Глава 1253 — Джосия Персерк (5)

Джосия отвела Дэйви в лес неподалёку от виллы, где остановился Мит Чайд.

Поскольку сама она всегда появлялась только через обратный призывной круг, тем же способом перенести других не могла. Но Дэйви открыл пространственные врата, так что проблем не возникло.

[2-й круг]

[Молния]

Быстро собрав ману и выстроив полную формулу заклинания, Мит Чайд выпустил молнию в огромный валун, а затем рухнул на землю, тяжело хватая воздух.

Он и ожидал, что рано или поздно достигнет 2-го круга, если всерьёз возьмётся за нормальные тренировки, но скорость собственного роста всё равно его потрясала. Разумеется, он гордился собой. Внутри начала подниматься странная, непривычная уверенность.

Он даже подумал, что, возможно… только возможно… успеет добраться до 3-го круга в установленный срок.

— Всё-таки управлять маной ужасно трудно…

Однако к совершенно новой системе контроля маны, которую навязала ему Джосия, он всё ещё не привык.

Зззт.

Именно в этот миг пространство разорвалось, и из открывшихся врат вышла Джосия. Это выглядело совсем не так, как её обычные появления через контрактный призыв, и Мит быстро понял почему: на этот раз её не призвали — она сама разорвала врата.

— Тренировка идёт нормально?

Измотанный Мит опустился на землю.

— Вы пришли.

Джосия довольно засияла.

— Хе-хе. Ну как? Неплохо, правда? Всего за несколько дней ты уже чувствуешь результат моих тренировок, верно?

— Очень даже.

Вместе с Джосией пришёл Дэйви О’Роуэн. А рядом с ним…

— Ах!

— Привет.

Мит Чайд пустым взглядом уставился на Персерк, но тут же вздрогнул. Он заметил, что Дэйви пристально смотрит на него с широкой улыбкой.

— Вздумаешь что-нибудь лишнее — выковыряю тебе глаза.

От ледяной угрозы, произнесённой с такой жизнерадостной улыбкой, Мит содрогнулся и поспешно замотал головой.

К счастью, стоявшая рядом с Дэйви красавица слегка шлёпнула его по спине.

— Дэйви!

— Шучу. Ну что, малец, успеешь добраться до 3-го круга?

— Я попробую всё, что только можно. Любые средства, любые варианты. Если нужно приложить усилия…

— Сам понимаешь, перепрыгнуть с 1-го на 3-й круг за такой короткий срок не просто трудно — практически невозможно. Технически шанс есть, но этот способ всё равно не вытянет тебя настолько.

От его слов Джосия презрительно фыркнула.

— Ещё как вытянет! Теперь я поняла. Наконец-то поняла, как вы тогда учили нас, Учитель.

Она подняла палец и указала на Мита.

— Ну же, покажи ему. Покажи, насколько идеально моя теория в тебе прижилась. Учитель будет потрясён!

Мит почему-то почувствовал неловкость, но всё же кивнул.

После прорыва на 6-й круг метод обучения Джосии полностью изменился. И то, как она объясняла поток маны, и контроль, и даже расчёты заклинаний — всё стало другим.

Именно благодаря этому он прорвался на 2-й круг гораздо быстрее, чем ожидал. И всё же Дэйви, похоже, остался не слишком впечатлён.

— Подождите… вы маг? — внезапно спросил Мит.

— Ты идиот? Конечно маг! Он же мой учитель!

— Но… он ведь святой. Разве так можно?

— Учитель… особый случай.

Мит не очень понимал, почему она теперь звучала куда самодовольнее, чем при их первой встрече.

Следуя её указаниям, он быстро начал творить магию по разработанной ею системе. Это была всего лишь базовая магическая стрела, но в ней имелось всё, что требовалось для демонстрации его навыка: быстрое произнесение, мгновенный расчёт и фиксация координат. Он вывел ровно нужный объём маны, ускорил её, перегрузил — и выпустил.

Скорость его сотворения заклинания заметно превосходила большинство магов его уровня. Если бы он всё ещё пользовался методом, которому Джосия учила его до достижения 6-го круга, такой результат был бы невозможен.

Бум!!

Магическая стрела сорвалась с его ладони и ударила в ближайшее дерево, оставив на коре глубокий шрам, прежде чем исчезнуть.

— Ну как? Великолепно, правда? Для мага 2-го круга это очень серьёзная мощность, не думаешь? Уверена, даже вы, Учитель, на 2-м круге так не могли! — Джосия с самодовольной улыбкой принялась поддразнивать Дэйви, и Мит почувствовал, как его лицо заливается жаром.

Впрочем, по правде говоря, даже в Академии он никогда не видел, чтобы выходная мощность заклинания так резко возрастала.

Дэйви молча изучил дерево.

— Да, метод контроля крепкий. Довольно выверенная техника. Если оценивать шансы… где-то пятьдесят на пятьдесят. Может получиться, а может и нет.

Затем, немного помолчав, он добавил:

— Но есть одна проблема.

Мит моргнул.

— Юный дворянин Мит Чайд.

— Д-да?

— Ты ведь не собираешься закончить путь мага на 3-м круге?

— Что? Конечно нет! Моя цель — 6-й круг! — твёрдо ответил он.

3-й круг был лишь ближайшей задачей, необходимой для предстоящего слушания. Его настоящая цель лежала гораздо дальше.

— Хм-м. Тогда так не пойдёт.

От этого замечания Джосия надулась, а затем ухмыльнулась.

— Ха! Учитель, вы просто завидуете, да? В ваши времена у вас не было такой отточенной системы сотворения заклинаний!

В её реакции не было ничего удивительного: магам, только что достигшим 6-го круга, всегда слегка сносило крышу от собственных теорий.

— Я узрела истину! Такими темпами я скоро догоню вас. Не за горами день, когда я стану величайшим магом континента…

— Пф-ф! — Дэйви едва не согнулся пополам, сдерживая смех.

— Учитель!! — Джосия стиснула зубы от злости, но Дэйви она казалась только милой.

«Как новичок смеет поучать старожила. Пф-ф».

— Твой метод хорош, Джосия. Правда. Если доработаешь его, может, даже доберёшься до 7-го круга.

— Верно?! Я знала! Я достойна зваться Великим мудрецом! Если я опубликую эту теорию, вся Башня магов сойдёт с ума!

Её заявление заставило Дэйви усмехнуться.

Изначально он не собирался ей объяснять. К несчастью, с нынешней системой у Мита не было ни малейшего шанса успеть достичь 3-го круга.

Наблюдать, как собственная ученица наступает на грабли, было забавно, спору нет, но обещание есть обещание. Вечно развлекаться он не мог.

— Смотри внимательно, Джосия. Сейчас я сотворю заклинание твоим методом.

Дэйви протянул руку. Он поднял ману по той же теории, которую она выстроила, достигнув 6-го круга, и начал управлять ею тем же способом.

— Хм-м. Что бы выбрать? Ладно, пусть будет это.

[Огненная магия 8-го круга]

[Прометей]

Это было его самое привычное и часто используемое заклинание. Без единого слова мана яростно вскипела, и вскоре в его ладони заплясали синие языки пламени.

Бум!!

Пламя рвануло вперёд с невероятной скоростью и врезалось в то самое дерево, куда мгновение назад попала магическая стрела. В тот же миг оно взорвалось гигантским всплеском синего огня. Земля содрогнулась, а вокруг разлился обжигающий жар.

Глаза Мита распахнулись от потрясения. Хотя Мит Чайд и был магом, магии 8-го круга он прежде никогда не видел.

Когда чудовищный взрыв наконец стих, на месте попадания остался лишь огромный кратер. Его размеры заставляли усомниться, была ли увиденная сила вообще магией. Одной только ударной волны хватило, чтобы сотрясти всю округу.

По сравнению с такой разрушительной мощью стратегическая магия казалась детской забавой.

У Мита Чайда отвисла челюсть.

— Ч-что… Что это было?

— Какой это… круг?

— 8-й круг, — сообщил Дэйви.

Джосия пришла в восторг.

— Вот это да, невероятно! Я же говорила, моя теория идеальна! Даже для магии 8-го круга получить такую мощность совсем непросто!

— А. Подождите, секундочку! Он же вообще ничего не произносил! Разве для магии 8-го круга не обязательно читать заклинание?!

— Я же сказала, Учитель — совсем другая порода. Я ни разу не видела, чтобы он читал заклинания. Ни единого раза, — похвасталась Джосия.

— Это… Это вообще нечестно…

Уверенность Джосии, казалось, только укрепилась, но Дэйви просто сменил тактику.

— Джосия. Ты ведь сказала, что узрела истину?

— Да!

— Тогда я сделаю ещё раз, но теперь немного иначе, чем в твоём методе.

С невозмутимым выражением лица Дэйви щёлкнул пальцем в воздухе.

[Огненная магия 8-го круга]

[Прометей]

Окружающая мана почти мгновенно сжалась. На миг даже показалось, будто она исчезла — настолько запредельной была скорость её перемещения. В воздухе дрогнула едва заметная, хрупкая рябь маны.

— Э? И что это вообще такое?

Джосия Фрэнсис и Мит Чайд синхронно склонили головы.

Магия ещё даже не началась, а они уже выглядели озадаченными. А затем, когда реальность разлетелась вдребезги, их мысли просто оборвались.

Фууух… БУМ!!!

В одно мгновение воздух будто втянуло внутрь и сдавило. И тогда полыхнул чудовищный выброс синего пламени — куда мощнее всего, что они видели прежде.

Ослепительный взрыв не просто разошёлся в стороны. Он превратился в столп синего огня, который взмыл вверх, прорезая небо и выпуская на волю гигантскую бурю пламени.

Оба лишились дара речи. Если прежнее заклинание 8-го круга внушало благоговейный ужас, то то, что они увидели сейчас, казалось явлением из совершенно иного мира.

Пламя пробило облака и продолжало рваться выше, ревя от вложенной в него мощи.

Персерк вытянула руку и что-то тихо пробормотала; вокруг них быстро развернулся фиолетовый барьер.

Бум, бум, бум!!

Последовавшая ударная волна поглотила весь лес.

Если бы не её барьер, их бы испепелило на месте. Он впитал удар, оставив лишь землю под ногами дрожать от отголосков.

Мит Чайд, собственными глазами увидевший поток маны и исполнение заклинания, почувствовал, как ноги отказывают, и осел на землю. Такая реакция была вполне естественной: подобную магию можно было не увидеть за всю жизнь.

Всего лишь небрежное движение руки. Всего лишь лёгкий щелчок пальцами. Жесты были простыми, возможно даже лишёнными особого смысла. Однако итогом стало разрушение катастрофического масштаба.

Мит мог только таращиться с настолько отвисшей челюстью, что ему без труда можно было бы засунуть в рот яйцо.

Это была та же магия, что и прежде, когда Дэйви использовал технику Джосии. И всё же мощность, радиус, выходная сила — вообще всё оказалось на совершенно ином уровне.

— Джосия.

Разумеется, потрясение Мита не шло ни в какое сравнение с потрясением Джосии. Услышав своё имя, она механически повернула голову к Дэйви. На его губах играла лёгкая ухмылка — настолько ехидная, что иначе как насмешкой её было не назвать.

Глаза Джосии расширились ещё сильнее.

Дэйви пожал плечами и изобразил самую раздражающую мину, какую только можно было вообразить.

— Джосия, подойди-ка, помассируй мне плечи. Кажется, они… слишком высоко задрались. Никак не опускаются.

Мит лишь пустым взглядом смотрел перед собой, снова и снова прокручивая в голове увиденное заклинание.

А Джосия, напротив, больше не выдержала. Её глаза наполнились слезами, и она, дрожа губами, впилась в Дэйви взглядом.

Наблюдая за этим фарсом, Персерк тихо и протяжно вздохнула; её вздох мягкой рябью прошёл по воздуху.

— Учитель, который вот так дразнит собственную ученицу… Честное слово… Малыш, ни за что не вырастай таким ужасным, как Дэйви…

Дэйви действительно по-своему помог и Миту Чайду, и Джосии. Однако любому было видно: дразнить их ему нравилось куда больше, чем помогать.