Глава 42 — Без названия
— Брат Мукали!
Дионна подбежала к Мукали, выглядя жалкой, её глаза были полны слёз.
— Дионна?
Мукали испугался и схватил её за плечи.
Он не понимал, почему она так выглядит, когда ещё минуту назад всё было в порядке и она пошла пить чай с его господином и принцессой.
— Серьёзно… принцесса переходит границы.
— …Её высочество?
— Она намеренно оскорбила и унизила меня в присутствии его высочества Таркана…
— Что она сделала?
— Это…
Дионна крепко закусила губы.
Она не знала, как сказать. Что принцесса обращалась с ней как с тем, у кого проблемы со стулом.
Одна только мысль об этом вызывала у неё такую ярость, что глаза горели. Если бы Аристина сейчас была перед ней, она бы её ударила.
— Я не могу вынести, чтобы говорить об этом…
Дионна подняла глаза на Мукали, выглядя ещё более жалкой.
Естественно, она ожидала, что Мукали придёт в ещё большую ярость и разозлится на принцессу.
Однако.
— Хм… если бы у неё действительно был злой умысел, господин остановил бы её. Разве не так?
Дионна не поняла, о чём говорит Мукали.
— Наши культуры разные, поэтому ты могла не так понять её намерения.
Разве он не должен быть на её стороне и хотеть с яростью зарубить принцессу?
— Дионна, я знаю, что ты добросердечный ребёнок. Постарайся понять.
Мукали похлопал Дионну по плечу своей железной рукой. Прошлой ночью Мукали был действительно потрясён.
«Как они могут… так обращаться со своей госпожой?»
Для сильванских рыцарей Аристина была их госпожой. Но подумать только, они говорили такую чушь.
Это было слишком далеко от того, что ожидал Мукали.
«Какой смысл притеснять эту маленькую, крошечную принцессу?»
Мукали не нравилось притеснять жертв.
— И теперь она жена нашего господина.
— Брат Мукали…
— Мой господин упомянул, что нужно использовать правильное обращение, так что я не думаю, что хорошо, если ты всё ещё называешь её «принцессой».
— Я-это привычка… я не нарочно. Я ошиблась.
— Я знаю, Дионна. Должно быть, неловко называть её так внезапно.
Мукали улыбнулся и кивнул, как бы говоря, что понимает.
— Но именно поэтому нам следует ещё более тщательно следить за обращением. Другие королевские особы могут подумать лишнего, если увидят нашу ошибку.
Мукали знал, что союз между Аристиной и Тарканом имел большое политическое значение.
Дионна опустила голову и закусила губы.
— Брат Мукали, вы…
— Хм?
— Нет, ничего.
Дионна подняла опущенную голову и подарила Мукали спокойную улыбку.
— Как вы и сказали, думаю, я слишком эмоционально отреагировала. Учитывая, что за человек его высочество Таркан, он бы вмешался, если бы она плохо ко мне относилась.
Мукали кивнул, как будто это было само собой разумеющимся.
— Тогда, наверное, лучше будет прекратить и расследование в отношении её высочества?
— А?
— Ну… её высочества и другого мужчины…
Дионна сделала озабоченное выражение и не закончила фразу.
Губы Мукали приоткрылись.
Аристина была жалкой жертвой. Как праведный воин, Мукали стремился защищать жертв. Более того, теперь она была женой его господина и по названию, и по сути. Как преданный воин, Мукали должен был защищать принцессу.
«Но, но…»
Мукали чувствовал себя немного раздвоенным.
Причина, по которой он встретил Аристину, заключалась в расследовании романа, так что если он прекратит это расследование…
«Тогда у меня больше не будет причин встречаться с принцессой-с-дюйм, верно? Тогда и разговоры о мече тоже…»
Как только эта мысль пришла в голову, его сердце наполнилось беспокойством.
«Нет, нет. Я ещё не разобрался в этом».
Независимо от того, была ли она жертвой или принцессой, она не уйдёт от суда Мукали.
Лучше продолжать расследование.
Более того, независимо от того, насколько важен этот брак политически, он не мог оставить женщину, которая изменяет, рядом со своим господином!
«Да, я должен узнать правду!»
Мукали гордо кивнул.
«…И это может доказать невиновность принцессы-с-дюйм».
Но только если Аристина невиновна.
Нет ничего более удручающего, чем куча бесполезных слухов и подозрений.
Мукали потёр левый глаз.
Вот и всё; он не думал, что Аристину обижают. Он отличался от тех людей, которые легко поддаются на маленькие и мягкие вещи.
Он был хладнокровным, безжалостным и беспощадным воином равнин!
— Что значит «прекратить расследование», Дионна? Это и то — совершенно разные вещи!
Мукали схватил Дионну за плечо и сильно проговорил.
— Думаю, ты не так поняла мои слова, Дионна.
— Не так поняла?
— Я не говорю, что её высочество — хороший человек и не может иметь против тебя злых намерений.
Мукали посмотрел на лицо Дионны сверху вниз.
— Я говорю: верь в нашего господина.
В её лице он мог найти товарища, чьего лица больше не мог видеть.
При этих словах на лице Дионны появилась слабая улыбка.
«Верно, я особенная для его высочества Таркана».
Даже Мукали, который долгое время был рядом с Тарканом, не мог много сказать. Единственная причина, по которой Таркан сейчас так мягко обращается с Аристиной, — это то, что этот брак ради мира.
Нельзя, чтобы принцесса плакала и поднимала шум из-за того, что с ней холодно обращаются.
— Ты прав. Его высочество всегда был добр ко мне.
— Конечно. Ты младшая сестра Шантры, мой господин не может обращаться с тобой холодно.
При этих словах улыбка Дионны высохла, как русло реки в засуху.
Дионна использовала имя покойного брата Шантры, чтобы укрепить своё положение. Но когда другие люди видели в ней только младшую сестру Шантры, она злилась.
Особенно когда речь шла о Таркане.
«…Я особенна для его высочества Таркана даже без моего брата. Как вы можете этого не знать!»
Её море синие глаза на мгновение сверкнули коварным светом. Но Мукали был так поглощён объяснением своей мысли, что не заметил.
— Я только сказал, что это, должно быть, недоразумение, потому что господин ничего не сделал, но я ни в коем случае не говорил, что её высочество — хороший человек.
— Понятно.
Дионна улыбнулась и кивнула, как будто только что не сверлила его взглядом.
— Хорошо!
Мукали был удовлетворён, потому что чувствовал, что его намерения были чётко переданы.
— Не волнуйся, Дионна. Я всё выясню!
— Я не то чтобы волнуюсь… но я желаю счастья его высочеству Таркану.
— Согласен. Если её высочество предаст нашего господина, она не пройдёт мимо моего меча. Я не отступлю, даже если мой противник — принцесса!
Мукали похлопал по ножнам и бодро проговорил.
Видя его таким, Дионна почувствовала себя лучше.
«Я была бы не против, если бы этот глупец на самом деле зарезал принцессу».
Конечно, «меч», о котором говорил Мукали, вероятно, был не настоящим мечом. Даже если Мукали был простым, он не был глупым.
Скрывая свои сожаления, Дионна посмотрела на Мукали и чувственно изогнула глаза.
— Конечно, брат Мукали, вы самый преданный воин его высочества Таркану.
Мукали гордо похлопал себя по груди, услышав это.
— Тогда я буду доверять только вам, брат Мукали, потому что знаю, что вы желаете только благополучия его высочеству Таркану.
— Да! Оставьте это мне!
Дионна отвернулась от гордого Мукали. В тот момент, когда она повернулась к нему спиной, её лицо похолодело.
«Слов недостаточно! Ты должен рассказывать другим воинам и распускать слухи, что принцесса, кажется, изменяет!»
Дионна заскрежетала зубами.
«Что ж, когда он начнёт искать подтверждения этому роману, слухи в любом случае неизбежно распространятся».
С кривой улыбкой на лице Дионна взглянула на чайную комнату, где была Аристина.
«Ещё увидишь. В конце концов, именно я буду стоять рядом с его высочеством Тарканом и улыбаться».
***
Прохладная вода стекала по лицу.
Аристина просияла от освежающего ощущения. То, что она может так легко умыться чистой водой, было так волнительно.
Она уже приняла ванну, так что просто готовилась ко сну, умываясь.
«…Могу ли я назвать это простым?»
Сейчас это казалось простым, потому что Аристина умывалась сама, но за голубой шёлковой ширмой стоял ряд придворных дам, ожидающих её.
Они ждали, чтобы сделать ей массаж.
Хотя она сказала, что это не обязательно, придворные дамы не могли с этим смириться.
«Первая ночь важна, но и вторая тоже важна!»
«Его высочество Таркан, должно быть, ждал этого весь день!»
«Его высочество Таркан, вероятно, прямо сейчас пропитывается ароматами!»
«О боже! Его высочество сам по себе кое-что! Хе-хе-хе!»
«Думаю, вашему высочеству тоже стоит это сделать».
Говоря это, они украдкой поднимали духи в своих руках.
Когда Аристина увидела жалобный взгляд в их глазах, её сердце смягчилось. И честно говоря, кто не любит погружаться в горячую ароматную воду?
Однако.
«Сушить волосы надоедает».
Для того, кто хотел просто лечь в кровать, это было огромным препятствием. Более того, Таркан, вероятно, делал это только потому, что хотел принять ванну.
«Не потому, что он ждёт совместного времяпрепровождения».
Они хорошо изображали гармонию на публике, поэтому Аристина не могла сказать правду об их супружеских отношениях, поэтому она просто грубо сказала:
«Ничего страшного, если я не буду использовать духи».
Но почему-то глаза и рты придворных дам расширились, когда они услышали, как она это сказала.
«О боже, вот как!»
«Значит, духи… да, конечно».
«Его высочество Таркан, должно быть, предпочитает запах её высочества таким духам…»
Лучшее ароматическое масло, стоившее золота по своему размеру, стало «такими» духами.
«Говорят, самый волнующий запах — это запах твоего любовника».
«Это называется феромон, да?»
«Мы хотели служить вашему высочеству изо всех сил, но, похоже, мы недостаточно подумали».
«Мы учимся заново».
Тот факт, что они могли так истолковать её слова, заставлял Аристину хотеть аплодировать их способностям.
Она открыла рот, чтобы сказать, что это не так, но вскоре закрыла его.
«Слишком хлопотно».
К тому же в таком недопонимании не было ничего особенно плохого. Скорее, оно было хорошим.
«Всё равно мы должны сделать вам массаж, ваше высочество».
«Будет лучше, если мы поможем вам мягко расслабиться».
«Да, разница в вашем телосложении довольно… хе-хе!»
«И у вас новая кровать! Она не такая пушистая, как первая, потому что мы торопились, так что, пожалуйста, пока обращайтесь с ней осторожно».
«Ой! Думаешь, молодожёны могут это контролировать?!»
«Точно! Если бы могли, они бы не сломали кровать в первую ночь! Э-хе-хе-хе!»
У иругцев, похоже, довольно своеобразный смех.
Поскольку было приятно, когда они нежно гладили её лицо или массировали тело, Аристина согласно кивнула. А с массажем ей не нужно было сушить волосы.
Аристина вытерла воду с лица мягкой тканью, лежавшей рядом, и уже собиралась идти к придворным дамам.
Но как раз тогда…
— Хм?
Вода в чаше из оникса начала дрожать сама по себе. Почувствовав, что вот-вот что-то покажется на отражающей поверхности, Аристина остановилась и уставилась в чашу с водой.
Вскоре в её Взгляде монарха начало появляться нечто.
Это был мужчина.
Тот, которого она уже видела.
***
— Ты опять за своё бесполезное дело?!
— Ты позор нашей кузницы!
Грубые мужчины яростно кричали и хватали мужчину.
— Из-за тебя репутация нашей кузницы Каталламан рушится!
— Ты знаешь, как сильно нас презирают в кузнице Долтен?!
— Говорят, если в кузнице может работать такой тупой, как ты, то туда может попасть кто угодно!
Вопреки его нежному лицу, тело мужчины было накачано мышцами. Он сопротивлялся злобным рукам мужчин. Каждый раз, когда его толкали, его мышцы, твёрдые как латунь, снова и снова напрягались и расслаблялись.
Его сопротивление было яростным, но он не мог преодолеть численное превосходство.
— Кх!
Мужчина застонал, когда его тело прижали к земле. Его руки были заломлены за спину.
Мужчины давили на него своим весом, не давая двигаться.
— Не знаю, почему такой ублюдок, как ты, всё ещё в нашей кузнице.
— Это потому, что мастер слишком добр.
— Ты должен знать, когда уйти самому, если ты портишь репутацию великой кузницы Каталламан.
Мужчины схватили мужчину за волосы и подняли. Когда его лицо исказилось от боли, они плюнули ему в лицо и рассмеялись.
— Не волнуйся. Если у тебя не хватит смелости уйти, мы поможем.
— В конце концов, мы всё ещё коллеги, которые выросли вместе, верно?
— Не нужно нас благодарить.
— Раз это в последний раз, позволь нам отправить тебя с чем-то особенным.
Мужчины прижали правую руку мужчины к земле, ограничивая его движения.
Один из мужчин вытащил из-за пазухи лезвие, и оно ослепительно сверкнуло на солнце.