Глава 70 — Без названия

Глава 70: «Что осталось»

Сколько Тайрон себя помнил, Гринтеры владели землями к югу от города и обрабатывали их. По правде говоря, они жили там не только дольше, чем он сам, но и дольше, чем его мать и отец. Из всех семей, что играли важную роль в общине Фоксбриджа, разве что мэры имели более глубокие корни в этих краях.

Их ферма, где проживало более двадцати членов большой семьи и десятки рабочих. Чарльз Гринтер был немного моложе Тайрона, Эльсбет, Руфуса и Лорел, и Тайрон много раз видел в городе этого веснушчатого рыжеволосого мальчишку, учившего буквы и готовившегося к церемонии Пробуждения.

Несколько зданий еще стояли, но даже на них виднелись следы копоти, а в стенах или потолке зияли пробоины. Место подверглось бомбардировке какой-то дальнобойной магией огня, которая подожгла соломенные крыши, а затем и всё содержимое. Все, кто выжил в пожаре, были затем убиты солдатами, методично обходившими здание за зданием. Нетрудно было заметить, что часть разрушений была вызвана чьей-то сверхчеловеческой Силой, пробившей стену и прошедшей сквозь пролом.

Тайрон отметил повреждения на окраинных постройках и без комментариев продолжил путь к городу.

Пока Дав обдумывал сложную теорию заклинаний, вокруг колонны царила относительная тишина. Упыри и полулич, с каждым днём всё меньше похожие на людей, предавались собственным мыслям, проектам и безмолвно управляли Нежитью, пока орда всё ближе и ближе подходила к широкой реке, разделявшей город пополам.

Один из крупнейших городов на западе, Фоксбридж был домом для более чем двадцати тысяч человек, а если учесть внешние фермерские общины – то и больше. Хотя Тайрон не любил город своего детства, он был для него домом, и многих местных жителей он знал. Уорти и Мэг держали популярный Трактир с хорошей едой и напитками, что привлекало постоянных торговцев, и Тайрон слушал, как они обменивались историями и шутками с его дядей большую часть своей юности.

Фоксбридж был сожжён и разрушен, как и ферма Гринтеров. Подвергшись бомбардировке с расстояния, многие здания несли следы копоти и пепла, но процветающие районы с черепичными крышами и стенами из кирпича или камня явно горели не так хорошо. Возможно, выжившие даже прятались в этих зданиях, надеясь пережить ад.

По мере приближения становился очевиден масштаб произошедшей резни. Тайрон не почувствовал сильных эмоций, лишь с ледяной логикой отметил тщательный и точный характер работы Золотого Легиона. В своём воображении он почти видел их, как они, в золотой броне, отражающей тлеющие угли вокруг, шествуют по городу, здание за зданием, убивая каждого, кого находили.

Магнин и Беори построили один из самых больших домов в городе, сделанный из плотного камня и зачарованный; по меркам Фоксбриджа он был чрезвычайно дорог, но стоил гроши по сравнению с их богатством. Когда Тайрон, сидя на этой конструкции, увидел то, что от него осталось, мерцающий в его груди гнев вспыхнул в огромное пламя.

Из всех зданий в этом районе города только это было полностью разрушено. Ни один кирпич не стоял на другом, и каждый квадратный дюйм земли был перекопан.

С огнём в глазах Тайрон смотрел на руины своего детского дома, даже не думая, просто позволяя ярости свободно бушевать внутри.

До Трактира было недалеко, но он не пошёл смотреть. В глубине души он знал, что там сделали то же самое, тщательно уничтожив каждую часть семьи Стилэрм, до которой могли дотянуться. И всё же он не хотел этого видеть. Пока он не увидит это сам, ему не придётся знать, как это выглядело, и не придётся вспоминать это всякий раз, когда он видел лицо своего дяди.

Он отвернулся от своего семейного дома, ведя орду к мосту, в честь которого был назван город.

Хотя улицы были пустынны, а воздух абсолютно неподвижен, Тайрон знал, что он далеко не одинок в этом месте. Глазами своих миньонов он видел, что их окружают воющие духи его мёртвых соседей. Они цеплялись за него, толпясь вокруг единственного живого человека на сотни километров, безмолвно крича, искажённые горечью и ненавистью. Он поклялся, что почти чувствовал холод, когда они сбивались вокруг него, – вихрь смерти и страданий, в центре которого был он сам.

На северной стороне Фоксбриджа была вырыта братская могила. Они даже не потрудились её прикрыть. Просто открытая яма, вырытая шокирующе глубоко, в которую они свалили тела, или то, что от них осталось, а затем подожгли.

Что бы они ни использовали, скорее всего, форму концентрированной магии огня, это было сделано на удивление хорошо. Взглянув на останки, он увидел, что плоть и одежда сгорели полностью, оставив лишь обугленные куски рассыпающихся скелетов. Все мужчины, женщины и дети Фоксбриджа, которые не сбежали, были здесь. Те, кто убежал, вероятно, тоже были мертвы, убежав на север в леса или дальше на запад, надеясь спрятаться в предгорьях.

Глядя на то, что осталось от тех, среди кого он вырос, Тайрон мог лишь покачать головой.

Они пытались выставить его злодеем?

Те Боги, что готовы были развратить и уничтожить свой собственный мир ради сохранения своих ничтожных жизней?

Империя, что готова была убить миллионы, чтобы наказать и искоренить несколько тысяч?

В детстве он думал, что стать Истребителем и сражаться в разломах будет делом всей его жизни, и не мог представить себе более важной или благородной задачи. Он хотел быть героем, прямо как Магнин и Беори.

Как же невообразимо глупыми казались ему теперь такие мысли.

Тайрон соскользнул с конструкции и приземлился на ноги, прежде чем подойти к краю ямы. Ментальной командой он отправил несколько сотен скелетов вместе с Упырями и Ревенантами в качестве лидеров на север. Многие местные фермеры разводили скот или лошадей, и эти стада не должны были уйти слишком далеко. Ему понадобятся живые существа, чтобы черпать из них Силу и подпитывать свою Магию. Если они найдут родню, это будет ещё лучше.

Он поднял руки, всё ещё глядя в яму. Он мог сжигать свою жизненную эссенцию, чтобы исцелять кости, а там было много костей, все из которых получили серьёзные повреждения.

Это будет больно.

~~~

— Не уверен, что это было мудро.

— Что сделано, то сделано.

Филетта выглядела так, будто хотела сказать больше, но, на удивление, сдержала свои жалобы. Тайрон оставался сидеть, пока не доверяя себе стоять. Он использовал скот, приведённый его скелетами, чтобы исцелить себя, но ему требовалось гораздо больше, чтобы полностью восстановить Силу. Пока что его орда рассеялась по Фоксбриджу, ища ещё скота и лошадей, чтобы привести к нему. По крайней мере, у него будет много материала для скорого расширения рядов скелетных всадников.

Многие останки сгорели безвозвратно, но они всё равно истощили его Силу, поскольку заклинание не было избирательным. В той яме были тысячи скелетов, но Тайрону повезёт, если он сумеет восстановить хотя бы половину из них. Что ещё хуже, скелеты были все перемешаны, а не аккуратно разделены. Сейчас все его полуличи копались в яме, пытаясь собрать скелеты воедино.

Кладбище было бы более прибыльным местом для материалов, но его можно было посетить позже.

Несмотря на вновь обретённую усталость, Тайрон горел желанием встать и отойти от этого стула. Так много нужно было сделать, что у него кружилась голова от одной только мысли об этом. Даже если бы не срочность текущих задач, новая Магия, с которой он экспериментировал, постоянно дразнила и искушала его мысли. После работы над несколькими направлениями открытий одновременно, сидеть неподвижно в своей голове казалось почти некомфортно скучным.

— Ты уверена, что Золотой Легион пройдёт через этот город? — Не в первый раз спросила Филетта. — Горный хребет простирается на тысячи километров с севера на юг, и они могут пересечь его где угодно, по твоим словам.

Она цокнула языком – странно человеческий звук для существа без физического языка.

— Жизнь была намного проще, когда я была воровкой. Если бой был слишком опасен, мы просто избегали его.

Тайрон моргнул. Прежде чем он успел открыть рот, Филетта перебила его.

— Были допущены ошибки, — огрызнулась она. — Ты всегда должен на это указывать?

Когда она так сказала… вероятно, ему не обязательно было.

— Идти по реке на запад имеет наибольший смысл. Я знаю, что Золотому Легиону не нужны дороги для быстрого передвижения, но единственная хорошо поддерживаемая дорога идёт вдоль реки и прямо в Фоксбридж. Но этого может быть недостаточно. Я уже послал своих призраков рассредоточиться и охватить как можно более широкую область. Если они пройдут в пределах ста километров отсюда, я узнаю.

Он пожал плечами.

— Но даже этого может быть недостаточно. У меня есть несколько других способов убедиться, что их сюда притянет. Если мы объявим о своём местоположении, у Золотого Легиона не будет причин избегать нас. В конце концов, они идут, чтобы убить меня.

И остальных выживших. Это само собой разумелось.

Некромант вздохнул и сделал большой глоток из чаши, которую он сделал для себя. Очевидно, из кости, она была излишне макабрической, но у него не хватало Навыков, чтобы сделать её из более подходящего материала. Вода, взятая свежей из реки Фокс, не казалась такой свежей в его памяти, но потом она наполнялась… сомнительными вещами, проходя через город. Поскольку здесь больше никто не жил, река была такой же чистой, как и в горах, откуда она брала начало.

— Ладно, я чувствую себя достаточно хорошо, — сказал он и поднялся на ноги.

Филетта мгновенно оказалась рядом с ним.

— Ты уверен? Ты выглядишь ужасно.

— О, спасибо.

— Ты понимаешь, что я имею в виду.

— Ты слишком опекаешь человека, который…

— Серьёзно? Опять? — Она сердито посмотрела на него.

Тайрон поднял руки.

— Ладно, ладно. Я достаточно хорошо себя чувствую, чтобы начать работать. Многое нужно сделать.

Прямо сейчас большинство его полуличей собирали скелеты, что означало, что основную часть работы он должен был делать сам. Это было нормально. Ему нужно было как можно больше материалов. Пеплопламенные Скелеты превосходили его ожидания, но ему нужно было превосходить Золотой Легион в три к одному минимум. В идеале он хотел бы превосходить их в десять к одному или больше, но у него просто не было времени.

На бывшей рыночной площади, недалеко от доков, Тайрон воздвиг вход в Оссуарий. Посреди скелетной арки дверь распахнулась, начиная наполнять площадь Магией Смерти. Изнутри появились новые его миньоны. Мысленно командуя ими, он приказал им начать расчищать площадь. Ему понадобится место для работы, а дел было так много!

Для начала он приказал скелетам начать выкладывать кости, которые они собрали по пути, выгружая их из телег и раскладывая на земле, пока другие расчищали место. Как только у него появится больше полуличей, он превратит это место в литейную скелетов, улучшая оставшихся миньонов и производя новых как можно быстрее.

Во время путешествия он продолжал свою работу и имел много идей, как улучшить плетение, которое он использовал. Он теоретически разрабатывал несколько интересных концепций использования двух отдельных типов нитей, которые он теперь мог производить, – комбинированное плетение, которое использовало бы Силу и прочность новой, сохраняя при этом гибкость старой. Если он был прав, эта техника могла бы помочь смягчить некоторые ограничения, которые новая нить накладывала на его конструкции.

И кости! Кости были такими прочными, с плотной Магией, сформированной во внутреннюю структуру для поддержки, но он был уверен, что сможет продвинуться ещё дальше. Это потребовало бы тщательных экспериментов, но он чувствовал себя уверенно, что сможет применить этот новый метод более интенсивно, создать что-то ещё лучшее. Возможно, другие формы Магии могли бы быть включены в дизайн? Нет… лучше начать с простых тестов.

Разум Тайрона уже мчался вперёд, и он начал обдумывать дюжину различных Мистерий, которые ему нужно было разгадать, даже управляя своей ордой. Приготовления действительно будут быстрыми.