилизации» до Эпохи Процветания.
Если бы Легион не предоставлял услуги по шифрованию информации, Сяо Ци смогла бы, подобно уничтожению реальных сетей, парализовать систему связи Королевства Сокола.
Но теперь в этом не было необходимости.
Сухопутные войска Альянса, в буквальном смысле, получили «ключ» к открытию ворот от Королевства Сокола, и ретранслятор сигнала уже был установлен на башне замка.
— …Интерфейс подтверждён, сигнал отличный! Хозяин, отправить это видео в штаб Королевства Сокола?
— Угу, — Чу Гуан одобрительно кивнул, глядя на сверкающие глаза Сяо Ци. — Не только в штаб, но и во все боевые подразделения, по возможности… если это можно сделать.
Сяо Ци задорно приложила правый кулак к груди.
— Принято!
*
Объявление о капитуляции первым дезвучало в Городе Сокола.
Из всех городских громкоговорителей и репродукторов оно повторялось снова и снова.
Услышав слова своего верховного короля о капитуляции, отчаянно сопротивлявшиеся гвардейцы замка окончательно отбросили последние иллюзии и, грязные и подавленные, с поднятыми руками вышли из чуланов на чердаках и из-под кухонных очагов.
Конечно.
Не все могли спокойно принять такой исход.
— Да здравствует Его Величество Король!
Мышцы лица исказились от безумия, один из гвардейцев выдернул чеку последней гранаты и с громким взрывом разлетелся на куски.
Другие, не проронив ни слова, засунули дуло пистолета в рот, закрыли глаза и нажали на курок… предпочтя умереть как воины.
Но как бы то ни было, это не могло изменить того факта, что они были разбиты.
Всё закончилось.
Ещё до капитуляции их короля, их королевство уже проиграло…
Один за другим захваченные ружья бросались в залах королевского дворца, боеприпасы хранились отдельно в кладовках, а гвардейцы, обхватившие головы руками, под надзором солдат Альянса выходили из замка строем.
Один солдат остановился перед Мидалом и, взглянув на офицера с перевязанным лицом, замялся, но всё же отдал воинское приветствие.
— Сэр, мы… куда теперь?
Мидал со смешанными чувствами посмотрел на него.
— Иди и будь со своей семьёй.
Солдат оцепенел и растерянно стоял на месте, пока его товарищ не подошёл и не отвёл его в сторону.
Бородатый мужчина что-то пробормотал и похлопал его по плечу.
— Пойдём… ко мне.
Глядя вслед удаляющейся паре, Мидал вдруг вспомнил, что ему что-то казалось знакомым в этом парне… Он поступил на службу вместо своего брата, а его брат до этого — вместо отца.
Этому парню некуда было возвращаться.
Мидал с болью закрыл глаза, долгое время молча стоя перед длинной очередью.
Тем временем.
Стоя у входа в подземелье, Старик Шесть подошёл к Лао Баю.
— Члены королевской семьи под контролем, а также те аристократы, что были привязаны к королевской семье… Их оставить в подземелье? Или позволить им вернуться в свои комнаты?
Лао Бай, немного подумав, сказал:
— Пусть пока переждут ночь в подземелье, а утром мы передадим их NPC, которые будут управлять этим местом.
Старик Шесть сделал жест «ОК».
— Окей.
Прежде чем дирижабли прибудут над замком, им нужно будет немного подежурить вместо NPC Первого легиона.
Для игроков это было легко.
Просто по очереди выходить из сети, чтобы отдохнуть.
Помимо контроля над всем замком, Куанфэн также выделил отряд из ста человек и передал его Бросаю курить, поручив ему вместе с назначенным Монготом курьером и заместителем командира городской обороны Бофорда направиться к южным воротам Города Сокола, чтобы разоружить городскую стражу и ополчение.
На набережной ещё были размещены более десяти зенитных орудий.
Прежде чем дирижабли прибудут сюда, им нужно было собрать и уничтожить те зенитные орудия, которые ещё не были взорваны.
По пути к южным воротам набережной отряд Бросаю курить из ста человек наткнулся на отряды ополченцев, спешащих на помощь замку.
Среди них были старики, дети и даже женщины. Эта пестрая толпа из сотни человек имела всего около двадцати ружей, остальные десятки вооружены были вилами и цепами для обмолота.
Было видно, что они не хотели идти.
Иначе они не шли бы эти десять километров так долго.
Без единого приказа от сотника, по имени Бросаю курить, заместитель Бофорда тут же подбежал вперёд, махая руками, и крикнул этим людям:
— Война окончена! Бросайте оружие, и вы сможете идти домой!
Никто не двигался.
Наконец, старик лет пятидесяти протиснулся сквозь толпу и, глядя на заместителя, спросил:
— Вы держите слово? Если мы сложим оружие… Его Величество… не повесит нас?
Заместитель, едва сдерживая смех, крикнул:
— Не волнуйтесь! Не повесит! Его Величество уже сдался!
Убедившись, что их король действительно капитулировал и что предыдущее объявление не было ложью врага, ополченцы один за другим, словно освободившись от бремени, с облегчением бросили своё оружие и сельскохозяйственные орудия, спешно разбежавшись по улицам.
В этот момент из переулка выскочил рабочий с лопатой.
За ним следовали несколько оборванных людей. С тех пор, как солдаты Альянса покинули замок, они долго следовали за ними.
Глядя на того, кто, казалось, был каким-то чиновником, загорелый мужчина крикнул:
— А мы? Нам… ещё нужно продолжать чинить этот баррикадный забор?
Заместитель, не скрывая смеха, сказал:
— Нет нужды… Не тратьте время, вы все тоже идите по домам.
Замок захвачен, какой смысл что-то чинить?
Эти слуги, право слово, совершенно не имеют понятия, что происходит…
Услышав, что они могут идти домой, глаза всех наполнились слезами, и они с радостью заплакали от волнения, некоторые даже бросили свои лопаты и принялись ликовать.
— Да здравствует Альянс!
К сожалению, едва эти слова слетели с губ, как того эмоционального человека тут же схватили за рот его товарищи и утащили прочь.
Война закончилась.
Но этот город ещё не переименовали.
В замке по-прежнему сидит король.
Никто не знает, каким будет будущее…
*
В то же время.
На восточном фронте Оазиса 2.
Услышав новость о капитуляции короля Монгота, принц Уильям, сидевший в палатке, оцепенел на целых десять минут.
Наконец, очнувшись от изумления, он дрожащим указательным пальцем сдавил переносицу, и спустя долгое время посмотрел на стоящего перед ним телохранителя.
— …Повторите ещё раз.
— Есть!
Телохранитель нервно кивнул, включил голографическое устройство и вновь воспроизвёл изображение из Города Сокола.
В полупрозрачных голубых пикселях.
Старый король спокойным голосом произнёс:
— …Я, от имени Королевского дома Сокола, настоящим объявляю, что Сухопутные и Воздушные силы Королевства Сокола с этого дня сдаются Альянсу, Экспедиционному корпусу Корпорации, а также находящимся в состоянии войны Королевству Льва, Королевству Медоеда, Королевству Золотой Ящерицы, Королевству Верблюжьего Горба и другим государствам.
Уильям не отрываясь смотрел на старика в голографическом изображении, пытаясь найти хоть какой-то изъян в его выражении лица, голосе или даже в мельчайших пикселях.
Однако, к сожалению, до последней секунды изображения он ничего не нашёл.
Несомненно.
Это был его отец —
Монгот Сокол!
Верховный правитель Королевства Сокола.
Уильям с болью закрыл глаза, его благородные брови были нахмурены от печали и внутренней борьбы.
Глядя на принца, сжавшего кулаки, стоявший перед ним телохранитель опустил голову и серьёзно спросил:
— Ваше Высочество, что нам… делать?
Если принц Уильям откажется признать акт о капитуляции Его Величества, он будет стоять рядом с принцем и исправит ошибку старого короля.
Граница Оазиса 2 всё ещё в их руках.
За ними стоит Легион.
Пока принц Уильям будет готов сражаться, они ни за что не проиграют!
Уильям долго молчал, его кулаки на коленях сжимались и разжимались, пока, наконец, все его негодование, удивление и гнев не вылились в долгий вздох.
— Микалит.
— Я здесь, — торжественно ответил телохранитель.
Уильям помолчал, затем продолжил:
— …Я никогда не думал, что Город Сокола падёт в руки Альянса.
— Мы храбро сражались за Гриффина, за Триумф-Сити, за их маршала, однако из всего, что они нам обещали… они на самом деле не выполнили ни единого слова.
Телохранитель изумлённо смотрел на Его Высочество, смутно догадываясь о чём-то по выражению его лица.
Уильям не смотрел на молодого телохранителя.
Он просто вдруг вспомнил слова, в одностороннем порядке объявленные ему надменным офицером за пределами Города изобилия.
Когда дела на войне шли плохо, вейландцы бросали их в атаку, а когда требовалось отступать, вейландцы безжалостно оставляли их позади, требуя прикрывать отход.
Казалось, так было всегда.
И сегодня ночью было то же самое: только когда акт о капитуляции попал ему в руки, он узнал, что столица за его спиной была занята людьми Альянса.
Королевство Сокола потеряло в этой войне по меньшей мере десятки тысяч молодых людей, а число бежавших из королевства не поддаётся счёту…
А вейландцы никогда не считали их «своими».
Он мог бы отнять трон у отца, объявить акт о прекращении огня недействительным. Его армия присягнула королевскому дому, но была более верна ему как маршалу королевства.
Он мог бы повести своих подчинённых продолжать сражаться и биться с Альянсом и Корпорацией до самого конца…
Но он понимал.
Даже если бы он это сделал, ничего бы не изменилось.
Если вейландцы никогда не считали их своими, то все обещания были лишь самообманом…
Им никогда не дождаться подкрепления из Триумф-Сити.
И даже если бы оно прибыло, всё равно было бы бесполезно.
— Прикажи всей армии немедленно сниматься с лагеря… Оставить оружие и боеприпасы на месте, выключить радиостанции и идти в город Бистер, чтобы сдаться.
Услышав голос принца, телохранитель слегка вздрогнул, удивлённо посмотрел на него, но в итоге тяжело опустил голову.
— Есть!
*
Акт о капитуляции получили не только принц Уильям и различные части Сухопутных войск Королевства Сокола, но и, естественно, командование Легиона, обладавшее высшим командованием на фронте.
Каждое движение войск вассальных государств находилось под их наблюдением, и такое важное известие, естественно, не могло быть проигнорировано.
Гриффин, безмолвно глядя на юг почти полминуты, вдруг гневно выругался:
— Эти бесстыдные предатели! Собаки, не способные ни на что, кроме вреда!
Совершенно нелояльные!
Он тяжело ударил правым кулаком по командному столу, не отрывая взгляда от развёрнутой карты, его зрачки налились кровью.
То, чего он больше всего боялся, всё-таки случилось.
Альянс с самого начала планировал напрямую занять Город Сокола, а не просто провести стратегическую бомбардировку.
Но он никак не ожидал, что Город Сокола, имеющий более пяти тысяч защитников, будет захвачен Альянсом всего лишь десантными войсками численностью менее тысячи человек.
Что ещё больше удивило его, так это то, что этот старик, который был к нему так почтителен, так решительно выбрал капитуляцию…
Офицеры, стоявшие перед командным столом, тоже имели мрачные лица.
С учётом мобилизованных на фронт ополченцев и городской стражи, в настоящее время на границе Оазиса 2 находилось восемь мириад, отвечающих за линию обороны шириной сто двадцать километров и глубиной тридцать километров.
Если эти восемь мириад перейдут на сторону противника,
их с таким трудом построенная линия обороны мгновенно станет изрешечённой.
Если они распределят оставшиеся пять мириад по свободным оборонительным позициям… это только ухудшит ситуацию.
Начальник штаба не удержался и тайком взглянул на генерала Гриффина, затем понизил голос и напомнил:
— Если бронетанковые части Альянса двинутся сейчас, они очень скоро разделят нас и окружат…
— Не нужно мне напоминать, — холодно прервал его Гриффин.
Выражение лица начальника штаба слегка застыло.
Несколько офицеров, стоявших перед командным столом, переглянулись и, наконец, посмотрели на ближайшего к Гриффину адъютанта.
Подкрепление с тыла вот-вот должно было прибыть.
Но профессиональное чутьё подсказывало им, что даже если оно придёт, это будет бесполезно.
Их вассальные государства объявили о капитуляции, и теперь им придётся в одиночку противостоять всем выжившим в пустыне, а также экспедиционному корпусу с Востока.
Не только с боеприпасами возникли проблемы.
Теперь даже поставки хлеба, говядины, яиц и молока были прерваны. Без тылового снабжения, даже если Альянс ничего не будет делать, они не продержатся долго.
Если только они не развернут орудия и не захватят Королевство Сокола… но это, очевидно, невозможно. Захватить королевство гораздо сложнее, чем принудить его, у них просто нет лишних людей, чтобы создать нового марионеточного правителя, тем более что армия Альянса наблюдает за ними сбоку.
Независимо от того, что думал Гриффин.
Они уже не хотели сражаться…
Под давлением взглядов коллег адъютант, стиснув зубы, посмотрел на Гриффина и понизил голос:
— Генерал… что нам делать?
Гриффин долго-долго молчал.
Наконец, под ожидающими взглядами всех присутствующих, он медленно заговорил.
— Переброситься на военную базу в ста километрах… Наше подкрепление скоро прибудет. — Гриффин обвёл взглядом офицеров, стоящих перед командным столом, и медленно, по слогам произнёс: — В моём словаре нет слова «капитуляция». Пока я стою здесь… даже не думайте.
Он был готов отправиться в ад.
Ради Триумф-Сити.
Ради Его Величества Маршала.
Ради непобедимой славы.
В тот момент, когда он произнёс эти слова, глаза всех мгновенно наполнились разочарованием.
И даже отчаянием.
Они не знали о плане Гриффина и не были готовы разделить с ним эту участь.
Молчание окутало командный стол.
Почувствовав давление множества взглядов, адъютант беспомощно опустил голову и сквозь зубы произнёс:
— Есть…
*
На следующее утро.
На границе Оазиса 2 наблюдалась странная картина.
На строго охраняемых позициях огромная толпа людей, с пустыми руками, покинула свои места и двинулась в пустыню.
Другая группа также покинула окопы, но отступала в совершенно противоположном направлении.
Обе стороны, словно сговорившись, не вмешивались друг в друга.
— Мать моя… Неужели эти вейландцы всё ещё хотят сражаться?
Король эльфов Фугуй, стоя на башне танка, посмотрел вдаль в бинокль и, прищёлкнув языком, произнёс.
Группы пленных подходили к западным воротам города Бистер, где командир сопровождавших их отрядов передавал их офицерам, назначенным Альянсом для приёма капитуляции.
Он посмотрел вокруг, но так и не увидел больших носов вейландцев.
И не увидел Группы поддержки.
— Никто не может пойти против течения истории… поглядим, что будет дальше, — пробормотал Крот, прищурив глаза и сказав что-то, чего сам до конца не понял, глядя на копошащиеся впереди головы.
В этот момент Новичок, прислонившись к танку, вдруг глубоко вздохнул.
— Если бы сейчас туда жахнуть, сколько бы фрагов набил?
Крот закатил глаза.
— Тогда ты лишишься своего аккаунта, сначала продай все серебряные монеты со счёта, а потом говори.
Цена серебряных монет всегда была нестабильной.
Особенно после нескольких прошедших аукционов, хотя никто не знал, что именно было продано, но сделки измерялись сотнями миллионов или даже миллиардами.
Хотя у Новичка, скорее всего, не было много денег в кармане, получить одну-две тысячи юаней было бы не проблемой.
Новичок оцепенел.
— Ох… А они что, и при торговле аккаунты банят?
Крот удивлённо посмотрел на него.
— Это же бета-версия игры… Шлем был выдан по лотерее, так что нет ничего нелогичного в том, что бета-тестирование будет отозвано.
Новичок, едва сдерживая смех, ответил:
— Чёрт! Но ведь это слишком суровое наказание!
Спрыгнув с башни, Король эльфов Фугуй с ехидной улыбкой похлопал приятеля по плечу.
— Ещё бы! По задумке, каждый NPC в этой игре после смерти удаляется из базы данных. Так что, если коварный разработчик не захочет с тобой связываться, мы сами захотим.
— Верно, — кивнула Илайна с задумчивым выражением лица, — …если будем продолжать сражаться, то подведение итогов дополнения будет отложено.
— И коллективные очки легиона тоже уменьшатся.
— Не исключено, что мы ещё и пропустим ежегодное событие «Волна».
— Огонь!.. Этого нельзя допустить!
Видя, что все смотрят на него недоброжелательно, Новичок поспешно помахал руками, смеясь.
— Я просто болтал… Я точно не подведу вас, ребята!
Он просто думал вслух.
Ключи от танка были у командира, и эти опытные игроки уровня за двадцать не стали бы потворствовать его глупостям.
К тому же, его серебряные монеты на счету стоили ещё несколько тысяч юаней.
Крот многозначительно взглянул на Новичка и промолчал.
Но, если честно.
Если однажды какой-нибудь игрок вдруг распродаст всё своё снаряжение, выставит на продажу все серебряные монеты, то коварный разработчик, если он не полный идиот, наверняка поймёт, что тот задумал.
Хотя он и не осмеливался попробовать, но ему всё равно было любопытно.
Воспользуется ли коварный разработчик своими полномочиями, если заподозрит игрока в намерении устроить беспорядок?
Или проведет провокацию…
К сожалению, из-за существования механизма привязанного бана, даже если появится злостный нарушитель, не считающийся с чужим игровым опытом, он всё равно исчезнет с форума из-за заблокированного аккаунта.
Будут ли они, или нет, оставалось неизвестным.
*
Послеобеденное солнце заливало улицы Города Сокола.
Для большинства жителей Города Сокола сегодняшний солнечный свет был особенно ярким. Война, начатая из-за амбиций и глупости меньшинства, наконец-то закончилась.
Многие люди рано утром выходили из города с плетёными корзинами, чтобы найти дикие поля без присмотра, накопать картошки или собрать колосьев пшеницы домой, чтобы сварить кашу.
Они уже давно не видели солнца за городом.
С момента введения «Положения о военном времени» и «Положения о мобилизации» простым людям без дворянского титула требовались разрешения, чтобы покинуть город.
Боясь, что кто-то сбежит с семьями в другие оазисы или скроется в лесах, чтобы избежать воинской повинности, эти господа дворяне предпочитали, чтобы те умерли от голода в городе, но не позволяли им покидать город, чтобы прокормить себя.
Слава богу.
Всё это наконец-то закончилось.
Независимо от того, что принесёт будущее, все почувствовали облегчение.
Конечно, люди выходили из города не только из-за голода; многие хотели избежать хаоса, вызванного войной.
Из-за роспуска ополчения, городской стражи и гвардейцев дворца городская обстановка быстро ухудшилась.
Всегда найдутся те, кто наживается на беде.
Более того, среди стариков, слабых и инвалидов любой, кто имел хоть какую-то силу, мог стать королём, а если бы ещё прихватил с поля боя ружьё домой, то и вовсе мог стать «генералом», правящим несколькими улицами.
А уволенные солдаты, вернувшиеся домой, представляли собой ещё более дестабилизирующий фактор.
Однако хаос неожиданно быстро прекратился.
Возможно, солдаты Альянса, как победившей стороны, не смогли спокойно наблюдать за мародёрами и насильниками, которые наживались на чужой беде.
И они вмешались.
Они сделали две вещи.
Во-первых, они созвали представителей различных городских профессий и создали «Комитет гражданского самоуправления», выбрав из числа бывших ополченцев молодых парней и раздав им оружие, захваченное у гвардейцев и городской стражи.
Во-вторых, они молниеносно наказали разбойников, которые грабили и даже бесчинствовали прямо на улицах, передав их этому вновь созданному «Комитету гражданского самоуправления» для дальнейшего разбирательства.
Во дворце замка.
Несколько мужчин, избитых до синяков и ушибов, стояли на коленях, их руки и ноги были крепко связаны верёвками.
Неподалёку от них стояли старики, женщины и дети, приведённые сюда в качестве жертв и свидетелей.
Рядом с игроками Пылающего легиона стояли представители Комитета гражданского самоуправления: среди них были портной, каменщик и мясник, а у нескольких из них в руках были винтовки «Потрошитель».
Было очевидно, что они впервые оказались в королевском дворце. Все выглядели скованно и даже тревожно, не смея смотреть на короля, сидящего на троне.
Если бы не солдаты Альянса, которые велели им стоять здесь, они, вероятно, уже стояли бы на коленях, как те преступники.
Не глядя на коленопреклонённых, Лао Бай посмотрел на старого короля, сидевшего на троне.
— …В Альянсе грабёж является тяжким преступлением, за которое может быть вынесено максимальное наказание — клеймо мародёра, лишение всех личных свобод, политических прав и даже человеческих прав, и они будут работать в шахтах, как скот, до самой смерти.
Сказав это, Лао Бай вдруг отвёл взгляд от лица короля и посмотрел на выбранных ими представителей простолюдинов.
— Как вы обычно поступаете в таких случаях здесь?
Несколько человек замялись, наконец, мясник выступил вперёд и злобно сказал:
— По законам Королевства Сокола… им полагается обезглавливание и выставление на всеобщее обозрение!
Услышав о собственной казни, мужчина, стоявший на коленях, тут же взвизгнул, словно наступившая на хвост крыса.
— Стойте! Я дворянин! Я барон, лично пожалованный Его Величеством Королём… Казнь через обезглавливание ко мне не применима!
Оправдания этого человека нисколько не удивили Лао Бая.
За исключением мелкой рыбы, те, кто мог воспользоваться хаосом в такое время, обычно были дворянами, освобождёнными от воинской повинности.
Особенно те, что были невеликими, но и не самыми незначительными.
Эти несколько человек раньше не желали признаваться из-за своего достоинства, но, узнав, что им грозит казнь, тут же раскрыли свой дворянский статус.
Все пятеро оказались баронами.
Старый король с потемневшим лицом смотрел на них.
Эти люди просто позорили его.
Лао Бай покачал головой.
— Обезглавливание слишком кроваво… нецивилизованно.
Однако, не успели стоящие на коленях обрадоваться, как его следующая фраза повергла их в бездонную ледяную пропасть.
— Замените на повешение.
Услышав, что смерти всё равно не избежать, дворяне на коленях один за другим посмотрели на короля.
— Ваше Величество!
— Помилуйте, Ваше Величество!
Глядя на тех нескольких дворян, что с мольбой смотрели на него, старый король вздохнул, желая лишь напомнить им, что они обращаются не к тому.
Но ничего не поделаешь, в конце концов, это его собственные назначенные дворяне.
Он посмотрел на командира легиона и тихо сказал:
— Он всего лишь… обидел нескольких простолюдинов, этого достаточно?
Даже собаку бьют, глядя на хозяина.
Каким бы ничтожным он ни был, он всё равно был его подчинённым. Он уже сдался, чего ещё эти люди хотят?
Более того, он не понимал, зачем Альянсу это делать.
Чтобы завоевать народную поддержку?
Или унизить его?
Разыгрывать перед ним такой «спектакль» было совершенно излишним, что за достоинство может быть у проигравшего короля?
Однако…
Этот «Комитет гражданского самоуправления» вызывал у Монгота чувство беспокойства.
Хотя он и даровал дворянский статус простолюдинам за заслуги в войне, он всегда настороженно относился к разделу власти с кем-либо, кроме дворян.
Особенно сейчас, когда эти люди не только получили от солдат Альянса правоохранительные полномочия, но и держали в руках оружие.
Из уважения к королевской власти эти простолюдины, возможно, ничего не предпримут, но отобрать у них это оружие, вероятно, будет очень трудно.
При этой мысли Монгота охватила головная боль.
Временные беспорядки в городе не сильно его беспокоили, такой хаос подобен ветру — пронесётся и успокоится.
Но то, что делал Альянс, вызывало у него скрытое беспокойство.
Казалось, они закладывали под его ногами какую-то ужасную бомбу…
Лао Бай усмехнулся и сказал:
— Это приказ управляющего, у вас есть возражения?
Король Монгот, услышав это, немедленно замолчал и спустя долгое время покачал головой.
— Нет, поступайте как знаете.
Как только слова были произнесены.
Даже без вмешательства Альянса, горожане, столпившиеся вокруг пленников, тут же крепко схватили нескольких стоявших на коленях баронов и, не обращая внимания на их крики, выволокли их за дверь.
Очевидно.
Они терпели этих людей очень давно, даже задолго до сегодняшнего дня.
И в их действиях по вытягиванию была несомненная личная неприязнь.
Лао Бай не стал им препятствовать, попустительствуя их самосуду.
Хотя стиль поведения управляющего ему нравился, он ясно понимал, что Чу Гуан поступал так не ради утверждения справедливости.
Это было сделано лишь для того, чтобы часть власти из замка была выброшена наружу и разделена между горожанами, которые были лишь пешками.
А затем, чтобы полностью разорвать два слоя — горожан и феодальную аристократию…
Как один из способов подорвать военный потенциал Королевства Сокола, это было эффективнее, чем уничтожение их промышленности… Ведь эти расходные материалы сами себя не бросят на поле боя.
Слушая, как отчаянные вопли и грубые ругательства постепенно стихают за воротами дворца, король Монгот тяжело вздохнул и закрыл глаза.
Даже если в душе он был тысячу раз против, что он мог сказать?
Он сам был трофеем Альянса.
А всё, что делал Альянс, было лишь распоряжением своими трофеями…