Глава 206 — Зелёный — цвет войны

Когда Нора увидела Алисию, сидящую на коленях у Роэла всего в шаге от того, чтобы довести дело до конца, у неё в голове словно что-то оборвалось, выпуская чудовище, запечатанное в глубинах разума.

Пока я разбиралась с Шарлоттой, ты посмела за моей спиной попытаться наставить мне рога?

— Алисия, как ты посмела!

Гнев уже пересилил её рассудок, так что первой реакцией Норы стала атака. Ещё не договорив, она вспыхнула крыльями ослепительным сиянием, и те превратились в десять цепей, стрелами устремившихся к Алисии.

Шарлотта тоже пришла в движение. У самого Роэла раздался чистый звон разбивающегося стекла. Бутылочка, которая всё последние дни постоянно находилась рядом с ним, разбилась, выпуская её сильнейшее боевое оружие — Золотую душу.

Золотая душа засияла ярко, резонируя с маной и волей своей хозяйки, и стремительно развернулась в воздухе. Она обвила Роэла сферой, чтобы изолировать его от Алисии. Тем временем её хозяйка легко коснулась кольца.

— Самоцветный спуск!

В яростном шёпоте в руке Шарлотты материализовался великолепный магический инструмент. Гнев, пылавший в её сердце, ничуть не уступал гневу Норы. Если Нора была взбешена тем, что «союзница» ударила ей в спину, то причина ярости Шарлотты заключалась в месте, где это произошло.

Это была Галерея Ста птиц, её собственный дом. Ни одна женщина не смогла бы вынести, что ей наставляют рога в её же доме, тем более женщина положения Шарлотты!

Бам!

Спуск был нажат; самоцвет рассыпался в пыль, вызывая внутри тела Алисии холодное заклинание. Оно быстро распространилось по крови, заставив её почувствовать себя так, словно её погрузили в лёд. В тот же миг золотые цепи, призванные Норой, уже были на грани того, чтобы достичь её.

Под одновременной атакой Норы и Шарлотты Алисия оказалась в крайне опасном положении. Однако заслуживало внимания то, что, хотя обе девушки были взбешены, рассудок они полностью не потеряли. Они понимали, что не могут по-настоящему ранить Алисию — по крайней мере не на глазах у Роэла, — поэтому выбрали заклинания контроля.

После выпуска цепей Нора не стала добавлять других заклинаний. Шарлотта тоже опустила оружие. Такая реакция проистекала из уверенности в их заклинаниях. Они были убеждены, что их согласованная атака без труда подавит Алисию.

Во-первых, Алисия была лишь приёмной дочерью дома Аскартов и не унаследовала кровь Аскартов, так что окружающие не возлагали на неё особых ожиданий. Это усиливалось и отсутствием у неё репутации. Не говоря уже о всей Теократии Святого Месита — даже в феоде Аскартов почти никто не знал, насколько она сильна.

Хотя Нора и чувствовала угрозу в растущей силе соперницы, она никогда не видела её в бою, так что не имела ясного представления о её могуществе. Что до Шарлотты, она вообще не думала, что Алисия способна ей угрожать, и была уверена: исход битвы уже решён.

Именно поэтому их ждало удивление.

— Вы двое! Сколько ещё вы собираетесь стоять между мной и господином братом?

Под ледяным натиском волосы Алисии начали ярко светиться. Она впилась взглядом в двух девушек, сорвавших её план, и в алых глазах полыхала ярость, пока она тихо начала произносить заклинание.

— Рассеивание заклинаний.

— !

В тот миг, когда Алисия выпустила заклинание, по комнате, словно ветерок, внезапно прокатилась рябь. Она рассеяла летевшие к ней цепи так легко, словно кто-то стёр рисунок с белой доски. В то же время ледяное ощущение внутри её тела исчезло. За одно мгновение всё вернулось в норму.

Зрачки Шарлотты и Норы расширились от потрясения. Они не могли поверить, что Алисия действительно сумела использовать мощное антимагическое заклинание — Рассеивание заклинаний.

Это было одно из сильнейших средств борьбы с другими трансцендентами, поэтому каждый трансцендент обязательно изучал его. Даже самый упрямый мечник, который ради совершенствования в мече пренебрегал изучением заклинаний, всё равно выучил бы и его.

Однако эффективность этого заклинания зависела от одного фактора — чистой силы. Оно могло рассеять только заклинания слабее себя. Для Норы и Шарлотты, сильнейших на своём уровне, единственный способ действительно превзойти их заключался в том, чтобы быть выше них на целый Уровень Истока.

Иными словами, Алисия должна была быть на Уровне Истока 3.

— Уровень Истока 3?

— Как такое возможно? Эта девчонка…

Не в силах поверить в ужасающий вывод, к которому они только что пришли, Нора и Шарлотта застыли на месте. Следовало понимать: Алисия была на два года младше их. Уже одно достижение Уровня Истока 4 в её возрасте было бы страшным подвигом. Уровень Истока 3 был немыслим. Это означало бы, что она с огромным отрывом побила рекорд всей их расы!

— Подождите. Она каким-то образом усиливает своё заклинание!

— … Ах! Она использует жизненную силу, чтобы усилить заклинание!

Увидев слабое сияние, исходящее от тела Алисии, Нора широко раскрыла глаза в осознании.

Перегрузка маны. Это было чрезвычайно трудное для освоения заклинание, которым почти никто не пользовался. Его эффект был довольно прост: оно усиливало мощь заклинаний, позволяя заклинателю проявить силу, невозможную при обычных условиях. Но использовали его редко, потому что оно истощало жизненную силу.

Ни один здравомыслящий трансцендент не стал бы вредить себе ради одного-двух заклинаний, тем более что никто не гарантировал победы над противником. Но для Алисии такой проблемы не существовало. На самом деле это относилось не только к Перегрузке маны, но и почти ко всем заклинаниям континента Сия.

Говоря проще, трансцендент жизненного типа мог быстро восстановиться после побочных эффектов большинства заклинаний.

Вопреки прежним предположениям Норы и остальных, Алисия поднялась до Уровня Истока 4 так быстро не благодаря одному лишь таланту. Куда большую роль сыграла её родословная. Обычные трансценденты могли практиковать заклинания лишь несколько раз в день, после чего из-за побочных эффектов были вынуждены отдыхать, но с её родословной Алисия могла без опасений отрабатывать заклинания десятки, а то и больше сотни раз в день.

Если талант Шарлотты и Норы заключался в способности быстро овладевать заклинаниями, талант Алисии заключался в способности снять тормоза и трудиться изо всех сил. Благодаря этому она смогла преодолеть пределы и расти быстрее всех остальных.

Разумеется, даже если она могла быстро восстановиться после отдачи по телу, бесконечное повторение боли и исцеления всё равно было мучительным настолько, что обычного человека могло свести с ума. Однако ради того, чтобы оставаться рядом с господином братом, Алисия стиснула зубы и решительно продолжала. Именно поэтому Картер был о ней такого высокого мнения.

Видя, как она снова и снова заставляет себя становиться сильнее, несмотря на боль, даже самый холодный человек был бы тронут её усилиями. С точки зрения Картера, самым надёжным человеком в доме Аскартов был не Роэл и не его стража, а Алисия.

Если однажды Роэл окажется в смертельной опасности, почти не было сомнений, что Алисия пожертвует жизнью, чтобы встать перед ним, и можно было быть уверенным: прежде чем пасть, она устроит настоящий хаос. Если Алисия достигнет Уровня Истока 3, она потенциально сможет утащить за собой даже трансцендента Уровня Истока 2. Конечно, Картер желал, чтобы такая ситуация никогда не наступила — и ради Алисии, и ради его сына, — но её преданность всё равно принесла ей в его глазах множество очков.

Впервые, охваченная яростью, Алисия наконец раскрыла перед другими свою истинную силу. Подавляющая мощь, которую она показала, заставила и Нору, и Шарлотту заново оценить угрозу, исходящую от неё.

Шарлотта тут же призвала Золотую душу, и золотая жидкость потекла вокруг неё, словно солдаты, сопровождающие свою королеву. Тем временем золотые глаза Норы ярко сверкнули, а над её головой сформировался сияющий венец. Мана закружила в комнате, пока все трое настороженно следили друг за другом.

— Мисс Алисия, вы не считаете, что заходите слишком далеко, устраивая подобное, пока я занята похитительницей? Кроме того, вам не стоит забывать, что вы всё ещё приёмная дочь дома Аскартов. Роэл всё ещё ваш брат по имени!

— Следите за словами, Ваше Высочество. Я не похищала Роэла. Мисс Алисия, вам совсем не стыдно вытворять такое в моём поместье?

— Как вы смеете критиковать меня после того, как прервали редкий миг близости между мной и господином братом? Не вам вмешиваться во внутренние дела дома Аскартов! Мисс Шарлотта, если вы считаете это место неподходящим, я заберу господина брата к нам. Верю, у вас хватит такта не прерывать гармоничное воссоединение семьи, верно?

Перед двумя соперницами Алисия проявила беспрецедентно жёсткую позицию. С каждым произнесённым словом окружающая атмосфера становилась тяжелее, а мана вокруг них — сильнее.

— Не думаю, что нам осталось о чём-то говорить. Похоже, мы никогда не сможем прийти к компромиссу.

— Именно. Мне нечего сказать бесстыжим женщинам, которые зарятся на моего жениха.

— Я первой встретила господина брата, и всё должно было быть только между ним и мной. Вы, пришедшие позже, лишь мозолите нам глаза.

Высказав последние мысли, Нора вытащила меч, висевший у неё на поясе, и расправила крылья света. Шарлотта призвала за спиной золотого идола и созвездие, готовясь использовать сильнейшие заклинания. Алисия создала белую птицу, которая закружила вокруг неё и устроилась у неё на плече, выжидая возможность выпустить сокрушительное заклинание.

Мана, заполнившая комнату, принимала все цвета и формы. Тишина перед началом битвы была удушающей. Закончив приготовления, все трое одновременно начали атаки.

Шарлотта подняла пистолет и нажала на спуск, разбивая самоцветы внутри на бесчисленные проклятия, которые в образе чёрного дракона ринулись к двум соперницам. Нора рассекла мечом вниз, выпуская на врагов поток света. Алисия подняла руку, и белая птица на её плече бесшумно исчезла, превращаясь в искажённую вспышку алого света, которая с ужасающей силой разошлась наружу.

Такова была вся мощь самых талантливых молодых трансцендентов этой эпохи. Их атаки уже намного превосходили силу обычных трансцендентов Уровня Истока 4, а мощная пульсация маны, слившись воедино, заставила землю сильно содрогнуться… но это потрясающее столкновение сил вскоре было сорвано.

Бум!

Раздался гигантский взрыв, но возник он не от столкновения всех этих заклинаний. Огромный скелет прорвался сквозь барьер Золотой души, пробил крышу и обрушился прямо в центр точки, где должны были встретиться три заклинания.

Под ударом скелета чёрный дракон был разбит, золотой поток света рассеялся, а искажённая вспышка алого света распалась. Из этого полного хаоса донёсся голос, дрожащий от ярости.

— Вы уже наигрались?