Глава 240 — Путь развития: идёт пробуждение маны.
Наступило воскресенье.
Чонсон смотрел, как утренний свет наполняет комнату, и чувствовал только изнеможение.
В ночь с пятницы на субботу он совсем не спал. Вчера ему всё-таки удалось забыться, но сон получился поверхностным и рваным.
Чонсон сел и попытался размять затёкшее тело. Казалось, ломит даже кости.
— Вот почему человеку нужно душевное спокойствие.
Он проворчал это голосом дряхлого старика и тихо вздохнул.
На часах было уже девять.
— Значит, проспал около пяти часов...
Чонсон промучился до четырёх утра. Даже пять часов сна дались с трудом. И всё же снова ложиться не хотелось.
Он провёл ладонью по лицу и покачал головой.
— Ответ я уже выбрал.
Главное было именно в этом.
Чонсон знал о любви Кали.
Поведение Глесии тоже позволяло предположить, что она к нему привязана. А ещё существовали чувства Аделии, о которых он лишь смутно догадывался. Всё это мучило его.
Быть любимым, конечно, приятно.
Но когда любовь обрушивается в неподходящих обстоятельствах и в таком количестве, она начинает казаться незаслуженной. Мысли душили Чонсона всю ночь.
Положение было противоречивым.
Как ему следовало вести себя между ними? Даже попытка рассуждать проще разбивалась о действительность.
При этой мысли на губах появилась горькая усмешка.
Чонсон взъерошил растрёпанные волосы. Всё происходящее казалось чужим и нелепым.
А потом и эти переживания начали тускнеть.
Ответ нашёлся там, где Чонсон совсем его не ждал. Теперь вчерашние муки выглядели почти смешными.
— До чего же нелепо...
В памяти всплыло ключевое слово.
Ключевое понятие этого мира.
И единственная несомненная сила, данная только ему.
Чонсон слишком поздно догадался открыть окно статуса. Сейчас это казалось особенно нелепым.
Ведь окно уже содержало ясный ответ.
Оно объясняло, как ему следует жить в этом мире.
Окно статуса — а значит, сам мир — указало путь.
— ...Окно статуса.
Стоило произнести команду, как знакомая голограмма заполнила поле зрения.
[Рост: 179 см] [Вес: 70 кг] [Текущее влияние на континент: 2719]
[Путь развития: идёт пробуждение маны]
[Сила: 30] [Ловкость: 43] [Выносливость: 40] [Владение копьём, ур. 5 — прогресс: 9%] [Ключ развития для достижения 6-го уровня черты: «Несгибаемый боевой дух» — 36%]
[Навыки: 1] [Семь спиральных форм Асуры, ур. 1 — прогресс: 5%] [Первая форма: Спиральное копьё Асуры — мастерство: 7%]
С последней проверки изменилось многое.
Чонсон немного вырос и прибавил в весе. Влияние на континент заметно увеличилось. Все основные характеристики повысились, а черта и навык продвинулись после вчерашнего смертельного боя.
Но сильнее всего внимание привлёк не рост чисел.
А «Путь развития».
Самая необычная часть окна, существовавшая только у него.
Прежняя цель — «Первое убийство апостола» — исчезла. Теперь перед Чонсоном стояла новая.
— Пробуждение маны...
За ночь он перечитал эти строки десятки, если не сотни раз. И всё равно при каждом взгляде внутри поднималось странное чувство.
В подробных условиях было совершенно ясно сказано, что именно он должен сделать.
[Пробуждение маны]
[Вы сумели добиться признания Арии Шпеллент, главы Центральной Башни магии Империи.] [Благодаря этому открыт путь к «Пробуждению маны».] [Открытые сведения 1: пробуждение маны позволит изменить организм и устранить его физическую несовместимость с маной.] [Открыты особые сведения!] [Завоевав любовь Арии Шпеллент, вы сможете избавить её от «глубинного недоверия» к людям.] [Закрытые сведения 2: будут открыты после выполнения условия из пункта 1!]
Новый «Путь развития» давал гораздо более точные указания, чем прежде.
— Завоевать любовь Арии...
Стоило произнести это вслух, и вчерашние мучения из-за Кали и Глесии показались ничтожными.
Объяснить возникшее чувство было невозможно.
Если прежняя проблема весила условную сотню, то теперь перед Чонсоном бросили задачу весом в тысячу.
На её фоне все недавние переживания теряли смысл.
Он нахмурился. На душе стало отвратительно.
— Это уже не просто игра с чужими чувствами... Блядь.
Чонсон выругался и возненавидел себя за то, что всё равно пытается понять требование окна.
Завоевать любовь Арии.
При самом доброжелательном и целомудренном толковании можно было сосредоточиться на пояснении ниже.
Избавить Арию от недоверия к людям.
Тогда слово «любовь» можно было бы понять шире.
Но Чонсон знал: это всего лишь отрицание очевидного.
Система имела в виду именно то, что написала.
Он выдохнул и снова посмотрел на строку в воздухе.
[...вы сможете избавить её от «глубинного недоверия» к людям.]
Особенно жестоким казалось объяснение, почему ему нужно добиться любви Арии.
— А что будет, если я откажусь?
Чонсон произнёс это в пустоту и почувствовал себя человеком, который снова столкнулся с неизлечимой болезнью.
По сравнению с местными жителями его связь с маной и правда была неполноценной. Ария уже говорила ему прямо: тело Чонсона почти лишено способностей к магии.
Точнее, дело было даже не в таланте. Ему недоставало того, чем остальные обладали от рождения.
«Разумеется. Я ведь родился не в этом мире».
Обычные люди с детства имели природное сродство с маной. Чонсон не мог быть таким же.
Показатель магической силы нельзя было повысить ничем, кроме развития черты. Он отражал врождённый дар откровеннее любых других чисел.
Поэтому ответ был очевиден.
Для Чонсона уже выбрали путь.
«Путь развития» показывал направление, в котором он мог развиваться быстрее всего.
Это был короткий путь, о существовании которого другой человек мог не догадаться за всю жизнь. Сам Чонсон тоже никогда бы его не увидел.
Но окно статуса раскрывало его только ему.
Оно прямо говорило: пробуждение маны изменит организм и устранит главное препятствие развитию.
И всё же Чонсон не хотел этого.
Раньше он без колебаний следовал каждому «Пути развития».
Окно предупреждало о будущей смерти или указывало, что нужно сделать. Чонсон принимал задачу и выполнял её.
Более того, считал это своим безусловным долгом и отдавал все силы.
Но нынешний путь словно намеренно загонял его в самую жестокую ловушку.
— Мне и без того хуёво от мыслей о Кали и Глесии...
А теперь окно требовало завоевать сердце ещё одной женщины.
Как это вообще следовало принять?
Чонсон тяжело вздохнул. На душе стало совсем темно.
Он знал правильный ответ — и всем существом не хотел его выбирать.
В висках болезненно стучало. Чонсон обхватил голову и почувствовал внутреннюю пустоту.
Хотелось рассмеяться и отвернуться от системы.
Но даже это было не так просто.
Отказ означал не только потерю пробуждения маны.
Возможно, врождённую слабость удалось бы частично компенсировать пониманием круговорота — одного из принципов спирали.
«Но тогда этот путь оборвётся, и следующего шага система не покажет».
Вот в чём заключалась настоящая опасность.
Все кризисы, которые Чонсон пережил до сих пор...
Появление в Академии одного из воплощений Девяти апостолов фактически стало смертным приговором.
Даже цель тогда называлась «Избежать смерти!».
Не обратись Чонсон за помощью к Анастасии, он погиб бы, даже не поняв причины.
Следующая цель — «Первое убийство апостола» — подсказала, что именно ему придётся заменить Леонхарта и встретить врага.
Она не просто предсказала расплывчатое будущее, а указала направление.
Обе задачи отличались друг от друга, но каждая содержала сведения, без которых Чонсон не выжил бы.
Это и был его путь вперёд. Дорога, позволявшая продолжать жизнь.
— Значит, придётся...
Нельзя просто отвернуться и отказаться от награды. Чтобы жить в этом мире, он обязан идти дальше.
Ответ уже был дан.
Стоило спросить, почему «Путь развития» существует только у него, и всё становилось ясно.
Без этой подсказки Чонсон не сможет сопротивляться судьбе, которая его ждёт.
А раз решение принято...
Ему придётся полностью изменить отношение к собственным чувствам.
Он не сможет отдать сердце одной Кали. Не сможет честно поговорить с Глесией о странной близости между ними, как собирался вчера.
«А если система и дальше будет навязывать мне такие неизбежные решения?..»
Чонсон закрыл лицо ладонями.
Казалось, чувства внутри медленно умирают.