Глава 482 — Это «наказание» за своекорыстие

Оазис №8.

Ли Кэ, дремавший в своем дворце, внезапно получил запрос на связь с тыла.

— Что?! Образец материнского организма найден?!

Услышав это, он, еще мгновение назад сонный, мгновенно пришел в себя.

Из-за ограничений по расстоянию и запасу хода, коммуникационный дрон мог находиться в воздухе над Оазисом №8 всего от десяти до двадцати минут.

Ему нужно было говорить как можно быстрее.

— У кого этот образец?

Человек в канале связи продолжил:

— У разведывательной группы «Маяк». Они использовали аварийные средства для отправки сообщения на ближайшую вышку связи в Блуждающих Топях, но поскольку мобильная станция связи была потеряна во время операции, Отдел расследований временно не может связаться с ними.

Исследователи чрезвычайно серьезно относились к принадлежности интеллектуальной собственности, что было не только вопросом чести, но и напрямую влияло на их повышение.

Когда группы из Отдела расследований, занимающиеся проектами по сдерживанию, назначались на конкретные операции, им предписывалось докладывать своим непосредственным начальникам, не допуская передачи информации вышестоящим инстанциям или, тем более, раскрытия сведений посторонним лицам вне проектной группы.

Это было правило, и это было табу.

Однако был один случай, когда это правило не действовало.

Это когда исследовательская группа неожиданно теряла прямой канал связи со своим руководством; в соответствии с «принципом приоритетного сохранения» важные сообщения могли быть переданы вышестоящему отделу, который мог получить сообщение, а затем этот отдел уже передавал его дальше.

Все действия и меры, предпринятые разведывательной группой «Маяк», полностью соответствовали уставу Академии.

Однако проблема заключалась в том, что первоначально это сообщение должно было быть передано им по инстанциям до главного технического директора, но теперь, вероятно, большинство сколько-нибудь влиятельных исследователей уже знали о существовании мутировавшего материнского организма.

Это было очень хлопотно для него, как для человека, который первым обнаружил это достижение.

Особенно потому, что пробирка не находилась в его руках; вероятно, многие исследователи захотят заполучить её у разведывательной группы «Маяк».

Подкупить нескольких разведчиков было слишком легко.

Достаточно было просто позволить им указать свои имена в нескольких научных работах или даже выпустить под их именем несколько исследовательских результатов, и ни один разведчик не смог бы устоять перед искушением стать исследователем.

А для тех, кто уже был исследователем, все было проще: возможности для повышения в различных лабораториях Отдела исследований были так же многочисленны, как банкноты в Корпорации.

Ли Кэ, постукивая указательным пальцем по колену, нахмурился и тихо выругался.

— Операция… Я приказал им следовать за теми людьми. Какие операции они проводили самовольно?

Мужчина на другом конце канала связи беспомощно ответил:

— По их словам, они действительно постоянно следовали за Альянсом, поддерживая безопасное расстояние в пять километров и оставаясь на месте… Но Альянс и Корпорация напали на них из засады.

Ли Кэ сердито сказал:

— У них же есть дроны, как их могли застать врасплох люди Альянса и Корпорации?!

В канале связи послышался нерешительный голос:

— Это… я тоже не уверен, но, по их словам, они отразили атаки Альянса и Корпорации, воспользовались возможностью, чтобы отбить ранее захваченного в плен члена группы, и успешно скрылись с грузовиком, захваченным у Альянса, и фрагментами материнского организма.

Ли Кэ закрыл глаза, долго размышляя, и медленно произнес:

— Хорошо, я понял.

— Тогда это дело…

— Поговорим, когда они вернутся.

Если они будут благоразумны.

Он не прочь выкупить этот образец за три статьи, оцениваемые в 10 000 [Очков вклада] каждая, и одно достижение класса D, что также послужит компенсацией за их потери.

Если не будут благоразумны.

Тогда пусть отправятся выполнять миссию в руинах класса A или S…

*

В Академии, где не было денег, очки были всем.

[Очки вклада] определяли рейтинг, а [Очки награды] можно было использовать для приобретения потребительских товаров для улучшения жизни, покупки исследовательского оборудования или инвестирования в оснащение разведывательных групп.

Выполнение ежегодных показателей [Очков вклада] было главной задачей исследователя.

Будь то класс A или C, только выполнив годовые показатели [KPI], можно было обеспечить себе достаточное или избыточное «финансирование» на следующий год — то есть [Очки награды] — и произвести достаточно [Очков вклада], чтобы оставаться на текущей должности.

А для повышения одних [Очков вклада] было недостаточно, пришлось бы ждать до второго пришествия.

Чтобы доказать свое право на большее количество ресурсов и информации, исследователь должен был представить достаточное количество результатов исследований.

На примере самого многочисленного класса D разведчиков.

Согласно правилам Академии, разведчики E и D классов, желающие получить постоянную должность, помимо прохождения хотя бы одного экзамена по профессиональным навыкам, также нуждались в назначении студентом исследователя класса C или выше.

Исследователь класса C мог иметь максимум трех студентов, и не мог набрать новых студентов, пока существующие не достигли класса C.

А переход из класса E или D в класс C без ресурсов занимал не менее пяти-десяти лет.

Хотя первоначальная цель этого правила заключалась в том, чтобы наставники уделяли все свое внимание ограниченному числу студентов, поскольку наставники, уже набравшие трех студентов, почти никогда не становились «подлизами», большинство обычных исследователей класса C очень осторожно выбирали студентов.

Если разведчик класса D не был выбран наставником, он мог стать исследователем класса D, только представив полностью подписанное достижение класса D.

Когда это правило было впервые установлено, выполнить это условие было не так уж сложно, в Пустоши их ждало множество возможностей.

Однако по мере того как открывалось все больше и больше руин, найти технологию класса D, не записанную Академией, с помощью оставшихся баз данных и картографической информации, стало труднее, чем попасть на небо.

Это было похоже на то, как если бы в игре оставалось одно недоступное достижение; возможно, оно и не было редким, но его просто невозможно было получить в первом прохождении.

А для разведчика, не имеющего ни ресурсов, ни связей, было еще труднее самостоятельно разработать новую технологию и получить ей статус D-класса.

В противном случае, статус исследователя Академии давно бы обесценился, как деньги Корпорации.

Однако, хотя для исследователей без связей получить [Очки вклада] и исследовательские результаты было чрезвычайно трудно, для научных светил со своими лабораториями и исследовательскими группами это не составляло труда.

За более чем сто лет развития, они, освоив правила, давно «нашли решение» и разработали стабильную систему для получения [Очков вклада] и результатов ниже D-класса.

Это включало, помимо прочего, разделение одной технологии на бесчисленное множество подтехнологий, отвечающих критериям оценки D-класса, или разработку N полезных, но не очень важных улучшений для уже имеющейся технологии.

Более того, Отдел внешних сношений и Отдел внутренних дел также разработали набор «критериев оценки», совершенно не связанных с исследованиями.

Например, проект «урегулирование войны», которым в данный момент занимался некий исследователь B-класса.

Даже если результат не оправдал ожиданий, если урегулирование осталось в рамках допустимого, то это все равно было достижение как минимум класса C.

Достижения D-класса могли быть произведены, E, F, G также могли быть произведены в больших количествах, но достижение C-класса все еще стоило усилий исследователя B-класса.

В конце концов, если бы он смог достичь значительного результата, превышающего ожидания главного технического директора, возможно, он даже получил бы класс B!

А если у него был достаточный послужной список или поддержка семейного происхождения, или и то, и другое, возможно, он мог бы продвинуться до класса A!

Достигнув класса А, человек становился фактически частью основного руководства Академии, а главный технический директор, непосредственно подчиняющийся Доктору Заключений, был всего лишь S-классом.

Именно поэтому исследователь B-класса, который видел Сяо Юй, не хотел расставаться ни с мутировавшим материнским организмом, ни со своей текущей работой.

Чу Гуан не знал имени исследователя B-класса, который давал задания разведывательной группе «Маяк», и не знал, что тот замышлял.

Он лишь, опираясь на свой опыт горе-разработчика, а также на данные о маршруте следования вездехода «Северный олень», «признания» одной разведчицы E-класса, информацию о королевской семье Королевства Золотой Ящерицы, собранную [Группой поддержки на поле боя] во время их путешествия, и ряд других улик, примерно восстановил всю цепочку событий:

Во-первых, некий высокопоставленный сотрудник Академии отправился в Оазис №8, вероятно, с целью урегулирования войны в провинции Лося по указанию высшего руководства.

Согласно описанию от «Края», он слышал подобные слухи в Великой расщелине — высокопоставленные лица Академии выразили недовольство бездействием Великой расщелины по поводу ядерной бомбы в Долине Затерянных, а люди Великой расщелины ответили: «Какое мне до этого дело?»

Строго говоря, согласно договору столетней давности, провинция Лося, некогда служившая Комитету послевоенного восстановления, должна была находиться под влиянием Великой расщелины.

Однако Великая расщелина, после того как поддержала ненадежного агента в лице Свободного Штата Бугра, явно не хотела больше заниматься неразберихой в Пустоши, спокойно превратившись в крупное убежище под «Святым Щитом», и даже пассивно игнорировала «Мятеж Костогрызов», произошедший прямо у них под носом.

Если Великая расщелина не собиралась вмешиваться в ситуацию в провинции Лося, а Академия не хотела отказываться от Королевства Золотой Ящерицы, богатого производством продовольствия, то неизбежно будет послан высокопоставленный представитель для урегулирования ситуации в провинции Лося.

Класс C слишком низок, класс А слишком высок, чтобы рисковать своей жизнью, поэтому прибывший высокопоставленный представитель мог быть только B-классом.

И тут произошло такое совпадение.

Сяо Юй, пилотирующая универсальный самолет H-1 «Стрекоза», и её «младший брат», которого она встретила в воздухе, следовали за Лоюй и вместе с ней планировали посадку на краю Блуждающих Топей.

Такое большое движение не могло остаться незамеченным для выживших в Блуждающих Топях, и если это было поселение, находящееся под контролем Научного комитета, оно обязательно сообщило бы об этом Академии в глубине Блуждающих Топей.

Как только инцидент был бы классифицирован как «отголоски войны», передача его на рассмотрение «предполагаемого исследователя B-класса», направленного для урегулирования войны в провинции Лося, была бы вполне логичной.

Затем субъект Сяо Юй был замечен тем исследователем B-класса, который отправил разведывательную группу «Маяк» для его извлечения.

Чу Гуан даже мог смело предположить, что если пилот того истребителя «Коса-1» был бы жив, он, возможно, сейчас находился бы у Академии в качестве козыря.

А после обнаружения, что материнский организм находится в руках Корпорации, чтобы не повлиять на первоочередную задачу «урегулирования войны», исследователь B-класса выбрал осторожную стратегию и не приказал Королевству Золотой Ящерицы любой ценой перехватывать отряды Корпорации и Альянса.

Конечно, возможно также, что Королевство Золотой Ящерицы, поддавшись давлению размещенных сил Альянса в провинции Лося, отказало в требованиях своему сюзерену.

Может быть, все так и совпало.

Даже Чу Гуан, разобравший всю цепочку событий, не мог сдержать смеха.

Конечно, еще больше Чу Гуана удивил Лао Бай.

— Ты привел их исследователя?

— Кхм, разведчика… И мы его не приводили, мы оставили его рядом с тем грузовиком, он сам пришел.

Наблюдая за ошарашенным Управляющим на голографическом экране, Лао Бай смущенно объяснял, даже использовал местоимение «мы», чтобы разделить ответственность со своими братьями.

По словам Фан Чана, дело было очень простым: просто уровень доверия достиг критериев, что запустило скрытую побочную миссию, помимо основной сюжетной линии — «[Побег разведчика Академии].СОБЫТИЕ».

Но, наверное, разговаривать об этом с [NPC] бесполезно.

Он помнил, как давно на форуме Я Я жаловалась, что если прямо спросить Управляющего: «Эй, сколько у меня очков привязанности?», то в ответ получишь лишь невозмутимое «Такого понятия нет» или «Я не такой».

Однако, согласно намекам хитрого разработчика на форуме, эта скрытая настройка привязанности явно существовала, просто [NPC] сами о ней не знали.

Опасаясь, что Управляющий, не зная подоплеки, усомнится в ее мотивах присоединиться к Альянсу и даже арестует ее как пленницу или отправит в лагерь для военнопленных.

Глядя на Управляющего на голографическом экране, Лао Бай осторожно произнес:

— Уважаемый Управляющий… Мне кажется, вам не стоит слишком беспокоиться об одном брошенном разведчике E-класса. Академия не знает, что она жива, и у нее нет причин продолжать служить Академии. А её знания и опыт как раз нужны Альянсу.

Говоря это, он признал, что у него был небольшой корыстный интерес.

Однако это было не то «видение», о котором шутил Е Ши, он не из тех, кто руководствуется внешностью, и даже не думал о чем-то подобном.

Если бы Чжао Сяо остался, он бы так же заступился за того парня.

Причина была проста.

Она осталась, отказавшись от прежнего статуса, из-за доверия к нему, из-за стремления к Альянсу, о котором он говорил.

Он просто не хотел обмануть это доверие и не хотел, чтобы кто-то, кто стремится к Альянсу, разочаровался в нем.

Пусть его называют простоватым, или скажут, что в игре его мозговые клетки отклонились от нормы из-за мышц, но у него изначально не было такого тонкого ума, как у Фан Чана, и часто он просто руководствовался здравым смыслом.

Если бы госпожа Чэнь действительно совершила что-то недоброе по отношению к Альянсу, или оказалась шпионом Академии, он бы без колебаний отдал её под суд.

Но если она ничего не сделала, а была произвольно наказана лишь из-за подозрений…

Он не мог этого принять.

Глядя на Лао Бая на голографическом экране, Чу Гуан не мог не найти это забавным.

Надо сказать, это был первый раз, когда он видел такое «осторожное» выражение на лице этого парня.

Хотя он никогда не видел реальных фотографий Лао Бая, этот «настоящий мужик», который в совместных играх моментально выбирал верхнюю линию, в «королевской битве» обязательно прыгал в Пилтовер и с улыбкой встречал любое количество поражений подряд, в его представлении всегда был образом Трайндамира — «мужика на три секунды».

Это описание может быть слишком абстрактным, но сравнение с «моржом Олигэ!» будет гораздо нагляднее.

В общем, это нерешительное выражение не должно было появляться на этом лице.

На губах Чу Гуана появилась едва заметная улыбка.

Ну что ж…

Надо подыграть ему.

— Ты слишком много думаешь. Какой-то разведчик E-класса не стоит моего недоверия, — Чу Гуан слегка приподнял подбородок, глядя на игрока, — Выпрями голову и расправь грудь. Я не буду осуждать твою своекорыстие, но твоя нерешительность заставляет меня сомневаться в твоей верности.

Лао Бай с кривой улыбкой поспешно объяснил:

— Я не имел в виду…

— Неважно, имел ли ты в виду или нет, — Чу Гуан перебил его и недвусмысленным тоном продолжил, — Твое состояние не позволяет тебе оставаться на передовой. Я приказываю тебе покинуть зону боевых действий, сесть на рейс Лоюй и доложить в штаб сухопутных войск Города Рассвета, где ты будешь отдыхать три дня. Это твое наказание.

Помолчав, Чу Гуан замедлил темп речи, глядя на этого своего брата, который считал его [NPC], и с искренним тоном продолжил:

— Альянс не смотрит на происхождение, будь то вейландцы, исследователи из болот или бродячие мусорщики, даже если они когда-то были нашими врагами, если они искренне готовы объединиться под знаменем Альянса, мы будем относиться к ним одинаково… Ты — командир корпуса Альянса, другие могут иметь опасения и предубеждения, но ты не должен сомневаться в нашем курсе.

Лао Бай на мгновение не смог смотреть ему в глаза и стыдливо произнес:

— Да, сэр.

Странно.

Это всего лишь игра, но он не понимал, почему так глубоко погрузился в роль. Может быть, это из-за его «генетического таланта»?

Видя раскаивающегося Лао Бая, Чу Гуан больше не стал подшучивать над ним, слегка кашлянул и продолжил:

— Не бери в голову, просто считай это отпуском. Как раз кстати, пусть этот разведчик отправится с тобой. Здесь зона боевых действий, это не место для нее. У тебя будет время, чтобы показать ей наш Альянс… Работа не к спеху.

Вот это да!

Оказывается, это был скрытый квест.

Лао Бай, который уже успел подумать, что потерял расположение Управляющего, облегченно вздохнул и кивнул, сложив кулаки.

— Слушаюсь!

Три дня — это недолго, можно считать это ротацией.

Хотя он не хотел покидать своих братьев и возвращаться в тыл один, он верил, что с их способностями они справятся со всем и без него.

Не зная, о чем думал Лао Бай, Чу Гуан принял его слова за искреннее понимание своих добрых намерений и удовлетворенно отключил связь.

Глядя на погасший голографический экран, Чу Гуан, наконец, не выдержал и рассмеялся.

— Ха-ха-ха-ха! Забавно!

Сяо Ци, сидящая на стакане для ручек, ничего не поняла, подперла щеки ладонями и с интересом спросила:

— Это как создать фейковый аккаунт с женской аватаркой, чтобы притвориться старшей сестрой и болтать с соседом по комнате?

— Отвали, кто занимается такой гадостью?

Чу Гуан бросил взгляд на Сяо Ци, сидящую на краю стакана для ручек, и щелчком пальца отправил эту болтливую фигурку в стакан.

Занимался ли он этим когда-то, он уже не помнил.

Студенческая жизнь была так давно.

Притворившись, что не слышит грохот внутри стакана и жалобные мольбы, Чу Гуан удобно откинулся на спинку стула.

Инцидент с крушением, можно сказать, завершился.

Хотя проблемы Альянса далеко не исчерпаны, и неожиданное вмешательство Академии еще неизвестно, как повлияет на ситуацию в провинции Лося.

Но в этом и заключался смысл его существования как Управляющего —

Он поведет этот молодой Альянс, чтобы показать старым «падшим империям» их бескомпромиссные принципы и решимость сопротивляться до конца.

Взгляд Чу Гуана невольно скользнул по календарю на углу стола.

Возможно, однажды в будущем он раскроет немного правды своим «четырем послушным сыновьям», которые были втянуты в этот огромный водоворот «Пустоши OL» — например, что Управляющий в игре и А-Гуан на форуме — это один и тот же человек, а затем насладится их забавными выражениями лиц.

Но сейчас говорить об этом еще слишком рано.

Даже его собственные познания об истине были лишь верхушкой айсберга.