Глава 81 — Без названия
Инфернум попытался увернуться от крюка, но напрасно.
Че Хёно уже просчитал каждое его движение.
– Гра-а-а-ар!
Пронзённый крюком Инфернум завопил и вскочил на ноги.
Из раны ручьём хлестала кровь, он пятился, и на коже начала пробиваться красная чешуя.
Когда Инфернум, перенаправляя урон на избранную жертву, входил во временную неуязвимость, единственным оружием, способным его задеть, оставался крюк.
На брифинге я попросил Че Хёно ударить крюком, когда Инфернум выберет меня. План сработал безупречно.
Убедившись, что крюк вонзился в Инфернума, капитаны сразу отпрянули.
Лишившись разом изрядной доли здоровья, Инфернум издал яростный вой.
Утратив человеческий голос, он начал превращаться в огненного дракона.
Началась вторая фаза.
Я проверил оставшееся время баффа.
«15 минут 34 секунды».
В бой мы вступили не сразу после входа, и потому на первую фазу ушло чуть больше, чем я рассчитывал.
Че Хёно мгновенно натянул вороную перчатку, подхватил меня одной рукой и взмыл как можно дальше от огненного дракона.
Стоило оказаться рядом с Инфернумом во время обращения, и любой терял свыше девяноста процентов здоровья.
Столб пламени взметнулся ввысь, целиком поглотив Инфернума.
Огонь, слизавший полумрак без остатка, охватил пространство до самого потолка.
Грозившее пожрать всё кругом пламя вскоре унялось, явив истинный облик огненного дракона.
Исполинский дракон, словно высеченный из чёрного вулканического камня и залитый алой лавой.
Подобная горе громада взирала откуда-то из-под самого свода.
– Ничтожества осквернили мою священную трапезу.
Полный ярости голос дракона сотряс пространство, и с потолка рухнула люстра.
Попадание под неё означало верную гибель, так что я немедля уклонился.
Оглушительная фоновая музыка стала ещё свирепее.
Мелодия рассыпалась, металлический грохот ударных и рваный нойз взорвались разом, и всё понеслось безумным шквалом.
Огненный дракон разинул пасть.
Весь воздух быстро втянулся в неё, и в разверстой глотке сгустился алый свет.
Свечение перешло из красного в синее, а затем в чистое, раскалённое добела сияние.
Вокруг распахнутой пасти неистово колыхалось марево.
Жар сгущённой магической силы палил пространство.
Дыхание огненного дракона.
– Каштан, ждать, пока он выстрелит, тоже считается вежливостью?
Повиснув на Че Хёно, я отмахнулся от вопроса Доминика и заорал:
– Капитаны!!!
Услышав мой крик, Гвак Ханмук и Мо Хэин бросились к Инфернуму.
Из пасти огненного дракона вырвался поток пламени.
Раскалённый огонь ударил прямой линией, а затем, следуя за поворотом драконьей головы, веером разлился по всему пространству.
Одно касание – и смерть на месте.
Но оставалась крошечная слепая зона, у самых лап огненного дракона.
Мы с Че Хёно заняли место у левой лапы, а капитаны расположились у правой.
Зона едва вмещала одного человека.
Че Хёно по-прежнему держал меня под мышкой, а Гвак Ханмук подхватил Мо Хэин на руки.
Добела раскалённое пламя впритык лизнуло кончики ног.
Едва дыхание схлынуло, все рванулись прочь, потому что следом шёл топот.
Не сумев потоком пламени уничтожить ни одного из нас, огненный дракон в ярости обрушил лапу о землю.
Бу-ум!
Тяжёлый грохот расколол пол.
Из-под трещин показалась клокочущая, багрово-красная лава.
Останься кто-нибудь рядом с драконом, и он провалился бы прямо в неё.
Бурлящая лава поднялась и затопила весь пол.
Спастись можно было только на обломках камней: при соприкосновении с лавой здоровье стремительно таяло.
Механика, намертво сковывающая свободу действий.
Из расщелин, откуда сочилась лава, выползли адские огненные ящерицы и адские огненные гончие.
Прямые приспешники огненного дракона. В отличие от обычных монстров, тела их чернели, как обугленное дерево, а из глаз и пасти капала лава.
Адские огненные ящерицы стреляли огненными снарядами с расстояния, адские огненные гончие на бешеной скорости кидались в ближний бой.
Каждая из этих тварей тянула на босса подземелья, и все они навалились разом.
Мо Хэин взмахнула Чёрной Глефой навстречу чёрным гончим.
Чёрная Глефа сверкнула, прочертив огромный полукруг.
Тяжёлое лезвие глефы обрушилось на голову гончей.
С грубым хрустом раздробленных костей гончая разлетелась снопом искр.
Мо Хэин не остановилась и крутанулась всем телом.
Чёрная Глефа, набрав инерцию вращения, одним махом перерубила пополам двух гончих, налетевших сбоку.
Хрясь!
Рассечённые шкуры, твёрдые, как вулканический камень, рассыпались такими же искрами.
Мо Хэин перевела дух и позволила себе слабую улыбку.
Вслух она ничего не сказала, но, судя по всему, намучилась с обычным мечом за последнее время.
– Херак, спасаю капитана Мо!
Гвак Ханмук рубанул двуручным мечом и сбил гончую, летевшую Мо Хэин в спину.
Двуручный меч, налитый белым сиянием божественной силы, коснулся гончей, и та взорвалась.
Мо Хэин, увернувшись от вспышки, бросила на Гвак Ханмука укоризненный взгляд: мол, только нервы треплет почём зря.
Гвак Ханмук хихикнул и плашмя огрел двуручным мечом огненный снаряд, выпущенный ящерицей.
Замах вышел как удар бейсбольной битой: снаряд отлетел и угодил прямо в гончих.
Одна из гончих, получив снарядом, взвизгнула и замешкалась, и Гвак Ханмук незамедлительно вонзил двуручный меч ей в хребет.
Гончая лопнула, полыхнув россыпью искр.
– Хуйяк, священный Приговор!
Гвак Ханмук активировал навык паладина «Приговор».
Мечи света, усиленные повышением уровня и баффом, размножились до десяти, развернулись веером в воздухе и хлынули вниз.
Мо Хэин наблюдала, как гончих одну за другой нанизывает, как на шампур. Не прекращая орудовать Чёрной Глефой, она спросила:
– Зачем ты выкрикиваешь название навыка?
– Ощущения совсем другие. Капитан Мо, сама попробуй.
– ...
Она скорчила гримасу «зря спросила» и вернулась к бою.
Дегустационное меню определённо пошло обоим на пользу. Характеристики заметно подскочили, и сражаться стало куда легче.
Гвак Ханмук благодаря бонусу божественной силы сменил чётки на двуручный меч паладина и мастерски с ним обращался.
Успокоившись, я перевёл взгляд перед собой.
Че Хёно, зажав меня под мышкой, расправил крылья и набирал высоту.
Он намеренно замедлился, вынуждая адских огненных ящериц на него нацелиться.
Ящерицы разом задрали головы к медленно парящей мишени, и багровые огненные снаряды полетели прямиком в Че Хёно.
Под их градом он сложил крылья и заложил крышесносящие виражи.
Я сжался насколько мог.
Один снаряд впритык прошёл мимо правой щеки, и я почуял запах палёных кончиков волос.
Затем Че Хёно извернулся в воздухе, уйдя от снарядов, одновременно летящих слева и снизу.
Раскалённые сгустки, разминувшись на волосок, взорвались за спиной и разбросали пепел.
С запозданием ещё один огненный снаряд летел Че Хёно прямо в лицо.
Тот чуть наклонил голову и пропустил его у самого уха.
Уклонившись от всех снарядов, он сбросил меня вниз прежде, чем ящерицы успели выпустить новый залп.
Пока я летел, мой взгляд не отрывался от Че Хёно.
Избавившись от моего веса, он сложил крылья и ушёл в пике.
Бах!
Металлическая рука обрушилась, раскроила прочную чешую ящерицы и рассекла плоть до кости.
Вместо горячей крови хлынула багровая лава.
Ящерица ещё не успела рухнуть с истошным воплем, а Че Хёно уже замахнулся перепачканной в лаве металлической рукой на следующую цель.
Я отвёл взгляд от Че Хёно и приготовился к приземлению.
Место, куда я попросил его меня забросить, находилось у кладовок ингредиентов Инфернума.
Там я добуду предмет, необходимый против Инфернума. И заодно, если повезёт...
Проверю, нет ли малого рога огненного дракона.
Земля приближалась.
Бу-дум!
Я неуклюже прокатился по полу.
Хотелось приземлиться красиво, сгруппировавшись, да только этому меня никто не учил.
«В игре-то я сколько раз так делал...»
Будь у меня другой класс, а не повар, базовая физподготовка или пассивный навык позволили бы сгруппироваться.
Посетовав про себя, я достал еду для восстановления. Повар – класс хлипкий, и я потерял от одного такого падения изрядно здоровья.
Меренговое печенье из яйца феникса (1 100G): десерт из белка яйца феникса. Остаётся хрустящим при комнатной температуре вечно. (Отзыв: хрустнуло и растаяло облачком счастья. Приятное тепло разливается по пищеводу. Лучшая роскошь для себя, любимого. Оценка: ★★★★★★.)
Стоило надкусить, и печенье с хрустом рассыпалось и растаяло, как сахарная вата.
Насыщенная сладость наполнила рот, а вслед за ней по телу разлилось тепло.
Для восстановления здоровья еда отменная, да и действовала быстрее зелья.
Я проглотил вязкие крошки меренги, осевшие на нёбе, и побежал к кладовкам ингредиентов.
На этот раз для Доминика нашлась задача, о помощи с которой не зазорно попросить.
– Доминик! Вы не могли бы магией отыскать рог огненного дракона?
Я ожидал охотного согласия, но Доминик ответил совсем не то.
– Разве вы не обещали угостить меня исключительно своими силами, Каштан?
От его встречного вопроса я чуть не замер.
Собственные слова вспомнились с убийственной точностью.
– Ведь для вас, Доминик, – моего самого надёжного и верного спутника, – это будет первое приготовленное мной блюдо. Я хочу угостить вас целиком своими силами, без чьей-либо помощи. Подождите ещё немного.
Я было открыл рот, но сомкнул губы.
И, улыбнувшись, ответил:
– ...Да. Верно. Я так, ляпнул не подумав. Уже скоро, подождите.
Расположение нужного предмета я знал.
Девятая кладовка слева.
Стоило подбежать, как оттуда пахнуло холодом, куда более резким, чем от остальных.
В огромной кладовке хранился всего один предмет.
Рог ледяного дракона.
Прозрачный, точно лёд, рог отливал сапфировым сиянием, сродни бездонным глубинам моря.
Я натянул на руку одну из вороных перчаток, одолженных у Че Хёно.
И тут раздался рёв дракона.
Гра-а-а-ар!
Рёв потряс пространство, и чудовищное давление обрушилось на всё тело.
Воздух разрежился, тяготение будто удвоилось.
Оцепенение от рёва.
Дебафф сковал меня намертво. Для повара с его убогими физическими данными последствия оказались ещё тяжелее.
Я прилип к стеклу кладовки ингредиентов и судорожно хватал ртом воздух.
Через несколько секунд издалека донёсся крик Гвак Ханмука:
– Священное Очищение-е-е!
Белый свет окутал тело. Навык паладина, «Очищение», снял дебафф.
Оковы спали разом, я чуть не рухнул, но кое-как устоял.
Стекло кладовки, к счастью, поддалось бы и повару.
Я достал из инвентаря отбивной молоток, разбил стекло и забрал нужный предмет.
Синий рог ледяного дракона (большой): рог древнего рода ледяных драконов. Растереть в порошок и посыпать блюдо, чтобы придать ему непревзойдённый аромат. Большой размер делает его особенно ценным.
Предмет, без которого не одолеть огненного дракона.
Я одной рукой ухватил рог ледяного дракона размером с моё туловище и прижал к себе.
От прикосновения рога холод продрал до мурашек, но кругом стоял такой жар, что терпеть было можно.
Прижимая к колотящемуся сердцу ледяной рог, я побежал дальше.
На бегу обшарил глазами бесконечный ряд кладовок, но рога огненного дракона нигде не нашёл.
Близнецы, судя по всему, были целы.
Затем я оценил обстановку на поле боя.
Капитаны ловко перескакивали по осколкам камней посреди лавы, расправляясь с ящерицами и гончими.
А Че Хёно...
Как обезумевший ворон, рвал огненного дракона на части.
Шесть металлических крыльев двигались, как ему вздумается, молниеносные удары сменялись отскоками, и исполинский дракон, бессильный что-либо поделать, терял здоровье.
Непрестанный шквал атак отдавался лязгом – это металлические руки впивались в драконью чешую.
Огненный дракон истекал кровью из множества ран.
Чешуя оказалась настолько прочной, что даже металлическим рукам не удавалось пробить её, и Че Хёно попросту вырвал несколько пластин.
Он бил в открывшиеся участки с такой неотвязностью, что огненный дракон стонал от боли.
Гончие и ящерицы, нескончаемо лезшие из лавы, начали убывать.
Скоро должна начаться третья фаза.
«6 минут 12 секунд».
Время баффа поджимало. Чуть промедли, и придётся несколько минут вариться в жару драконьего логова без защиты.
Нужно покончить с ним как можно скорее. Я побежал к заранее условленной позиции...
И тут лязгнули, разматываясь, цепи.
«Во второй фазе механики с крюками не бывает», мелькнуло у меня.
С потолка спустились два крюка.
Развевающиеся нежно-розовые волосы блеснули в отсвете пламени.
На крюках висели близнецы.
Я шагнул, чтобы броситься к ним.
Но два маленьких тела сорвались вниз.
Прямо в разинутую пасть огненного дракона.