Глава 692 — Зоопарк другого мира — 4
— Лжец, лжец!
...
— Домур — лжец!
...
— Лжец! Лжец!
Юный Домур сжал кулаки и разрыдался.
— Я не лжец!!!
Сердитые крики Домура на диалекте лишь сильнее ожесточали детские сердца.
— А-а-а! Диалектный монстр Домур гонится за нами!!
— Хватит надо мной издеваться!!!
— Ха-ха-ха!!! Он плачет! Домур плачет!!
Дети безжалостно дразнили Домура.
— Вот тебе и награда за вранье.
— Я не вру!!!
— Ты говорил, что видел медведя из сказки! Мы ходили туда целую неделю и ни разу его не увидели!
— Он существует!
— Поглядите-ка, он еще и огрызается!
— Волканус и вправду существует!
Дети обступили заплаканного Домура, визжа от смеха.
— Кья-а-а!! Лжец гонится за нами!!!
Юный Домур повторял это бесчисленное количество раз.
— Ну погодите же!! Я вам докажу!!!
Он обязательно приведет к ним свою мечту — фантастического зверя, который спас ему жизнь в детстве.
***
Кругом царила непроглядная тьма.
Всего мгновение назад он разговаривал с женщиной, похожей на эльфа.
— Человек, ты кто такой?
— ...Ах!
— Говори. Это владения Десмонд. Никто не смеет входить сюда без разрешения.
Когда он замялся в ответ на требование эльфийки назвать себя...
Глухой стук.
От мощного удара Домур потерял сознание. Теперь же, кусая губы в темноте, он отчетливо слышал собственный стук сердца.
Тук. Тук. Тук. Тук.
Прикусив губу, Домур горько сожалел о прошлых ошибках.
«Дело швах...»
Знай он, чем все обернется, постарался бы отыскать каких-нибудь существ погорознее.
Это были земли Десмондов.
А слежка за кем-то из дома Десмонд вела прямой дорогой на тот свет.
«...»
Он увязался за ними лишь потому, что мех на воротнике Юной герцогини показался ему необычным...
«Неужели я умру здесь...»
Домур, совершенно позабывший, с какими отморозками из рода Десмонд имеет дело, обливался холодным потом.
«Должно быть, я свихнулся... Я ведь не какой-то идиот, не знающий, что за семейка эта Десмонд...»
Тук. Тук. Тук.
Десмонды, способные заставить замолчать даже плачущего ребенка. И хотя юный Домур прекрасно знал об их дурной славе...
«Оно было там».
Сердце его колотилось вовсе не от страха перед смертью, а от дикого восторга.
Он бросил комфортную жизнь аристократа и рисковал головой ради животных лишь потому, что собственными глазами увидел это.
«Я еще не могу умирать...»
«Я так близок к цели...»
«Хочу пожить еще хотя бы денек».
[Уникальная магия: Уши, слышащие всех существ]
Уникальная магия Домура, позволявшая слышать голоса животных, заставляла его сердце биться еще яростнее.
Медведь, которого он видел перед тем, как потерять сознание...
— Гом-гом-гом. (Опять двадцать пять.)
— Гом-гом. (Надо посильнее укусить хозяйку за голову, чтобы она поумнела.)
— Го-о-ом!!! (В атаку!!!)
...испускал волны, схожие с аурой божественного зверя.
Слыша голоса бесчисленных зверей благодаря своей магии, Домур отчетливо различал обычных тварей и божественных зверей.
Драконы, главные символы и представители божественных зверей, говорили с явными признаками интеллекта.
— О-о-о... Человек, понимающий наш язык?
— ...
— Как интересно, и даже трансформация в человека не потребовалась.
Орки и гоблины бормотали лишь о размножении да обжорстве.
— Хр! Хр!
— ...
— Плодиться! Размножаться! Жрать! Жрать!
Собаки выражали слепую преданность.
— Любить хозяина! Гав!
— ...
— Хозяин! Гулять, гав!
Но медведь, замеченный им перед отключкой, обладал особой аурой божественного зверя и интеллектом, позволявшим вести осмысленную беседу.
Домур был в этом уверен.
Тот самый медведь и был «Волканусом», которого он искал все эти годы.
Тук. Тук.
Домур постарался успокоить бешено колотящееся сердце и глубоко вздохнул, возвращая себе самообладание.
Прежде всего...
— Хм... Этот нож вроде недостаточно острый.
— Тогда воспользуйся пилой.
— Разве пила не слишком жестока? Как-никак, нам досталась ценная добыча.
...нужно было выжить.
В кромешной тьме, прислушиваясь к столь кровожадной беседе, Домур лихорадочно соображал, как выкрутиться из этого кризиса.
Встретив наконец божественного зверя из своих грез, Домур не мог умереть столь жалким образом.
«Буду умолять о пощаде...!»
Попробую вымолить жизнь изо всех сил.
О применении «силы» Домур даже не помышлял. Мало того, что он не смог бы их одолеть, так еще и учитывая, что виноват он сам, попытка дать отпор превратила бы его в последнюю сволочь.
К тому же...
— Кости я обглодаю аккуратно.
— Зачем? Разве мы не можем отдать их Гомтану?
— Думаешь?
— Ага. Мы-то мясо едим, будет некрасиво ничего ему не оставить.
Чтобы сохранить в целости хотя бы собственную тушку, Домур решил не совершать опрометчивых поступков.
Шаг. Шаг. Шаг.
Услышав приближающиеся шаги, Домур вновь почувствовал, как сердце пустилось в пляс.
Что делать?
Как поступить лучше?
Умолять о пощаде?
Или, может... даже соврать?
Рывок.
Прежде чем он успел принять решение, капюшон с его головы сорвали. Домур зажмурил глаза и вовсю завопил:
— П-простите меня ради бога!!!
— ...
— Мне просто было безумно любопытно, и я увязался за вами тайком!
— ...
— Сутки... нет! Дайте мне пожить еще два дня, я обязательно вернусь сюда умереть! Пожалуйста, позвольте взглянуть хоть на передние лапы Волкануса...
Чмок.
Вместо ледяного лезвия Домур почувствовал, как по лицу полоснул теплый и влажный язык. Он медленно открыл глаза, и его зрачки затрепетали.
— А?..
На него в упор смотрел гигантский медведь.
— Гом? («Медведь?»)
Глаза Домура наполнились слезами умиления.
— Гом?.. («Я принес еду. Медведь».)
— Шмыг...
— Гом... («Я же сказал, это не для еды. Медведь».)
— Шмыг...
— Гом-гом. («Все равно на вкус так себе. Медведь».)
Кап, кап. Пока по щекам Домура катились слезы радости, мужчина и женщина, разделывавшие тушу свиньи, с холодными клинками в руках тепло улыбались.
— О, живой?
— Очнулся?
Домур тут же выпрямился.
***
— Ха-ха-ха!!!
— Прошу прощения.
— Да ничего... все в порядке...
Похоже, тут вышла небольшая накладка.
Вернее, кое-кто применил избыточную силу.
Получив от Гомтана мощный удар телом и улетев в дальние дали, Серена приволокла кого-то в мешке.
— Человек, нарушитель.
— Чего?
— Следил издалека.
Когда мешок развязали, внутри обнаружился знакомый парень — сначала мы подумали, что он пришел вернуть одолженную тетрадь.
— Эм... он истекает кровью?
— Я... его не убивала.
— И чем же ты его вырубила?
— ...Мотыгой.
— Чего?
— Мотыгой.
Ситуация приняла серьезный оборот.
Поскольку в особняке, кроме меня, почти все были магами тьмы без каких-либо целительных способностей, пришлось положиться на народную медицину Серены.
— В этом капюшоне есть лекарство. Надень на голову, и рана затянется.
Едва придя в себя, Домур тут же начал извиняться, и мы во всем разобрались.
— Ой, я так виноват...
В конце концов, Домур действительно был неправ.
Видя, как искренне он раскаивается, прекрасно осознавая свою оплошность, я отмахнулась.
— Да бросьте.
— Но все же...
— Как бы то ни было, мы тоже вас покалечили, даже не выслушав толком.
— ...
— И...
Я улыбнулась, глядя на сверток, который принес Домур.
— Мы еще и ваши вещи без спросу обыскали.
Внутри свертка лежала записка со словом «подарок», а также целая туша свиньи. Причем со штампом «премиум», такую свинину днем с огнем не сыщешь даже в столице.
И пусть ее можно было раздобыть за деньги, простому работяге преподносить такой щедрый дар — явный перебор. Но я чувствовала его искренность, поэтому не сердилась.
Будь у него дурные намерения...
— Подарок...
...он бы сейчас здесь живым не сидел.
Ссутулив плечи, Домур кивнул и с суровым выражением лица уставился на жарящееся мясо.
— Ешьте.
— ...
— Не стесняйтесь.
Я с улыбкой положила мясо на тарелку Домура.
— И всё же.
— ...
— Зачем вы пожаловали в наш особняк?
Подперев подбородок рукой, я излучала леденящую ауру.
— Вряд ли вы пришли исключительно ради того, чтобы подарить нам хрюшку. Например...
— И-и-ик!!!
— Гом...
— Мое!! Ты жри костистые части!!!
— Го-о-ом!!!
— Быть может, вы заглянули посмотреть на наших питомцев.
Домур неловко кашлянул, потупив взгляд в пол и покусывая губы.
— Лучше говорите правду.
— ...
— Хотя вряд ли до этого дойдет, если я рассержусь, могут случиться всякие неприятные вещи.
— ...
— Честно... уяснили?
Сжав кулаки, Домур с трудом разлепил губы:
— Правда в том... что я заметил мех на одежде Вашей Светлости.
— ...
— От него исходил слишком сильный, необычный запах, непохожий на шкуру обычного медведя...
— ...
— И...
Я с восхищением кивнула:
— Вы способны различать виды животных просто по запаху меха?
— ...А? Ну, не то чтобы совсем, но примерно могу понять, что за зверь передо мной.
— Потрясающе... и ведь у вас наверняка нет для этого никакой особой способности.
— Вообще-то у меня есть уникальная магия, позволяющая слышать голоса животных... но у них я ничего не спрашивал...!
— Ого...
Покачав головой, я спросила Домура:
— Ну и как? Каково это — увидеть его вживую?
Домур тяжело вздохнул и выговорил:
— Это было великолепно.
— ...
— Не знаю, стоит ли мне это говорить, но этот медведь — стопроцентно божественный зверь.
— ...
— Тот самый, которого я искал все это время...
Заметив, как похолодели глаза Юной герцогини и взгляд Гомтана, Домур сглотнул вязкую слюну и склонил голову.
— Простите!
— ...
— У меня и в мыслях не было ничего дурного!!
Парень производил впечатление честного человека, и это подкупало.
После окончания трапезы...
Глот.
Судорожно сглотнув, Домур убрал в нагрудный карман монокль с увеличительной линзой, а его зрачки мелко дрожали.
— Как я и думал...
— ...
— Это правда.
— ...
— Волканус...
Глядя на прослезившегося Домура, я осторожно произнесла:
— Просто... проверьте-ка состояние его здоровья.
— Шмыг... Да. Состояние его здоровья великолепно...!
Кстати говоря.
Мне в голову внезапно пришел вопрос, и я спросила Домура:
— А что вообще такое — божественный зверь?
Домур протянул «А-а...» и пустился в объяснения:
— Рассказ может получиться долгим.
— Ничего страшного, у нас полно времени, так что не спешите.
— Не знаю, заслуживаю ли я такой чести...
Для Домура рассказы о животных были не в тягость — скорее, это походило на взрыв давно сдерживаемых эмоций, ведь раньше его никто не слушал.
— Божественным зверем называют животное, обладающее высоким интеллектом.
— Тогда чем он отличается от просто умного зверя? Зачем давать столь громкое имя...
— Драконы.
На столь резкое повышение ставок в ответе я склонила голову набок.
— Самый яркий пример божественного зверя — дракон. Пожалуй, будучи ближе к разумным существам, драконы отдаляются от понятия божественных зверей в тот самый момент, когда принимают человеческий облик. Главная же особенность божественных зверей заключается в том...
Приподняв переднюю лапу Гомтана и демонстрируя когти, с улыбкой кивнул Домур.
— ...что они способны использовать магию.
— Магию?..
— Да.
— Но...
У меня возник вопрос.
— Разве магические звери тоже не пользуются магией?
Многие монстры умели колдовать, поэтому казалось странным, что само по себе использование магии делает существо божественным зверем.
По такой логике,
Орки-шаманы по всему горному хребту тоже колдовали, так что и их следовало называть божественными зверями.
— Выходит, гоблинские шаманы — это тоже божественные звери?
Домур продолжил отвечать так, будто ожидал подобного вопроса:
— Божественные звери обладают уникальной магией.
— ...
— Проще говоря, у них может быть кожа, полностью поглощающая магию, или способность применять высшие заклинания без произношения заклинаний.
— ...
— Точной разницы я сам не знаю, но...
Тихим голосом добавил Домур:
— Божественные звери сохраняют свою миловидность даже по мере взросления.
И впрямь.
— Это поистине важнейший критерий.
— Точно.
— И раз уж зашел разговор...
Я указала на красный пластиковый таз.
— Как бы вы охарактеризовали это?
Когда Тантан высунул мордочку из наполненного водой пластикового таза, Домур схватился за сердце.
— Мун?
— Кухак...
Домур подумал:
Теперь он может умереть без всяких сожалений.