Глава 199 — Без названия

— Подарок, который понравится женщине? Почему ты спрашиваешь меня?

— Помоги, пожалуйста. Больше обратиться не к кому.

— Спроси Ынхе.

— Не могу же я спрашивать у человека, которому собираюсь дарить.

— А-а.

На этот раз я пришёл к Ирам по личному делу. Хотел подарить что-нибудь Ынхе, но совершенно не представлял, что выбрать. Особенно если подарок должен был быть не обычным, а действительно значимым.

— Заработал денег и захотел немного покрасоваться?

— Именно.

Мы находились в универмаге. Яркое освещение подчёркивало необычные платья, одежду и сумки. Между товарами оставляли столько свободного места, что магазин больше напоминал выставку.

— Честно говоря, Ынхе не похожа на любительницу роскоши.

— Наверное, дорогая вещь её смутит. Но мне хочется сделать для неё что-то хорошее.

Пусть подарок будет немного показным — ничего страшного. Когда мы встречались, максимум, что я мог себе позволить, — один цветок. Теперь деньги появились, и хотелось купить нечто действительно роскошное.

Прежде всего я хотел поблагодарить Ынхе за то, что помогла вернуть человечность.

— Вы решили снова сойтись? — спросила Ирам.

— Что? Нет.

— А-а, ты импотент. Понятно.

— Нет. Как, по-твоему, появилась Соль-а?

— Вот и я спрашиваю. Может, недавно получил травму в неудачное место?

— Нет, ничего такого.

Ирам цокнула языком и странно посмотрела на меня. Объяснить груз вины я не мог, но под этим взглядом почему-то почувствовал себя виноватым ещё сильнее.

— Уметь воспользоваться шансом — тоже талант. Думаешь, он будет ждать тебя вечно?

Загадочная фраза лишила меня ответа. До сих пор я думал лишь о спасении Ынхе. О том, что станет с нашими отношениями потом, почти не размышлял.

Похоже, она испытывала ко мне чувства. Но принять их было трудно. Вина оставалась слишком тяжёлой.

Ирам вздохнула и отвернулась.

— Ладно, делай что хочешь. Есть хотя бы идеи?

— Как ты сказала, Ынхе не интересуется роскошью.

Она тяжело жила вместе с Соль-а, поэтому дорогие вещи были недоступны. Но то ли благодаря врождённому вкусу, то ли умению использовать простое, Ынхе всегда выглядела стильно.

Её одежда могла быть смелой, но никогда чрезмерной. Всегда аккуратной и элегантной.

— Одежду она, наверное, захочет выбрать сама.

— Самый безопасный вариант — сумка. Но броские модели она не носит.

— Верно.

— Так что собираешься покупать?

— Полностью полагаюсь на тебя, Ирам.

— То есть пришёл вообще без плана?

Будь у меня хотя бы направление, я сначала осмотрел бы варианты. Но понятия не имел, что понравится Ынхе, поэтому и попросил помощи.

Из всех знакомых Ирам лучше остальных разбиралась в моде и дорогих брендах.

— Очередь хотя бы небольшая.

— Здесь всегда так?

Мы ещё не вошли, но люди уже стояли снаружи. При этом внутри почему-то не было толпы.

Это ведь не популярный ресторан. Зачем очередь?

— В бутике к каждому покупателю прикрепляют отдельного консультанта.

Покупка предметов роскоши отличалась от обычного шопинга во всём. Присмотревшись, я действительно увидел рядом с каждым клиентом сотрудника.

Немного пугает, но, видимо, нормально.

— Заходим.

— Может, сначала решим, что искать?

— Ты как собрался выбирать, не увидев товары?

Мы уже собирались войти, когда произошло неожиданное.

[Уникальное задание обновлено.]

[Началось третье несчастье Ли Соль-а.]

В голове внезапно прозвучал голос системы.

Сердце провалилось.

Ирам заметила выражение лица и нахмурилась.

— Что случилось? Боишься заходить?

— Нет. Подожди.

Я немедленно открыл окно задания.

Предсказанным третьим несчастьем была смерть Эржебет. Значит, его начало могло означать смертельную опасность.

Или она уже погибла.

Дрожащими руками я раскрыл сообщение.

[Уникальное задание: Изменить будущее]

[Предотвратить пять несчастий Ли Соль-а: 2/5]

[Третье несчастье: Спасти Эржебет.]

Я нахмурился.

Спасти? Что это означает?

Она оказалась в опасности? Возможно, близка к смерти, как Ынхе после того, как Сухён толкнул её к Азанусу.

Похоже, судьба действительно не менялась легко.

Кто мог напасть на Эржебет?

Монстры? Или третья сторона, убившая Люка Синклера и нацелившаяся на Соль-а?

Разбираться не было времени. Сначала нужно найти её.

— Прости, мне срочно домой.

— Что? Почему?

— Возникло дело. Правда прости.

— Тогда иди.

Уйти после того, как самому попросил Ирам о помощи, было ужасно невежливо. Но ситуация не терпела.

К счастью, она не стала задерживать.

Я достал телефон, собираясь позвонить Ынхе. Сначала следовало определить, где Эржебет. Обычно она отдыхала в хижине за ящиком, так что проверять нужно было там. Если ещё не поздно, я мог предупредить.

Но...

— Что?

Телефон не ловил сеть. Такое бывает в горах или глубоко под землёй, но мы находились в центре города, внутри крупного универмага.

Временный сбой?

Однако...

— Какого чёрта? Почему не звонит?

Ирам пыталась связаться с Сынхуном и столкнулась с той же проблемой. Вокруг люди тоже смотрели на экраны и перезапускали устройства.

В голову пришло только одно объяснение.

Превращение в подземелье?

Мана подземелья могла подавлять сигнал. Ничего другого не подходило.

Универмаг сейчас обрушится, как тот прошлый? Или кто-то вроде Сухёна искусственно превратил его в подземелье?

— Ирам.

— Опять это? — спросила она расплывчато, но явно поняла.

— Похоже.

Она быстро сообразила. Ирам сжала ладонь, и благодаря Хранению и высвобождению в руке появился пистолет.

— Куда бы ты ни пришёл, начинается беда.

— При чём здесь я?

— Рядом с тобой постоянно что-то случается. Как с тем мальчиком-детективом из аниме, названным в честь писателя.

— Звучит зловеще.

К счастью, «Модер» был со мной. Обычно я не носил оружие без причины, но после Азануса Эржебет настояла, чтобы оно всегда оставалось рядом.

Я проверил копьё, осмотрел этаж и людей, а затем стал ждать системного уведомления.

Даже искусственное подземелье выдаёт задание.

Так уже произошло в Ассоциации охотников. Неважно, дело рук врага это или очередной эффект бабочки. Условие зачистки подскажет, что делать.

[Вы впервые вошли в это подземелье.]

[Запускается Мировое задание.]

Я уже начал составлять план зачистки универмага и поиска Эржебет, но ошибся во всём.

Это было не Особое задание.

Мировое.

Следующие слова потрясли меня до глубины души.

[Зачистите подземелье «Южная Корея».]

***

Находившаяся дома Ынхе резко нахмурилась.

Сначала ей показалось, что в подземелье превратилась квартира. Она быстро надела костюм и вооружилась луком.

Но изменился не дом.

Вся Южная Корея стала подземельем.

Монстры могли возникнуть где угодно.

Соджун...

Ынхе посмотрела на телефон. Связи разумеется не было.

Она схватила плащ и надела его на Соль-а.

— Соль-а, внимательно слушай. Сейчас появятся монстры.

— Плохие?

— Да. Не бойся и позволь маме разобраться.

— Я тоже могу сражаться.

— Знаю. Помоги, если станет опасно.

— Хорошо!

Соль-а даже немного обрадовалась. Страха перед чудовищами она почти не испытывала, понимая, что сама сильнее большинства из них.

Ынхе глубоко вдохнула и начала размышлять.

В обычной ситуации следовало идти в убежище. Но когда вся страна стала подземельем, безопасность убежищ тоже была сомнительной.

Где безопаснее всего?

Соджун?

Она не понимала, почему первой мыслью стал именно он. Но рядом с Соджуном действительно было спокойнее.

Он ушёл по делам и сейчас должен был находиться у Hi-Tech.

Соджун вернётся.

Связаться невозможно, однако Ынхе была уверена: он придёт домой. Значит, нужно укрепиться здесь и дождаться. Дальше можно решать по обстоятельствам.

Стрел достаточно.

Помимо обычного колчана, дома хранился запас. Первый этаж представлял опасность, но слишком высоко находиться тоже не стоило. Их квартира была относительно удобной для обороны.

Ынхе решила оставаться на месте.

Она постучала по ящику, потому что не раз видела, как после этого появлялась Эржебет. Но никто не ответил. Вероятно, ведьма ушла.

Придётся справляться самой.

Ынхе собиралась задёрнуть шторы, чтобы с улицы не было видно помещение.

В этот момент завыли сирены.

Сигнал обнаружения разломов доносился со всех сторон. Напряжение мгновенно усилилось.

Ынхе крепче сжала лук и подошла к окну. Этаж был невысоким, улицу хорошо видно.

Как это случилось?

Всё выглядело хуже охоты на Азануса. Один за другим появлялись монстры всех видов.

Особенно заметны были твари у детского сада прямо напротив дома. Несколько уже находились на площадке.

Нужно оставаться здесь.

После битвы с Азанусом Ынхе стала осторожнее. Она считала, что именно её необдуманный поступок привёл к потере человечности Соджуна.

На этот раз, что бы ни происходило снаружи, она не должна была выходить.

Но...

Нет.

За стеклянными дверями детского сада Ынхе увидела детей примерно возраста Соль-а. Двери не защитят их.

Сирены почти заглушали крики, но тонкий плач всё равно был слышен.

Монстры тоже заметили детей.

И повернули головы.

Что делать?

Ынхе застыла между долгом матери и невозможностью бросить их.