Глава 577 — Персерк Меч (1)

Перед ними высился огромный шатёр — жилище главаря бандитов Зелёного Леса. Человек, пригласивший Дэйви, был хозяином этой крепости и сам себя называл Царём Зелёного Леса.

— Добро пожаловать в нашу скромную обитель! До нас дошли слухи, что вы — посланники Небес!

— Не ожидал, что Зелёный Лес окажется так гостеприимен к чужаку.

В ответ на слова Дэйви мужчина разразился громким смехом.

— Ну, вы не ошиблись. Мы люди грубые, грамоте не обучены. Но даже такие, как мы, бессильны перед теми, кто явился с небес. Что нам делать, если мы навлечём на себя гнев небесных богов?

Дэйви не требовалась сила Персерк, чтобы понять: мужчина лгал. У него всё было написано на лице. Среди бандитов Зелёного Леса действительно водилось немало сильных людей, но умом они обычно не блистали.

Он почти ничего не знал о том, что стало с Центральными равнинами после смерти Небесного Разрушителя, поэтому нынешняя обстановка в этих краях была ему не слишком знакома. По словам этого человека, он был Царём Зелёного Леса. Однако, насколько знал Дэйви, у бандитов Зелёного Леса в общей сложности было семьдесят две крепости, что делало их крупной разбойничьей сетью. Семьдесят один главарь подчинялся единому Царю Зелёного Леса.

— Я слышал, что под началом Царя Зелёного Леса должен быть семьдесят один главарь.

— О? Вы даже это знаете? Удивительно.

— То есть ты хочешь сказать, что ты и есть глава бандитов Зелёного Леса?

— Ну… да. Во всяком случае, мне суждено им стать.

— Суждено стать? — Дэйви озадаченно уловил странный выбор слов, но лишь пожал плечами. — Ладно, неважно. Сначала кое-что проясним.

— Что именно?

— Во-первых, я не посланник Небес. Я просто приехал сюда в свадебное путешествие.

— Хм? — Веко мужчины дёрнулось.

— Во-вторых, не делай подобных глупостей. За такое можно и умереть. — Дэйви холодно улыбнулся и достал из Карманного измерения миску с фирменной свининой в пяти специях.

— Это…

— Это обед, который вы нам подали.

— …

— Похоже, вы что-то задумали.

Лицо мужчины окаменело.

— Не понимаю, о чём вы.

— Сам попробуешь? Или сначала признаешься?

Столкнувшись с вопросом Дэйви, мужчина некоторое время молча смотрел на него. Затем тихо спросил:

— Хорошо, тогда уточню. Вы и правда не посланник Небес?

— Именно. Просто путешественник.

— Ха… — Мужчина обречённо выдохнул и пристально посмотрел на Дэйви. Затем спросил: — А женщина рядом с вами?

— А ты как думаешь?

Мужчина промолчал.

— Считай, что я предупредил. Без крайней необходимости я не собираюсь устраивать неприятности, так что твою жизнь сохраню. Но если снова выкинешь что-то подобное, добром это не кончится.

— Ты это ел?

— Было вкусно.

Улыбка Дэйви вызвала у мужчины бурную реакцию: тот с громким ударом хлопнул по подлокотнику кресла и поднялся.

**ба-бах!!!**

В тот же миг со всех сторон ворвались бандиты в узнаваемых одеждах Зелёного Леса и наставили мечи на Дэйви и Персерк.

— Не боишься?

— А с чего бы?

— Если ты и правда не небесный посланник, значит, ты такой же человек, как и я. Смело с твоей стороны — стоять перед Царём Зелёного Леса Ду Самом без тени страха… Я слышал, ты весьма умелый воин, путешественник.

— И это тебе тоже рассказали?

— Как человек бывалый, я считаю своим долгом преподать тебе небольшой урок о том, насколько жестоким может быть мир.

**вжух!!**

Будто только этого момента и ждал, мужчина выхватил громадное копьё. Его глаза вспыхнули лихорадочным блеском, когда он объявил:

— В пище, которую ты съел, было снадобье, запечатывающее ци. Даже великий мастер, проглотив его, при попытке поднять ци тут же впадёт в безумие.

Лекарство, способное запечатывать ци, было редчайшей вещью. Дэйви даже удивился, что у каких-то случайных бандитов нашлось нечто подобное.

— Сдашься — я сохраню девчонке жизнь.

Пока он говорил, бандиты с мечами медленно сжимали кольцо.

— У-у-у! Значит, драка!

— Грабёж!

Бандиты радостно загомонили, словно до сих пор едва сдерживались. Персерк вздохнула.

— Дэйви, мы ведь договорились не проливать кровь.

— Верно.

— Не было нужды их провоцировать.

— Не волнуйся. Крови ты не увидишь.

Лицо Ду Сама исказила насмешливая ухмылка.

— Уго сказал, что ты неплохой мастер. Что ж, если хочешь сопротивляться после того, как съел это, — попробуй.

**шшшшшш!!**

Внезапно на наконечнике его копья начала собираться синеватая ци. Это была ци клинка, которой пользовались Мастера — те, кто стоял выше сфер Пика и Эксперта.

Ду Сам шагнул вперёд, и Дэйви, слегка размявшись, тоже сделал шаг навстречу.

— Я не собираюсь проливать кровь.

— К сожалению для тебя, свою кровь ты, возможно, всё-таки увидишь. А может, сегодня ночью я пущу немного крови и этой красавице.

От грубой реплики у Дэйви дёрнулся глаз.

Персерк вздохнула и покачала головой.

Дэйви громко хрустнул костяшками пальцев и глубоко вдохнул.

— Если я сказал, что крови не будет, значит, крови не будет. Не тебе решать, кто здесь будет кровоточить, а кто нет.

— Наглый ублюдок!

С этими словами Ду Сам рванулся на Дэйви. Его скорость совершенно не вязалась с огромным телом.

[Подавление толпы дьявола Илгра]

[Пронзающий удар]

**ба-бах!!!!**

После оглушительного удара всё вокруг погрузилось в тишину.

— Угх…

**бух!!**

Когда застывший на месте Ду Сам дёрнулся, Дэйви решительным ударом в челюсть выпрямил его и холодно улыбнулся.

— Я же сказал. Без крови.

По правде говоря, к этим ублюдкам из Зелёного Леса Дэйви не питал ни малейшей симпатии. В первые годы обучения мечу он уже становился жертвой их грязных уловок. Тогда он был наивным и глупым Дэйви.

Конечно, всё это случалось лишь потому, что Небесный Разрушитель Токко Джун создавал иллюзии этих самых бандитов Зелёного Леса.

Если бы они знали своё место, Дэйви, возможно, из доброй воли пощадил бы их, всё-таки он был в свадебном путешествии. Но у всего есть предел.

Ду Сам застыл, всё ещё пытаясь понять, что происходит. Небрежно проявленная сверхчеловеческая сила Дэйви потрясла его сильнее всего, что он видел в жизни.

— Я знал, что вы подмешали в еду снадобье. Думаешь, я ел его потому, что идиот?

— …

— Ты хоть раз задумался, почему я предупредил тебя не переходить черту?

Ответа не последовало. Что, впрочем, было неудивительно: Дэйви полностью раздробил мужчине челюсть. Даже если тот выживет, в будущем его ждала только похлёбка.

— Скорее всего, не задумался. Если бы подумал, не стал бы так рисковать.

От Дэйви исходила невероятная аура. Ду Сам прежде слышал о нём только рассказы Уго и Буго, но, увидев это собственными глазами, побледнел. Его глаза вылезли из орбит от потрясения.

— И что мне теперь делать с остальными? — пробормотал Дэйви себе под нос.

Ошеломлённые бандиты Зелёного Леса начали шевелиться, приходя в себя. А затем…

— Убейте… Убейте их!!!

Увидев их реакцию, Дэйви неторопливо хрустнул пальцами и оскалился.

— Отлично. Так мне будет проще.

«Не волнуйтесь, крови не будет. Я просто сделаю так, чтобы вы больше никогда не смогли нормально двигаться».

* * *

Крепость бандитов Зелёного Леса лежала в руинах.

Как и ожидалось, человек, присвоивший себе титул Царя Зелёного Леса, оказался всего лишь одним из семидесяти двух главарей. Почему он притворялся Царём Зелёного Леса? Причина была проста. В настоящее время бандиты Зелёного Леса не подчинялись единому Царю с семьюдесятью одним подручным; вместо этого они увязли в борьбе за власть, и самозваных Царей Зелёного Леса насчитывалось уже больше тридцати. Титулом пользовался каждый, но без силы, способной его подтвердить, это оставалось пустым звуком.

По уровню культивации Ду Сам достиг вершины сферы Мастера, что по местным меркам было весьма неплохо, однако до человека, который мог бы по праву назвать себя Царём Зелёного Леса, ему было ещё очень далеко.

— Недавно на острове, где находится Секта Небесного Рассечения, произошёл большой взрыв, и мы видели, как оттуда поднимается дым. Туда отправили людей посмотреть, что случилось.

Не все бандиты Зелёного Леса безрассудно бросились в бой. Несколько хитрецов быстро пали ниц и стали молить о пощаде. Поскольку Дэйви изначально не хотел проливать кровь во время приятного путешествия, он оставил их в живых в обмен на сведения.

В благодарность они не только рассказали даже то, о чём Дэйви не спрашивал, но и выдали тайное хранилище сокровищ, спрятанное Ду Самом, осыпая Дэйви лестью.

«Они пытаются подкупить меня деньгами?»

Учитывая внушительное количество золота и серебра, Дэйви решил, что во время пребывания здесь ему не придётся беспокоиться о деньгах, и охотно всё принял.

— Если пойдёте по этой дороге, выйдете к Деревне Начала, которой управляет Союз Мурима. Её называют Деревней Начала, потому что там часто бывают новички, выходящие в мир: места красивые, да ещё и зал боевых искусств есть.

— Как далеко?

— Обычной дорогой — три дня, но если пойдёте по этой карте, доберётесь за полдня. Это тропа, известная только людям Зелёного Леса; она скрыта и от Союза Мурима, и от властей.

Дэйви кивнул, принимая протянутую карту. Затем он уложил всё ещё бессознательных Хан Чжа Сона и Чхон Чи Хи в повозку, запряжённую двумя лошадьми. Для Персерк он тоже подобрал наряд, больше похожий на местный, а сам облачился как обычный мастер боевых искусств. Со стороны они напоминали благородную юную госпожу и сопровождающего её воина.

— Завязывайте с грязными делами и живите честно. Хотя не думаю, что вы меня послушаете, но потом не говорите, что я вас не предупреждал.

— Да как же мы можем не внять вашему предупреждению? Мы запомним ваши слова и будем беречь их в сердце, великий герой!

Все бандиты Зелёного Леса обливались потом, явно боясь, что Дэйви решит вернуться.

Дэйви усмехнулся, затем вскочил на лошадь позади Персерк и обнял её со спины.

— Тогда поехали.

— Ты оставишь их как есть?

— Знаешь, как говорят: пусть люди сами разбираются со своими проблемами. Мурим отличается от других мест. Здесь пострадавший сам дурак, и жаловаться на собственную слабость ему не на кого.

Выживает сильнейший. Не нравится — не ступай в мир боевых искусств. В сущности, бандиты Зелёного Леса нападали на грузы охранных агентств, а не на купцов, которые не вступали в Мурим. Это не делало их хорошими людьми; они, без сомнения, были мерзавцами. Просто у Дэйви не было причин вмешиваться, если он не собирался разбираться с последствиями.

— А что насчёт этих двоих?

— Сбросим их в Деревне Начала или как там её, раз уж там есть врач, а потом пойдём любоваться видами.

Мир боевых искусств обладал красотами иного рода, чем Тионис. И Дэйви больше всего хотел показать Персерк именно эти пейзажи. Из-за этого их путь, само собой, замедлился. Дорога от крепости Зелёного Леса до Деревни Начала изобиловала прекрасными местами.

Персерк в основном имела дело с магией и физическим тренировкам уделяла не так уж много внимания. И всё же её тело изначально превосходило человеческие пределы. Лёгким прыжком она могла перепрыгивать с утёса на утёс, а подол её шёлкового платья развевался на ветру, воплощая образ феи из местных преданий.

Увлёкшись прыжками среди прекрасных видов, она, вполне естественно, забыла о двух «пациентах». Что до Дэйви, его тоже нисколько не волновало, что к этим двоим сейчас кто-то приближался.

* * *

— Аргх… — Хан Чжа Сон очнулся от пульсирующей боли, охватившей всё тело.

[Беги, Чжа Сон… Ты должен выжить.]

[Пожалуйста, позаботься о Хи А.]

Это был мучительный кошмар — страшная картина гибели его братьев, сестёр и старейшин.

Открыв глаза, он растерянно огляделся. Где он?

Увидев багровое закатное солнце, он потрясённо распахнул глаза. Затем внезапно нашёл в себе нечеловеческую силу, рывком поднял почти парализованное тело и начал осматриваться.

— Хи А! Хи А…! — Он лихорадочно огляделся и с облегчением выдохнул, когда увидел девушку, мирно спавшую рядом. — Фух…

Чхон Чи Хи, та самая девушка, которую он искал, лежала возле него. Глубоко нахмурившись, он медленно протянул руку и осторожно коснулся её щеки. Насколько он помнил, прямо перед тем, как потерять сознание, их нашли бандиты Зелёного Леса. Его должны были бросить умирать, а Хи А — утащить с собой эти злодеи, чтобы сделать своей игрушкой. Всё должно было случиться именно так.

«Тогда… что произошло?»

Вскоре он понял, что его раны перевязаны. Ему оказали помощь. Но кто? Неужели жестокие бандиты Зелёного Леса вдруг прониклись добротой, обработали их раны и отпустили? Это не укладывалось в голове.

Хан Чжа Сон огляделся, пытаясь оценить обстановку и подготовиться к любому развитию событий, и заметил привязанную лошадь, повозку и следы чьего-то недавнего пребывания. Судя по всему, кто-то спас их от людей Зелёного Леса и оказал первую помощь! Кем бы ни был их спаситель, он заслуживал самой глубокой благодарности. Однако вокруг не было ни следа этого человека.

— Это возле Великого утёса… Здесь не так много мест, куда можно уйти далеко и не наделать шума…

Хотя это место славилось красивым видом, он хорошо знал здешнюю географию, потому что бывал здесь со старейшинами. Если человек не был мастером выдающейся силы, неосторожная прогулка в этих краях запросто могла закончиться тяжёлой травмой.

Пока он пытался разобраться в происходящем, вдруг за спиной вспыхнуло яростное убийственное намерение. Хан Чжа Сон мгновенно вскочил.

**дзинь!**

Хан Чжа Сон выхватил меч и крикнул в сторону леса:

— Кто там? Немедленно покажись!

После его крика из леса, где с заходом солнца сгущалась тьма, медленно вышел силуэт. Это была рыжеволосая женщина в кожаной одежде, с соблазнительной усмешкой на губах.

— Ох, какие у тебя неплохие инстинкты.

Женщина говорила неторопливо и, казалось, была безоружна, но Хан Чжа Сона пробрал ледяной ужас — и не без причины. Рыжеволосая женщина в кожаной одежде была из секты Ак Рим; она стояла рядом со старейшиной, уничтожившим Секту Небесного Рассечения, которая для него почти была домом.

— …

Холодный пот сам собой выступил на коже. Женщина перед ним была чудовищем, несравнимым с бандитами Зелёного Леса; во время боя один из его выдающихся старших братьев был разорван её кнутом на куски. Сейчас кнута при ней вроде бы не было, но игнорировать тот факт, что перед ним грозный мастер, он не мог.

— Сбежал и доковылял аж сюда? Жалкое зрелище…

— За что вы делаете это с нами?! Что мы вам сделали?! — с яростью выкрикнул Хан Чжа Сон, но женщина лишь хихикнула.

— Кто знает. Может, спросишь у старейшины? Я всего лишь выполняю приказ. В любом случае… — Она на мгновение замолчала и шагнула ближе. — Сейчас мне приказано вернуть эту маленькую девочку.

В тот миг Чжа Сона пронзило понимание. Ему казалось странным, что Хи А, которая едва понимала, что такое боевые искусства, выжила после всего случившегося, тогда как погибло столько мастеров. Но если целью нападения с самого начала была сама Хи А, тогда… всё сходилось.

— Я не позволю тебе забрать Хи А. Даже если это будет последнее, что я сделаю, я тебя остановлю!

Хан Чжа Сон принял базовую стойку искусства меча Небесного Рассечения, и его ци вспыхнула. Женщина была могущественным противником, способным уничтожить даже его умелых старших братьев; против такого мастера Хан Чжа Сон, младший ученик, только-только начавший постигать боевые искусства, был не больше чем свечой перед бурей. И всё же отступить он не мог.

[Искусство меча Небесного Рассечения]

[Клинок Одинокого Феникса]

**вжух!!**

Меч вспыхнул красноватым сиянием, похожим на летящего феникса, и рассёк воздух в сторону женщины. Хан Чжа Сон бросился на неё, игнорируя скованное болью тело. Однако безрассудная храбрость имела свою цену.

**бух!**

С глухим ударом Хан Чжа Сон рухнул на землю, свернувшись, как креветка.

— Аргх… Ух…

— Какой слабый… Ну, не переживай. Старейшина велел тебя не убивать. Так что буду признательна, если ты не станешь сопротивляться.

Лишившись всех сил, Хан Чжа Сон из последних сил пытался удержать расплывающееся зрение и видел, как женщина приближается к Хи А. Как же так? Он сумел сбежать с острова только для того, чтобы всё закончилось этим?

Чувствуя, как сознание ускользает, он вдруг понял, что те, кто спас его, тоже могли пострадать от этой женщины.

— Ты… тех, кто меня спас… Ты и с ними…

Не успел он договорить, как женщина усмехнулась.

— Кто знает?

И как раз когда она собиралась протянуть руку к Хи А, в тот самый миг, когда сознание Хан Чжа Сона почти оборвалось…

**бух!!**

Последним, что он услышал перед тем, как провалиться в беспамятство, был глухой удар где-то перед ним.

— Это ещё что за женщина? — непринуждённо пробормотал Дэйви, почёсывая голову.

Рыжеволосая женщина упала на землю и лишилась чувств. Она, похоже, была искусной убийцей, но для Дэйви могла с тем же успехом быть беспомощным цыплёнком.

Позади него появилась Персерк. Прищурившись, она строго уставилась на Дэйви.

— Опять? Тебе правда стоит научиться решать проблемы словами, а не кулаками!

— Эй, не волнуйся, я её не убил. Просто вырубил. Теперь разобьём лагерь и зажарим добычу.

— Не боишься, что будет отдавать дичью?

— Ты за кого меня принимаешь? Я даже заплесневелый прошлогодний хлеб превращу во что-то съедобное.

— Допустим. А вкусным сделать сможешь?

— Ну, это… Эм…

— А с ней что? Так и оставишь?

— Очнётся — уйдёт. Не переживай о ней.

Если бы Хан Чжа Сон без сознания услышал эту перепалку над упавшей рыжеволосой женщиной, он решил бы, что окончательно сошёл с ума.