Глава 700 — Тень Тьмы — 2
Тьма, укутавшая небо Святого Королевства, начала расползаться, источая жуткую жажду убийства.
Тьма, что была глубже ночного неба.
Эта поднимающаяся мгла, заставлявшая саму зарю прятать лицо, преграждала путь приближающемуся рассвету.
— Что происходит?!
— Выйдем наружу...!
— Сколько прошло с тех пор, как закончилась война...?!
От удара метеора, потрясшего столицу, выбежавшие из домов жители Святого Королевства тяжело и прерывисто задышали, наблюдая за разворачивающейся перед их глазами трагедией.
— О боже...!!! О боже...!!!
— Что происходит...?!
— Бог гневается...!! Бог пришел судить нас!
Зрелище рушащейся столицы, когда они еще не успели оправиться от последствий войны, казалось сущим адом тем, кто едва цеплялся за надежду.
— Что будет с нашим домом...?!
— Эти ублюдки из святых рыцарей...!
— Да просто убейте нас. Убейте!
Счастливая случайность среди всеобщего горя?
Как ни иронично, метеор, обрушившийся на столицу, упал на земли, и без того опустошенные Чумой Белого Коня.
Из-за этого никто не погиб.
Там были лишь легко раненные, и ни один человек не боролся за жизнь.
Не зная этого факта, люди возвысили голоса в скорбных криках, обращенных к тому, кто принес эту трагедию.
— Ш-ш-ш...
По мере того как темный занавес, затянувший небо и перешагнувший через крепостные стены, застилал им глаза, гневные крики жителей стали постепенно стихать один за другим.
Исчезает луна.
Уличные фонари, освещавшие улицы Святого Королевства, тоже.
Глаза людей, кричавших в скорби, — тоже.
— Ш-ш-ш-ш...
Окутанные безмолвно опустившимся одеялом тьмы, они принялись шепотом делиться своими несчастьями.
— ...
Это пробуждало самые первобытные эмоции, заложенные в человеческом теле.
— Нам... нам нужно бежать.
Кричали они, чувствуя, что на эту землю пришел ад.
***
С трепетом глядя на небо Святого Королевства, я тихо выдохнул и обратился к человеку на моих руках:
— Ты в порядке?
На земле следы разрушительной энергии меча рассекли почву. И из этих расколотых мест сочился необъяснимый леденящий холод.
Закованный в доспехи рыцарь медленно поднял голову и снова устремил свой двуручный меч в небо.
— …Мисс.
Дерг. Осторожно шевельнувшаяся в моих объятиях Мисс прикусила губу, глядя на меня.
— Ты ранена?
— Я в порядке.
— Не лги, твои плечи дрожат.
— Я увернулась.
Я улыбнулся, наблюдая, как Мисс кончиками пальцев поглаживает меня по спине.
— А ты?
— ...
— Я не ранен.
Не знаю, можно ли назвать это удачей, но атака рыцаря двуручным мечом оказалась не столь мощной.
Поскольку это был удар без должной подготовки, его мощь оставляла желать лучшего, к тому же я превзошел свои физические пределы, поглотив эликсир.
Разве что меня разрубил бы этот подозрительный двуручный меч.
Вух...
Избежав смертельной раны благодаря тому, что меня лишь задела ци меча, я улыбнулся невредимой Мисс и поднял голову.
— Иначе какой из меня дворецкий?
— И всё же...
— Тогда, когда мы вернемся в особняк, намажешь мне спину мазью. Я буду сидеть с полностью обнаженным торсом.
— Тьфу!
— Пф-ф.
На короткую и яростную реакцию Мисс я кивнул и плавно перенес вес тела, сосредоточившись на исходившей сзади жажде убийства.
— Пока нам лучше уйти.
Вместе с мощным взмахом двуручного меча рыцаря Мисс безмолвно шевельнула пальцами.
— Телепортация.
...
Глядя на глубокие следы, оставленные так, будто здесь произошло землетрясение, я обратился к Мисс, понуро сидевшей на крыше:
— Благодаря тебе мы выжили.
— Хвали меня сильнее.
— Пф-ф... Наверное, мне стоило стать магом, а не мечником.
— Рикардо слишком глуп для этого.
— ...
— Я серьезно.
Мисс, прямо выдавшая неприятную правду, сменила тему словом «И...» и задала вопрос, вертевшийся у нее на языке:
— Кто это был?
Услышав вопрос Мисс, я прикусил губу и тяжело вздохнул, глядя на затянутое тьмой небо.
— Понятия не имею.
— ...
— Сам толком не знаю.
Четыре Всадника.
В современности это название относилось к четырем всадникам из библейского Откровения.
Война, Голод, Чума и Смерть.
Этих четырех всадников также называли судьями, получившими от Бога силу уничтожить четверть человечества, но...
— Я тоже не понимаю, зачем они явились сюда.
В этом мире они наделялись несколько иным смыслом.
— ...
Затянувшаяся тишина всё сильнее тревожила мой разум. В романе Четыре Всадника были телохранителями, которые никогда не отходили от Папы.
С ужасающей гордыней и силой настолько ошеломляющей, что эта гордыня казалась вполне оправданной.
В книге Четыре Всадника обладали столь колоссальной мощью, что всей пати главного героя пришлось объединить силы, чтобы одолеть их. Однако из-за того, что они неотступно следовали за Папой, у протагонистов было время на развитие.
— Почему...
Я не мог найти ни единой причины, почему они притащились в Святое Королевство.
Куда страшнее было другое...
— Думаю, нам пора уходить.
Страх перед тем, что Папа мог находиться здесь.
В голове зазвенело; колоссальная энергия, исходившая из центра столицы, сочилась такой враждебностью, что у меня мурашки шли по коже.
И не одна, а сразу несколько.
Даже без учета ауры напавшего на нас рыцаря давящая тяжесть на плечах была такова, что хотелось со всех ног броситься бежать.
— Рикардо.
— …Да.
— Как думаешь, они станут нас преследовать?
Мисс, судя по всему, тоже почувствовала угрозу: забыв о своем обычном агрессивном нраве, она испуганно затрепетала ресницами.
— Похоже, мы их совершенно не волнуем.
— И то верно. Захоти они нас преследовать, уже давно пустились бы в погоню.
— ...
Мисс прикусила губу и принялась отчитывать меня за случившееся ранее.
— Ты ведь понимаешь, что был неправ?
— …Да.
— Ввяжись ты в безрассудную драку, мог и погибнуть.
— ...
— Я понимаю, что ты разозлился, но впредь будь осторожнее.
Выслушав редкий нагоняй от Мисс, я притих и тяжело кивнул.
— И... что нам делать?
Избежать худшего — само собой разумеющееся.
И мы с Мисс сходились во мнении, что рисковать жизнями в заведомо проигрышной схватке не стоит.
Даже явись сюда всего один из Четырех Всадников, исход битвы был бы непредсказуем, а уж когда их собралось несколько... об этом и думать не стоило.
— Подойди.
Протянув руку, Мисс закрыла глаза и бросила:
— Возьми меня за руку и жди. Я нас напрямую телепортирую.
— …Понял.
— И прихвачу тех ребят. Просто подожди немного.
— ...
— Раз, два, три.
Бросив короткое «Готово», Мисс кивнула, и в ее глазах затеплился слабый свет...
— Чего?
Мисс посмотрела на меня испуганным взглядом и приоткрыла губы:
— Рикардо.
— ...
— Моя магия не работает.
— Что...?
— Я не могу использовать магию.
— ...
— Мне нужно телепортироваться... вон туда, за пределы барьера.
Мисс затравленно посмотрела на черный барьер.
— Я не могу использовать магию.
Услышав эту трагическую новость, мы с Мисс переглянулись полными ужаса глазами.
— Полагаю, сначала нам нужно добраться до края барьера.
— ...
— Я попытаюсь что-нибудь предпринять, так что используй телепортацию, чтобы постепенно перетащить к нам остальных.
— Хорошо.
Устроившись у меня на спине, Мисс закрыла глаза и сосредоточилась на магии.
— Кажется, они не знают.
— ...
— А ты, Рикардо? Чувствуешь, что кто-то преследует нас?
— Нет.
Мое пространственное чутье раскинуло сети далеко за пределы видимости, зорко отслеживая обстановку.
— Похоже, мы им не интересны.
— …Понятно.
— Ты в порядке, Мисс?
— Мне тяжело.
Мисс нахмурилась, покрываясь испариной и сжимая кулаки.
— Кажется, за нами кто-то увязался. Что-то странное.
— Странное? Ты о том рыцаре? Тогда, может, только нас...
— Нет.
Мисс покачала головой.
— Он слабее того рыцаря... но за нами следует какая-то чертовски странная тварь, похожая на монстра.
Прерывисто дыша, я прибавил шагу. Если бы нам удалось добраться до края барьера, мы бы по крайней мере нашли способ сбежать.
— Готово.
— ...
— Я переместила их поближе. Если только удастся использовать магию, мы все сможем выбраться отсюда.
Тяжело дыша, Мисс замолчала, а я уставился на черную стену и медленно положил руку на рукоять Калибурна.
— Я быстро.
— ...
— Приготовься колдовать сразу же...
Оглянувшись на столицу Святого Королевства, Мисс дрожащим голосом спросила:
— Рикардо... а те люди?
— ...
— Они все погибнут.
Я тяжело кивнул и молча начал собирать ауру в Калибурне.
— …Я знаю.
Вместе с этими холодными словами к горлу подступил ком мрачного предчувствия.
И хотя нельзя было сказать, что всё это произошло исключительно по нашей вине, мы не могли отрицать, что ускорили наступление трагедии.
В небе над Святым Королевством начались масштабные изменения.
Словно красные нити судьбы, принадлежащие каждому человеку, начали окрашиваться в черный цвет.
— ...
С купола, затянувшего небеса, стали спускаться черные нитевидные линии.
— Мы не виноваты.
— ...
— Но...
Я прервал Мисс, спокойно поднял голову и взмахнул мечом.
— Давай смотреть в будущее.
— ...
— Самоедство ни к чему хорошему не приведет.
Перед нашими глазами начал брезжить свет рассвета.
Впервые испытав настоящий страх, мы с Мисс умолкли и устремились вперед, к яркому свету.
Контратака.
— ...
Контратака еретиков началась.