Глава 1271 — Джосия Семья (11)

Мягкие, ровные шаги эхом разнеслись по пространству.

В отличие от оглушительных звуков, гремевших ещё мгновение назад, вокруг стало так тихо, будто исчез сам звук.

Принц Василион замер и тупо уставился на Дэйви.

Мит, истекавший кровью на полу, всё же ухмыльнулся сквозь кашель. Из-за ран его голос был похож на воздух, выходящий из проколотого шарика.

— Пфф… кхе, кхе. Тебе конец, сукин сын.

Для дворянского сына он выглядел грубо и жалко, а его состояние было тяжёлым.

Однако Дэйви просто пнул его в бок.

— Ну, продолжай болтать, давай.

— Гах! П-почему вы меня пнули?!

— Несколько рёбер сломано, колотые раны, заражение маны… Даже труп выглядел бы лучше.

От такой сухой диагностики Мит побледнел.

— Я… я смогу жить?

— Лежи спокойно.

Дэйви перевернул его на спину, силой вправил кости и протолкнул чистую ману через его систему, изолируя и вытягивая испорченный поток.

— А-а-а-а!!! — Мит забился от боли, но Дэйви, не шелохнувшись, прижал его к полу и одно за другим поставил каждое сломанное ребро на место.

— Угх! Хрк!

— Хватит ныть.

— Я не пытаюсь! Это адски больно! Гааа!!!

Дэйви знал, что тот не лжёт. Насильственное изгнание испорченной маны болело куда сильнее, чем переломы.

Шинг.

Следом сзади пришла убийственная аура, вместе с клинком, летевшим прямо в затылок Дэйви.

Глаза Мита расширились.

Это была не кто иная, как Исера.

Лицо её было пустым, тело — в лохмотьях, а в руках она крепко сжимала окровавленный меч. Прежде она ни разу никому не причиняла вреда и даже толком не держала оружие.

И всё же её удар по Дэйви был резким и точным.

Мит закричал:

— Н-не убивайте её!!

Он кричал не из страха за безопасность Дэйви, а от ужаса, что тот может убить её.

Дэйви, раздражённый, на мгновение ощутил желание разрубить её. Вместо этого он полностью проигнорировал атаку и вправил Миту последнее ребро.

— Грахх!!!

Бум!!

Разумеется, поскольку он не сопротивлялся и не уходил с траектории клинка, она должна была пронзить его насквозь. Но, несмотря на это, меч даже не задел Дэйви.

Ринне шагнула вперёд, воткнув копьё в землю. Она голой рукой разломала клинок, затем вывернула Исерe руку и впечатала её в пол.

Несмотря на маленькую фигуру Ринне, она весила больше двухсот килограммов. Само её тело было оружием.

— А-а-а-а!! Гааа! А-а-а!! — Исера извивалась и визжала, борясь под сокрушительным захватом. Она кричала так, словно превратилась в монстра.

Мит, глядя на неё с отчаянием, снова закричал:

— Гааа!!!

Дэйви наконец отпустил его.

— Кости на месте. Не останется последствий благодаря моему безумному мастерству. Счёт пришлю позже.

Мит лишился слов от такой наглости.

Дэйви поднялся, наложив на него лёгкое исцеляющее заклинание. Даже не повернув головы к отступавшему Василиону, он усмехнулся и сказал:

— Думаешь сбежать? Куда это, дружок?

— Что…?

— Умрёшь независимо от того, доберёшься до поверхности или нет. Так что не стоит куда-то ковылять, пыхтя и паникуя. Утомительно смотреть. — Затем он положил руку на голову Исеры и быстро проверил её ману.

К сожалению, для неё было уже слишком поздно. В её системе была не сила вампиров, а зависимость от наркотика, созданного из священной травы.

Этот наркотик давал огромную силу в обмен на сокращение жизни и другие чудовищные побочные эффекты. Точность его действия была слишком отточенной, чтобы его могли состряпать за одну ночь.

Даже если сейчас перерезать поток, шансы на полноценное восстановление функций были малы. Дэйви мог спасти её более жёсткими методами, но не видел необходимости.

— Травма у неё точно останется.

Он перерезал мановую нить, свернувшуюся у неё в сознании, и она обмякла, как игрушка, у которой села батарейка.

— Исера!!

— Она не умерла. Успокойся, — равнодушно заверил его Дэйви.

— О-о. Значит, не умерла? Э-это… хорошо.

Искажённый поток маны стрелял прямо в её мозг, подпитывая промывание мозгов. Дэйви оборвал его. Последствия останутся, но незавершённое исследование оставляло возможность её исправить.

Дэйви перевёл взгляд на Василиона.

Принц пусто рассмеялся, скрывая страх, и заставил голос звучать ровнее:

— Что ж, это неожиданно. Святой Тиониса вмешивается в дела другой страны?

— Вмешивается?

— Да. Я принц этого королевства! Ваше вмешательство здесь означает, что Хайнс использует силу, чтобы притеснять королевство Боста.

Дэйви ничего не сказал. Василион принял молчание за ступеньку к большей уверенности и заговорил громче:

— Да, вы сильны. Настолько сильны, что даже Империя избегает открытого конфликта. Но вы всегда придерживались нейтралитета! Вы никогда не действовали без оправдания, и именно этот нейтралитет принёс вам уважение за рубежом.

— Хм.

— А теперь? Где ваше оправдание? Это обычное вмешательство. — Василион хитро оскалился. — Поэтому… отступите. Если вы уйдёте, я закрою глаза на всё, что здесь произошло. Мы ничего не скажем, и…

Тхвак!

Раздался звук ломающейся кости, и принц Василион рухнул на одно колено.

— Гах! Что за…?!

— Ты кое в чём ошибаешься, милый принц. Я не против, если это всплывёт.

— Что вы имеете в виду?

— Почему бы тебе самому не проверить?

Затем Дэйви ослабил давление. Василион воспользовался возможностью, схватил палку, чтобы зафиксировать сломанную ногу, и, прихрамывая, поплёлся прочь.

— Мы его отпустим?

— Заодно посмотрим, в каком он состоянии, прежде чем умрёт. Немного милосердия не повредит.

Личной злобы к Василиону Дэйви не испытывал. Да, его возмущало, что королевство Боста пыталось использовать вампирские силы ради собственных целей, несмотря на запрещающую резолюцию, но он не собирался раздувать скандал, который раздавит всё королевство. Поскольку от вампиров осталась лишь умеренная фракция, новый конфликт между ними и людьми только углубил бы разрыв между людьми и демонами, которых он рассчитывал примирить в ближайшее десятилетие.

— Сначала разберёмся с шумом наверху. Джосия.

После его слов что-то пробило разрушенный потолок и рухнуло перед ним. Повсюду посыпалась пыль, но Джосия вышла без единой царапины, с мрачным выражением лица.

— Что там было?

— Какая-то химера, смешанная из множества живых существ. Я думала, их всех давно зачистили во время прошлых чисток, но, похоже, некоторые уцелели. Их было много, а количество людей, слепленных вместе, затрудняло уничтожение даже заклинаниями 6-го круга.

— Их химеры были настолько крепкими?

— По словам Мильпье, вампиры когда-то долго исследовали здесь какое-то вещество. Я уничтожила большую часть, но тот принц, должно быть, использовал их технологии промывания мозгов, чтобы попытаться контролировать монстров.

Если наркотик уже усиливал обычных солдат, усиленный монстр мог стать только ещё сильнее.

Из пролома в потолке вывалилось огромное существо. Это была чудовищная масса с гротескными, вздувшимися венами. Описать её форму было трудно; при этом она не проявляла ни капли уважения или страха перед Джосией, с которой только что сражалась.

Для живого существа, созданного силой крови, было довольно удивительно не склониться перед Вампиром-лордом.

— Они не могут его контролировать?

— Ты мог видеть машины, преданные людям, но это? Это просто ком-химера, собранный из силы крови. К тому же он сильно промыт и, скорее всего, накачан до предела.

Дэйви понимающе кивнул.

— Крааа!!! — Химера издала ужасный рёв. Хотя её размер составлял всего несколько метров, громкий вой заставил Мита болезненно зажать уши.

— Угх!

— Джосия, — начал Дэйви.

— Да?

— Я сниму с тебя ограничения. Сотри его начисто и не оставь следов. — Дэйви не мог позволить, чтобы новые следы вампиров всплыли наружу и снова разожгли споры, потому что ничего хорошего из этого выйти не могло.

Джосия была потрясена.

— Стереть следы? Вы не собираетесь предавать это огласке?

— Изначально это устроили вампиры-экстремисты. Если об этом узнают, обвинят только умеренных, которые отказываются лезть в драку с людьми.

Он знал, что для Джосии это будет плохо.

Она посмотрела на него явно тронуто.

— Учитель…

— И к тому же демонский проект получит откат.

Даже если сейчас это было неприятно, сдерживание скандала помогло бы его плану на следующие десятилетия.

— Делай. Быстро зачисти.

Его слова, похоже, подняли ей настроение, и она лёгкой походкой вышла вперёд.

— У-учитель! Это опасно! — закричал Мит.

Похоже, Мит всё ещё не понимал, на что способна Джосия. Его крик был понятен: одного взгляда на монстра хватало, чтобы он казался слишком опасным даже для мага 6-го круга.

К счастью, тревога длилась недолго.

— Грааа!! — Химера взмахнула огромной искривлённой рукой в сторону Джосии. В тот же миг из пола вырвались красные капли, сформировав кровавые копья, которые пронзили чудовище, будто иглы дикобраза. Без каких-либо признаков накопления маны кровавые копья прошили толстую кожу существа.

Мит уставился на это с открытым ртом.

— Что за…?

— Ты что, считаешь Вампиров-лордов какими-то дохлыми гоблинами?

Каждый Вампир-лорд обладал силой почти уровня бедствия. Вполне естественно, что она справилась так легко.

Джосия щёлкнула рукой, и кровавые копья рассыпались. Затем из разлетевшихся капель взметнулась огромная волчья пасть, проглотила химеру целиком и исчезла.

— Господи… — Мит остолбенел, и только тогда его мозг наконец осознал, насколько сильна его учительница.

— Эй, маленький Мит. Твоя учительница чертовски крута, правда? — самодовольно спросила Джосия.

— Учитель, зачем вы вообще учили магию? Вы и без заклинаний так бьёте!

— Заткнись, орангутан, — проворчал Дэйви. — Если она будет разгуливать и использовать такое на публике, у нас всех будут проблемы, идиот.

Он не был уверен насчёт Земли, но на Тионисе у вампиров определённо был ужасный общественный образ. Мит, похоже, наконец понял, почему Джосия сдерживала свою силу, несмотря на такую подавляющую мощь.

После зачистки химеры Джосия выглядела явно неуютно: она впервые за долгое время использовала истинную силу.

— Итак, учитель, почему вы здесь? Вы ведь сказали, что не будете вмешиваться. — Она совсем не ожидала увидеть его здесь. — Я тоже старалась не вмешиваться. Держалась тихо, пока дело не касалось вампиров.

Дэйви заверил её:

— Теперь можешь не сдерживаться. Вмешивайся, если хочешь.

— Почему? Разве если это распространится, не будет хлопотно?

Дэйви пожал плечами.

— Ага. Если я без причины в это ввяжусь, отпуску можно помахать ручкой.

— Тогда почему? — Её голос посветлел, слишком уж радостно. — Только не говорите… вы пришли сюда лишь чтобы спасти меня?

— Я заключил сделку с графом Чайдом.

Джосия раздражённо цокнула языком.

Глаза Мита распахнулись от изумления.

— Что вы сейчас сказали…?

— Твой отец пришёл и попросил меня спасти тебя и твою сестру.

Мит застыл, потрясённый. Он верил, что отец навсегда отринет семью ради строгих принципов, защищая дом превыше всего. Принять мысль, что граф Чайд отбросил всё это ради защиты детей, Миту было трудно.

* * *

— Хаа! Хаа! — Задыхаясь, принц Василион шатаясь вернулся в контрольную комнату объекта. Столкнувшись с монстром вроде Святого Тиониса, он понимал: убежать далеко не получится, его всё равно поймают. Теперь его жизнь зависела от королевской семьи Боста.

Вумм!! Вумм!!

Он активировал артефакт, связанный с королевской линией, и, хрипло дыша, закричал:

— Соедините меня со старшим братом! Срочно!!

Он был полон отчаяния, пытаясь проглотить боль.

По линии раздался знакомый голос:

— Что случилось?

— Брат! Большая беда! Здесь Святой Тиониса! — Он продолжал трясти артефакт, пытаясь объяснить ситуацию. — Они даже забрали успешный образец! Ты собираешься просто смотреть?!

Проекция старшего принца дрогнула, пока тот сосредоточенно смотрел на Василиона.

— О чём ты говоришь? «Успешный образец»? Почему Святой Тиониса должен быть там?

— Что ты имеешь в виду?! Брат, пришли подкрепление! Сейчас же!!

— Не понимаю, о чём ты, Василион. Неужели… ты изготавливал запрещённые наркотики, используя строго регулируемую священную траву?

Василион почти не мог поверить услышанному.

— Брат?

— Я знал, что ты пал, но не думал, что опустишься так низко. — Его голос похолодел. — С этого момента за преступления против человечности и нарушение международных соглашений королевская семья лишает тебя ранга. Суверен нашего королевства санкционировал это.

«Что за бред?»

Старший принц, его собственный брат, был тем самым человеком, который предложил всю схему. И всё же теперь он стоял перед ним и делал вид, будто ничего не знает.

— Назови своё местоположение, Василион. Если ты когда-то носил титул принца, прими свой приговор.

Он даже пытался добиться смерти Василиона.

— Что за чёрт ты несёшь!! — В слепой панике он затряс артефакт. — Я сделал это по твоему приказу! Я доверял тебе…

И тут до него дошло. Наконец.

Он стал пешкой.

К несчастью для королевской семьи, Василион не был настолько глуп, чтобы не понять: его только что сделали козлом отпущения.

Он посмотрел на брата, затем холодно усмехнулся и отключил проекцию. Обернувшись, он увидел только что прибывшего Дэйви.

— Я должен был понять с самого начала, когда ты вмешался. Я был глуп.

— Видишь? Королевская семья — не твоя спасительная верёвка.

Увидев саркастическую улыбку Дэйви, он наконец понял, что этот человек был замешан во всём с самого начала.

Независимо от того, действовал ли Дэйви лично или подтолкнул Континентальный союз, запретное исследование скоро станет достоянием общественности. Королевство Боста тут же свалит всё на Василиона, заявив о своём незнании.

Проще говоря, Василион возьмёт на себя всё. Сцена была до боли знакомой.

— Знакомое чувство, да? Это твой старый трюк — заставлять других нести вину.

Принц не смог ничего ответить.

— А! Хотя беру слова назад. В этот раз всё немного иначе, ведь ты действовал лично, так что доля вины у тебя настоящая.

— П-почему ты так со мной поступаешь?! Я думал, у тебя нет особой связи с Митом Чайдом. — Василион сжал кулаки так сильно, что казалось, они вот-вот треснут.

Дэйви ответил:

— Особой причины нет. Граф Чайд изменил решение, когда понял, что ты натворил, и пришёл ко мне просить спасти его детей.

«Этот упрямый граф Чайд сделал такое?»

Василион не мог поверить. Он был полностью уверен: такой холодный человек неизбежно пожертвует семьёй ради принципов. Мысль о том, что граф нарушил собственные правила ради защиты детей, казалась невозможной.

— Возможно, всё случилось потому, что ты так сильно изменил Мита Чайда, — предположил Дэйви.

Василион рухнул на пол от неверия и впился в него взглядом.

— Что он тебе пообещал?

— С чего бы мне говорить?

— Ха. — Он заскрежетал зубами. — Я могу сделать предложение. Что бы ни пообещал тебе граф, я дам вдвое больше!

Дэйви покачал головой.

— Скорее всего, не выйдет.

— Нет, я принц этой страны! Мы ведь не держим друг на друга зла. Если это выгодно обеим сторонам, почему бы просто не заключить сделку?

Дэйви кивнул.

— Верно. Что бы ни сделал граф Чайд и что бы ни выкинуло королевство Боста, это их конфликт с Континентальным союзом, а не моя проблема.

— Если так…!

— С чего бы мне переживать? Что я с этого получу?

Василион внезапно лишился слов.

— К тому же это то, чего ты никогда не сможешь выполнить.

Василион тупо посмотрел назад. Мит Чайд лежал без сознания с Исерой на спине; рядом стояла Ринне на страже, а неподалёку наблюдала Джосия.

— П-почему ты вообще это со мной делаешь?! Чего такой сильный человек, как ты, может хотеть, чтобы рушить планы всех вокруг?

Дэйви на мгновение замер, а затем дал один знакомый ответ:

— Ради веселья.

Услышав это, Мит довольно улыбнулся.

Лицо Василиона, напротив, лишилось красок. Именно эти слова он сказал Миту той ночью, когда едва не убил его.

— Ах… а-а!

Он уже становился виновником инцидента со священной травой. Корона бросила его, а перед ним стоял Дэйви. Даже если Дэйви не убьёт его здесь и сейчас, совсем скоро королевская семья повесит на него все преступления и жестоко казнит.

— Не волнуйся, убивать тебя я не собираюсь, — заверил его Дэйви.

— Но будущего у меня не будет…

— Это уже твоя забота. Кстати, о вампирском деле я промолчу.

Услышав о такой «щедрости», Василион заскрежетал зубами от ненависти. Он презирал кукловода, устроившего весь этот хаос.

Василион внезапно схватил упавший футляр и открыл его. Внутри лежали шприцы, наполненные багровой жидкостью, похожей на кровь.

— Что это? — пробормотала Джосия, приподняв брови.

Василион оскалился и закричал:

— Я не паду без боя! Я не уйду тихо в ночь!

Он торопливо схватил несколько шприцев и вонзил их себе в шею.

Исследовательские записи вампиров заложили основу тайных экспериментов со священной травой. Эти шприцы были плодом их усилий.

Внутри был наркотик, превращающий людей в усиленных солдат и промывающий им мозги. Он также являлся прототипом полузавершённой формулы усиления.

Это была кульминация многолетней работы королевства Боста, построенной на вампирских исследованиях, которые они тайно сохранили.

Хруст. Хруст!!

В одно мгновение тело Василиона начало меняться. Дэйви только вздохнул.

— Я убью вас всех! — Когда Василион выпустил убийственную ауру, в руке Дэйви собрался белый свет.

— Новость для тебя, мудак. Вампирская сила конфликтует со святой силой, а перед тобой стоит самый настоящий Святой.

Трансформация продолжалась, и его небольшое тело за считанные секунды раздулось до чудовищных размеров.

Дэйви посмотрел вверх, на разбитый потолок, и щёлкнул пальцами.

— И, Джосия, вот чему тебе нужно научиться.

Затем он щёлкнул пальцами ещё раз.

— Ждать, пока противник трансформируется, — глупость. Изначально я не планировал его убивать, но нельзя позволить утечь никаким следам вампиров.

[Господь изрёк им торжественное заявление]

[Жри дерьмо]

[Святая магия 9-го уровня]

[Средний палец Бога]

Столп белого света ударил вниз с ясного неба сквозь разбитый потолок, накрыл расширяющуюся фигуру и мгновенно испепелил её.