Глава 1262 — Джосия Семья (2)

Оглушительный взрыв и ударная волна разорвали короткое мгновение тишины.

Солдаты, выбравшиеся из хаоса, думали об одном и том же. Они слышали, какой силой владеет Святой Тиониса, но то, что только что увидели собственными глазами, превзошло всё, что они могли вообразить.

Разумеется, в армии хватало Пробуждённых. Многие из них и сами несли службу в рядах вооружённых сил.

Обычные солдаты уже видели лучших среди этих исключительных людей — редких представителей первого поколения, достигших высших рангов и класса S. Но даже они никогда не испытывали такого потрясения, какое вызвало появление Дэйви О’Роуэна.

— Спасибо вам… — генерал-лейтенант Бонафрот склонил голову.

Дэйви молча посмотрел на него, затем медленно обвёл взглядом окрестности и сказал:

— Не благодарите.

Голос его звучал тихо, почти мягко. И всё же в нём чувствовался холод.

Дэйви повернулся к раненым и некоторое время молча смотрел на тех, кто корчился от боли. Он на мгновение закрыл глаза, затем снова открыл их.

— Похоже, оно высасывает жизненную силу. Значит, я всё-таки верно догадался. Хм. Даже не знаю, что мне об этом думать.

**Вжух!!**

В тот же миг с его кончиков пальцев сорвалось нечто почти нереальное. Бледно-зелёные частицы собрались у его руки, а затем разошлись широкой волной, расплескавшись по полю боя. Они устремились к раненым, минуя мёртвых, и наполнили их жизненной силой.

Третья Луна, Танатос, остаток Злого Бога. Величайший проводник, через который жизненная сила обращалась по всему миру. Тело, которое невозможно уничтожить.

У него было множество имён, но для Дэйви, Короля Красной Пустоты, он оставался всего лишь каналом управления жизненной силой.

— Немного хватит, — тихо пробормотал он и мягко опустил руку.

Солдаты, иссохшие, изувеченные и стоявшие на краю смерти, постепенно начали возвращаться к прежнему состоянию. Их дыхание выровнялось.

В остаточной ледяной тишине Дэйви повернулся и посмотрел прямо на Бонафрота.

— Хотите, скажу, что вы на самом деле сделали?

— О чём вы…?

— Та штука была передающим устройством. Она пожрала всю физическую энергию вашего оружия, всю нефизическую энергию Пробуждённых, которых вы бросили в бой, а потом отправила всё это туда, где оно было нужно.

Бонафрот не нашёл, что ответить.

— Вы серьёзно напортачили, решив действовать самостоятельно.

Что это вообще значило?

— Генерал Бедольф уже довольно хорошо понимал, что происходит. Я успел услышать от него кое-какие сведения и получил нужные гарантии, поэтому не стал вмешиваться раньше. К тому же есть вещи, которые я сам хотел бы изменить.

Бонафрот медленно поднял голову. Потом потянулся к своему дрожащему адъютанту.

— Адъютант.

— Да, генерал Бонафрот?

— Застрели меня.

— Господин?!

— Я погнал своих подчинённых на бессмысленную смерть из-за собственной спеси. Мне казалось, будто я всё понял сам, но это было чистое высокомерие. Если бы я хоть раз посоветовался со стариком Бедольфом, мы, возможно, предвидели бы это и избежали катастрофы.

Он говорил так, словно решение уже было принято.

— Так что стреляй. На военном трибунале не будет сказано ни слова о чьём-либо неповиновении. Всю ответственность я беру на себя, — твёрдо произнёс он.

Адъютант, побледнев, отшатнулся.

— Генерал! Не делайте этого! Нет людей, которые не ошибаются! П-принц Дэйви! Святой Тиониса! П-прошу, проявите милость хотя бы в этот раз!

— Вы приняли решение? — спросил Дэйви.

Бонафрот не понял, о каком решении речь.

— Ваши люди. Скажу прямо: вам повезло с подчинёнными, — спокойно произнёс Дэйви, проходя мимо него. — Души мёртвых уходят в круг перерождения. И всё же… здесь их осталось немало.

— Простите?

— Многие погибшие всё ещё пытаются защитить вас. — Дэйви продолжил идти. — Редко можно увидеть, чтобы столько душ задержалось в этом мире.

— Он упрямый и строгий до невозможности. Но он настоящий солдат. Всю жизнь он отдал миру людей. Не так уж часто встречаются генералы, которые лично бросаются в бой ради одного подчинённого.

Вспомнив слова генерала Бедольфа, Дэйви пробормотал:

— На этот раз я закрою глаза. Всего один раз. Не то чтобы после этого нам ещё довелось пересечься… В любом случае отступайте. Эти твари выбирают целью Пробуждённых и Альянс, когда те обрушивают на них всю огневую мощь.

— Они есть не только здесь. И если они поглотят такой же массированный удар, как прежде…

— Даже превосходная батарея не переживёт скачок, который мгновенно превышает её предел. Перегрузится и сломается.

Патрошисты любили верить, что в разведданных преимущество на их стороне, но у Дэйви были источники, о которых они даже не могли подумать.

— В таком случае…

— Я уже всё подготовил и нанял их как наёмников. Пусть хотя бы отработают свою плату. Среди того, что обещал Альянс, были продовольственные запасы, а этого достаточно, чтобы спасти много жизней.

Бонафрот глухо спросил:

— Позвольте спросить кое-что.

— Что именно?

— Это небольшое вознаграждение, которое обещал Альянс… На что вы вообще собираетесь его потратить?

— А на что ещё? Ресурсы, обычные на Земле, в другом месте могут быть крайней редкостью. Есть вещи, которые мне ещё пригодятся, и есть те, кому они нужны.

— Те, кому нужны?

— Да. Есть одна сумасшедшая святая, которая каждый день без остановки молится. — Дэйви вздохнул так, словно окончательно устал от этой мысли.

Через мгновение вокруг него заклубился чёрный дым. И вот так, без лишнего шума, он исчез.

* * *

Это оказалось правдой.

Огромные монстры, похожие на слизней, появились не только в районе, куда генерал Бонафрот ввёл свои войска, но и в разных точках по всему миру.

Эти существа оставались неподвижными, будто спали. Никто, похоже, не понимал, что они всего лишь ждут, когда солдаты или Пробуждённые сами их атакуют.

Патрошисты знали: если твари будут просто ждать, их обязательно ударят при любом развитии событий.

Монструозный слизень, появившийся в Украине, зловеще дрогнул, заметив приближающуюся фигуру.

**Шаг. Шаг.**

К нему приближалось нечто белоснежное. По сравнению с чудовищной тушей это существо казалось до жалости маленьким, но исходящая от него аура была совсем иной.

**Хруст. Треск.**

По округе разнёсся звук перекручивающихся мышц. Огромный двуногий кролик с вздувшейся, разрывающейся от мускулов фигурой задрал шею и посмотрел на тварь снизу вверх.

**Щёлк. Щёлк.**

Он по одному размял пальцы, и его мелкие выпученные глаза вспыхнули ярким блеском.

**Кью.**

Белая катастрофа — Кролик-убийца. Он наполнил кулак ужасающей физической мощью и без лишних усилий разделался с тварью.

Следом за его первым ударом чудеса начали происходить и в других регионах. Громадный минотавр, чьё тело и лицо напоминали ночное небо, усыпанное сияющими звёздами, сжал массивные чёрные латные перчатки и голыми руками разорвал слизнеобразного монстра.

Таурус. Единственное созвездие, способное проявляться и действовать в физическом мире.

В другом месте исполинский доккэби размахивал колоссальной шипастой палицей, выступая как один из четырёх членов элитного Общества тренировки мышц. Доккэби Шивервок вступил в бой.

На разные фронты были отправлены и другие силы.

Принцесса Бездны Исильди, без конца переругиваясь с Верданди, стоявшей рядом, возвышалась над раздробленной грудой слизи — единственным, что осталось от её цели.

В другом регионе Иллина орудовала великим белым божественным мечом Кальдейрасом. Ринне, уже полностью перешедшая в форму сефирота, тоже действовала в другом месте.

Только Рейна находилась отдельно и выполняла особое поручение. Но она сияла от счастья: ведь именно ей одной досталась «важная миссия» — напрямую помогать Дэйви.

Наконец, на отдалённом поле боя Джосия Фрэнсис как раз добивала последнюю оставшуюся тварь.

Она бросила взгляд на своего ученика, который катался по земле, держался за живот и вопил:

— А-а-а!! Я умираю!! На этот раз я точно умираю!!

— От проклятой царапины никто не умирает, шимпанзе!! Хватит устраивать спектакль!

Джосия могла бы мгновенно раздавить монстра, воспользуйся она вампирскими силами. Увы, приказ Дэйви связывал ей руки: использовать только мощь мага 6-го круга. Всё, что она могла, — сдерживать тварь и защищать ученика от её атак.

И всё же этот монструозный слизень дал Миту больше озарений, чем любой противник, с которым он до сих пор сталкивался в настоящем бою. Но этого было мало. Им требовался ещё один большой скачок.

Пока Джосия усердно выполняла тренировочные задания Дэйви, она всё это время внимательно следила и за ростом своего ученика.

Мит Чайд развивался с поразительной скоростью. Сейчас ему не хватало только последнего, решающего толчка.

Бросать его в хаос давало результат, но риск был слишком велик, а успех никто не гарантировал.

На самом деле сейчас ему нужен был отдых. Время, чтобы обдумать и усвоить всё, чему он научился.

Но времени прохлаждаться не было.

Поэтому Джосия приняла решение. Они пойдут ва-банк.

— Мит.

Едва переводя дыхание, Мит Чайд поднял разбитое, окровавленное лицо.

— Хаа… ха… д-да?

— Я собираюсь рискнуть. Уверена, Учитель уже разобрался со всеми остальными монстрами, которые повылезали по миру. Если мы затянем, он, скорее всего, придёт и прикончит и этого. Грязный вор убийств.

Для неё это было бы плохо.

— Но и оставлять эту штуку нельзя. Она всё это время поглощала твою силу и отправляла её куда-то ещё.

Она уже доложила Дэйви о ситуации, и ответ оказался простым: он сказал, что «скоро заглянет». Только и всего. Джосия поняла, что это значит.

Теперь главное заключалось в том, насколько Мит сможет вырасти, столкнувшись с этим существом. Раздражало лишь то, что они не знали, куда именно отправлялась поглощённая энергия.

Дэйви не из тех, кто втягивает в дело лишних людей ради помощи. Обычно он всё решал собственными руками.

Однако даже Джосия не была уверена, сможет ли Дэйви так легко обнаружить последнее убежище патрошистов.

Она произнесла с окаменевшим лицом:

— Времени нет, так что слушай внимательно. Это твой последний шанс! Если на этот раз не достигнешь 3-го круга… Тогда можешь считать свои шансы мёртвыми.

* * *

Вонь была отвратительной. Она отталкивала на уровне инстинкта, будто её специально создали, чтобы вызывать омерзение.

И эта вонь лишь сильнее разжигала ярость Эванджелин. Солдаты империи Нача — те самые, что едва не убили её драгоценного друга Модерейшна, Пак Сын Хёна, — были непростительны.

И вот теперь эти же солдаты, жалкие остатки разбитой армии, объединились с патрошистами.

Для Эванджелин они были существами, которых невозможно терпеть.

На ней была плиссированная юбка, мягкий вязаный топ и тонкий белый кардиган, свободно свисавший с рук. Сияющие крылья, возникшие из огромного магического круга за её спиной, исчезли в тот самый миг, когда она приземлилась в тихом пустынном каньоне.

Чем ближе она подходила, тем сильнее становилась вонь. Чем бы ни был её источник, Эванджелин была уверена: те, кто напал на неё и Модерейшна, где-то рядом.

В обычном состоянии она смогла бы сохранить хладнокровие. Но сейчас почему-то не могла подавить чувства, вскипавшие внутри. Ей хотелось лишь уничтожить всё, что попадётся на глаза.

— Да какая уже разница… — пробормотала она и лёгким, изящным движением провела рукой по воздуху.

В пространстве низко загудело, и перед ней появился огромный длинный меч багрово-чёрного цвета. Это был Сумрак, божественный драконий меч. То самое оружие, которое её суетливый, чрезмерно заботливый отец выковал специально для неё, вечно переживая из-за малейшей опасности, с которой она могла столкнуться.

После битвы с Тёмным жрецом она стала ещё сильнее, пробудив больше боевых инстинктов своей расы. Хотя из-за этого ей стало сложнее полностью проявляться, грубая мощь, которой она теперь могла распоряжаться, находилась уже на совершенно ином уровне.

Она всё ближе подходила к силе, которой когда-то обладала её истинная мать.

Окинув взглядом бесплодную пустыню и бесконечные утёсы золотистого камня, Эванджелин ощутила вокруг несколько шевелящихся присутствий.

Она подняла глаза и моргнула. И тогда в её поле зрения появились силуэты.

«Дроны?»

И правда, над ней зависли дроны. Странные мановые волны, которые они излучали, ясно давали понять: это далеко не магазинные игрушки.

За дронами она чувствовала ещё больше мановых колебаний и убийственных намерений. Встретить её они пришли явно не с приветствием.

Но это не имело значения.

Эванджелин, захлёбнутая удушающей вонью, которая царапала чувства изнутри, стала воплощением ярости.

Будучи драконом, владеющим психическими способностями, она обычно обладала куда более сильным самообладанием, чем большинство.

Сама её природа помогала сохранять спокойствие, несмотря на то что она проходила легендарный подростковый период древних драконов. Врождённая сила тоже играла свою роль.

Но в этот миг даже Эванджелин была готова потерять себя. Смрад, исходивший от этих существ, был настолько мерзок, что подавлял рассудок.

— Не знаю, кто вы, но вы ведь пришли меня остановить?

Ответа не последовало.

Эванджелин зарычала, и по её мечу затрещали фиолетовые молнии.

— Так вот, знаете что? Я тоже не собираюсь вас отпускать. Особенно…

Она оборвала фразу на полуслове, когда её зрачки сузились в вертикальные щели.

Над каждым её плечом в воздухе проступило по огромному магическому кругу. Из них появились две покрытые чешуёй драконьи передние лапы. Размером они не были исполинскими, но давление, которое от них исходило, было ошеломляющим.

Это была сила древних драконов — вершины всех живых существ.

Она закончила:

— Когда имею дело с тварями, которые даже людьми не являются.

Она сделала шаг вперёд.

В её глазах враги уже вовсе не выглядели людьми. Они были искривлёнными и гротескными, будто уже заражёнными чем-то.

**Тап. Тап. Тап-тап-тап!!**

Она рванула по жёлтым утёсам, как молния.

**БАХ!!**

Её тело выстрелило вперёд с силой спорткара, который мгновенно набрал предельную скорость.

Главный монстр тревожно закричал:

— Не терять концентрацию! Она всего лишь соплячка, какая-то девчонка, которая даже уби—

**Хруст!! Вжик!!**

С жутким звуком тяжёлый череп главного монстра взмыл в небо, начисто отсечённый от шеи.

Эванджелин рванула вперёд быстрее, чем они успели среагировать, и в одно мгновение обезглавила предводителя.

Её сила намного превосходила всё, к чему они готовились. Она была беспощадна. Её считали неспособной убивать, но увиденное доказывало обратное.

Даже если они приняли силу демонов через мутагенные катализаторы и стали усиленными людьми, в конце концов они всё ещё оставались людьми. Они дорожили собственными жизнями и боялись смерти.

Те, кто прошёл усиление, могли принять на тело несколько очередей из армейских штурмовых винтовок и всё равно продолжить бой. Но перед черноволосой девушкой, стоявшей перед ними, эта живучесть ничего не значила. Одного лишь давления, исходившего от неё, хватало, чтобы им казалось, будто души вырывают из тел.

Они в ужасе попятились.

— Убегаете? Простите, но я не собираюсь никого выпускать.

За её спиной в воздух поднялись сферы фиолетовой молнии. Они зловеще трещали и вращались, словно их подбрасывали невидимые руки.

Хотя Дэйви обнаружил большую часть их операций, патрошисты верили, что всё ещё сохраняют преимущество, ведь именно это место не было раскрыто.

Они думали, что у них есть шанс. А потом появилась Эванджелин. Мало того что она явилась, её ярость и действия оказались совершенно не похожи на всё, к чему они готовились. Даже патрошисты, гордившиеся умением управлять хаосом, не могли понять, что перед ними происходит.

**Вжжж. Бум!!**

Откуда-то издалека со свистом пронёсся массивный снаряд и врезался ей в голову. Её голова резко дёрнулась назад, словно она получила прямое попадание из крупнокалиберной винтовки.

Это был дальнобойный снайперский выстрел, рассчитанный на гигантских существ. Они предполагали, что какой бы прочной она ни была, такой удар без барьера должен был сломать ей тело. На их лицах мелькнуло облегчение.

Однако очень скоро облегчение сменилось сомнением, страхом и неверием. Она не только подняла голову — массивную крупнокалиберную пулю она зажала зубами.

Её глаза были холодными. Лицо — бесстрастным.

Затем она стиснула челюсти и раскрошила пулю, словно зубочистку. Металлические осколки она выплюнула на землю.

За её спиной начали шевелиться проявленные огромные драконьи когти.

Кто-то заорал в чистой панике, и остальные бросились бежать.

— Ч-чёрт! Бегите!!!

Но для них было уже слишком поздно.

Когти её частично проявленного истинного тела обрушились вниз и безжалостно разорвали всю местность.

Массивные скальные утёсы были рассечены по диагонали с такой лёгкостью, будто состояли из бумаги. Камень лопался как стекло, обломки разлетались во все стороны.

Тогда они наконец поняли: никакая модификация, никакое усиление не позволило бы им справиться с ней.

Их план состоял в том, чтобы спровоцировать Дэйви О’Роуэна, напав на Эванджелин. В итоге они лишь раскрыли спрятанных шпионов. Хуже того — они привели Эванджелин в ярость.

Их жестокий конец был неизбежен.

Полудемонов разорвало на куски плоти. Их останки раскидало по земле. Эванджелин спокойно прошла мимо и щёлкнула пальцами. В тот же миг чёрное пламя поглотило то, что осталось от тел. Они обратились в пепел и исчезли без следа.

Пустыне понадобилось совсем немного времени, чтобы стать главным доказательством драконьего гнева.

* * *

— Проклятье! Мы пытались устранить угрозу, а в итоге только сделали всё хуже! — заорал один из руководителей.

Другой крикнул:

— Что снаружи происходит?!

— Внешняя оборона полностью уничтожена! Она идёт прямо к скрытому проходу!

— Дерьмо! Бросайте всех! Просто остановите эту сучку любой ценой!!

Никто из них не понимал, как Эванджелин вообще смогла их найти. Они не знали, что всё началось с одного из их оперативников, подвергшегося воздействию демонического мутагенного катализатора: от него остался отслеживаемый демонический запах. Запах, который именно Эванджелин никак не могла проигнорировать.

— Двигайтесь! Всем выдвигаться, живо!!

Их отчаянные крики наполнили бункер. Затем Эванджелин появилась на одном из экранов наблюдения. Они отчётливо увидели, как она заметила камеру.

**Треск!!**

Экран внезапно залило помехами, и они в ужасе уставились на оборвавшуюся трансляцию.

В глубине подземного убежища, погребённого под сплошной скальной породой, старшие офицеры патрошистов застыли на месте, пока перед ними разворачивалось кошмарное зрелище.

Огромный драконий коготь нависал за крошечной девочкой, разрывая камень как бумагу. И вдруг этот коготь оказался прямо перед их лицами.

— Ах… А-а-а…

— И здесь нет, — спокойно сказала она. Без малейшего волнения. Казалось, она даже не считала их угрозой, достойной внимания.

Пока снаружи она выглядела равнодушной, у неё во рту уже начала собираться чудовищная сила.

Это было исключительное оружие драконов, известное как драконий гнев. Прошло совсем немного времени, прежде чем она наконец выпустила Дыхание дракона, и луч чистого разрушения расплавил убежище.

Дэйви обучил Эванджелин лишь основам боевых дисциплин. Немного владения мечом. Немного магии. Ровно столько всего, сколько было необходимо. После этого он каждый раз останавливался и переходил к следующему.

Не потому, что был небрежным. А потому, что дальше учить её было уже незачем.

Она родилась от двух родословных — Геракла и древнего дракона Эклипс.

Одной этой крови уже хватало, чтобы она обладала силой ходячей катастрофы.

И эта катастрофа теперь вылупилась.

Теперь она сама стала бедствием.