Глава 471 — Сокол бьет в небо
В ночном небе.
Пламя авиапушек не смолкало.
Хотя они уже потеряли больше половины личного состава, и наземные бои закончились, Первая авиационная эскадрилья Королевства Сокола совершенно не собиралась отступать.
Стиснув зубы, Акант уставился на оставшиеся всего 5 самолетов «Москит», в его глазах полыхал огонь ненависти, и, нажимая на гашетку пушки, он ревел.
— Умрите!!
Задание больше не имело значения.
Сейчас он хотел лишь одного: отправить вражеских пилотов в ад!
Он хотел отомстить за погибших товарищей!
Самолет, который он преследовал, выполнял «бочку», оранжево-желтые трассеры едва не задевали фонарь кабины.
Глядя на поднимающийся и разворачивающийся вражеский самолет, Акант цокнул языком, резко потянул ручку управления, задирая нос самолета и бросаясь в погоню.
Этот хитрый Москит!
Нажав указательным пальцем на рацию на плече, Акант низким голосом приказал.
— Тот самолет с акульей пастью предоставьте мне, с остальными разберетесь сами!
В канале связи послышался ответ.
— Принято!
По иронии судьбы, тот, кого он преследовал, действительно звался Москит.
Сидевший в кабине Москит выругался, быстро оглянулся на преследующий его «Сокол», и одновременно с набором высоты он резко повернул левый руль направления, выполнив 180-градутный крен по оси Z.
Огромная перегрузка разрывала каждую клетку его тела, окрашивая и без того черное ночное небо в еще более темный оттенок.
Но все это длилось лишь короткий миг.
Он успешно завершил в воздухе почти стовосьмидесятиградусный разворот, едва не задев самолет, летевший за ним по диагонали!
И не развалился на части!
— …Черт, вот это меня напугало!
Глядя на быстро промелькнувший за кабиной силуэт, Москит с облегчением успокаивал бешено колотящееся сердце, ухватившись за эту с трудом добытую возможность для контратаки.
У этого парня есть пара трюков в запасе!
Однако…
Да и он не лыком шит.
— Осталось 36 снарядов… Это единственный шанс!
Быстро взглянув на обновленное задание на экране ВМ, Москит протянул указательный палец, закрыл окно, а затем включил бортовую рацию и крикнул.
— Внимание всем! Наше задание выполнено! Командование приказало нам возвращаться на базу по обстоятельствам, но эти надоедливые моск— тьфу, эти мухи явно не собираются позволить нам уйти так просто!
Он ухмыльнулся, обеими руками крепко сжимая ручку управления.
— Вот совпадение, этот старина как раз не из тех трусов, что поджимают хвост и бегут!
— За мной…
— Уничтожим их!
По каналу связи раздались хаотичные ответы.
— О-о-о-о!
— В атаку!
— Сразимся с ними до конца!!!
Тактика сменилась с затягивания времени на «один к одному», и наступление самолетов Альянса внезапно стало агрессивным.
Акант почувствовал некоторое затруднение, но в то же время и облегчение.
Топлива в его баке оставалось мало, патронов — меньше пятидесяти… Игра в кошки-мышки наконец-то подходила к концу.
Но тут по каналу связи вдруг раздался голос наземного командования.
— …«Железное Сердце» перемещается на север, ваше задание завершено, немедленно возвращайтесь на фронтовой аэродром, прежде чем войдете в радиус действия «Железного Сердца»!
«Железное Сердце»?!
Акант вздрогнул.
Он, участвовавший в битве за Город Изобилия, как никто другой знал противовоздушные возможности этой штуки: залп его орудий мог создать непробиваемую стену огня в воздухе.
Глядя на метавшиеся из стороны в сторону маленькие самолетики впереди, он стиснул зубы, ответил «Принято» и переключился на канал своего отряда.
— …Внимание всем подразделениям, «Железное Сердце» меняет позицию, у нас есть последние пять минут, через пять минут немедленно возвращаемся на базу!
Его слова едва успели затихнуть, как вдалеке из облаков вдруг вынырнула темная тень.
Это был трехмоторный транспортный самолет, внезапно ворвавшийся на поле боя.
Сначала Акант подумал, что ошибся.
В конце концов, как транспортный самолет мог осмелиться вклиниться в бой истребителей?
Однако вскоре он понял, что не ошибся.
Прилетевший самолет оказался H-1 «Стрекоза» Альянса, и, как и другие самолеты Альянса, на его фюзеляже были нанесены вычурные и странные рисунки.
Видя, что самолет не вооружен, Акант не спешил его сбивать; он лишь быстро взглянул на экран бортового радара, а затем приказал по каналу связи.
— …Скорпион-1, Скорпион-2, проверьте, что там с этим самолетом.
Поскольку это не боевой отряд, возможно, его можно захватить.
По приказу Аканта два «Сокола» немедленно вышли из боя и направились к странному транспортному самолету.
Также заметив самолет, Москит нахмурился от удивления.
Что происходит?
Транспортный отряд же уже вернулся, почему он снова здесь?
Если бы вернулся штурмовик, еще ладно, но это был обычный самолет без оружия.
Москит инстинктивно взглянул на ВМ, прикрепленный к его правой ноге; там не было ни новых заданий, ни какой-либо информации об этом самолете.
Из-за внезапно появившегося на поле боя транспортного самолета обе стороны, ведущие бой, синхронно на мгновение замешкались.
Акант ждал ответа своих товарищей.
В этот момент по каналу связи раздался голос «Скорпиона-1».
— …Капитан, этот самолет какой-то странный.
Акант слегка опешил и тут же спросил.
— Что ты видишь?
После короткой паузы по каналу связи раздался ответ товарища.
— В кабине пилота… кажется, никого нет.
— Никого?! — Акант был ошеломлен.
Может, это беспилотник?!
У Альянса были беспилотники, но он впервые видел модель такого типа.
Пилот продолжил докладывать.
— Да… Места основного и второго пилотов пусты, а на руле направления, кажется, что-то выросло, я не могу разглядеть это отчетливо, нужно подойти поближе.
Акант настороженно сказал.
— Будь осторожен.
— Принято!
Два «Сокола» подлетели к транспортнику «Стрекоза» справа и слева.
Один из истребителей «Сокол» под кодовым названием «Скорпион-1» приблизился к носу «Стрекозы», кончик его крыла почти касался кабины.
Переключив бортовую рацию на схожую частоту, пилот крикнул в сторону «Стрекозы».
— Здесь Первая авиационная эскадрилья Королевства Сокола, вы захвачены, следуйте нашим инструкциям.
— В случае отказа, вы будете сбиты.
По каналу связи раздавалось лишь шипение электричества, ответа не последовало.
Пилот нахмурился.
Его всегда беспокоил совершенно черный фонарь кабины.
Как раз когда он собирался подлететь еще ближе, сквозь облака пробился мягкий луч лунного света и упал на черный фонарь кабины.
В тот момент, когда он увидел, что находится внутри, он остолбенел.
Алая слизь заполнила всю кабину пилота.
Не только руль направления…
Вся панель управления была заполнена некой неизвестной комковатой массой.
— Черт… — пробормотал он.
Что это за хрень?!
Выросший в Оазисе №2, он никогда не видел мутировавшей слизи и почувствовал лишь инстинктивный страх органического существа перед этой ужасающей алой массой.
Он инстинктивно отклонил руль направления влево, пытаясь отдалиться от этой отвратительной штуковины, но в этот момент произошло нечто неожиданное.
Стекло кабины мгновенно разлетелось на бесчисленные осколки, и два плетевидных щупальца, подобно снарядам, вырвались наружу, резко ударив по кабинам его и другого товарища.
— А-а-а-а-а!..
Сильная боль заставила его вскрикнуть.
Он в ужасе смотрел на алое щупальце, пронзившее его грудь, и на бесчисленные тонкие нити, которые, словно черви, впивались в его рану, вены…
Тело уже потеряло контроль.
Ощущение, похожее на электрический разряд, парализовало каждую клетку его тела.
И тут по каналу связи раздался долгий, как свисток, шепот, вливаясь в его уши и проникая в его душу.
— И-и-у-у-у…
Щупальца, соединявшие кабины, были обрезаны свистящим потоком воздуха.
«Сокол», прижавшийся к «Стрекозе», отклонил фюзеляж, словно младенец, отделившийся от матери после перерезания пуповины.
А шепот, эхом разносящийся по каналу связи, продолжался, словно шепот дьявола.
Под этот шепот пилот, ошеломленно сидевший в кресле, постепенно терял блеск в глазах, его голова безвольно опустилась, и он не реагировал, сколько бы ни кричал капитан.
— …Зззз…
— …Скорпион-1, что у тебя там происходит?! Я вижу дыру в твоем фонаре! Немедленно доложи о своей ситуации!
— …Зззз…
Это странное состояние длилось почти полминуты.
Беспорядочные звуки продолжали вливаться в уши.
Его опущенная голова вдруг резко поднялась, и в его зрачках, ранее лишенных блеска, теперь виднелись кровавые прожилки, превратившиеся в сплошную алую массу.
Он устремил взгляд прямо на северное ночное небо.
И шепот в его ушах становился все яснее.
«Иди и помоги ему…»
«Это твой отец».
Отец?
«Да, он в опасности».
Опасность…
Его алые зрачки наполнились кровожадностью, сухие губы шевелились, кратко отвечая на шепот «и-и-у-у-у».
— Да…
Внезапное изменение ошеломило всех.
Как пилотов Альянса, так и пилотов Королевства Сокола.
Глядя на два «Сокола» вдалеке, которые внезапно вышли из-под контроля, Акант закричал в рацию.
— Скорпион-1! Скорпион-2! Ответьте, если слышите! Если вы еще живы, ответьте, если слышите! — Черт! Мать его!
Он резко прервал связь, и пламя гнева в его глазах разгорелось еще сильнее.
Еще два…
Он не знал, какую еще подлую уловку применил Альянс; он лишь видел, что что-то, похоже, поразило эти два самолета.
Возможно, пилоты выхватили автоматические винтовки или что-то еще.
Но что бы это ни было, это уже не имело значения.
Эти ублюдки отвергли их доброжелательное предложение о сдаче!
Сейчас Акант хотел лишь одного: отомстить!
— Сбейте его! Сбейте мне этот транспортный самолет!
По каналу связи раздались такие же гневные ответы.
— Есть!
Один из истребителей «Сокол» оставил дымящийся «Москит» и направился прямо к транспортному самолету.
— Сдохни, ублюдок!
Пилот в кабине яростно нажал кнопку огня, и авиапушки в передней части фюзеляжа тут же извергли бушующие языки пламени.
Трассеры задели левое крыло транспортника, двигатель на крыле задымился, и самолет начал замедляться и снижаться.
«Сокол» сбросил скорость, готовясь выпустить очередь и по правому двигателю.
Однако в этот момент произошло еще одно изменение.
Ранее вышедший из-под контроля «Скорпион-2» внезапно поднял нос, выполнив невероятный 180-градусный крен в воздухе, и нацелил свой нос на ошеломленного товарища.
Повторно набрать скорость было уже слишком поздно…
Мгновенное колебание не позволило ему нажать на кнопку огня.
Однако его «товарищ» ничуть не колебался.
Почти в тот же момент, когда нос самолета оказался на линии огня, из передней части пропеллера вырвались толстые длинные языки пламени.
— Бум-м-м!
Под рев авиапушек «Сокол», преследовавший «Стрекозу», был мгновенно разбит: пропеллер, кабина и топливный бак были взорваны, и через мгновение он превратился в горящий огненный шар в воздухе.
Даже шанса выпрыгнуть с парашютом не было…
Акант ошеломленно смотрел на огненный шар, а затем на «Скорпиона-2», который внезапно открыл огонь по своим.
Он не мог понять.
Что, черт возьми, произошло.
Москит, за которым он гнался, также был потрясен, ошеломленно глядя на эту «маленькую муху», которая внезапно развернула орудия и безжалостно атаковала своих товарищей.
Его удивило не внезапное предательство того парня.
А плавный, как течение воды, стовосьмидесятиградусный резкий маневр…
— Вот черт! Бочка Иммельмана?!
Два «Сокола» разлетелись в разные стороны: один стремительно мчался на север, а другой прямо атаковал хаотичное поле боя.
Пока Москит был ошеломлен, по каналу связи раздался крик его товарища.
Гуй-Гуй: — Босс, может, сбить его?
Москит поспешно ответил.
— Пока не трогай его! Враг моего врага — мой друг!
Гуй-Гуй: — Но он же по мне стреляет!!!
Москит опешил, затем, словно что-то осознав, вдруг воскликнул.
— Пожертвуй собой, врежься во вражескую группу!
Гуй-Гуй: — ???
Хотя она была удивлена бесчеловечностью командира отряда, маленькая игрока Гуй-Гуй инстинктивно повернула руль направления, уклоняясь от залпов авиапушек вращающимся маневром, и врезалась в самый центр вражеской группы, нырнув в облака в тот же момент, когда приблизилась к ним.
«Сокол», атакующий без разбора как своих, так и чужих, доставил огромные проблемы авиационному отряду Королевства Сокола.
Из-за кромешной тьмы в небе невозможно было разглядеть номер, и самолет, выглядевший и окрашенный почти так же, как их собственные, было чрезвычайно трудно идентифицировать.
Особенно, когда три или более «Сокола» сцеплялись в бою, было совершенно невозможно понять, кто из них предатель.
Если только не разойтись и не перестроить строй…
На ладонях Аканта выступил пот, его взгляд нервно метался, осматривая самолеты, беспорядочно летавшие и стрелявшие вокруг.
Теперь каждый казался ему предателем.
Вспомнив о «Железном Сердце», которое продвигалось на север, Акант стиснул зубы и в последний раз взглянул на Москита, который уже ускользнул из-под его огня.
— Считай, тебе повезло…
Выдавив эти слова сквозь зубы, он протянул руку и нажал на рацию, висящую на плече.
— Отступаем!
Снова оставив два дымящихся самолета, авиационный отряд Королевства Сокола начал возвращаться на фронтовой аэродром, а «вышедший из-под контроля» «Сокол» не стал преследовать их, а полетел за транспортным самолетом, скользящим к земле.
Москит пересчитал самолеты противника: было видно около четырнадцати, а у них самих оставалось всего два.
Соотношение потерь было слишком душераздирающим.
Задыхаясь, Гуй-Гуй спросила по каналу связи.
— Босс… будем преследовать?
Москит нажал на курок на ручке управления, но, кроме поскрипывания, ничего не произошло: последние патроны в боекомплекте были израсходованы в предыдущем воздушном бою.
Победа или поражение могли быть решены только в следующий раз.
— Считайте, вам повезло…
Если бы у него хоть был пистолет в кабине, он бы не дал этим ублюдкам ускользнуть.
Плюнув в сторону отступающих вражеских самолетов, Москит поднял руку, вытер рот и громко крикнул по каналу связи.
— Внимание всем подразделениям! Вражеские самолеты поджали хвосты и сбежали! Победа за нами!
— Домой!
Начальная скорость этой новой авиапушки все еще была немного недостаточной.
Вернусь, переделаю.
— А-а-а-а-а!! — Боясь, что командир отряда будет смущен, Гуй-Гуй, упавшая на сиденье, расстегнула ремешок шлема и безвольно поддержала его криком.
Ничего не поделаешь.
Все остальные погибли.
Из всей команды остались только они двое, если она не заговорит, никто не заговорит…
…
На земле и в небе победа уже была определена, но битва между «Линъюнем» и «Саблей» еще не закончилась.
Струи пламени двигателей то вспыхивали, то гасли в воздухе, словно переплетающиеся метеоры, а каждое их столкновение оставляло за собой смертоносные трассеры.
Два реактивных самолета обменивались ударами, сражаясь за мимолетные огневые окна, используя самые «примитивные» методы боя при относительной скорости почти два километра в секунду.
— Черт… этот ублюдочный разработчик снова взялся за меня!
Глядя на неустанно преследующее его «пламя», Лоюй стиснул зубы и бросил взгляд на указатель уровня топлива, который уже почти упал ниже красной черты.
Они сражались от севера Оазиса №3 до самого юга Королевства Золотой Ящерицы — Оазиса №8. Это место было не только за пределами зоны связи, но и за пределами его боевого радиуса.
Однако сейчас его волновал уже не вопрос успешного возвращения на базу.
Если удастся уничтожить единственный «Сабля», развернутый противником в Провинции Закатных Облаков, у Альянса появится шанс полностью захватить господство в воздухе над ней!
Хотя шансы были невелики, они не были нулевыми.
Развернувшись в заднюю полусферу вражеского самолета, Лоюй спокойно нажал на кнопку огня, глядя на вражеский самолет, быстро приближающийся к прицельной сетке.
Авиапушки извергли языки пламени.
С легкой вибрацией рой сверкающих трассеров устремился к «Сабле».
Казалось, еще чуть-чуть, и самолет превратится в груду металлолома, но его едва-едва удалось избежать, увернувшись боком.
— Черт!
Низко выругавшись, Лоюй с силой нахмурился, резко повернул руль направления, разворачивая нос самолета в поисках следующего огневого окна.
Однако «Сабля», казалось, предвидела его действия, благодаря высокой маневренности ловко зашла ему в заднюю полусферу и плавно ответила очередью из авиапушек, отдавая должное за предыдущий обстрел.
Почти инстинктивно выполнив маневр уклонения и глядя на промелькнувшие мимо трассеры, Лоюй почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.
По мере того, как противник постепенно приспосабливался к его тактике, он наконец начал чувствовать себя истощенным.
Честно говоря, он изначально не был силен в воздушных боях на предельных дистанциях.
В реальности военно-воздушные силы разных стран давно уже эволюционировали в противостоянии «меча и щита» до стадии «вневизуальных боевых действий», а воздушный бой на сверхзвуковых скоростях был «почти невозможен», ведь начальная скорость снарядов авиапушек обычно составляла лишь 2.8-5 Махов, и на большой дистанции пули могли лететь медленнее самолета.
Если только не произойдет самая экстремальная ситуация.
Например, если война распространится по всему миру, промышленные цепочки разных стран будут серьезно нарушены из-за бомбардировок, мобилизации и других причин, высокотехнологичное оружие не сможет стабильно поставляться, и массовость станет важнее точности…
В таком случае, не то что сверхзвуковые истребители, пехота, возможно, будет сражаться штыками.
Поэтому стрельба из авиапушек по воздушным целям занимала лишь малую часть всех тренировочных программ, будучи предназначенной только для самых экстремальных случаев.
Если бы не «Пустошь OL», он бы, наверное, и не стал специально тренировать это.
Лоюй отчетливо чувствовал, что тактический опыт и летные навыки противника были не особенно выдающимися, но вот управление авиапушками было доведено до совершенства.
И не только это.
Тот человек на восемьдесят процентов был таким же Пробужденным, как и он сам, и его усиления, вероятно, были направлены на рефлексы и зрительные нервы, и, вероятно, его «уровень» был не ниже его собственного!
Чтобы выиграть этот бой, он должен был осторожно использовать каждый снаряд и даже каждый литр топлива…
Успокаивая бурлящую в венах кровь, Лоюй заново продумал план боя.
«Ножницы» противник уже освоил.
Но есть один трюк, которого этот ублюдок, вероятно, еще не видел…
Глубоко вздохнув, он взглянул на «Саблю», которая упорно преследовала его слева сзади, и положил правую руку на рычаг газа.
Как раз когда он собирался совершить неожиданный маневр, впереди на горизонте вдруг появилась черная точка.
Сокол?
Лицо Лоюя слегка изменилось.
Хотя винтовые самолеты были медлительны, как черепахи, по сравнению с реактивными, авиапушки за их пропеллерами не были просто украшением.
Даже если он не сможет его сбить, он может выпустить очередь, чтобы заблокировать ему путь и нарушить траекторию полета. А в таком равном поединке любая ошибка могла стать для него смертельной.
Его маневренность и так была хуже…
Одновременно с этим, Юкар, также заметивший эту «маленькую муху», тут же расплылся в приятной улыбке на своем напряженном лице.
— Ха-ха-ха! Отлично!
Эти ублюдки, оказывается, все еще обладают кое-каким разумом, раз знают, что нужно прислать самолет на помощь. Хотя для него это было излишне, он был вполне доволен таким проявлением сыновней почтительности.
— Выпустите по нему очередь! Стреляйте по правому крылу! Прямо сейчас!
Ему казалось, что богиня победы машет ему рукой.
Однако…
Произошло нечто, чего оба не ожидали.
«Сокол» направил свой нос не на «Линъюнь», а на «Саблю», которая пыталась зайти в заднюю полусферу «Линъюня»!
— Бум-м-м!
Длинные толстые языки пламени изверглись, сдвоенные 20-мм авиапушки сплели в воздухе огромную сеть из трассеров, устремившись прямо на «Саблю».
Все произошло в одно мгновение.
Настолько быстро, что застало всех врасплох.
— Черт! Ты что, ослеп, твою мать?!
Юкар, одновременно потрясенный и разгневанный, выругался, едва уклонившись от летящих навстречу пуль, и полностью упустил уже почти достигнутое огневое окно.
Относительная скорость почти семь Махов.
Попадание той очереди могло его убить!
До сих пор он фантазировал, что «Сокол», возможно, ошибся с целью из-за темноты, и что по возвращении на аэродром он обязательно надаст этому слепому уроду пару подзатыльников.
Однако, к сожалению, «Сокол» не ошибся с целью; он пролетел так далеко только для того, чтобы отправить его на тот свет.
Очередь, нисколько не прислушиваясь, вцепилась ему в хвост.
— Черт! Прекратить огонь! Я свой!
Юкар ревел по бортовой рации, пытаясь отрезвить противника.
Однако он не знал, что кабина «Сокола» уже была заполнена слизью, а пилот, прикованный к сиденью, превратился в безвольную марионетку.
А неподалеку реактивный самолет с футуристическим дизайном завершил 180-градусный крен в вертикальном подъеме.
Зрачки Юкара резко сузились.
В тот момент, когда его взгляд встретился с кабиной, его сердце, казалось, остановилось.
— …Черт.
Едва слова сорвались с его губ, как раскаленные металлические осколки сорвали его фонарь кабины.
Глядя на кучу металлолома в прицеле, Лоюй убрал указательный палец с переднего спускового крючка, медленно выдыхая затаенный в груди воздух.
Сняв висящий на губах дыхательный аппарат, он полностью откинулся на спинку сиденья.
Равный поединок не прощает ни одной ошибки.
Не говоря уже о двух.
Дымящийся «Сабля» падал с неба, подобно зажигалке, разжигая яркие языки пламени в ночном небе позади него.
— Бочка Иммельмана… Я учу этому только один раз, надеюсь, ты хорошо видел.
Но даже если он и видел, вероятно, у него не будет шанса научиться этому при жизни.
Победив такого крутого босса в одиночку, Лоюй невольно улыбнулся. Хотя он не знал, почему «Сокол» ему помог, победа есть победа.
Даже если бы «Сокол», очнувшись, добил его, это было бы неважно. Он даже мог бы щедро подарить эту «заслугу» своему безымянному другу.
У Легиона была только одна «Сабля».
Но Альянс сможет собрать еще один «Линъюнь» в следующем месяце.
Пламя из двигателя мерцало, и самолет начал планировать вперед без двигателя.
Лоюй бросил взгляд на указатель уровня топлива.
Стрелка намертво застыла ниже отметки «0» на циферблате; последний резкий поворот израсходовал все оставшееся топливо, бак был высушен до последней капли.
Изначально он подумал просто упасть вместе с самолетом, чем раньше умрешь, тем раньше закончится время перезарядки.
Но вспомнив о прошлой ошибке с зависанием перезарядки возрождения, он инстинктивно вздрогнул и все же протянул правую руку к кольцу рядом с сиденьем.
С оглушительным взрывом стальные стержни по обеим сторонам сиденья сломались, и оно выстрелило из открытой кабины под действием пороховых газов.
В прошлый раз Москит клялся ему, что установил на «Линъюнь» катапультное кресло, а он думал, что тот шутит.
Оказалось, что он действительно это сделал…
Тем временем, неподалеку «Сокол» также израсходовал все топливо, медленно теряя мощность, и пропеллер начал вращаться в обратную сторону.
Почти разложившийся пилот сидел, опустив голову, в центре кабины, заполненной слизью, его руки были приклеены грибковыми наростами к ручке управления.
Его разложение, казалось, усилилось.
Его слабеющее дыхание жизни походило на колеблющуюся на ветру угасающую свечу.
Однако в этот момент он почувствовал невиданное ранее удовлетворение, исходящее из глубин его духа — словно душа его вознеслась.
Эта короткая жизнь не прошла напрасно.
Он успешно выполнил задание своей Матушки.
В наушниках, висящих на шее, раздался последний шепот «и-и-у-у-у», это был шепот, который мог понять только он.
«Ты справился очень хорошо».
«Спи».
«Мое дитя».