Глава 655 — История перевернула новую страницу
Площадь кипела народом. Бесчисленные взгляды были устремлены в небо, где величественная стальная крепость, рассекая бескрайнее море облаков, медленно плыла в утреннем свете.
В этот момент как жители Альянса, так и путешественники, проходившие мимо, невольно устремили свои благоговейные взгляды в небо.
Стоя у панорамного окна на капитанском мостике.
Стоило его взгляду встретиться с этими полными надежды взорами, как сердце [Чу Гуана] невольно переполнилось бурей эмоций.
— [Сяо Ци].
— Что случилось, Хозяин? — легкий голос донесся до ушей [Чу Гуана], словно легкий ветерок.
Сидя на его плече, [Сяо Ци] покачивала своими тонкими, как палочки, ножками, подперев подбородок руками и внимательно рассматривая его профиль. Ее лицо сияло от радости.
[Чу Гуан] слегка прищурил глаза и, улыбаясь, сказал.
— Ничего, просто вдруг захотелось произнести твое имя.
[Сяо Ци]: — Хи-хи, Хозяин, вы сейчас очень взволнованы, верно?
— Да, пожалуй, — [Чу Гуан] честно кивнул и, не отрывая глаз, продолжил наблюдать за грандиозным событием за панорамным окном.
Видя, как выращенное им деревце наконец превратилось в могучее дерево, радость [Чу Гуана] было просто невозможно описать словами!
[Чу Гуан] был уверен, что не только он, но и все граждане Альянса, будь то игроки или NPC, испытывали сейчас такое же волнение.
Они победили проклятие, запечатленное на этой земле!
Они одолели угрозу, что считалась вечной и неистребимой!
И перевернули историю этой земли на совершенно новую страницу.
Хотя путь был тернист, люди, живущие на этой земле, в конечном итоге пришли к объединению.
[Чу Гуан] словно слышал, как тысячи сердец бьются в унисон, и этот звук вселял искренность и единение в тысячах сердец.
Где бы они ни были.
Когда бы они ни были.
Отныне они будут вместе переживать взлеты и падения.
Делить почести и унижения!
Перед [Чу Гуаном] раскрылась бледно-голубая голографическая панель.
Увидев обнуленный счетчик обратного отсчета, он вытянул указательный палец и нажал кнопку воспроизведения, подключившись к трансляции, которая передавалась по всей площади и на корабле [Стальное Сердце] —
— и произнес вдохновляющую речь!
— Празднуйте!
— Все, кто стоит на этой земле!
— Мы окончательно покорили волны, что наступали снова и снова!
— Мы покончили с враждой, длившейся два столетия!
— Победа принадлежит нам!
— И в конечном итоге она будет принадлежать нам!
Услышав слова подтверждения от Управляющего, по всей площади пронеслись бурные аплодисменты и приветствия, подобные волнам. Лица всех, будь то мужчины, женщины, старики или дети, сияли от радости и восторга.
— Да здравствует Альянс!
— Да здравствует Управляющий!
— Да здравствуют все выжившие, страдавшие в тяготах!
— Мы непременно покончим с этой пустошью!
— О-о-о!
В этот момент, празднуя победу, люди бросали в небо лепестки цветов и серпантин. Крики десятков тысяч людей в унисон пронзили небеса.
Даже выжившие, впервые оказавшиеся в этом поселении, не могли не заразиться этим волнующим настроением и невольно присоединились к волне ликующих возгласов.
Их чувства к Альянсу и Управляющему не были столь сильны, как у тех, кто жил на этой земле, но их желание порядка и прекращения хаоса было одинаковым.
По крайней мере, в этот момент.
Они увидели надежду на воплощение идеалов…
Вероятно, это было самое короткое выступление Управляющего Альянса на праздновании за всю историю его существования.
Но и самое значительное.
Аплодисменты и возгласы, прокатившиеся по всему городу, ничуть не уступали прежним, и даже были сильнее!
Будь то выжившие, проживающие в [Цинцюань-Сити], или жители старинных сообществ, все ощущали величие и ценность этого чуда, которое далось нелегко.
В этот момент в парящем над облаками отеле [Идеал], представительский лаунж на верхних этажах предлагал лучший вид на празднование.
Предприниматели из [Идеального города] отличались от простых людей, приехавших с мечтами; они не желали толпиться в шумной толпе, но их любопытство к этому празднованию было ничуть не меньше.
Где есть люди, там есть рынок, а люди, полные веры в будущее, являются самой ценной золотой жилой.
Для этого менеджер отеля специально закупил партию монокуляров и разместил их в представительском лаунже на верхних этажах, чтобы постояльцы могли все хорошо рассмотреть.
Глядя на кишащие народом улицы и площади, люди, стоявшие у панорамного окна, тихо переговаривались, на их лицах одновременно читались шок и удивление.
С одной стороны, они были удивлены их единством, с другой — потрясены огромными творческими возможностями и потенциалом, отражаемыми этой сплоченностью.
Многие предприниматели из [Идеального города] ранее испытывали сомнения по поводу этой молодой, новой силы, опасаясь, что она слишком рано погибнет на этой кишащей опасностями пустоши.
Однако развитие событий превзошло все ожидания.
Победив [Легион], они продолжили противостоять угрозе Церкви Факела. Вместо того чтобы пасть под тяжестью войны и так и не оправиться, они становились только сильнее с каждой битвой, и даже Материнский улей, засевший в центре [Цинцюань-Сити], пал к их ногам!
Волны [мутантов] больше не были мраком, нависшим над головами выживших в [Цинцюань-Сити].
Теперь они могли направить больше сил на преобразование этой пустоши.
И ничто уже не могло остановить их подъем!
— Жаль… весь пирог уже поделен, если бы я приехал пораньше! — сказал один из предпринимателей с выражением сожаления и раскаяния на лице.
Раньше он всегда опасался потенциальных рисков, с которыми сталкивался Альянс, но наблюдая, как процветает бизнес Группы Чанъюэ и стремительно растет рыночная стоимость Группы Руюэ, он, под влиянием выгоды, наконец решился на рейс в [Город Рассвета].
Однако зрелище, представшее его глазам, подтверждало: это поселение уже давно не было той ветхой деревушкой, какой оно было изначально.
Лица здешних людей были румяны, а дух — бодр. Они носили чистую одежду, их спины были прямые, а стремление к прекрасному уже пронизывало все аспекты жизни этого поселения.
Первоначальные керосиновые фонари были полностью заменены на более современные электрические светильники, дома из красного кирпича были выкрашены в яркие цвета, а на прежде пустынных улицах появилось множество стальных вывесок с неоновой подсветкой.
Включая светофоры, регулирующие движение, и белую дорожную разметку — все это было добавлено после создания системы общественного транспорта.
Теперь же на дорогах был не только общественный транспорт; двигатели и сталь, производимые для войны, поступили в гражданскую автомобильную промышленность.
Хотя личные автомобили все еще были редкостью, электрические скутеры и велосипеды уже не считались здесь диковинкой. В процветающих торговых районах начали строить парковки и зарядные станции с универсальными разъемами.
Некоторые состоятельные выжившие уже жили в отдельных домах с гаражами, а даже бездомные бродяги имели возможность жить в бесплатных панельных домах.
Хотя агрессивная политика Альянса по расширению долга вызывала беспокойство за их будущее, по крайней мере, сегодня они действительно вкладывали заемные средства туда, где от них выигрывало большинство.
Ещё больше предпринимателей и торговцев, стоящих в лаунже, поражало то, что, хотя здешние люди уже превзошли прежних жителей пустоши из [Цинцюань-Сити] в быту, питании, жилье, передвижении и развитии духовной культуры, они, казалось, не были удовлетворены достигнутым, продолжая использовать все свое воображение, чтобы воплотить достижения древней цивилизации на этом поселении, построенном в пустоши.
Независимо от того, стоял ли ты в лаунже отеля [Идеал] или на шумной улице, было легко заметить, как свет порядка постепенно окутывает эту землю.
А вместе с ним приходили ощутимое процветание и надежда.
— На самом деле, еще не поздно инвестировать… Я слышал, [Академия] вроде бы собирается создать с Альянсом особую зону совместного развития в [Блуждающих Топях].
— [Академия]? — услышав тихий разговор поблизости, другой предприниматель из [Идеального города] невольно выразил удивление.
Интерес к слову «Академия» проявил не только он.
Практически все присутствующие здесь выразили крайний интерес и присоединились к обсуждению.
— Когда это слизни из болот стали интересоваться торговлей?
— А я-то думал, они интересуются только картошкой и всяким хламом.
— Им действительно это неинтересно. Особая зона создается для научных целей, говорят, для совместного исследования спящего Материнского улья близ [Города Ледяного Моря]… Но то, что неинтересно им, мы можем взять на себя, не так ли?
— Звучит довольно интересно…
— Действительно, хотя эти слизни не сильны в производстве, накопленные ими технологии весьма ценны.
— Возникает вопрос: у них даже нет валюты, как же нам с ними торговать?
— Это уже будет зависеть от их условий.
Говоря это, несколько предпринимателей невольно взглянули на двух человек, стоявших в углу лаунжа.
Один из них был [И Чуань], посол Корпорации при Альянсе; постоянные жители [Идеального города], бывающие здесь, хорошо его знали и часто с ним общались.
А вот личность другого была весьма примечательна: это был [Ро Юн], директор и генеральный директор [Корпорации «Серебряное крыло»], имеющий место в совете директоров!
Хотя он один не мог представлять всю [Корпорацию «Серебряное крыло»], [Корпорация «Серебряное крыло»] представляла пятую часть [Корпорации].
В некотором смысле его слова имели больший вес, чем слова министра Отдела комплексного управления Корпорации, ведь Совет директоров был настоящим органом принятия решений в [Корпорации].
Никто не ожидал увидеть его здесь.
Даже если Альянс был стратегическим партнером [Корпорации], этот уровень был довольно высок.
Рассматривая кишащую народом площадь через монокуляр, [Ро Юн] вдруг улыбнулся и сказал.
— Теперь я понимаю, почему в прошлогодней войне они одержали такую легкую победу.
[И Чуань], стоявший на полшага позади него с почтительным выражением лица, улыбнулся и сказал.
— Тогда [Город Рассвета] не был таким грандиозным, как сейчас. Я помню, что их дороги строила Группа «Идеал».
[Ро Юн] слегка улыбнулся и тихо сказал.
— Железобетон — это результат развития, а человеческие сердца — его основа. Хотя я материалист, в последние годы я все больше верю в силу человеческих сердец и веры… Особенно после того, как увидел ребят из [«Первопроходца»] и тех молодых людей, которые продолжают идти по их стопам.
В их числе был и его ребенок.
Он никогда не думал, что этот бездельничающий парень, который целыми днями пропадал в барах, однажды пересечет всю пустыню, преследуемый [Легионом], ради других людей.
— …[Юлий] объединил всех вейландцев, а они сумели объединить всех выживших. Хотя многие поселения выживших когда-то пытались пойти по этому пути, пока что удалось это только им.
Хотя сейчас еще рано говорить о полном успехе, [Ро Юн] обнаружил, что испытывает к этим впервые увиденным жителям пустоши удивительную для него самого уверенность.
[И Чуань], стоявший рядом, улыбнулся и сказал.
— Это действительно то, что отличает их от других.
Он и сам не знал, как описать это чувство, но после каждого общения с Управляющим Альянса у него невольно возникали похожие мысли, и он был полон уверенности в будущем Альянса.
По крайней мере, до сих пор они его ни разу не разочаровали.
[Ро Юн] кивнул, выражая согласие с его мнением, и через мгновение легким тоном, улыбаясь, произнес.
— Инвестиции в них, возможно, станут самыми успешными из всех наших внешних инвестиций за последние двести лет… Возможно, однажды мы действительно сможем осуществить нашу давнюю мечту и вернуть цивилизацию на эту планету.
У [И Чуаня] мелькнула мысль, и он воспользовался моментом, чтобы задать свой вопрос.
— Тогда… каково мнение Совета директоров по поводу того дела?
Под «тем делом» он, конечно же, подразумевал вопрос о «создании межрегиональной организации сотрудничества по борьбе с мутировавшей слизью», который недавно был представлен на обсуждение Совета директоров.
Словно догадавшись о его вопросе, [Ро Юн] оторвал взгляд от монокуляра, прищурился и, слегка улыбаясь, сказал.
— Я как раз для этого и приехал.
[И Чуань] слегка опешил, затем на его лице появилось выражение неожиданной радости.
Заметив мимическое движение на его лице, [Ро Юн] подшутил.
— Думаете, это невероятно, да?
— Действительно… немного необычно, — [И Чуань] взял себя в руки, глядя на господина директора, который был в хорошем настроении, и честно высказал свои сомнения. — Насколько я помню, Совет директоров никогда не принимал решения так быстро.
[Ро Юн] улыбнулся и непринужденно сказал.
— При разрешении разногласий мы действительно тратим много времени на тщательное обсуждение деталей… Однако в этом вопросе я и мои старые друзья неожиданно не имели разногласий.
[И Чуань] удивленно посмотрел на него.
— Совет директоров принял решение единогласно?
— Именно.
Говоря голосом, который могли слышать только они вдвоем, [Ро Юн] тихо сказал: — Если они смогут помочь нам разобраться с Материнским ульем в [Городе под Облаками], мы можем немедленно начать сотрудничество…
…
Пока [И Чуань] был потрясен решением Совета директоров, Управляющий, стоявший на мостике [Стального Сердца], объявил о начале празднования.
Как и в предыдущие несколько раз.
[Чу Гуан] поднялся на площадь на лифте и, под пристальным вниманием тысяч людей, вручил медали воинам, проявившим выдающиеся заслуги в Кампании Волн.
Стоя на красной ковровой дорожке, [Москит], у которого на спине было восемь механических рук, почтительно отсалютовал военным приветствием Альянса и нарочитой интонацией произнес.
— Уважаемый Управляющий, ваш покорный слуга [Блин, в туалете реально комары], и мое восхищение вами подобно бескрайней галактике, без конца и края…
Чтобы этот парень не наделал глупостей на таком торжественном мероприятии, [Чу Гуан] невозмутимо прервал его поток красноречия шаблонной фразой, а затем приколол ему на грудь серебряную медаль с выгравированным самолетом. — Спасибо за твои слова, я горжусь тобой.
[Москит], чья речь была прервана на полуслове, недовольно причмокнул губами, уступил место для награждения следующему и, повернувшись, затерялся в толпе внизу.
Следующей на сцену поднялась [Фэн Цин], также из [Легиона гоблинов].
Под взглядами такого количества людей, стоя на красной ковровой дорожке, она одновременно испытывала волнение и нервозность, ее ладони вспотели, а с трудом придуманные реплики вылетели из головы.
В реальной жизни не так много возможностей быть в центре всеобщего внимания.
Для нее это было даже волнительнее, чем в одиночку зачистить базу мародеров…
Не дав этой милой юной игроку смутиться, [Чу Гуан] умело исполнил свой долг NPC, под аплодисменты публики вручив ей серебряную летную медаль, символизирующую честь.
— Пусть победа и слава всегда сопутствуют тебе. Твоя храбрость — это наши крылья, ведущие нас вперед.
Ее лицо под короткими волосами покраснело, [Фэн Цин] поспешно кивнула, ее взволнованный голос изменился.
— С-спасибо!
[Чу Гуан] слегка улыбнулся и, глядя на нее, сказал.
— Не за что, это твоя заслуженная честь. Это мы должны тебя благодарить.
На церемонии вновь раздались приветствия и аплодисменты.
Глядя на [Фэн Цин], которая, глупо улыбаясь и держа медаль, спускалась с красной ковровой дорожки, [Москит], аплодировавший своему соратнику, вдруг пришел в себя и недовольно проворчал.
— Черт! Это несправедливо! Почему ей досталось на одну фразу больше, чем мне?!
[Е Ши], стоявший рядом, закончив аплодировать, насмешливо поддразнил его.
— Кто просил тебя так много болтать? Управляющий, должно быть, хотел добавить еще пару слов, но подавил их.
Заметив [Е Ши], стоящего рядом, [Москит] слегка опешил и удивленно вскрикнул.
— Ты, парень, что здесь делаешь? Вчера же ты просил [Фан Чана] получить твою [награду] в чате?
[Е Ши] глубоко вздохнул и сказал.
— Эх, это долгая история, лучше я не буду рассказывать.
Ему почему-то казалось, что это будет немного неловко.
Хотя он сам не понимал, в чем именно неловкость.
[Москит]: — Черт возьми! Если хочешь сказать, говори, а не тяни интригу!
[Е Ши]: — Ну, тогда считай, что я ничего не говорил.
[Москит]: — %￥@#!
Пока они разговаривали, еще несколько человек получили медали.
Большая часть награжденных были жителями убежищ.
Хотя игроки составляли подавляющее большинство среди награжденных, никто не счел это чем-то неприемлемым, и уж тем более никто не подумал о фаворитизме.
Еще в день окончания кампании газеты и радиостанции [Газеты выживших] сообщили о полном ходе всей кампании, а различные частные телеканалы показали публике отобранные Альянсом боевые записи.
Будь то смертельная битва [Легиона Смерти] с Титаном, или спешная помощь [Легиона черепов] [Каменному городу] и обезглавливание Сии, материнского организма, — все это не могло не тронуть зрителей.
Особенно впечатляющим было нападение [Пылающего легиона] на центр города.
Из той смертельно опасной битвы выжили лишь трое.
Каждая медаль, врученная на этой церемонии, несла в себе заслуженную честь. И эта честь была очевидна для всех граждан Альянса!
Глядя на [Е Ши], который чинно поднялся на сцену, чтобы получить медаль, на губах [Цзян Сюэчжоу], стоявшей в толпе, невольно появилась торжествующая улыбка, однако вскоре она сошла с ее губ.
[Е Ши], с золотой медалью на груди, входя в толпу, самодовольно улыбался и часто махал рукой ликующей публике.
В этот момент из толпы вдруг выскочила пышная, довольно зрелая женщина и прямо на месте обхватила его лицо, поцеловав его.
В отличие от сдержанных жителей убежищ и исследователей [Академии], жители пустоши чаще были страстны и несдержанны, выражая свои чувства без обиняков.
Вот только такая страсть в глазах более деликатных людей казалась немного возмутительной.
Глядя на покрасневшего до ушей [Е Ши] и людей, обступивших их и подначивавших, [Цзян Сюэчжоу] почувствовала, как ее кровяное давление мгновенно подскочило, зубы застучали, и ей хотелось немедленно позвать [Сяо Вана], чтобы тот покончил с этой отвратительной толпой!
То ли из-за «напускного равнодушия» к «бумажным персонажам», то ли потому, что не мог принять столь бесчувственного признания, [Е Ши] в конце концов отказался от предложения той пылкой девушки и, под ее взглядом, полным разочарования, но с пониманием, с позором выбрался из толпы.
Глядя на [Е Ши] с помадой на лице и немного растрепанной одеждой, [Цзян Сюэчжоу] скрипя зубами от злости, с яростью уставилась на него и спросила.
— Кто была та женщина?
Ошарашенный таким вопросом, [Е Ши] посмотрел на непонятно почему рассерженную Сяо Цзян. Интуиция подсказала ему, что речь идет о той, кто поцеловал его, поэтому он с недоумением ответил.
— Откуда мне знать…
— Ты! Ты ее даже не знаешь, и все равно позволяешь ей… — на полуслове [Цзян Сюэчжоу] вдруг осознала, что, кажется, это действительно не его вина.
К тому же…
Она ведь ему никто, и, похоже, у нее нет права злиться.
Однако слова уже были сказаны, и она не могла взять их обратно. Поэтому она стояла, покраснев, ее губы шевелились, но она не могла произнести ни слова.
Глядя на ее смущенно-сердитое выражение, [Е Ши] смутно, казалось, что-то понял и вдруг прыснул со смеху.
Увидев его реакцию, [Цзян Сюэчжоу] запаниковала.
— Ты, ты что смеешься?
[Е Ши] с улыбкой отшутился.
— Ты что, ревнуешь?
Лицо [Цзян Сюэчжоу] моментально покраснело, как фонарь, и она злобно посмотрела на него.
— Что за глупости ты говоришь, нарцисс, я когда это… Тьфу! Как я могла рев… ревновать?!
[Е Ши] с широкой, снисходительной улыбкой смотрел на [Цзян Сюэчжоу], ставшую бессвязной.
А, гордячка, значит.
Не ожидал, что псы-разработчики так хорошо справятся.
Жаль, но я не какой-то там [Фан Чан], который на крючок от одного щелчка пальцев попадается.
Тем более, стоило ему подумать о парне, подглядывающем за экраном снаружи сервера и потихоньку посмеивающемся, как он мгновенно потерял интерес к глубокому эмоциональному общению с NPC.
Но, честно говоря, методы у псов-разработчиков все равно грязные: использовать «уловку с красоткой» против лучшего друга, чтобы обучить искусственный интеллект!
Поняв это, [Е Ши] тотчас дал себе волю и поддразнил [Цзян Сюэчжоу], спорившую до покраснения лица.
— Хватит бурчать, если чувствуешь себя обиженной, могу дать тебе поцеловать левую половину лица.
В обычное время ему было бы неловко произнести такие шуточки, но с NPC, казалось, нечего было стесняться.
В тот момент, как она услышала эти слова, [Цзян Сюэчжоу], секунду назад бесконечно бормотавшая, вдруг остановилась, ее мозг словно завис.
[Е Ши] тоже опешил.
Неужели так сильно?
Одним словом процессор сгорел?
После долгого молчания она вдруг выдавила звук из своих дрожащих губ.
— Ся…
[Е Ши], не расслышав, приблизился.
— Ся?
— [Сяо Ван]!!!
Увидев внезапно впавшую в ярость [Цзян Сюэчжоу] и четвероногого робота, выскочившего из толпы по зову, [Е Ши] тут же испугался и поспешно нырнул в соседний переулок.
— Черт побери! Успокойся! Я же просто пошутил!
К счастью, [Сяо Ван] не был вооружен, и поступок, совершенный кем-то в ярости и смущении, не предполагал серьезных намерений разобрать его на части.
Вот только такой способ «любовных перепалок» в глазах посторонних был слишком хардкорным, поэтому проходившая мимо [Тэн Тэн], потирая лоб, вызвала полицию.
Обоих пригласили в полицейский участок, и отпустили только к сумеркам.
Впрочем, по сравнению с дикими выходками, которые другие игроки устраивали на празднике, подобное волнение можно было считать лишь мелочью…
(Благодарим Хуа Тянь Чжи Шана за поддержку в ранге «Мастер Гильдии»!!!)