Глава 208 — Без названия

Виновник серии исчезновений был найден.

Пак Сучхан — человек, который притворился свидетелем и попытался нас обмануть.

Схватку Ынхе с ним видело немало людей, да и сама Ынхе вместе с Соль-а всё подтвердила.

Ирам скрестила руки, явно озадаченная.

— Человек вообще способен по своей воле открыть разлом?

— Способен. Такой случай уже был.

— Какой?

— Подземелье в здании Ассоциации охотников тоже создал человек.

— Откуда ты… А, точно. Ты же там был.

Пак Сучхан открывал разломы и, по словам Соль-а, пользовался магией. У него было очень много общего с Сон Сухёном — за исключением того, что он выглядел совершенно человеком.

«Третья сторона. Неужели они могут производить таких людей?»

Нет, вряд ли.

Эта сила при правильном использовании позволяла убить даже охотника высшего класса. Если бы её можно было без всякой цены раздавать кому угодно, Южная Корея уже кишела бы зомби, способными колдовать и открывать разломы.

«Значит, Сон Сухён и Пак Сучхан. Скорее всего, их всего двое».

С Сон Сухёном мы уже разобрались. Оставался Пак Сучхан.

Теоретически он сам мог оказаться той самой третьей стороной, но, в отличие от Сон Сухёна, у него не было очевидного мотива. Гораздо логичнее предположить, что он выполнял чужой приказ.

— Может, имя вымышленное? — спросила Ирам.

— Нет.

Я применил [Проницательность] и проверил Личную систему Пак Сучхана. Имя действительно было настоящим.

Правда, в нынешней ситуации знание имени не позволяло нормально проверить его личность. И всё же подобная наглость удивляла.

«Возможно, он был уверен, что всё получится».

Высокомерно, но до определённого момента его план и правда работал безупречно. Если бы не реакция Ынхе, всё могло закончиться плохо.

«Так это он нападал на Кэти».

Тот человек, которого я не успел проверить [Проницательностью] из-за суматохи. Голос тогда звучал иначе, очевидно изменённый магией, но телосложение, если вспомнить, совпадало.

Раз Пак Сучхан скрывался в Hi-Tech, он, по всей видимости, знал и об Ирам.

«Если бы удалось его поймать, мы узнали бы, где Эржебет».

Он уже дважды был прямо передо мной — и оба раза ушёл. Поймать человека, свободно переходящего через разломы, действительно трудно, но от этого досада никуда не исчезала.

— Я схожу доложу папе… председателю, — сказала Ирам.

— Вы и правда словно заняты обычной работой.

— Так это и есть работа компании.

— Старшая, вы такая крутая! — восхитилась Ынхе.

— Что за глупости.

К восхищённому взгляду Ынхе присоединилась искренняя похвала Соль-а. Ирам неловко усмехнулась и поднялась наверх.

Пока её не было, я осмотрел Ынхе, проверяя, не получила ли она ранений.

«Эржебет у него?»

Задание пока не считалось проваленным. Но прежде чем искать базу врага, хотелось хотя бы установить местонахождение Эржебет.

Я забрал Кэти с рук Соль-а.

— Соль-а, папа немного поговорит с Кэти.

После прибытия в Hi-Tech кошку отнесли к медицинской команде. Лечение, правда, в основном свелось к хорошему отдыху, но теперь Кэти снова могла нормально мяукать.

Значит…

— Кэти, ты ведь знаешь, где Эржебет?

Она должна была как-то ответить.

Кэти, болтавшаяся в моих руках, открыла пасть, и я наконец осознал одну упущенную деталь.

— Мяу.

Кэти была кошкой.

Говорить она, конечно же, не умела.

***

Мы переночевали в Hi-Tech, отдыхая после дороги. Видимо, из уважения к нам выделили небольшую комнату отдыха для сотрудников, поэтому спать было удобно.

Я дремал вполглаза, готовясь к возможному нападению Пак Сучхана, но ночь прошла спокойно. Соль-а и Ынхе, уставшие сильнее, спали без задних ног.

Рано утром нас разбудила Ирам.

Тук-тук.

После стука дверь приоткрылась, и внутрь заглянула её голова.

Я уже собрался, а Ынхе пыталась разбудить Соль-а. Дочь вставала не в привычное время и ещё не до конца понимала, где находится. К тому же по утрам она всегда любила поспать.

Ынхе покачивала её за плечи, и обмякшее тело Соль-а забавно моталось из стороны в сторону.

Я вышел в коридор поговорить с Ирам.

— Нормально поспал?

— Вроде бы.

— На вертолёте, похоже, не получится.

— О Сынхун ведь умеет им управлять.

— Умеет, но в воздухе тоже есть чудовища.

Разумеется, они были. Наш дом недавно разрушила как раз летающая ворона-монстр.

И действительно, нападение в воздухе слишком опасно. Если вертолёт повредят, мы просто рухнем.

— Будь обстановка хоть немного спокойнее, ещё можно было бы рискнуть. Но сейчас мы не знаем, что там летает. Пойдём по земле.

— По дороге?

— Я смотрела наружу. Не выйдет. С тех пор как мы пришли, всё изменилось.

Ирам подвела меня к окну и, как у главного входа, слегка надавила ладонью на стену. Двойные ставни, закрывавшие стекло, втянулись вверх и вниз, открывая вид наружу.

На миг я задумался, неужели на каждом окне установлена система распознавания отпечатка. Но увиденная картина сразу выбила эту мысль из головы.

— …Машины лучше забыть.

Передвигаться на автомобиле было невозможно.

Похоже, ночью множество людей попытались вырваться из города. Дороги и даже тротуары оказались забиты машинами. В центре Сеула, да ещё рядом с штаб-квартирой крупной корпорации, движение и раньше было плотным.

Проблема заключалась в том, что ни одна машина не выглядела целой.

«…Много людей погибло».

Я уже переживал превращение Южной Кореи в подземелье. Но тогда был слишком занят собственным выживанием, чтобы смотреть по сторонам.

Теперь я видел: здесь действительно развернулся ад.

— А мотоцикл? Кажется, в прошлый раз вы на нём уехали.

— В испытательном корпусе есть прототип, но топлива нет. Он работает на особом топливе, которое извлекают из ядер.

— Значит, достаточно добыть ядро?

— У нас нет установки для переработки. Это делает подрядчик.

— А-а.

Логично. Даже при наличии исследовательского корпуса корпорация необязательно сама производила топливо.

То есть оживить тот мотоцикл мы всё равно не могли.

Оставался один вариант.

— Придётся идти пешком.

— Именно. К счастью, не так уж далеко.

— Без препятствий доберёмся меньше чем за полдня.

— Главная переменная — чудовища.

Снаружи теперь свободно разгуливали монстры. Один или два для нашей группы не представляли опасности. Проблемы начнутся, если бой привлечёт внимание остальных.

«Против числа не попрёшь».

Хотя в нашем случае всё же можно.

Магия Соль-а одинаково уничтожила бы хоть десяток, хоть сотню врагов. Но если она применит её снаружи, другие могут заметить дочь. Тем более существовала сила, которая уже охотилась на неё.

И главное…

«Нельзя заставлять Соль-а устраивать массовое убийство».

Я боялся, что это снова подтолкнёт её к прежней судьбе.

Соль-а уже защищалась от Каменного голема и чудовищной птицы, но делала это довольно косвенно. Даже птицу она лишь заморозила живьём — окончательно убил её не ребёнок.

Соль-а плохо умела нападать.

«И незачем принуждать».

Если можно обойти врагов, мы их обойдём.

Вскоре Ынхе и уже одетая Соль-а вышли из комнаты. Мы быстро позавтракали и спустились на первый этаж.

Там нас ждал О Сынхун с огромным рюкзаком за спиной.

— Вы пришли.

— Это наши вещи? — спросила Ынхе.

— Да.

— Тогда я понесу…

— Нет, я сам.

О Сынхун отказался от её предложения и добровольно взял на себя роль носильщика. Он был достаточно способным, чтобы отвечать за оборону первого этажа Hi-Tech, и тратить такого человека на перенос багажа казалось расточительством.

Но он сам настоял, а Ха Джонсу поддержал его выбор.

— Председатель не идёт с нами? — спросил я.

— Останется здесь.

— Здесь какое-то время будет опасно. В Сонбуке ведь безопаснее.

— Да, но у него есть принцип.

— Какой?

— Компания — это не юридическое лицо, а её сотрудники. Чтобы защитить компанию, нужно защитить людей. Что-то в этом духе.

Сейчас действительно требовался человек вроде Ха Джонсу, способный возглавить остальных. Он решил взять эту обязанность на себя, хотя мог обеспечить собственную безопасность, — просто потому, что не хотел бросать сотрудников.

«Впечатляет».

Такую корпорацию с нуля не строят случайно. А выросшая рядом с таким отцом Ирам просто не могла стать плохим человеком — пусть характер у неё и был резковат.

— Маршрут мы подготовили ещё вчера, — сказала она.

— Куда мы пойдём? Опять пешком? — спросила Ынхе.

— Нет. Спустимся в метро.

***

Сеульское метро было устроено превосходно. На первый взгляд станции и линии переплетались в сложный клубок, но за этой сложностью скрывался порядок.

Главное преимущество заключалось в том, что по метро можно добраться практически куда угодно.

Станция имелась и возле Сонбук-дона.

— Правда, она довольно далеко, — предупредила Ирам.

— Разве в богатом районе станция не должна быть ближе?

— У всех там собственные машины, поэтому метро почти не пользуются.

— Понятно.

Аргумент оказался исчерпывающим. У многих местных жителей были не только автомобили, но и личные водители. Незачем связываться с общественным транспортом.

Так или иначе, мы собирались пройти по путям до окрестностей Сонбук-дона. В метро наверняка тоже встречались чудовища, но двигаться по прямой и уничтожать тех, кто попадётся на пути, казалось безопаснее, чем привлекать внимание на открытой улице.

— Для начала нужно попасть на станцию.

Мы направились к ближайшему входу, который указал Ха Джонсу. По дороге несколько раз замечали чудовищ, но благодаря поисковым способностям Соль-а и чутью Ынхе каждый раз обходили их.

Любопытно, что иногда Ынхе ощущала врага даже раньше Соль-а.

«Безумный талант».

Особенно обидно было то, что я сам ничего не чувствовал. Я не пытался сканировать пространство далеко вперёд, но постоянно настороженно следил за окружением — и всё равно Ынхе всякий раз опережала меня на шаг.

«Потому что она лучница?»

Лук идеально подходил для скрытой атаки, а значит, способность первым обнаружить противника для лучника особенно важна. Талант Ынхе проявлялся не только в самой стрельбе: она обладала всеми чувствами, необходимыми человеку с луком.

Наконец мы добрались до станции и столкнулись с проблемой.

— Что?

— Это ещё что такое?

На входе были опущены защитные ставни: станция служила убежищем, поэтому в этом не было ничего странного.

Странным была стена за ставнями.

Мы несколько раз постучали по ней и поняли, что кладка очень толстая.

— Что здесь происходит? Это не часть ставней.

— Кто-то возвёл стену изнутри.

— За одну ночь?

Опасаясь нападения чудовищ, неизвестные сложили настолько массивную преграду, что стеной её назвать было трудно — скорее цельной скалой. Точно определить толщину не получалось, но, похоже, завалили весь лестничный пролёт.

«В этом хаосе кто-то переносил кирпичи и строил такую махину?»

Вряд ли на станцию случайно забежала целая бригада рабочих со стройки.

Но у метро почти всегда несколько входов. Мы обошли их все.

— Это последний.

— Да вы издеваетесь. Разве такое возможно?

О Сынхун поднял последние ставни — и за ними тоже оказалась сплошная стена.

Они не просто перекрыли один вход. Они замуровали каждый.

Смысл был очевиден.

И, возможно, нам даже повезло.

«Здесь находится Архитектор».