Глава 680 — Знакомое затруднение
Южный пляж Порт-Фри.
Поскольку временный причал был слишком тонким, Сы Сы несколько раз пыталась, прежде чем смогла устойчиво пришвартовать судно.
Длинный сходной трап опустился с палубы и лег под углом на свежеуложенные доски причала.
Стоя на отмели, омываемой волнами, пары полных надежды глаз неотрывно смотрели на палубу в глубоководной части вдалеке.
В этот момент нежное личико показалось из-за края борта.
— Земля!
Встав на цыпочки, Крыжовник схватилась обеими руками за перила, с горящими глазами глядя на золотистый пляж неподалеку. В ее робких глазах читались любопытство и желание.
Сестра Миса сказала, что, когда они сойдут на берег, им больше не придется оставаться в тесном трюме.
Хотя она была очень благодарна этому грузовому судну, которое увезло их из ада, все же она предпочитала жить под солнцем. Особенно когда солнечные лучи согревали ее, ей становилось так тепло, что даже настроение улучшалось.
И пока она смотрела на людей на берегу, люди на берегу смотрели на нее.
«Хоть и довольно миленько…»
«Но, черт возьми, где обещанные костюмы горничных?!»
Меньше чем через минуту все больше девушек племени Луны поднимались на палубу, взволнованно толпясь у борта, и смотрели на близкую конечную точку их путешествия и на людей на пляже.
Под промокшими от морской воды рубашками виднелись их сильные, почти металлические тела; глядя на эти крепкие фигуры и красивые лица, многие незамужние молодые девушки покраснели и притворились, что любуются пейзажем, отводя взгляд.
Зато замужние девушки были более раскрепощенными, без смущения разглядывали их во все глаза, и даже, держа за руки своих спутниц, шептались о чем-то, продолжая смотреть.
Убежище сохранило не только знания и идеи довоенной эпохи, но и выдающиеся довоенные гены.
Не говоря уже о том, что для клонов Убежища 404 использовались высококачественные гены, прошедшие тщательный отбор, и пока человеческие эстетические предпочтения не претерпевают серьезных изменений, их внешний вид, естественно, не вызывает никаких нареканий.
В противном случае, когда племя Морозного Копья впервые прибыло на берег Линху, они бы не обратили на них внимания сразу же, и уж тем более не стали бы выдвигать абсурдное требование «одолжить немного семян».
Положа руку на сердце, в такой ситуации трудно сказать, кто остался в выигрыше.
— А-ха-ха, извините, ребята…
С улыбкой человека, испортившего дело, Хвост, почесывая затылок, сошла с трапа.
Однако не успела она ступить на причал, как со всех сторон донеслись возмущенные крики, чуть не сбросившие ее в море.
— Чёрт! Где обещанные костюмы горничных?!
— Почему оригинальный скин!
— Женева!
— Верните деньги!
Видя толпу в ярости, Хвост отпрыгнула назад, как кошка, впервые увидевшая огурец, но все же, собравшись с духом, подошла ближе и виновато прошептала, объясняя:
— Это… это было совершенно случайно, чёрт! Я, я могу попросить Жоу-Жоу надеть это для вас, ладно?
Все: — #@#&!
Глядя на шумный пляж, Миса, стоявшая у борта, недоуменно повернулась к Мяу-мяу кунжутной пасте и с любопытством спросила:
— Они… что-то говорят?
— Это особый способ Альянса выразить гостеприимство, не обращайте внимания… — Мяу-мяу кунжутная паста неловко рассмеялась, быстро свернув неудобную для объяснения тему. — Пусть все скорее спускаются, не стойте у борта, это опасно.
Миса растерянно кивнула, затем что-то вспомнив, взяла Мяу-мяу кунжутную пасту за руку и с благодарностью сказала:
— Спасибо вам… Когда нас привезли в тот лагерь, я думала, что обречена. Если бы не вы, мы, возможно, уже…
— Не за что.
Мяу-мяу кунжутная паста нежно улыбнулась, в ответ сжав ее холодную, худую ручку.
— Надеюсь, вы сможете начать новую жизнь в этом новом мире.
В глазах Мисы засияла надежда, она крепко сжала ее руку и энергично кивнула.
— Да! Обязательно!
…
Для игроков, которые ежедневно придумывали что-то новое, инцидент с костюмами горничных был всего лишь незначительным эпизодом.
Хотя было жаль, что они не увидели девушек в костюмах горничных, большинство игроков, играющих в эту игру, не были мелочными людьми, поэтому они не стали бы принимать это близко к сердцу из-за такой мелочи.
Если извинения были искренними, то все могли их принять.
Чтобы показать искренность своего раскаяния, а также в качестве наказания за обман чувств всех силачей, Хвост из длинного списка унизительных поступков, от которых даже Чу Гуан покачал бы головой, в конце концов выбрала тот, что был наименее постыдным: три дня подряд носить костюм горничной.
По сравнению с другими, более шокирующими вариантами, этот не очень позорный вариант был довольно мягким.
Тем более, на этом заброшенном пляже не было филиала Хижины Тэн Тэн, и совершенно негде было купить костюм горничной.
Поэтому, принимая это «предающее предков» решение, Хвост уже все рассчитала, будучи уверенной, что даже если она выберет это, ничего страшного не случится.
Однако к ее большому удивлению, в тот момент, когда она отметила этот вариант, на лицах всех собравшихся появились хитрые улыбки.
— Так и знали, что ты выберешь именно это!
Вскоре Передовик труда на земле выкатил ряд вешалок, увешанных костюмами горничных, и, хихикая, сделал широкий приглашающий жест.
— Выбирай что угодно, не стесняйся.
Увидев этот ряд «произведений искусства» различных стилей и фасонов, Хвост, которая секунду назад ехидно торжествовала, тут же не смогла удержать самодовольное выражение на лице.
— Чёрт! По, погодите, вы действительно хотите, чтобы я надела это?! Я-я-я здесь?!
— А иначе? — Силач рядом закатил глаза. — Может, мне это надеть?
Другой игрок поддержал криком.
— Точно!
— Давай!
Видя, что эта особа осмелилась так откровенно увиливать, толпа снова начала шуметь и подначивать.
— Сы!
Хвост умоляюще посмотрела на Сы Сы, всем своим видом показывая, как ей жаль.
Однако к ее удивлению, Сы Сы, которая всегда ее баловала, сейчас вела себя совершенно необычно: не только не встала на ее сторону, но и на ее губах играла интригующая улыбка.
— Хм… В конце концов, ты же обещала. Нарушать обещания нехорошо. Ничего страшного, Хвостик, это всего лишь смена одежды, все скоро будет… Я могу помочь тебе.
Пока она говорила, ее улыбка становилась все более коварной.
Редко когда Хвост выглядела испуганной, она втянула шею, будто уменьшилась в размерах, и дрожащим шепотом сказала:
— Сы, Сы… у тебя такое страшное выражение лица.
— Разве?
Сы Сы потянулась указательным пальцем к своей щеке, не зная, что это движение делало ее улыбку еще более зловещей.
Поняв, что что-то не так, Хвост быстро бросила взгляд на просвет в толпе, готовясь улизнуть.
Однако не успела она найти путь к спасению, как ее лучшая подруга мгновенно разгадала ее намерения.
— Жоу-Жоу, схвати Хвостика!
— Принято!
Почти в тот же миг пара мохнатых медвежьих лап уже обхватила Хвостика сзади, и, как редиску из грядки, выдернула ее, оторвав ноги от земли.
— Чёрт! Жоу-Жоу, стой! Неееет!
— Ого! Преступник пойман! Хе-хе, бесполезный Хвостик, готовься к наказанию!
Суетящаяся фигурка вместе с широкой и мохнатой спиной удалялась в сторону грузового судна.
Сы Сы наклонилась к ряду вешалок с костюмами горничных и некоторое время выбирала, ее глаза вдруг загорелись, и она выбрала тот, что ей больше всего понравился.
Затем она догнала Жоу-Жоу, и они вместе зашли в трюм.
После примерно десяти-пятнадцати минут возни, двое людей и одна медведица снова вернулись на пляж.
Глядя на преобразившуюся Хвостика, все, кто стоял на пляже, наблюдая за происходящим, почти без исключения выражали удивление.
— Вот это да.
— Вот дерьмо?! Это Хвостик?!
— Совершенно никакой дисгармонии!
— Я, черт возьми, думал, это будет как Москит в женской одежде…
Слушая эти невоспитанные выкрики, Хвост, чье лицо покраснело, как зад обезьяны, тут же от злости и стыда распахнула глаза.
— Чёрт! Что вы имеете в виду?! Что значит «как Москит»?!
Несколько силачей, которые до этого громче всех подначивали, покраснев и почесав затылки, немного смущенно ретировались.
«Не думал, что она так хорошо будет выглядеть в женской одежде, так что ожидаемого шоу не получилось.»
«Ладно, простим ее на этот раз.»
«На этот раз сделаем вид, что ничего не видели…»
Приподнимая мешающий подол платья, волочившийся по лодыжкам, Хвост, спрыгнувшая с причала, с плаксивым лицом, отчаянно топнула ногой и закричала:
— Чёрт возьми! Почему в этом проклятом богом месте есть костюмы горничных!
— Точно, почему здесь костюмы горничных.
Жоу-Жоу, у которой уже живот болел от смеха, вдруг тоже заметила странность, ее выражение лица стало недоуменным, и она, почесывая подбородок медвежьей лапой, посмотрела на Передовика труда на земле, который выкатил ряд вешалок.
Увидев, что все с недоумением смотрят на него, Передовик труда на земле замер на мгновение и поспешно, размахивая руками, пояснил:
— Не смотрите на меня, я выкатил их со склада за таверной старого И Жэня… Я видел их там несколько дней назад, когда ходил за выпивкой.
Тогда он еще удивился, почему на складе лежит куча женской одежды.
Но из-за спешки присоединиться к веселью, он только и думал о том, чтобы вытащить пиво, и больше ничего не спрашивал. А потом произошло много других событий, и он просто забыл об этом.
Услышав это, пары глаз снова устремились на И Жэня, который стоял рядом, щелкал семечки и смотрел на происходящее.
Под взглядами всех, И Жэнь, щелкавший семечки, выглядел совершенно ошарашенным.
— Что вы на меня смотрите?
Не в силах сдержать любопытство, Кинжал Убийцы первым задал вопрос:
— Почему у тебя есть эта одежда? И так много?
И Жэнь замер на мгновение, семечки выпали из его рук на песок, и он заикаясь пояснил:
— Эт-это униформа для магазина… для коммерческого использования.
— О-о, вот как.
Кинжал Убийцы кивнул, показывая, что понял, но все равно чувствовал, что что-то не так.
«Чего он так нервничает?»
Стоявший рядом Передовик труда на земле почесал затылок и пробормотал:
— Не то…
«Я помню, что костюмы горничных из Хижины Тэн Тэн нужно было заказывать?»
«Как он мог купить столько за один раз…»
…
С прибытием корабля Жоу-Жоу в Порт-Фри, в прежде безлюдном поселении наконец-то появились признаки жизни.
Факт доказан: поселение без NPC неполно, как Minecraft без жителей, сколько бы домов ни строилось, все равно кажется пустым.
С прибытием этих иммигрантов, независимо от того, какую ценность они принесли, как минимум, энтузиазм игроков в производстве значительно возрос.
После подсчета численности Фан Чан выделил им жилую зону на восточной стороне лагеря, оставил место для проездных и пожарных путей, и выделил им часть материалов, собранных во время освоения.
В основном это были легкая древесина, кокосовая скорлупа, банановые листья и т.д., которых было так много в куче материалов, что их невозможно было использовать до конца. Их было как раз достаточно, чтобы построить для них крытые соломенные хижины, защищающие от ветра и дождя.
Пока не будут построены общежития, им нужно было самим построить себе укрытие от ветра и дождя.
Сначала группа игроков, включая Пощади под клинком, беспокоилась, что они не справятся с этой работой, но вскоре они поняли, что сильно ошибались.
Эти девушки племени Луны оказались куда более способными, чем они думали: к закату солнца они уже построили немало палаток.
Впрочем, если подумать, это логично.
Царство Брахмы, как и Провинция Речной долины, было пустошью, просто другого типа. И хотя черты некоторых из них выглядели нежными, они никогда не были тепличными цветами.
Возможно, в боевом опыте и силе духа они значительно уступали суровым жителям Речной долины, но в таких областях, как земледелие, ремесло, подсобные работы и даже самостоятельное строительство, они были не слабее, а скорее сильнее обитателей пустоши, сформировавшихся в долине.
К тому же, они были трудолюбивы.
Особенность их веры наделила их необычайной способностью переносить страдания.
Хотя это не то, чем можно гордиться, в неблагоприятных условиях это определенно можно назвать преимуществом.
Ведь, столкнувшись с той же степенью трудностей, некий Ся мог бы сдаться, но они смогли выстоять и всегда оставались оптимистичны в отношении завтрашнего дня.
Хотя тесные палатки все еще оставляли желать лучшего, все же это было намного лучше, чем находиться в трюме корабля.
Жизнь не сразу станет прекрасной.
Но она будет улучшаться день за днем…
В лагере.
Глядя на шумную жилую зону вдалеке, Чэнь Юйтун, державшая в руках планшет, с интересом спросила:
— Эти девушки из Царства Брахмы?
— Да, — Лао Бай кивнул, посмотрел в ту сторону и с улыбкой сказал: — Народу стало больше, и порт наконец-то стал похож на порт.
Чэнь Юйтун улыбнулась уголком губ.
— Вы и правда любите шум.
Лао Бай прищурил глаза и с улыбкой сказал:
— А ты нет?
— Конечно, нет?
Отбросив указательным пальцем прядь волос, которую морской ветер занес на кончик носа, Чэнь Юйтун игривым тоном поддразнила: — Если бы я не любила шум, то не сбежала бы из Блуждающих Топей.
Лао Бай усмехнулся, увидев, что она держит в руках рабочий планшет, и сам заговорил:
— Что-то случилось?
— Да, — Чэнь Юйтун кивнула и приятным голосом продолжила: — Некоторые зацепки нужно передать в Биологический институт Альянса через специальную линию Убежища… Могу я попросить тебя об этом?
Так называемая специальная линия на самом деле была официальным сайтом «Пустошь OL».
Экспедиционные группы, Биологический институт и другие важные научные учреждения примерно знали о существовании такой специальной сети в Убежище, которая могла передавать сообщения в Убежище с максимальной скоростью в условиях полной секретности.
Что же касается того, на какой технологии основана эта сеть, то об этом знали только управляющие Убежищем.
Лао Бай кивнул, его лицо стало серьезным, и он нажал указательным пальцем на [ВМ].
— Говори.
Вытащив планшет из рук, Чэнь Юйтун подняла указательный палец и дважды нажала на экран, затем прочистила горло и начала:
— В основном, есть две стороны. Одна — это расследование относительно материнского улья в Провинции Байюэ, а другая — это расследование, порученное нам портовым районом, относительно «самовосстановления» местного леса… А где твой друг по имени Фан Чан? Пусть тоже придет послушать.
Как раз кстати, не успела она закончить говорить, как Фан Чан, держа карту в правой руке, быстро подошел со стороны соседнего лагеря.
— Я здесь. Расследование уже дало результаты?
Только что он окончательно проверял дороги в восточном лагере и распределял еду, партию топлива для костров и бытовые припасы среди обустроившихся в лагере людей племени Луны.
Затем предстояла работа по регистрации личностей.
После тщательного обдумывания он решил пока присвоить им статус «находящихся под надзором» и ввести сюда систему управления «Дома бездомных».
Хотя раньше он часто подшучивал, что NPC любят списывать, когда он действительно начал управлять поселением, он понял, что игровому Чу Гуану действительно было нелегко.
Управлять более чем тысячью людей было гораздо сложнее, чем убить тысячу с лишним монстров, даже если это были покорные и трудолюбивые девушки племени Луны.
А ему нужно было не только заботиться о жизни жителей, но и решать проблемы, с которыми сталкивалось поселение.
Например, «самовосстановление» этого тропического леса.
Если они не смогут решить эту проблему, то земли, которые они с таким трудом расчистили, могут быть незаметно вновь поглощены этим «живым» тропическим лесом…
— Так, давайте по порядку. Начнем с материнского улья в Провинции Байюэ.
Глядя на приближающегося Фан Чана, Чэнь Юйтун кивнула, затем посмотрела на Лао Бая, который включил портативный регистратор, и без промедления продолжила:
— Исследование Провинции Байюэ подтвердило некоторые из наших предыдущих предположений относительно Гайи: суть ее способностей заключается в открытии канала для обмена генетической информацией между живыми существами.
— Этот лес — это феномен, который возник после того, как «Она» интегрировалась с экосистемой Земли в условиях отсутствия человеческого вмешательства, или, по крайней мере, ограниченного вмешательства.
— И ряд проблем, с которыми мы сейчас сталкиваемся, почти идентичен тем, с которыми столкнулись колонисты, когда впервые ступили на планету Гайя…