Глава 7 — Глава 7: Подъёмник

Наутро Йорвиг проснулся и увидел, что Сэввиарм с Вормкоутом собираются в путь. Страйпер нигде не было видно, зато двое её подросших котят сидели поблизости, помахивая хвостами и блестя глазами, следили за сборами. Йорвиг спал в кладовой, и хотя Сэввиарм с Вормкоутом двигались тихо, насколько могли, они разбудили его, набивая мешки отобранными кристаллами аметиста. Брать больше было почти нечего, но двое дворфов укладывали кристаллы в шерстяные мешки, прокладывая старыми листьями, чтобы те не побились и не раскололись.

Йорвиг поднялся.

— С добрым пробуждением, — сказал он.

Остальные кивнули. Лица были хмурые. Вормкоут пробормотал что-то, похожее на «с добрым пробуждением». Йорвиг вздохнул. Он не завидовал двоим посланцам. Сам он ещё не отошёл от долгого пути к участку. Зима в Пустоши, близ Глубокого разреза, была мягкая, но в Красных хребтах снег ляжет задолго до того, как Сэвв и Вормкоут смогут надеяться на возвращение. Зато хоть поедят как следует, выпьют пива и покурят горного табаку в родовых твердынях, прежде чем пуститься в обратный путь.

Йорвиг приготовил пояс и инструмент и направился в штольню, к стволу. Когда он добрался до верха лестницы, снизу донеслись сердитые голоса.

— Аметист был из жерла, не из жилы! — рявкнул Хобблфут.

— Жерло, два фута в поперечнике! — крикнул в ответ Слэджфист. — А карман оставил камеру в пятнадцать футов!

— Кварц мог образоваться только в пустотах, пустотах от жерла!

— С кварцем то же самое.

— Кварц не в кристаллах.

Оба орали. Йорвиг понимал почему. Слэджфист, понятно, хотел идти по кварцевой жиле вверх, а Хобблфут — вниз, по жерлу, которое давным-давно заполнилось и застыло минеральной интрузией. В любом случае можно было наткнуться на разные минералы или выйти на жилу. Или ни на что.

В чём Йорвиг был уверен, так это в том, что лезть между Хобблфутом и Слэджфистом он не хочет. Слэджфист не зря носил своё имя, хотя Хобблфут был шире в плечах и, пожалуй, сильнее. Но поднять руку на родню — это за гранью. Йорвиг не думал, что до этого дойдёт. Спор будет идти, пока один не уступит. Беда в том, что он ни разу не видел, чтобы уступил хоть один из них. А если он окажется рядом, Слэджфист потребует, чтобы Йорвиг встал на его сторону.

Поэтому Йорвиг отступил от ствола. Навстречу из кладовой вышли Вормкоут и Сэввиарм. Вормкоут, видно, прочёл по лицу Йорвига, в чём дело: дворф приподнял густые брови и чуть усмехнулся.

— Удачи, — сказал он.

— Удачи, — ответил Йорвиг.

Был полдень, и Йорвиг работал на скальной стене, в своей новой штольне, когда услышал, что Слэджфист зовёт:

— Чаргрим! Чаргрим!

Йорвиг высунулся из штольни, борода в крошках песчаника и кварца. Брат стоял в зоне предупреждения, среди кольев с руной обвала, у кучи битой руды и камня под скалой.

— Чаргрим, спускайся и помоги, а? Ты нужен нам в шахте, а не прятался здесь наверху.

Слэджфист выглядел таким же раздражённым, как звучал. Йорвиг не стал спорить: закрепил инструмент и спустился по верёвке, приземлившись на битую руду. Слэджфист уже шагал вниз по склону, к хвостохранилищу.

К тому времени как Йорвиг вошёл в штольню, Слэджфист уже спустился по лестнице в стволе. Шайнбут был наверху, тянул за верёвку талей, поднимая мешки с рудой. Ругался себе под нос. Йорвиг поспешил помочь разгружать, ставя мешки у стены штольни, но Шайнбут замолчал, едва Йорвиг подоспел. Снизу доносился частый стук кирок.

— Куда они решили? — спросил Йорвиг.

— Никуда не решили. Каждый бьёт свой штрек.

Йорвиг вздохнул. Может, так и лучше.

— Ещё есть что поднимать?

— Да, много, чем мне одному по силам, — сказал Шайнбут. — По-моему, они пытаются друг друга переплюнуть. — Дворф окинул Йорвига оценивающим взглядом. — Я знаю, он твой брат, но Хобблфут, старший.

— Это так, — сказал Йорвиг, не желая развивать тему. Ему было всё равно, станет ли Хобблфут rinlen шахты, хотя требование двойной доли было несправедливо к Вормкоуту и Сэввиарму. И Йорвиг сомневался, что Слэджфист уступит. Правда, никто не приезжал сюда с договором о том, кто rinlen. Клятвы не давали, но все присутствовали при застолблении участка. Это делало их пайщиками и хозяевами. Если Хобблфут сумеет продавить своё, потребуется почти единогласное решение всех пайщиков… Слэджфист же его брат. Пойти против него в таком деле, и Слэджфист не простит.

Йорвиг спустился по лестнице и удивился тому, что увидел. Хобблфут и Слэджфист, видно, били изо всех сил: в штреках уже громоздились кубические ярды породы, ждавшей выноски. Грузить, поднимать на пятьдесят футов ручными талями по стволу, а потом тащить по штольне, на сортировку в промывку, в отвал. До смешного непроизводительно. Им ещё надо было есть, но никто даже не добывал пропитание. Лягут спать голодными.

С четырьмя дворфами на участке нужен был лучший способ. И не один.

Позволив себе лишь короткий сон, Йорвиг проснулся ещё в темноте. Дворфы лишь приблизительно следовали за солнцем и луной, живя больше по собственному рабочему ритму, а дел было много. Йорвиг продёрнул ремни пояса через пряжки, затянул. Пояс с инструментом, обычная часть шахтёрского снаряжения дворфов: скорее набор переплетённых ремней с петлями и зажимами для инструмента. Второй раз с приезда на участок приходилось подтягивать. В этот раз, и бедренные ремни. Он терял вес.

Дворфы вообще любили пояса, не только рудокопы. Многие дворфийки и жёны тоже носили пояса, часто по нескольку сразу: с каменьями, позолотой, чеканкой, тиснением, цветные, плетёные, гравированные. Это выходило за пределы практичности, но не теряли её полностью, и в данном случае его пояса говорили: нужна еда, иначе зима будет тяжёлой.

Упрямое, безрассудное упорство овладело и Слэджфистом, и Хобблфутом. Ни один не желал меняться с Шайнбутом или Йорвигом, ни один не хотел снова обсуждать планы участка. Шайнбут не справлялся с рудой и камнем в одиночку, а Хобблфут накануне наорал на Шайнбута за то, что тот вообще помогал Слэджфисту.

— Ты мой брат! — орал он, даже не прекращая бить молотом.

Слэджфист и Хобблфут заползли в свои ниши после двадцати с лишним часов копки, но и то нехотя. Дворфов-мальчиков звали gilke, а девочек — gilna, пока им не исполнялось тридцать и они не проходили обряд rhundal. Слэджфист и Хобблфут вели себя как gilke. Неужели находка так вскружила им головы?

Йорвиг теперь был уверен: братья Хардфелл правильно сделали, что не поехали. Сам он, может, был наивен, что приехал. Но что ему оставалось? Родни почти не осталось, а всю жизнь добывать соль он не хотел. В Глубоком разрезе каждый знал своё место доподлинно. В шахте у каждого был ранг, и дисциплина не нарушалась от rinlen до последнего подмастерья. Совет старейшин решал все главные вопросы колонии, а внутри дворфийских семей всё определялось незыблемым порядком наследования и рождения, каждая твердыня была маленьким королевством. Если бы четверо оставшихся в шахте были братьями, они бы подчинились Хобблфуту без вопросов, но не потому что он всегда прав, а потому что подчиняться старшему в роду, а это всегда правильно. Беда была в том, что Хобблфут и Шайнбут приходились им кузенами, и хотя Хобблфут был старше Слэджфиста, отец Слэджфиста и Йорвига был старше отца Хобблфута и Шайнбута. Хобблфут был старшим в шахте, но из второй линии твердыни их прадеда.

В таких спорах лучше всего разойтись и основать отдельные твердыни, участки, мастерские или что бы ни стояло на кону. Тогда главы семей могли иметь дело друг с другом как независимые хозяева своего камня. Но Слэджфист и Хобблфут всегда были друзьями, почти как братья. До сих пор они направляли свой горячий, упрямый нрав на мир вокруг, а не друг на друга.

Йорвиг не знал, как это исправить. Поэтому взялся за то, что исправить мог. Он вышел за пределы участка. Лес в лощине был тих. Слышался шум воды через плотину хвостохранилища. Стрекотали сверчки, но лес уже затихал, притихая перед осенью. Пяти минут хватило, чтобы свалить прямую кедровую жердь у тропы к заколу. Он обрубил сучья и молотом, зубилами и топором расколол на длинные полосы. Со скобелем было бы проще, но и топором он мог грубо обтесать что нужно. Так он обошёлся с тремя деревьями. Ещё лёжа на камне перед сном, он прикинул, сколько нужно досок и колышков. Закончив, отнёс новый лес к штольне.

Дворфы уже поставили внутри водяное колесо. Наверняка затея Хобблфута, но до конца не довели — скорее всего, слишком рвались к находке и отвлекались. Йорвиг этого не понимал. Столько можно было улучшить в их быте за считанные дни работы. Неужели никто не проявил инициативу? Неужели эти проблемы зрели с самого начала? Он думал о том, какова была здесь долгая зима: водяное колесо стоит без дела, а они таскают руду по стволу вручную. Это нужно прекратить. Нет, должно быть прекращено.

Кто-то из остальных привёз с собой спиральный бурав, к счастью. Йорвиг просверлил им отверстия в досках где нужно, предварительно отмерив шнуром и углём. Страйпер мяукнула и потёрлась о его сапог, и он прерывался лишь на то, чтобы почесать ей за ушами.

— Где твои котята, а? — спросил он рассеянно. Одного-двух он видел, но они уже начали охотиться сами и теперь бродили где-то. Рассвет ещё не наступил.

Шайнбут поднялся первым. Йорвиг удивился, что не разбудил остальных стуком, но Слэджфист и Хобблфут провалились в глубокий сон после своей работы.

Шайнбут вошёл в камеру водяного колеса и застал Йорвига за установкой рычагов на механизм.

— А, да. Мы хотели это сделать, но мы… Они хотели взяться за дело как можно скорее. Это бы всё равно не прибавило скорости.

— Может, и нет, если бы двое работали на талях. А это займёт не больше дня, полагаю, — сказал Йорвиг. Шайнбут кивнул. Похоже, хотел что-то сказать, но замялся, потом вздохнул.

— Пойду, начну пораньше, — сказал он и вышел из камеры. Йорвиг не стал смотреть ему вслед. Лучшее, что он мог сделать для Шайнбута, это запустить механизм, чтобы тот успевал за Хобблфутом и Слэджфистом, пока Йорвиг будет на охоте. Потому что охота, вот что сейчас важнее всего. Он хотел бы, чтобы Шайнбут помог ему, а не возвращался к стволу, но сомневался, что тот пойдёт против Хобблфута. Может, и не стоит пытаться.

Йорвигу пришлось снова выйти и нарезать ещё леса. Система должна была поднимать тонны камня, снова и снова. Когда он вернулся, то заметил, что Слэджфист и Хобблфут ушли из своих ниш. Снизу, из ствола, доносилось эхо кирок. Он не жалел, что разминулся с ними.

К тому времени он уже насадил деревянный вал на ступицу колеса. Дай ему время и старание, он поставил бы подливное колесо в той же камере, в паре с пальцем и зубчатым колесом. Эти механизмы каждый дворфийский gilke знал с детства. Им даже делали игрушки из дерева или латуни, чтобы учить. У Йорвига не было времени. Вместо этого он насадил зубчатое колесо на конец деревянного вала, там, где тот выходил в штрек штольни. Он как раз закреплял колесо, вбивая штыри, когда Слэджфист поднялся по лестнице и подошёл к нему. У брата было широкое лицо над густой курчавой светлой бородой, а лицо, слегка красневшее от волнения, злости, радости или пива. Лицо, которое легко было полюбить, которому легко было доверить. Сейчас оно было серо-песочным от пыли, как и голые руки там, где пот не размазал грязь полосами.

— Мне нужно, чтобы ты таскал мою руду.

— Нам нужно, чтобы заработал подъёмник. Мы сдохнем с голоду, таская твою руду, если все четверо будем в штреках.

— Мы бы не голодали, если бы Хобблфут не упёрся. Мне бы пригодилась твоя поддержка в споре.

— Я помогаю так, как могу, здесь и сейчас. Если только вы оба не хотите бросить копать и убедиться, что мы не сдохнем зимой.

— Мы не сдохнем. Но мы приехали сюда копать, а не бегать по лесу.

— Кому-то надо бегать по лесу, иначе мы не доживём до возвращения братьев Хардфелл. Если они вообще придут.

— Не я. Пока нет. Я близок к новой находке. Я чувствую это костями.

— Я вижу твои кости, — сказал Йорвиг. — И только их и найдут весной, если мы не подготовимся.

— Поохотимся после находки.

— Камень никуда не денется.

— Тогда вперёд, — огрызнулся Слэджфист. — Делай как знаешь.

С этими словами он развернулся и ушёл.

Справочник:

Штольня - горизонтальная горная выработка

Штрек - горизонтальный подземный проход

Ствол (шахты) - это главная вертикальная (реже наклонная) горная выработка, которая выходит на поверхность земли

Сыродутный горн - печь для плавки

Забой - главная рабочая зона шахты

Теснина - узкая и глубокая горная долина (ущелье или каньон) со сжатыми, почти отвесными склонами, дно которой обычно целиком занято руслом реки

Таль - в отличие от лебёдки, поднимает груз вертикально, когда лебёдка горизонтально

Спиральный бурав (штопорное сверло) - в отличие от дрели, применяется исключительно по дереву