Глава 477 — Признанный и есть пленник

Оказалось, что технологический уровень и боеспособность — понятия из разных измерений.

Ведя группу А к месту падения самолета, Чжэн Хао вскоре столкнулся с солдатами [Корпорации], и тут же завязался ожесточенный бой.

И в тот же миг Чжэн Хао почувствовал явное затруднение.

Эти люди были очень сильны!

Причем настолько, что это было видно невооруженным глазом!

Успешное продвижение группы В заставило его неправильно оценить ситуацию и даже совершить непозволительную ошибку: он полагал, что они легко справятся с этими людьми благодаря превосходству в снаряжении, а затем незаметно перехватят ту аномальную материнскую особь.

Однако преимущество группы В было обусловлено численным превосходством: шестеро против троих, плюс снайпер поддерживал их из-за пределов поля боя.

Здесь же ситуация была совершенно иной.

Солдаты противника рассредоточились тройками, поддерживая оборону поочередным огнем, затем он обнаружил, что один отряд обошел его с фланга.

Эти люди использовали тактику настолько плавно и слаженно, без малейшей паузы или колебания.

Их идеальное взаимодействие вызывало мурашки по коже!

Равновесие в бою быстро изменилось после гибели одного из бойцов, звуки выстрелов со всех сторон заставили его почувствовать, что он сражается не с отрядом из десяти случайных бойцов, а с хорошо обученной армией.

Эти люди определенно не были сотрудниками [Корпорации]!

Они больше походили на профессиональных солдат!

Точно так же, как они были профессионалами в исследовании руин, эти люди были профессионалами и в войне!

— Капитан! Эти ребята слишком мощно стреляют! Одни мы долго не продержимся… —

Один из бойцов, раненный в ногу, с испуганным лицом крикнул, обстреляв дальний холм из своей винтовки в попытке подавить наступающих солдат.

Однако его огонь не продержался и трех секунд, выпущенная из РПГ фугасная граната с длинным огненным хвостом врезалась в холм перед ним.

Взрывная волна и осколки ударили ему в грудь, отбросив его целиком из-за холма, и он без сознания рухнул на землю, как тряпка.

— Лян Пин! Блядь! —

Видя гибель еще одного товарища по команде, глаза Чжэн Хао мгновенно покраснели, он сильно ударил кулаком по земле, но ничего не мог поделать.

По каналу связи раздался голос заместителя командира группы В.

— Капитан, материнская особь мутировала! Десятки щупалец выросли из ее тела и опутали командира! [Чжао Сяо] также был ими схвачен… Нам нужна поддержка! —

Семеро против троих, одного уже убрали, и все равно их перебили!

Хотя у него в резерве была еще группа С, ожидавшая в гусеничной машине, он знал, что даже использование последнего резерва будет бесполезным.

Возможно, обнаружив, что операция «Шершень» не удалась, он должен был решительно приказать отступать…

Эти люди явно были им не по зубам!

Чжэн Хао стиснул зубы и в конце концов выдавил из себя эти слова.

— Отступаем! —

…

После того, как отряд [Академии], штурмовавший место падения самолета, понес потери в четыре человека, он, похоже, наконец осознал, что столкнулся с серьезным противником.

— Они отступили. —

По каналу связи раздался голос [Куанфэна].

Он, наблюдавший сверху через камеру дрона, полностью контролировал движения противника.

Целясь в серый дым впереди, [Кинжал Убийцы], прислонившись к укрытию, посмотрел на [Лао Бая] и сказал с нетерпением:

— Босс, стоит ли их преследовать? —

Он хотел преследовать.

Эти ребята были слабее, чем ожидалось, и было бы слишком жаль не получить с них добычу.

[Лао Бай] немного подумал и сказал:

— Не нужно, задание важнее. —

Транспорт противника находился в пяти километрах.

По оценке [Куанфэна], это не походило на танк или ракетную установку, а скорее на большой внедорожник для передвижения по болотистой местности.

Принадлежность этих людей к [Академии] была очевидна.

Судя по их снаряжению, оно не было предназначено для борьбы с людьми, а скорее для борьбы с [мутантами], следовательно, можно было предположить, что этот отряд, скорее всего, был «исследовательской экспедицией».

Справиться с этой группой было несложно, но это место было слишком близко к Блуждающим Топям, и разозлить противника могло быть не лучшим решением.

Дать им небольшой урок было достаточно.

Как командир легиона, ему приходилось учитывать больше факторов.

В данный момент задание [Управляющего] было приоритетным, им нужно было максимально избегать осложнений.

[Все хорошие имена собаки разобрали]: — А что, если они вернутся? —

[Лао Бай] поднял подбородок и указал на двух полумертвых людей, лежащих неподалеку.

— Здесь же есть пленные, перевяжите им раны… Кстати, зайди-ка оффлайн и обнови статус задания на сайте. —

[Кинжал Убийцы] беспомощно опустил ствол винтовки и поставил на предохранитель.

— Ладно уж. —

Бой перешел в фазу зачистки поля боя.

Из четырех брошенных [Академией] людей двое были мертвы: один был биороботом, другой — киборгом; часть их деталей можно было утилизировать.

Тот парень, которого раньше подбила РПГ, чудом выжил, просто потеряв сознание, что вызвало у игроков удивление.

Кроме того, была еще одна женщина-исследовательница, раненная в живот и правую ногу, она практически потеряла способность двигаться.

В транспортнике «Косатка» были медицинские наборы, включающие спреи для остановки кровотечений, бинты для ускорения заживления ран и пероральные растворы для ускорения кроветворения, произведенные компанией «Кангмао Групп» из Идеального города.

[Лао Бай] взял у [Сунь Цзэ] несколько медицинских наборов, раздал несколько товарищам по команде, а затем подошел к исследовательнице, прислонившейся к кривому дереву.

Глядя на приближающегося мужчину, дыхание [Чэнь Юйтун] участилось, она с ужасом отпрянула назад, но тут же втянула воздух, потому что боль от ран обострилась.

Глядя на огромного, крепко сложенного мужчину перед собой, она дрожащим голосом спросила:

— Ты… чего хочешь… —

Практически все на планете — будь то люди или нет — считали их «лакомым кусочком». Даже если их знания не представляли интереса, бионики и протезы можно было продать за большие деньги.

Она слышала, насколько ужасной была судьба исследователей, попавших в руки других фракций, но не думала, что однажды сама столкнется с подобным.

Что произойдет дальше, она даже представить себе не могла…

Однако мужчина перед ней не собирался с ней ничего делать.

— Перевяжу тебе раны, или сама. —

— Перевязка? — [Чэнь Юйтун] настороженно посмотрела на него, на ее лице читалось явное недоверие. — Ты… почему спасаешь меня? —

[Лао Бай] небрежно сказал:

— Не почему. Наша армия не убивает пленных. —

Кроме [мутантов] и мародеров, которые бросают людей в кипящее масло.

Виновата слишком реалистичная игра, иногда он не мог сдержаться и действовал импульсивно.

Однако, на самом деле, после открытия шахты в уезде Цинши, кроме [мутантов], которых по-прежнему убивали без пощады, они уже редко казнили мародеров.

Главари, отказавшиеся сдаться, были повешены на всеобщее обозрение, а мелкие бандиты, в основном, приговаривались к сотням лет каторги по показаниям жертв.

Что касается сырья для производства активных веществ и питательной пасты в нижней части производственной цепочки, оно в основном было заменено плодовыми телами слизевиков, хотя коэффициент преобразования был невысок, их было много и они были дешевы.

[Чэнь Юйтун] растерянно посмотрела на мужчину в силовой броне перед собой.

Когда это у [Корпорации] появились такие традиции?

Видя, что она еще в состоянии говорить, [Лао Бай] бросил медицинский набор рядом с ней.

— Раз уж ты еще можешь двигаться, то я тебе помогать не стану. —

В силовой броне ему было нелегко контролировать силу.

Взглянув на медицинский набор, [Чэнь Юйтун], поколебавшись, все же протянула руку и, опустив голову, тихо поблагодарила.

[Лао Бай] не обратил на это внимания, подошел, чтобы взглянуть на состояние другого пленника, и направился прямо за пределы временного лагеря.

Маленькие члены команды, отправлявшиеся на поддержку группы 5, уже вернулись.

Кроме пилота и «его боевого питомца SSSР-класса», с ними также привели снайпера, у которого рот был полон грязи, и биоробота, связанного, как цзунцзы.

— Эти ребята… точно из [Академии]. — Глядя на бесстрастного биоробота, на лице [Сунь Цзэ] появилось удивление, и он тихо пробормотал.

Услышав это, [Лао Бай] с любопытством посмотрел на пилота и спросил:

— Как это определить? —

[Сунь Цзэ] улыбнулся и сказал:

— Это очень просто. Биороботы «Кангмао Групп» намного продвинутее их. —

[Лао Бай] опешил.

Он никогда не видел биороботов [Корпорации] в бою, и это было их первое прямое столкновение с биороботами.

Продвинутее, чем у [Академии]…

Такое бывает?

[Сюань Фэн] лежал без выражения на лице и не особо обращал внимания на эти безобидные насмешки.

А вот [Чжао Сяо], стоявший рядом, выглядел довольно возбужденным; как только он услышал, что кто-то насмехается над технологиями [Академии], да еще и сравнивает их с [Корпорацией], он тут же вскочил, как кролик, которому наступили на хвост.

Выплюнув грязь изо рта, он уставился на того высокомерного парня и сказал:

— Чушь! Вы… с какой стати продвинутее нас?! —

— А как иначе? — [Сунь Цзэ] дважды взглянул на этого парня и не смог сдержать смеха, продолжив с издевкой: — Вы даже программы симуляции эмоций и плагины для настройки выражений лица сделать не можете, и смеете говорить о прогрессе? —

— Продолжаешь нести чушь! Кто тебе сказал, что мы не можем этого сделать? Технологии ядра ИИ вы вообще у нас украли! — [Чжао Сяо] покраснел от негодования и стал спорить: — Мы просто не хотим тратить время на такую бессмыслицу. —

Какой смысл делать роботам столько нарядных выражений лица?!

Биороботам достаточно просто работать, разве нет?!

[Сунь Цзэ] почесал ухо и пренебрежительно сказал:

— Украли, значит… Это было столько лет назад, старая история. Даже Облако Крайних Точек обновилось на дюжину новых версий, а вы все еще это помните. Кстати, если уж на то пошло, то и это ядро ИИ — технология Союза людей, вы лишь временно храните ее. Как она стала вашей? —

События полуторавековой давности хоть и редко упоминались, но в Идеальном городе не были секретом: потратив немного времени, можно было даже найти рассекреченные записи операций в Облаке Крайних Точек.

Однако, даже если он когда-то узнавал о них из любопытства, он не испытывал ни малейшего интереса к углубленному изучению этого прошлого.

Исследовательский институт Восточного побережья изначально финансировался Производственным департаментом, вода, электричество, еда, исследовательские материалы и потребительские товары — все это поступало от Производственного департамента. Их предки лишь забрали то, что и так принадлежало им.

Говоря в целом, банкротство [Комитета послевоенного восстановления] изначально не было виной одного человека.

Оно просто прошло свой жизненный цикл, как большое дерево.

Он думал, что даже без вейландцев и Долгой Зимы возникли бы другие проблемы, которые привели бы к разногласиям между ними, изначально не идущими по одному пути.

Возможно, однажды в будущем Идеальный город также исчезнет в реке истории, как когда-то процветающий Союз людей.

Но, честно говоря, ему было все равно.

Даже Солнце не вечно, как же тогда смертные могут говорить о вечности?

Он не хотел заглядывать слишком далеко вперед, вытянув шею, и не хотел быть тем, кто постоянно оглядывается назад. Путь, по которому он шел сейчас, был вполне хорош.

Когда он вернется в Идеальный город, он сможет похвастаться на Облаке Крайних Точек — о нет, поделиться новой жизнью.

В этой миссии он не только летел одним рейсом с легендарным [Пылающим легионом], но и вместе с ними упал с неба.

Это ведь круче, чем 2000 очков в «Королевской битве», разве нет?

Однако отношение этого пленника все еще его немного раздражало, поэтому он посмотрел на [Лао Бая], стоявшего в стороне и наблюдавшего за происходящим.

— Я могу его пнуть пару раз? —

В конце концов, это был не его пленник, и из вежливости он все же спросил.

[Лао Бай] пожал плечами и, ухмыляясь, сказал:

— Мы не можем пытать пленных, но я могу временно его отпустить, чтобы вы могли честно подраться. —

[Сунь Цзэ] втянул голову в плечи.

— Тогда ладно. —

[Чжао Сяо] же выглядел готовым к бою, но, к его удивлению, тот, с кем он спорил, струсил, и он разочарованно цокнул языком.

Однако, неизвестно, намеренно ли, это пренебрежительное цоканье языком случайно услышал [Сунь Цзэ], и они снова начали словесную перепалку.

Однако было очевидно:

в вопросах споров и пассивной агрессии сотрудники [Корпорации], постоянно «серфящие» в Облаке Крайних Точек, были более опытны.

[Чжао Сяо] был полностью односторонне опозорен.

В любом случае, самолет, похоже, уже не подлежал ремонту, и игроки, наблюдавшие за происходящим, тоже с интересом начали обсуждать.

Угловой Шестерка: — Я думаю, [Корпорация] все же более продвинута! Их биороботы не только разбираются в искусстве, но и умеют покупать вещи и платить за них. —

— Не факт. Мне кажется, что тот Богомол-клинок круче, я чуть было не умер… — произнося ужасные вещи обычным тоном, [Е Ши] огляделся и вдруг заметил, что кого-то не хватает: — Я только что хотел спросить, где [Бросаю курить]? —

Угловой Шестерка: — Эй, он снова исчез, ты только сейчас заметил? Стоп, кстати, почему я сказал «снова»? —

— Исчез? — [Е Ши] опешил, он действительно не обратил внимания, а затем спросил: — А как насчет брата Предмета? —

Угловой Шестерка неловко улыбнулся: — Он получил два пулевых ранения в ногу. В камышах он попросил меня добить его… и не говорить об этом остальным. —

[Е Ши] не удержался и сказал: — Блин! Расточительство. —

Угловой Шестерка застенчиво улыбнулся и сказал: — Ну, интеллектуал, слабое тело — это нормально, отнеситесь с пониманием. —

Заблудившийся Нубик: — Ха-ха-ха-ха! —

[Куанфэн]: — … —

[Чэнь Юйтун] нервно смотрела на этих людей.

Увидев два утилизированных экзоскелета, она догадалась, что у них, вероятно, были погибшие, но не понимала, почему эти люди все еще могут смеяться.

Еще больше ее нервировал [Чжао Сяо].

Этот парень переусердствовал в ссоре с сотрудником [Корпорации], и его ругательства становились все более грубыми. Она действительно боялась, что эти люди что-то сделают с ними.

Единственное, что ее удивило, это слова мужчины в силовой броне, сказанные им ранее.

«Они не заодно с [Корпорацией]?»

[Чэнь Юйтун] размышляла про себя.

Однако, независимо от того, так это или нет, их миссия, похоже, уже провалена, и изучение этого сейчас, кажется, не имеет большого смысла…

В недалеком углу [Лоюй] утешительно погладила [Сяо Юй] по голове.

— Ладно, не расстраивайся… Тот парень неорганический, так что то, что его нельзя есть, — это нормально. То, что ты смогла его контролировать, уже сильно мне помогло. Кстати, не суй все подряд в рот, что будешь делать, если живот заболит! —

Братья из [Пылающего легиона] сменили веревки, чтобы связать ту железную глыбу, так что ей больше не нужно было держать ее щупальцами.

На лице [Сяо Юй] все еще было расстроенное выражение, и она что-то бормотала.

— И-и-и… —

Она все еще не могла понять.

почему эта штука была несъедобной.

В это время [Кинжал Убийцы], только что вышедший из сети, чтобы доложить о ходе выполнения задания, подошел к остальным.

— Новое задание! —

[Лао Бай] тут же посмотрел на него и спросил:

— Что сказал [Управляющий]? —

[Кинжал Убийцы] беспомощно ответил:

— [Управляющий] сказал… чтобы мы ждали в районе места крушения. —

[Лао Бай] нахмурился.

— Мы, вероятно, не сможем здесь долго задерживаться… Ты рассказал ему о перестрелке с разведывательным отрядом [Академии]? —

— Сказал, он даже похвалил нас в всплывающем окне задания, сказав, что мы молодцы… — [Кинжал Убийцы] неловко улыбнулся и продолжил: — В общем, он сейчас занят переговорами с [Корпорацией], чтобы убедить их отправить еще один самолет… Но [Корпорация], кажется, очень шокирована, они не ожидали, что потеряют самолет. —

«Молодцы», значит.

[Лао Бай] ошеломленно посмотрел на него и тихо спросил:

— Э-э… это нормально? —

— [Управляющий] сказал, что если с пилотом все в порядке, то это не проблема, — [Кинжал Убийцы] бросил взгляд на того, кто все еще ругался с пленником, как умственно отсталый, — [Корпорация] имеет в виду, что если самолет совсем нельзя починить, то не страшно, если его взорвут. Но пилот должен быть жив, иначе они больше не будут рисковать ради нас… Это их нижний предел. —

Игроки вокруг выглядели ошарашенными.

Спустя некоторое время [Е Ши] почесал затылок, неохотно взглянул на транспортник и на второго пилота, который рядом с транспортником чесал голову, читая инструкцию.

Он все-таки не удержался и проворчал:

— Мать моя… сломался двигатель — и сразу выбрасывают. —

Это же чертовски расточительно!

…

На окраине [Королевства Золотой Ящерицы].

Мужчина в роскошных одеждах стоял на дюне, а за ним следовал строй спешившихся всадников в сверкающих доспехах.

Его звали [Блэр Золотая Ящерица], он был принцем [Королевства Золотой Ящерицы].

Глядя на приближающийся издалека гусеничный транспорт, на его лице появилась радостная улыбка, и он издалека раскинул руки.

— Добро пожаловать! Дорогие друзья! От имени королевской семьи Золотой Ящерицы я приветствую вас! —

На фоне более сотни всадников позади [Блэра Золотой Ящерицы] угловатый гусеничный транспорт вдалеке выглядел неуместно, но в постапокалиптическом мире это выглядело совершенно естественно.

Машина остановилась на дюне.

[Ли Кэ], сошедший с машины, подошел к мужчине, похожему на аристократа, слегка улыбаясь, протянул правую руку, заменив рукопожатием объятие.

— Исследователь B-класса [Ли Кэ], я передаю вам приветствие от Отдела специальных проектов Внешних дел [Академии]. —

[Блэр Золотая Ящерица] не обратил внимания на то, что исследователь B-класса не обнял его, напротив, он был приятно удивлен уровнем прибывших гостей.

Как правило, исследователи A- и B-класса редко покидали [Академию], не говоря уже о выезде из Блуждающих Топей. В истории [Королевства Золотой Ящерицы] визит исследователя B-класса случался, кажется, всего дважды.

— Мы приготовили для вас резиденцию… Прошу, следуйте за мной, — вдруг его взгляд упал на гусеничный транспорт, словно он что-то вспомнил, и поспешно, неловко улыбнулся: — Конечно, вы можете оставаться в машине… Мы будем ехать впереди и укажем вам путь. —

[Ли Кэ] с улыбкой кивнул.

— В таком случае, я с почтением подчинюсь. —

За эти годы [Академия] не оставалась без изменений, по крайней мере, в вопросе адаптации к местным обычаям они «пожертвовали» многим.

Давным-давно они пострадали из-за своей негибкости и пренебрежения политикой, и два «блудных сына» захватили их имущество.

[Академия], отступившая в Блуждающие Топи, под руководством Доктора Выводов провела ряд болезненных реформ, укрепив сотрудничество с внешним миром, уделяя внимание науке, и создав для этого Отдел внешних дел и Отдел внутренних дел, которые действовали параллельно с Отделом расследований и Отделом исследований.

Согласно руководящим принципам Доктора Выводов, за эти сто пятьдесят лет они с помощью «простых технологий» привлекли ряд более слабых поселений выживших и создали в Блуждающих Топях «Научный комитет» с [Академией] в центре.

В рамках Научного комитета они могли привлекать «свежую кровь» из зависимых поселений выживших в [Академию], чтобы те становились сотрудниками низшего звена, ограниченно делились технологиями в обмен на «первичное производство» и «вторичное производство» вассалов, и, опираясь на зависимость этих поселений выживших от [Академии], превращали их в защитный ров [Академии].

[Королевство Золотой Ящерицы] было одним из защитных рвов [Академии] и одним из крупнейших достижений Отдела внешних дел с момента его создания.

Производимое им зерно не только снабжало [Академию], но также снабжало другие «технологические альянсы» [Академии] в Блуждающих Топях.

В настоящее время война в провинции Лося уже серьезно повлияла на производство зерна. Особенно в прошлом месяце, когда даже взорвали ядерную бомбу, это посеяло панику в Научном комитете.

Многие беспокоились, что бури, проносящиеся по пустыне, разнесут радиоактивную пыль по сельскохозяйственным угодьям оазиса №8.

Хотя такие опасения в Пустоши выглядели немного смешно, ведь в эти времена на ком только чего нет, но чтобы успокоить тревожных детей, главный технический директор [Академии], выслушав отчет Научного комитета, все же проделал необходимую работу и передал задачу по урегулированию войны Отделу внешних дел.

Честно говоря, [Ли Кэ] считал это трудным.

При нынешней позиции [Корпорации] «давить [Легион]» даже его помощник-биоробот полагал, что вероятность начала полномасштабной войны приближается к шестидесяти процентам.

Не исключено, что к весне следующего года армии клонов, словно прилив, с ядерными стратегическими резервами [Легиона] хлынут в провинцию Лося.

Но даже так он считал, что если ничего не предпримет, то то небольшое наследие, что оставили предки в провинции Лося, продержится от силы несколько лет.

Неплохим вариантом было бы убедить [Корпорацию] остановиться на достигнутом.

Однако, по словам пилота по имени [Юкар], [Легион] не был разбит [Корпорацией], а был избит до синяков группой объединенных жителей пустоши.

Это полностью превзошло его ожидания.

Даже если дислокация [Легиона] в провинции Лося была ослаблена, это все же был [Легион], доминировавший на западе Центрального континента.

Те ребята днем и ночью сражались с варварами, мутировавшими людьми и [мутантами], которых они называли, как же так получилось, что они не могут победить группу жителей пустоши?

Он одно время подозревал, что этот [Юкар] лжет.

Но он никак не мог понять мотив, по которому этот парень лгал, поэтому решил сначала отправиться в вассальное государство, чтобы узнать реальную ситуацию, а затем строить дальнейшие планы.

Если все так, как сказал [Юкар], что эту войну возглавляет тот «Альянс», а [Корпорация] лишь подливает масло в огонь…

Убедить региональную фракцию выживших остановиться на достигнутом, очевидно, будет намного проще, чем убедить их давнего врага прекратить огонь.

[Ли Кэ] вернулся в машину и жестом приказал водителю следовать за всадниками.

Однако в этот момент…

Он внезапно получил звонок из Отдела внешних дел.

— Неудача?! —

Резко вскочив со стула, лицо [Ли Кэ] выражало полное изумление.

Не может быть.

Отряд «Маяк» был довольно известен в группе по плану сдерживания Отдела расследований; эти люди, как ни крути, были экспертами по исследованию руин.

Как они могли не справиться даже с полумертвым [Пожирателем] и его материнской особью-уродцем?

Поняв, что ситуация может быть сложнее, чем он предполагал, [Ли Кэ] слегка нахмурился и без промедления продолжил спрашивать:

— Какова точная ситуация? —

С другого конца канала связи продолжили:

— По словам командира отряда «Маяк», они столкнулись с транспортником [Корпорации]… с него спустилась группа людей и перехватила материнскую особь. Более того, все признаки указывают на то, что эта материнская особь связана с [Корпорацией]: она не только не атаковала сотрудников [Корпорации], но и помогла им захватить в плен нашего сотрудника-биоробота. —

— Самолет [Корпорации]?! —

[Ли Кэ] опешил, и его лицо быстро стало серьезным.

Хотя он не хотел делать слишком много выводов, появление самолета [Корпорации] в районе Блуждающих Топей не было дружелюбным знаком.

Особенно то, что они втайне изучали эти мутировавшие слизевики…

Он прижал указательный палец к переносице и, подумав немного, сказал:

— Можно ли связаться с захваченным биороботом? —

— Связаться не получается… Они, вероятно, обернули его каким-то металлическим предметом или удалили его коммуникационный чип. —

Естественно.

Противники ведь не дураки.

[Ли Кэ] долго размышлял, закрыв глаза.

Его первоочередной задачей было урегулирование войны.

Что касается материнской особи… хотя она его очень интересовала, но если это творение [Корпорации], то этот вопрос выходит за рамки его полномочий, и его решение должно быть передано директору Отдела внешних дел или даже главному техническому директору [Академии].

— Пока не предпринимайте опрометчивых действий в этом деле. Прикажите отряду «Маяк» прекратить действия и ждать указаний, не раскрывайте нашу личность. —

С другого конца канала связи с сомнением ответили:

— Но… мы уже сбили их самолет. —

Уголок рта [Ли Кэ] дернулся.

— Ничего, такой промышленный мусор и сам по себе сломается, если его не трогать… Возможно, он упал сам по себе. —

С другого конца канала связи донесся горький смех.

— У нас есть пленные у них. —

— Биоробот? —

— Нет… это сотрудник E-класса, возможно, двое или трое, точно неизвестно; они отступали так поспешно, что не успели проверить состояние товарищей. —

Эти бесполезные и все портящие отбросы!

[Ли Кэ] не удержался и выругался про себя, глубоко вздохнул и постарался понизить свое зашкаливающее кровяное давление.

Однако в этот момент он совершенно забыл, что именно он сам отдал приказ обязательно захватить эту материнскую особь.

Пленники…

Действительно, это была проблема.

ИИ [Академии] мог гарантировать абсолютную лояльность, но с людьми было иначе. Тем более, если это был сотрудник E-класса.

К счастью, сотрудник E-класса, вероятно, не владел полной информацией о задании, и даже под допросом вряд ли сможет выдать что-то конфиденциальное.

Теперь первоочередной задачей было «урегулирование войны».

Что касается материнской особи…

Без разрешения главного технического директора, даже если он хотел спасти людей, его полномочия не позволяли ничего сделать. Нельзя же снова отправлять туда разведывательный отряд.

Отдел расследований ни за что не согласится.

[Ли Кэ] постучал указательным пальцем по подлокотнику сиденья и медленно произнес:

— Признанный и есть пленник. —

С другого конца канала связи некоторое время молчали.

— Есть… —