Глава 703 — С пирожками по адресам — 1
Руин по праву считался выдающимся магом. Хайнри, владыка Башни магии, признал его талант и сделал своим личным учеником. В академии, где каждый второй привык называть себя гением, Руин держался среди лучших благодаря одной лишь магии.
Особенно хорошо ему давался разбор чужих заклинаний. Не зря в романе его прозвали Убийцей магов. Руин знал себе цену, долго страдал от непомерного самомнения и лишь после нескольких болезненных поражений научился смотреть на мир трезвее.
Он изменился во многом. Не прошло только одно: страх перед единственным человеком.
— Какого хрена... Что она там делает?
Талантливый человек быстро замечает чужой талант. Обычно встреча с достойным соперником лишь разжигала в Руине азарт. Даже проиграв, он верил, что наверстает разницу упорством.
Но однажды ему встретилась девушка, до которой невозможно было дотянуться никаким трудом. Именно она заставила Руина смирить гордыню и впервые почувствовать полное бессилие.
Эту девушку звали Оливией. Руин до сих пор не понимал её магию и не сумел победить её ни разу.
И теперь это чудовище орало у ворот поместья Десмонд:
— Открывай, папаша! Я пирожки принесла!
В ответ стояла тишина.
— Ты оглох, что ли?! Открывай!
Руин вытер холодный пот и осторожно повернулся спиной. Всё его естество требовало немедленно бежать.
Он давно не читал газет и понятия не имел, что происходило с Оливией. Даже во время столичных волнений Руин не высовывал носа из академии: политика его не интересовала.
— Наверное, мне снится. Я в последнее время почти не спал. Вот мозг и чудит.
Он медленно пошёл прочь от поместья.
— Вернусь домой, высплюсь. Занятия сегодня к чёрту.
Сделав несколько шагов, Руин сорвался на бег. Останавливаться он собирался лишь тогда, когда женщина у ворот окончательно исчезнет из виду.
Страх начал отпускать. На лице уже появилась облегчённая улыбка — и тут прямо перед ним возникли чёрные туфли.
Руин резко замер.
*Дрожь.*
Взгляд пополз вверх: тёмная юбка, две совершенно здоровые ноги, белые волосы.
— Нет... Нет-нет, такого быть не может.
В памяти всплыли собственные слова, которые он когда-то бросал за её спиной.
«Кто, Оливия? А, эта дура?»
«Сама угробила свой род. Нечего было лезть куда не просили».
«Я сразу понял, чем всё закончится».
Перед ним стояла Оливия и с любопытством разглядывала его перепуганную физиономию.
— М-м-м?
Руин не дышал. Примерно так чувствует себя путник, случайно разбудивший голодного тигра.
Этого не могло произойти. Даже лучшие целители утверждали, что её ноги уже не восстановить.
Оливия держала в одной руке чёрную коробку. Заметив, как Руин пятится, она широко ухмыльнулась.
— Бу!
— А-а-а, блядь!
Он рухнул на задницу. Оливия довольно хихикнула и протянула коробку.
— Держи. Это тебе.
Руин принял её обеими руками.
— Что внутри?
— Подарок.
— Я понял. Какой?
— Дома откроешь.
* * *
Через несколько часов Руин уже колотил ладонью по парте в академии.
— Я видел собственными глазами!
Михаил сидел напротив и слушал с неловкой улыбкой.
— Она шла. Не в кресле, не с чьей-то помощью. Оливия стояла прямо передо мной на обеих ногах!
— Да? Вот как...
— Да что с тобой? Я серьёзно!
Михаил задумался. Новость была хорошей: Оливия наконец выздоровела. Тревожило его другое.
«Что теперь ей подарить?»
После недавнего разговора он хотел наладить отношения и не упустить подходящий повод.
Руин принял задумчивость друга за ужас и с грохотом поставил на стол огромную тёмно-зелёную штуковину.
— Посмотри сюда.
Михаил уставился на предмет, который размером и очертаниями напоминал человеческую голову.
— Это ещё что?
— Рисовый пирожок.
— Серьёзно? Здоровенный.
— Размер сейчас вообще не главное! Оливия сказала: «Лепила пирожки, вспомнила о тебе и сделала один отдельно». Потом вручила вот это.
— И что?
Руин посмотрел на него как на слабоумного.
— Это угроза. Она собирается меня убить.
— С чего ты взял?
— Я столько гадостей про неё говорил... Правда, в последнее время почти перестал.
— Может, она просто решила сделать приятное.
— Легко тебе пиздеть, это не твоя голова лежит на столе.
Он подозвал Михаила ближе и оглянулся, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь.
— Знаешь, из чего он сделан?
— Из чего?
— Из полыни.
Михаил снова посмотрел на мрачную зелёную голову.
— Руин...
— Вот именно. Я всё понял. Она точно хочет меня прикончить.
— По-моему, ты просто давно не спал.
— Не стой столбом, думай! Мы должны придумать, как выжить.
— Почему «мы»?
— Потому что мужчины обязаны держаться вместе. Сегодня она пришла за мной, завтра возьмётся за тебя.
Михаил почесал затылок.
— Не думаю, что всё настолько серьёзно.
— Ещё как серьёзно, идиот. Кто пострадает больше всех, если Оливия снова может ходить?
— Кто?
— Ты, конечно! Она опять начнёт за тобой гоняться. А дом Десмонд теперь куда сильнее прежнего. Как ты собираешься отбиваться?
Михаил отвёл взгляд.
— Вообще-то недавно мы с Оливией встретились наедине.
Лицо Руина стало белым.
— Чего?
— Ты всё правильно услышал.
— Я сейчас какую-то хуйню услышал. Повтори: кто с кем встретился?
— Я с Оливией.
— Ты точно живой?
— Вполне.
— И что это значит? Решил с ней сойтись и спасти собственную шкуру? А меня бросить?
Михаил замахал руками.
— Нет. Нам нужно было поговорить. Мы спокойно всё обсудили, признали старые ошибки и решили больше не враждовать.
— Не неси чушь.
Руин слишком хорошо помнил их отношения. Вода с маслом скорее смешались бы сами, чем эти двое помирились после одного разговора.
— Скорее ты женщиной станешь.
Михаил дёрнул плечом и промолчал.
— Но вообще это отличная новость, — сказал он чуть погодя. — Значит, Оливия действительно поправилась. Я рад за неё.
Руин с тоской подумал, что весь мир окончательно свихнулся.
Обеденный перерыв уже подходил к концу, когда кто-то с размаху ударил по парте Михаила.
*Бах!*
Перед ними стояла Ханна. По её усмешке было ясно: она пришла насладиться чужой глупостью.
— Газеты иногда читать надо, старшекурсники. Неловко жить в столице и не знать главной новости империи.
— У нас серьёзный разговор. Проваливай, — буркнул Руин.
Ханна фыркнула.
— Не смейся. Тут моя жизнь на кону.
Она развернула газету и ткнула пальцем в первую полосу.
[Белая волшебница империи]
Под заголовком красовался портрет Оливии.
Михаил и Руин молча уставились на снимок.
— Я же говорю: читайте газеты, — вздохнула Ханна. — Кстати, я тоже хочу пирожок. Где сейчас Оливия?
* * *
В это самое время Оливия стояла у часовой башни с чёрным пакетом в руке. Огромная стрелка над её головой медленно двигалась по циферблату, а она ждала человека, ради которого пришла сюда.