Глава 6 — Глава 6: Делёж находки

Они поспешили вниз по склону, обогнули хвостохранилище, ринулись в штольню и вниз по лестнице в рудоспуске, Йорвиг был первым. Он услышал возбуждённые голоса остальных дворфов, ещё прежде чем достиг забоя.

— Вот и брат! — крикнул Слэджфист. — Эй! Гляди!

Слэджфист поднёс к мутному свету лампы с прогорклым маслом тёмный, глубокий кристалл. Сперва тот казался чёрным, но глаза Йорвига быстро привыкали. Ещё два удара сердца, и он различил цвет. Тёмный, густой пурпур. Кристалл аметиста, остриём в длину предплечья Слэджфиста, основание всё ещё сидело во вмещающей породе с крапинами пирита — и, кажется, прожилкой гематита. Йорвиг подошёл вплотную, вглядываясь в глубину кристалла. Да, в породе был гематит. Остальные притихли, наслаждаясь тем, как Йорвиг видит это впервые.

— Вчера ночью мы вышли на более широкую часть магматической интрузии, — пояснил Слэджфист. — Взяли пирит и гематит. А теперь… — Слэджфист кивком указал на стену штрека. Там было ещё больше цвета: целые острия кристаллов, вросшие в породу. Он покачал головой, не находя слов. Слэджфист хлопнул его по плечу, подняв облако пыли.

— Я же говорил. Я же говорил!

Йорвиг и прежде видел аметисты, и кристаллов повидал немало, но карман такого размера и такой глубины цвета — это редкость. Аметисты бывают бледные, едва тронутые цветом, а бывают редкие, густые, как тот, что лежал перед ним. Карман вряд ли сделает их всех богатыми, разве что уйдёт далеко и вглубь, но камни были ценные. Гранильщики, оправщики, ювелиры и поставщики в Глубоком разрезе перегрызутся в торгах за такие образцы. Они осядут в уборных богачей: в головных уборах, венцах, боевых шлемах, ожерельях, нагрудниках…

— Тут и яшма есть, — сказал Хобблфут, указывая на стену штрека. — Тоже стоит вынуть.

— Придётся всё разделять, — сказал Слэджфист. — Теперь ты нам понадобишься, — добавил он тише, обращаясь к Йорвигу. Йорвиг кивнул. Он был рад, по-настоящему рад. И не мог не думать: что ещё найдётся там, где пересекаются две похожие жилы.

Две недели ушло, чтобы пройти карман аметиста до конца. То ли добытчики отвлекались, то ли осень подступала и дичь в лощине и вокруг неё была перебита, но ели они скудно. Вормкоут сбил из пращи дикую индейку, и то была лучшая их трапеза за всё это время, но на шестерых дворфов её не хватило. Йорвиг высасывал костный мозг из кости, и это на целый день. Работа отвлекала. Отчасти.

Они собрали коллекцию отборных кристаллов аметиста, некоторые — сростками по несколько штук. Им ещё нужна чистка и полировка, но уже сейчас поражала их чистота. Качество разнилось: многие были густо-пурпурные, другие — дымчатые. Мелкие, будто гравий, аметистовые зёрна наполнили целый мешок, стоявший в кладовой рядом с кучей гематитовой руды. Но карман кончился. Кварцевая жила разделилась на две отдельные, поменьше, и разошлась: одна пошла по шву в песчанике, вверх и на север, а другая заполнила древнее магматическое жерло, поднимавшееся к их уровню снизу.

— Будет ещё, — сказал Слэджфист. Они стояли, опёршись на кирки, и смотрели на стену штрека. Штрек расширили в небольшую очистную камеру — в два роста дворфа вышиной и в несколько раз шире. По бокам оставили пару песчаниковых целиков для опоры.

— Я до костей изнемог, — сказал Сэввиарм. — Кажется, я не спал уже целую вечность… или половину вечности.

— И я, — отозвался Хобблфут. — Отдохнём немного, а потом обсудим, что делать.

Дворфы позволили себе роскошь, примерно шесть часов беспробудного сна, а потом снова собрались вместе, с пустыми желудками. Завтракать было нечем, хотя по свету, падавшему в штольню, стоял уже поздний вечер. Кристаллы аметиста лежали в три ряда на полу кладовой.

— Ну, теперь у Хардфеллов шея зачешется, — сказал Слэджфист.

— Будут чувствовать себя полными дураками, когда им не дадут гранить, — сказал Хобблфут.

— В смысле? — Слэджфист нахмурился.

— Когда мы продадим их тому, кто больше даст.

— Мы не будем продавать необработанными.

Хобблфут нахмурился.

— Нам надо отправить эту партию обратно и выменять на припасы.

— Продадим необработанными — получим половину цены.

— Даже если послать кого-то за Хардфеллами прямо сейчас, они вряд ли вернутся раньше весны, а на огранку уйдут ещё луны.

Йорвиг видел правду в словах Хобблфута. Им нужны припасы, чтобы пережить зиму.

— Мне бы горного табаку, — сказал Шайнбут, явно поддерживая брата. — И соли. Соли нужно много, иначе ничего не засолить.

Йорвигу хотелось мёду, но он промолчал. Он видел, как лицо Слэджфиста наливается краской.

— Огранить… этого может хватить… этого может хватить на выкуп за невесту, — сказал Слэджфист.

— Может, на одного дворфа. Не на шестерых, — сказал Хобблфут.

— Значит, по-твоему, надо ждать, пока хватит на всех?

— Очевидно, начнём со старшего.

Теперь нахмурился Слэджфист. Хобблфут был старше на одиннадцать месяцев. — Но этой партии должно хватить, чтобы участок жил.

— Богатый участок, если потянет шесть выкупов, — сказал Сэввиарм. Он был старше только Йорвига.

— Тем более надо выторговать лучшую цену, — сказал Слэджфист.

— Но если Хардфеллы присоединятся, нас будет восемь.

— Ясно, что делить надо по долям, — сказал Хобблфут. — Но старший получает двойную долю, как положено. А чтобы был мир, старший из каждой ветви братьев — я и Слэджфист — оба получают двойную. Так у каждой семьи будет надежда на выкуп, чтобы продолжить род.

Вормкоут и Сэввиарм переглянулись. Йорвиг видел насквозь. Ни тот, ни другой не были кровной роднёй четверым кузенам. Сэввиарм заговорил первым:

— Почему вы со Слэджфистом получаете больше, чем мы с Вормкоутом? Мы трудились наравне.

Хобблфут уставился на него, словно удивлённый очевидным вопросом. — Но это участок братьев, и я старший.

— Здесь мы равны, — сказал Слэджфист, но обращался только к Хобблфуту. — Оба, первые наследники наших твердынь.

Вормкоут скрестил руки на груди.

— Я не затем шёл сюда, чтобы быть прислугой, — сказал Сэввиарм. — Об этом речи не было.

— Ну ты чего, друг, — сказал Хобблфут, разводя руки ладонями вверх. — Наши намерения всегда были ясны. Мы со Слэджфистом задумали это дело и позвали вас. И как старший, я должен быть rinlen.

— Мы на это не соглашались, — сказал Слэджфист. — Это был общий участок родственных твердынь.

— Потому я и говорю: каждому из нас, это двойная доля. Но это в дележе, а не в управлении шахтой. Все знают: шахте нужен rinlen.

Двоим не лучше, чем одному.

Йорвиг так и не рассказал им о разговоре с братьями Хардфелл — только то, что те отказались, несмотря на его уговоры. Он не был уверен, что они неправы, и ещё меньше уверен, что они придут, даже увидев отборный аметист. Это ещё предстояло выяснить.

— Я не стану работать за меньшую долю, когда мой труд, труд равного пайщика в этом участке. — Сэввиарм посмотрел на Вормкоута, ища поддержки. Вормкоут стоял, скрестив руки, глядя в камень под ногами. Вздохнул.

— И я.

— Вы же друзья в этом деле, — сказал Хобблфут.

Йорвиг поймал взгляд Сэввиарма: тот смотрел на него и Шайнбута, пытаясь понять, на чьей стороне младшие братья. Йорвиг отвёл глаза. Ему было тяжело даже находиться в одной камере с остальными. Слэджфист стоял, сжав кулаки, лицо над бородой багровое.

Несколько мгновений — напряжённая тишина.

Йорвиг заговорил, пытаясь утихомирить старших кузенов:

— Может, отправим половину в Глубокий разрез, выменяем припасы, покажем Хардфеллам, а лучшее оставим на огранку? Даже половины хватит на самое необходимое, разве нет?

— Хардфеллы придут, когда увидят кристалл, — сказал Слэджфист, обдумывая. — Помогут доставить припасы обратно.

Йорвиг боялся, что это неправда. Или что, даже если придут, будут ждать до весны. Нет никакой гарантии, что они потащатся сюда зимой.

Остальные обдумывали предложение Йорвига.

— Будь по-твоему. Раз Хобблфут старший, он и Шайнбут возьмут половину и пойдут менять, — постановил Слэджфист.

— Я не уйду из шахты, — ровным голосом сказал Хобблфут. — Пошлите Сэввиарма. Его дядя, поставщик. И Чаргрим пусть идёт с ним.

Сэввиарм уже хмурился и молчал.

Йорвиг вздохнул. Он только-только прибыл. Многомесячный путь обратно в Глубокий разрез не прельщал, особенно если придётся добывать еду по дороге. Обратно выйдет ещё дольше, чем туда.

— Мой брат не пойдёт, — сказал Слэджфист.

— Я пойду, — сказал Вормкоут и вышел из кладовой.

— Вот и решено, — сказал Йорвиг, и вышел, ему хотелось побыть подальше от остальных. Закол всё равно надо проверить. Небось все голодны не меньше его.

— Я разделю: что оставить, что отправить, — сказал Хобблфут.

— Разделим вместе, — ответил Слэджфист. — Лучшие камни оставим на огранку.

— Надо и хорошие отправить, чтобы видели качество.

Йорвиг уже их не слышал.

Справочник:

Штольня - горизонтальная горная выработка

Штрек - горизонтальный подземный проход

Ствол (шахты) - это главная вертикальная (реже наклонная) горная выработка, которая выходит на поверхность земли

Сыродутный горн - печь для плавки

Забой - главная рабочая зона шахты

Теснина - узкая и глубокая горная долина (ущелье или каньон) со сжатыми, почти отвесными склонами, дно которой обычно целиком занято руслом реки