Глава 32 — Без названия

Йеникарина очень гордилась тем, что была самой любимой принцессой среди народа. Её ярость вызывал сам факт, что хоть один комплимент, предназначенный ей, доставался кому-то другому.

«И кому — этой презираемой принцессе!»

— Дедушка! Йеника так расстроена! Йеника — вот кто ангел!

Йеника выглядела так, будто вот-вот заплачет, повиснув на герцоге Скиэле.

— Конечно, моя принцесса — ангел.

— Но они называют эту полоумную ангелом надежды!

— Наша принцесса — надежда этой страны, нет, этого мира, так что не волнуйся из-за этой глупой принцессы.

Герцог Скиэла погладил Йеникарину по волосам, утешая её.

— Йеника и сама это знает. Но когда выходят такие статьи… кто-то может ошибиться.

Йеникарина продолжала жаловаться, и, услышав это, герцог Скиэла разразился смехом.

— Не волнуйтесь, ваше высочество.

Как будто она ждала этих слов, глаза Йеникарины засверкали в предвкушении. И, конечно, её дедушка дал ей ответ, оправдавший ожидания.

— Я скоро встречусь с владельцем этой ежедневной газеты.

— Правда?

Йеникарина расплылась в счастливой улыбке и обняла герцога Скиэлу.

— Я была бы так рада, дедушка! Ты лучший!

Герцог Скиэла тепло улыбнулся своей внучке, которая, хоть и была взрослой, оставалась такой же милой и невинной, как ребенок.

Королева, наблюдая за этим, слегка нахмурилась и обратилась к герцогу Скиэле.

— Отец.

— Не волнуйтесь, ваше величество. Вы знаете, что за человек ваш отец.

Герцог Скиэла погладил Йеникарину по голове и продолжил.

— Я прекрасно знаю, что его величество король будет наблюдать. Я не буду обсуждать с владельцем ничего, что касается этого низкорождённого.

Было бы глупо делать что-то, что могло бы сделать их мишенью в этой ситуации. Если их слабое место будет обнаружено, они не смогут действовать свободно.

— Но я могу рассказать о том, какая добрая и любящая наша принцесса Йеникарина и какая она милая и красивая.

Герцог Скиэла с гордостью указал на Йеникарину, как бы демонстрируя её королеве.

— Его величество не будет возражать против такого. Он гордится своей дочерью, так что я уверен, он будет рад.

При этих словах королева тоже улыбнулась.

Она нежно погладила щёки дочери, затем открыла рот:

— Действительно, любовь его величества короля к Йеникарине несравнима.

Йеникарина тихо хихикнула, позволяя прикасаться к себе. Но часть её души чувствовала холод и тяжесть.

Как и сказала её мать, любовь её отца, естественно, принадлежала ей.

Однако.

«Аристина!»

В её сознании промелькнуло отношение отца к этой полоумной, и в груди вспыхнул огонь.

«Нет, нет. Йеника особенная».

Она была единственной, кто знал о симптомах короля Ируго, но хранил его секрет, а не использовал его. Поэтому расположение отца навсегда принадлежало ей.

«Верно, даже на приветственном банкете королевский отец встал на сторону Йеники».

Когда эта никчёмная принцесса осмелилась попытаться занять её место, её отец вмешался. Должно быть, у него разрывалось сердце, когда он видел, как его самую любимую дочь так жестоко преследуют на глазах.

Она старалась игнорировать тот факт, что отец дал принцессе место намного выше, чем у неё самой.

В конце концов, ничего не поделаешь, раз другого места не было.

Её королевский отец даже сказал тогда, что это не имеет особого значения.

Несмотря на такие мысли, тень легла на лицо Йеникарины.

Герцог Скиэла увидел это и похлопал её по плечам, утешая. Он забеспокоился, не расстроена ли она всё ещё из-за роскошного свадебного образа принцессы в газете.

— Хочешь, куплю тебе новое платье, моя принцесса? Я куплю кучу одежды, подобающей нашей прекрасной принцессе. С подходящими шляпками и перчатками тоже.

— Хм, серьёзно, дедушка.

Йеникарина мило надула губки, затем взглянула на герцога Скиэлу, показывая, что не против идеи.

— Добавь ещё ожерелье и серьги.

Добавила она тихим голосом, и герцог Скиэла широко улыбнулся, чувствуя, что его внучка не может быть милее.

— Я куплю тебе браслет, брошь и новые туфли тоже.

— Мой дедушка потрясающий!

Йеникарина крепко обняла герцога за шею.

Герцог Скиэла широко улыбнулся и похлопал Йеникарину по спине.

Мрачность на лице Йеникарины полностью исчезла.

Это было неудивительно, ведь её любимое хобби — наряжаться красиво, делать лучшие фотографии и распространять их в газетах.

Затем газета брала эту фотографию и писала статью, восхваляющую Йеникарину как самую лучшую. Например: она жемчужина королевства, цветок королевства, самая яркая звезда королевства, певчая птица королевства и так далее.

Всевозможные комплименты собирались воедино, и публиковалась статья.

Мало того, они также фотографировали её за мелкими делами, например, как она нюхает цветы на пикнике или подаёт монетку бедной девочке-нищенке, проходя мимо.

Это было совсем не похоже на манипулирование общественным мнением.

Поскольку она на самом деле ходила на пикник, на самом деле нюхала цветы и на самом деле дала нищенке золотую монету.

Всё это было ради фотографий, но результат всё равно был одинаковым, верно?

Это было хорошо для всех.

Она заслуживала любви, так что было естественно, что она даёт людям знать и об этом.

И благодаря её любвеобильной особе популярность королевской семьи возрастёт, и гордость и уважение людей к королевской семье тоже возрастут.

«Честно говоря, разве не все получают выгоду благодаря Йенике?»

Йеникарина восхищалась собственным величием.

«Йеника — истинный ангел мира!»

— Да, пойдём за покупками. И позови фотографа тоже! В дворце Йеники недавно переделали одну комнату, и она идеально подойдёт для фотосессии!

Йеника возбуждённо тараторила.

— Наша принцесса будет выглядеть намного красивее на страницах газет, чем эта принцесса.

Герцог Скиэла усмехнулся и похлопал по газете на столе.

— Хо-хо, действительно. Наша Йеника — моя дочь и такой милый ребёнок. Она лучше принцессы, которую заточили и едва считали членом императорской семьи…

Сказала королева с улыбкой, но, взглянув на газету, её лицо слегка ожесточилось.

Как бы она ни старалась высмеять это, Аристина на фотографии выглядела поистине красивой.

Газета была заполнена фотографиями с сегодняшней свадьбы. Фотографии охватывали события от церемонии в зале до поездки в свадебном шествии.

Аристина и Таркан идут рядом, смотрят друг на друга и клянутся поцелуем. Аристину провожают к золотой карете, они вдвоём сидят в карете. Там было даже изображение того, как Аристину спасают и как Таркан держит её на руках, пока они едут на лошади.

Фотографий было так много, что непонятно, это газета или фотоальбом.

Выглядело так, будто репортёр отказался от выбора фотографии и решил показать всё, что выглядит красиво, полагая: чем больше, тем лучше.

«…»

Королева сжала кулаки.

Ей хотелось немедленно отправиться в редакцию, схватить их за шиворот и спросить, что они думали, публикуя такую статью.

Было очевидно, что подумают и простые люди, и аристократы, когда увидят такую статью.

Аристократы были взволнованы на последнем приветственном банкете, но они не говорили о Таркане и Аристине хорошего так, как сегодня.

Отчасти потому, что они были удивлены и растеряны неожиданной ситуацией, но также потому, что у них не было ощутимого стимула менять своё отношение.

В таких обстоятельствах сегодняшняя свадьба стала очень хорошей возможностью.

На это была только одна причина.

«Потому что они выглядят убедительно!»

Это была действительно такая незначительная причина, но, наоборот, именно поэтому она имела большую силу. Люди — такие странные существа, что порой один разум и логика не могут их убедить. Из-за очень нелогичных и эмоциональных причин, таких как «не чувствую» или «почему-то не нравится».

Это «убедительное» чувство было таким же.

Это была очень нелогичная и эмоциональная причина, но когда это чувство поселялось в сердце, ничто не могло его преодолеть.

Свадьба Аристины и Таркана сегодня выглядела убедительно даже для королевы.

Она действительно выглядела как священная свадьба ради мира.

И каждое появление пары на этих фотографиях тоже выглядело убедительно.

***

— Принце… нет, ваше высочество принцесса, как ваша кожа такая мягкая и гладкая?

— Ваша кожа выглядит так, будто светится, даже если вы ничего не делаете.

Придворные дамы восхищались телом Аристины, пока мыли её молочной водой для ванн, смешанной с ароматным маслом.

Аристина вяло слушала их болтовню, чувствуя истощение.

Сегодня случилось много событий.

Одна свадьба была достаточно утомительной, но из-за различных происшествий её силы были на исходе.

— У сильванцев кожа обычно светлее, не так ли? Это тоже сильванская особенность?

— Да ладно. Как так может быть?

Парировала придворная дама с усмешкой, затем взглянула наружу.

Дверь была закрыта, так что они не могли видеть, что снаружи, но они знали, что там были сильванские служанки Аристины.

— У этих девушек тоже светлая кожа, но кожа её высочества настолько чистая, что кажется, будто она сияет. Это не одно и то же.

— Ты права. Я не могу прикоснуться, но их кожа тоже не выглядит такой гладкой.

— Действительно…

Придворная дама, спросившая, все ли сильванцы такие, тоже кивнула, выглядя убеждённой.

— Конечно, наша госпожа — лучшая.

— Это действительно честь — прислуживать вам, ваше высочество.

— Его высочеству Таркану должно быть радостно получить такую невесту.

— Ух ты, у меня от этого сердце колотится.

— Не волнуйтесь, ваше высочество. Мы приготовили всё идеально! Ничего не упущено!

— Мы позаботились о том, чтобы украшения создавали по-настоящему романтическую атмосферу, какую только можно представить.

— Как только ваше высочество ляжет туда…! Тогда всё практически сделано!

Придворные дамы озорно рассмеялись.

Их глаза изогнулись в хитрой дуге.

— Хухуху, даже ваша ночная рубашка была выбрана после долгих размышлений, так что ждите с нетерпением.

— О боже! Разве не его высочество Таркан должен ждать её с нетерпением, а не её высочество?

Хе-хе-хе, придворные дамы радостно хихикали, как маленькие дети.

Они были очень похотливой компанией.

«…»

На самом деле Аристина закрыла глаза и изо всех сил старалась не потерять сознание.

Она чувствовала, что уснёт, как только немного расслабится.

Новобрачная, лежавшая в ванне, даже не слушала, но возбуждённые придворные дамы хихикали между собой и шумели.

Они были искренне рады иметь такую красивую и умную принцессу.

Все придворные дамы служили своему уважаемому принцу с огромной искренностью и, конечно, они хотели, чтобы у принца была подходящая ему жена как можно скорее.

Была огромная разница между дворцом, где есть хозяйка, и тем, где её нет.

«Честно говоря, я уже начала волноваться, что эта девушка Дионна станет женой его высочества».

Было довольно много придворных дам, которым нравилась Дионна, но эти женщины были не из их числа.

Конечно, Дионна тоже сначала им нравилась.

«Пока мы не увидели истинное лицо Дионны».

С тех пор как они случайно это узнали, они не могли не считать Дионну отвратительной, когда видели её обычное поведение.

Однако Дионна была младшей сестрой великого генерала Югонга, погибшего при исполнении служебных обязанностей, и дочерью графа, в то время как они были всего лишь придворными слугами.

Они не могли показывать свою неприязнь.

Всё, что они могли сделать, — это игнорировать придворных слуг, которые следовали за Дионной, и сосредоточиться на служении Аристине.

«И служанкам из Сильвануса тоже нельзя доверять».

Обычно подготовкой к первой брачной ночи занимаются служанки из дома невесты. Потому что это слуги, с которыми невеста может чувствовать себя комфортно, и это успокаивает её нервы.

Однако проницательные придворные дамы заметили раньше, что эта компания не служит Аристине искренне. Они также чувствовали, что Аристина тоже их не любит.

Поэтому под предлогом ознакомления невесты с культурой Ируго они вызвались позаботиться о принцессе в первую брачную ночь.

— Ваше высочество, пожалуйста, вставайте.

— Время массажа.

Аристина, которая в полусонном состоянии прислонялась к краю ванны, выпрямила тело.

Видя это, придворные дамы почему-то почувствовали гордость.

Должно быть, она очень нервничала из-за первой ночи, но смогла так расслабиться благодаря их усилиям!

Они чувствовали, что Аристине комфортно с ними, и уголки их губ постоянно приподнимались.

— У вас отлично получается, ваше высочество. Продолжайте так же расслабляться.

— Чем более расслаблено ваше тело, тем лучше будет ночь.

— Для хорошего сна, конечно.

— Охо-хо-хо!

Похотливые дамы снова разразились смехом.

Они полили тело Аристины ароматическим маслом из смеси роз, сирени, иланг-иланга, пионов, кедра, мускуса и янтаря. Это тоже было то, что они исследовали лично, потому что не хотели наносить на их высочество принцессу обычное ароматическое масло.

Воля придворных дам к первой брачной ночи горела.

Они нежно массировали Аристину, чтобы снять усталость и напряжение.

Аристина издала довольный стон от приятного прикосновения.

Казалось, её мышцы сильно затекли после того, как она чуть не выпала из кареты и чуть не упала с лошади. Ощущение, как напряжение мышц спадает от их прикосновений, было очень освежающим.

«Вот она, жизнь жены принца».

Это было так здорово с первой же ночи.

«Ах, это значит, что я больше не гостья в этом дворце, а хозяйка, верно?»

Глаза Аристины засверкали от внезапной мысли.

«Я могу пить чай, когда захочу?»

Её сердце колотилось от волнения.

«Клубничный торт… я хочу попробовать, но могу ли я попросить его приготовить?»

Конечно, могла.

Аристина теперь была женой Таркана на словах, и по факту.

Почувствовав, что сердце Аристины внезапно забилось быстрее, придворные дамы воскликнули «О-о-о» и замедлили свои движения.

Они подумали, что ей может быть некомфортно, и проверили её выражение, но оно было полно радости и волнения.

Видя это, придворные дамы тоже разволновались и обрадовались.

«Да, конечно. Это счастливое время».

«Кто бы не волновался? Стоит только взглянуть на его высочество Таркана, и сразу видно, что его тело просто…»

«Хе-хе-хе, похоже, нашу принцессу ждёт очень страстная ночь».

Оно того стоило — столько хлопот с подготовкой брачной опочивальни.

Пока они были переполнены счастьем, Аристина тоже радовалась по-своему.

«Я могу попробовать и макаруны, и шоколадный торт!»

Шоколадный торт был тем, чем она всегда интересовалась, глядя, как его ест её младшая сестра. А что касается макарунов, её старший брат однажды тайком дал ей пару, но она не помнила вкуса.

Она помнила только, что это было так вкусно.

«Я вспомню, когда попробую, верно?»

Теперь, когда у неё была хорошая память, она никогда не забудет это снова.

Теперь оставалось сделать только одно.

— Вот, ваше высочество, поднимите руки.

Придворная дама, державшая ночную рубашку для первой ночи, ярко улыбнулась. Её улыбка была одновременно доброй и дружелюбной.

Однако Аристина не могла сделать, как она сказала.

Аристина посмотрела на кусок сетки в руке придворной дамы и замерла.

Будучи человеком, который всегда делал всё в своём темпе, она не могла не опешить.

Это была не одежда.

Это был кусок ткани с дырами.

«Э-это… это вообще можно надеть?»