Глава 615 — Без названия

— Что это за взгляд?

Если подумать, я ещё ни разу не пыталась сверяться с компасом в присутствии Зекара. Один раз я его, конечно, вытаскивала, но то было во время банальной сортировки вещей, так что я даже не смотрела, куда именно указывает игла.

Я пристально уставилась на Зекара, а затем молча протянула ему компас.

— Слушай…… Не хочешь подержать его секунду?

— ……Исключено.

— Да в нём нет ничего опасного, просто подержи!

«Ты же, чёрт возьми, глушишь мой и без того барахлящий радар своими мощнейшими радиоволнами!»

— Я отказываюсь. Любая твоя просьба мало того что запредельно подозрительна, так ещё и оставляет стойкое чувство брезгливости.

— Да ничего подобного, ну разочек! На! Живее!

— Проваливай!

Я попыталась было нависнуть над ним, чтобы всучить артефакт силой, но в плане физической мощи разница между нами была катастрофической. Так что без привлечения Лая ради полноценного связывания ловить мне тут было абсолютно нечего.

С другой стороны, если я прямо объясню ему суть этого компаса и заставлю взять в руки — сомневаюсь, что парень с его характером, узнав правду, станет послушно и хладнокровно калибровать артефакт.

Он определенно густо зальётся краской, быстро вернёт вещь и умчится прочь, растворившись подобно ветру.

А ведь этот тип нужен мне куда сильнее самого компаса. Будет верхом глупости вогнать его в краску и лично открыть для него идеальный коридор для побега.

Зекар был из той категории тёмных эльфов, с которыми требовалось обращаться запредельно деликатно.

Я пустила в ход своё секретное оружие — натянув самую кроткую и ангельскую улыбку, я широко раскинула перед ним руки:

— Наш милый Зекар, неужели ты не веришь своей сестренке? С чего бы мне творить то, что может причинить тебе вред?

— Какая ещё сестренка…… Сначала объясни, что это за магический артефакт, а я подумаю.

— ……Это……

«Это абсолютно безопасный компас, в систему которого слегка заложена функция демонстрации того, что ты упрямо тоскуешь по мне, даже когда смотришь мне прямо в глаза, ясно тебе?»

Моё мысленное красноречие кардинально расходилось с реальностью: я стояла с кротким видом, не в силах выдавить ни слова.

Спустя пять секунд этого молчания Зекар — который хоть и наглухо скрывал лицо под глубоким капюшоном, пряча расовую принадлежность — выдал фразу голосом, по которому было отчётливо слышно, что сейчас он ухмыляется столь же лучезарно, сколь и я:

— Если ты всё-таки силой впихнёшь эту штуку мне в руки, я верну её тебе исключительно в виде мелкого крошева.

— ……Пф-ф.

Вот за это я и не люблю запредельно проницательных типов…….

— И этот магический артефакт определенно функционирует по какому-то запредельно извращённому принципу, я ведь прав?

— Ну да, ну да, как же круто иметь при себе пророческий дар, поздравляю.

— Чтобы понять это, мне этот дар и даром не нужен! Ах ты мошенница и наглая девица!

[Надо же, эльф обозвал объект своей любви мошенницей и наглой девицей. Где это видано?] — вставил Лай.

— Готов спорить, эта мерзкая и подозрительная вещица активируется исключительно через какую-нибудь дичь вроде крови девственников, точь-в-точь как то зеркало!

— Ну, до такой степени этот компас не……

— ……Значит, доля правды в моих словах всё-таки есть, причём весьма весомая…….

До этого момента я как-то не задумывалась, но теперь до меня дошло, что этот компас таил в себе одну скрытую функцию, которая явно шла вразрез с первоначальной задумкой его создателя.

По сути, этот артефакт служил идеальным индикатором того, насколько сильны чувства стоящего передо мной существа — независимо от того, любит оно меня или ненавидит.

Компас Рубао в базовой комплектации запрограммирован на поиск «ближайшего существа, которое сильнее всего тоскует по мне». Однако если на примерно одинаковом расстоянии окажутся двое таких людей, игла неминуемо выберет того, чей накал чувств будет мощнее. Точно так же, как стрелка притягивается к более сильному магнитному полю.

И тут мне вдруг стало жутко любопытно.

Что произойдёт, если поставить Зекара и Шака рядышком, а затем извлечь компас? Куда в таком случае качнётся игла? Я прекрасно понимала, что артефакт создавался совершенно не для этих целей, но……

В конце концов, главным достоинством любого призывателя всегда умение гибко применять свои навыки на практике.

— Ладно, забудь. Можешь не трогать.

И как столь забавный способ применения дошёл до меня только сейчас?

Я моментально свернула свои уговоры, оставив Зекара в покое.

Вместо этого я аккуратно убрала компас, получивший в моей голове новое рабочее название «Измеритель интенсивности тоски», обратно в магический браслет.

Правда, было немного жаль, что Эш и Брайт изначально были внесены в черный список артефакта, из-за чего сравнить их показатели с эльфийскими не представлялось возможным.

[Знает ли Зекар…… что из-за своего нынешнего отказа сотрудничать он в будущем рискует подвергнуться куда более жёсткому вторжению в свою личную жизнь?]

(В этом мире существуют вещи, о которых человеку — ну или эльфу — лучше вообще не ведать.]

— Пого…… ди. У меня сейчас возникло стойкое ощущение, будто мне всё-таки следовало к нему прикоснуться.

— Надо же, ваша хвалёная чуйка на этот раз изрядно припозднилась.

[Мне кажется, я понимаю, в чём тут фишка, Мастер. У вас же веер вариантов в голове меняется буквально каждую секунду? Даже я, читая ваши мысли в реальном времени, не всегда способен угадать, выкинете ли вы какой-нибудь фортель в следующий миг.]

(И что с того?]

[А то, что каким бы мощным ни был их пророческий дар, предсказать будущее, которое Мастер ещё сама для себя не утвердила, попросту нереально!]

А ведь в его словах есть здравое зерно. В конце концов, даже Старейшина их клана пророков в своё время не смогла дать чётких гарантий относительно моего будущего. Всё твердила, что видит лишь сплошной хаос!

— Джини? Я передумал. Я готов прикоснуться к этой твоей подозрительной штуковине. Доставай обратно.

— Всё в порядке, я тоже передумала.

Ситуация в мгновение ока развернулась на сто восемьдесят градусов.

Я весело зашагала вперёд, беззаботно напевая под нос, в то время как Зекар, чья тревога от моей внезапной смены настроения взлетела до небес, пристроился у меня за спиной и принялся настойчиво убеждать меня вернуть компас.

— Я слышал, что людям положено давать второй шанс.

— Так ты же эльф.

— Но ты-то человек.

— Ого, надо же, ты тоже наловчился выдавать запредельно аргументированную чушь.

— И у кого, интересно, я этому набрался?

— Можешь попрощаться со своим шансом раз и навсегда.

Я одарила его улыбкой, которая была ещё более ангельской и кроткой, чем предыдущая. После чего продолжила уверенно переть напролом, абсолютно не зная дороги. Зекар со скрежетом зубов молча следовал за мной. Раз уж он больше не пытался перехватить мои волосы, маршрут мы выбрали верный.

Как только доберёмся до Магической башни, первым же делом проверю, нет ли для меня телеграммы от Эша в центральном узле связи.

Сама процедура проверки стоит целых два золотых, так что подобной роскошью обычно пользуются исключительно путешествующие аристократы, но если тебе нужно оставить весточку человеку, чьё местоположение неизвестно — лучшего способа на всём белом свете не найти.

Достаточно просто обратиться в почтовое отделение при центральном совете Магической башни и узнать, оставлял ли человек по имени Эш послание для некой Джини.

Если выяснится, что никаких вестей на моё имя нет, баланс сил снова качнётся в его сторону, и мне придётся уныло плестись за Зекаром, выпрашивая у него помощь с понурым видом. Но пока у меня был редкий шанс сполна насладиться своим превосходством…….

— Ого! Это же……!

— Что там такое?!

Я, только что весело напевавшая мотив, резко замерла и с предельно серьёзным выражением лица уставилась на один из секторов рынка. Зекар тут же мгновенно подобрался, всем телом транслируя боевую готовность, и устремил взгляд в ту же точку.

— Шашлычки из осьминога!

— ……

— Эту штуку нужно лопать исключительно в пределах портовой зоны, только тогда можно прочувствовать истинный вкус! Надо брать прямо сейчас!

— Осьминог.

— Именно! Чем ближе к горным хребтам, тем сильнее страдает свежесть морепродуктов. Если мы хотим насладиться первозданным, аутентичным вкусом даров моря — наш шанс настал!

Правда, шанс этот настал исключительно для меня одной.

Зекар, будучи вегетарианцем до мозга костей, с абсолютным непониманием наблюдал за тем, как я сначала заказала по две штуки каждого вида шашлычков, а пока они шкворчали на огне, метнулась к соседней лавке за свежей выпечкой.

— Ты…… ты действительно планируешь сожрать всё это в одиночку?……

— Естественно. Смотри и учись, это делается вот так.

Я умышленно выбрала слегка остывшую булку, сделала в ней глубокий надрез по центру, после чего запихнула внутрь сочный, только что снятый с углей шашлычок в фирменном маринаде и ловко выдернула деревянную шпажку.

При таком раскладе сухой мякиш идеально сбалансирует излишнюю солёность соуса, а выделяющийся сок и жир пропитают булку, благодаря чему выпечка обретёт невероятно глубокий и насыщенный вкус.

— ……Неужели в ваших человеческих Академиях обучают подобным вещам? Я, конечно, знал, что ты у нас особа с высшим образованием, но не думал, что мне придётся прочувствовать это в таком ключе.

— Вовсе нет, этому лайфхаку меня научила Ирузе. Это одна из моих самых близких подруг. Как-нибудь я вас познакомлю. Правда, высок риск, что она попытается выдрать у тебя клочок волос ради своих опытов. Она у нас запредельно повёрнутая на исследованиях особа.

— Я не горю желанием знакомиться.

— Кх-х, просто отвал всего. Обожаю уличную еду, особенно шашлычки.

— Мои слова ты, я смотрю, полностью игнорируешь.

Я приговорила две булки подряд, попутно отправляя в рот новые порции морепродуктов по мере того, как торговец снимал их с огня.

И чего они в меня так отлично залетали? Ах да, я ведь умудрилась пропустить аж два полноценных приёма пищи. По дороге я, конечно, перекусила парочкой фруктов из своих запасов, но назвать это полноценной едой язык не поворачивался.

И тут до меня дошло, что Зекар точно так же всё это время сидел на голодном пайке.

— Эй, может, тоже чего-нибудь перекусишь? Хочешь, я попрошу его пожарить для тебя чисто овощи?

— Избавь меня от этого…… Ешь сама.

— Тебя смущает, что они будут жариться на мясном жире? Тогда пускай он сделает их не на стальном листе, а прямо над открытым пламенем!

— С чего вдруг в тебе проснулось это жгучее желание накормить меня?

И впрямь, с чего бы? Неужели это и есть та самая любовь?

[Да просто Мастер у нас запредельно повёрнута на еде, вот и всё!] — вставил Лай.

— Я не голоден. К тому же из-за твоего напора я чувствую себя каким-то капризным ребёнком, который отказывается от еды, а это жутко раздражает, так что прекрати.

— Хм, а мне кажется, у нас вполне себе свидание.

Я пробормотала это, отправляя в рот последний кусочек осьминога.

Зекар, скорее всего, решит, что я снова устроила очередную порцию своих паршивых подколок, но на этот раз я была предельно искренна.

Моё желание притащить его с собой в следующий город обуславливалось не только тем, что я планировала использовать его в качестве идеального живого радара. Мне просто банально не хотелось с ним расставаться.

Ну, соотношение мотивов было где-то девять к одному. Разумеется, девятка принадлежала радару.

— ……Да кто…… кто в здравом уме…… станет устраивать…… свидание…… с такой, как ты……

Из-под наглухо надвинутого капюшона виднелся лишь самый край его подбородка, но я была готова поставить что угодно: сейчас этот парень вовсе не злился. У него сто процентов густо заалели щёки, а кончики эльфийских ушей судорожно подрагивали.

Когда Зекар начинал дышать в таком специфическом ритме, это всегда означало именно такую реакцию.

Ундина была абсолютно права. Этот тёмный эльф с каждым разом казался мне всё более милым.

[Ну да, ну да…… Для Мастера ведь и драконы со временем начинают казаться милашками, стоит к ним хоть немного привыкнуть……]

Внутри я буквально сияла от радости, словно только что посмотрела забавное цирковое представление, но внешне мгновенно напустила на себя глубоко раненый и трагический вид.

В этом и заключается истинное мастерство наглой мошенницы!

— Надо же, «с такой, как я»?…… Как жестоко! Как у тебя вообще язык повернулся сказать такую гадость……!

— Сначала сотри жир со своих губ, а потом уже пытайся изображать актёрскую игру.

— Пожалуй, так и сделаю.

Не могу сказать, что мои актёрские навыки были паршивыми. Просто я слишком часто использовала этот трюк, из-за чего он окончательно перестал работать на этом конкретном эльфе.

Я подцепила с прилавка парочку обрезков бумаги, предназначенных для протирки рук и губ, и принялась вытирать рот.

Поскольку Зекар продолжал пристально сверлить взглядом мои губы, я прошлась бумажкой ещё более тщательно.

Хм, неужели я испачкалась настолько сильно, что он продолжает буравить меня взглядом даже из глубокой тени своего капюшона?

И именно в этот момент Зекар, чьё внимание казалось мне избыточным, внезапно выкинул руку вперёд.

В мгновение ока он мёртвой хваткой сжал моё запястье и резко дёрнул на себя, увлекая в глубокую тень своего плаща.

Какого…… Какого чёрта ты творишь ни с того ни с сего? Что случилось?

Зачем приближаться настолько вплотную! Мы же сейчас губами соприкосн……

— Теперь видишь? Причину, по которой ты — «такая, как ты».

— ……Так точно.

Я плотно сомкнула слегка приоткрытые губы и мысленно констатировала: «Я — официальный кусок мусора!»

— Ц-ц, вариант с Магической башней отменяется.

На прилавке уличного торговца в качестве бесплатных салфеток были аккуратно нарезаны стопки старых газет и рекламных листовок. И только сейчас я заметила, что и обрубок в моих руках, и вся коробка доверху были забиты……

моими собственными листовками о розыске, прибывшими с того берега.

Судя по тому, что сумма награды за мою голову была ощутимо ниже той, что я лицезрела в Хакраке, версия листовок была из старых тиражей, но сути дела это не меняло.

Снизив голос до едва различимого шёпота, Зекар проговорил это мне прямо в ухо, после чего уверенным движением перехватил мою талию одной рукой, бесцеремонно зажал моё тело под мышкой, словно обычное бревно, и развернулся в обратном направлении.

Мы двинулись ровно в противоположную от Магической башни сторону.

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️Moonlight❤️