Глава 648 — Случайное недоразумение
«Покрытые слизью здания, плотно толпящиеся, словно прилив, плодовые тела и активно действующие инкубаторы… Всё, что вы видите, — это нынешнее состояние восточного района Города Цинцюань».
«Волна закончилась, но никто не знал, как именно это произошло. Лишь после того, как наши репортеры проникли в восточный район Города Цинцюань, им открылась тайна!»
Вся газета состояла всего из трёх страниц. Чу Гуан быстро пролистал её и обнаружил, что все три страницы были посвящены восточной окраине Города Цинцюань.
В первой части сначала раскрывалось, куда делись плодовые тела слизи: большая часть их не была уничтожена, а перемещена на восточную окраину Города Цинцюань.
В этой части не было ничего ошибочного.
После разрешения нынешней Волны Альянс действительно переместил все плодовые тела в восточный район Города Цинцюань, а не продал их, как в предыдущие годы, местным торговцам.
Чу Гуан ясно помнил, что это был его личный приказ.
Однако во второй части содержание постепенно становилось подозрительным.
Эта часть умело направляла обвинения в адрес руководства Альянса, используя нечёткие доказательства и так называемые ссылки на информацию от информированных источников, чтобы сфабриковать историю о том, как Альянс посредством неких неизвестных средств достиг соглашения с материнским ульем в центре Города Цинцюань, таким образом, заставляя плодовые тела служить Альянсу.
В третьей части репортаж переносил акцент на «выживших» из восточного района Города Цинцюань.
Несколько выживших в интервью заявили, что войска Альянса выгнали их из домов и угрожали им, что если они не подчинятся, то их съедят плодовые тела слизи.
На самом деле, за исключением нескольких отшельников, большинство выживших из Города Цинцюань переселились в Город Рассвета или Каменный город во время Беспорядков клана Костогрызов.
Одиноких выживших, бродящих по Пустоши вокруг Города Цинцюань, уже было крайне мало, не говоря уже о восточной окраине Города Цинцюань, кишащей мутантами.
Эти «выжившие», вероятно, были не настоящими выжившими, а рейдерами, прячущимися в руинах, или же просто нанятыми наёмниками.
В конце репортажа автор оставил многозначительную фразу.
«Бомба не была обезврежена, она просто переместилась из одной коробки в другую. Она рядом с нами и может взорваться в любой момент — может быть, сегодня, может быть, завтра. Победа, купленная компромиссом, — не настоящая победа. Если мы не уничтожим всю эту слизь до последнего кусочка, эта война никогда не закончится…»
Прочитав газету до конца, Чу Гуан снова вернулся на первую страницу и взглянул на заголовок.
Как он и ожидал, это был первый выпуск «Газеты города Цинцюань».
Казалось, вся газета была создана ради этой громкой новости, и её редакция явно рассчитывала с помощью неё завоевать рынок.
Внимательно наблюдая за выражением лица Чу Гуана, Старина Чарли серьёзно продолжил:
«Сегодня утром я обнаружил эту газету в газетном киоске рядом с Гильдией торговцев. Я спросил у продавца, откуда он её взял, и тот, почесав затылок, ответил, что не помнит, чтобы её закупал».
Сделав паузу, Старина Чарли продолжил:
«Позже я попросил сотрудников Гильдии торговцев пройти по газетным киоскам Города Рассвета и выяснил, что более восьмидесяти процентов из них продают эту неизвестного происхождения «Газету города Цинцюань». Продавцы не могли объяснить, откуда взялись эти газеты… Словно они появились на их прилавках из ниоткуда».
Чу Гуан улыбнулся и сказал:
«В этом нет ничего удивительного. За исключением «Газеты выживших», у которой самые большие продажи и собственные дистрибьюторы, большинство газетных киосков Города Рассвета заключают соглашения с типографиями. Типографии печатают газеты на следующий день на основе продаж каждого пункта за предыдущий день, а затем организуют доставку на все пункты до утреннего часа пик. Возможно, кто-то подсунул эту партию в грузовики, выезжающие из типографии, и таким образом эта газета разошлась по всем киоскам».
При такой модели продаж владельцы киосков, естественно, не могли знать об этой газете.
На самом деле, они, вероятно, даже не знали, сколько именно газет находится на их прилавках, не говоря уже о «Газете города Цинцюань», помимо известной «Газеты выживших» и серийных романов.
Эта газета, состоящая всего из трёх страниц, явно впервые появилась на улицах Города Рассвета, подобно лишаю, растущему в тёмном углу.
Чу Гуан и сам мог догадаться, какова была их цель.
Это была не что иное, как попытка использовать общественную панику для того, чтобы помешать Альянсу создать экологический заповедник в восточном районе Города Цинцюань.
Что касается более глубоких мотивов, то здесь было гораздо больше вариантов.
На самом деле, ему было немного любопытно, что же такого важного стоило им таких больших затрат и риска вызвать недовольство Альянса.
Видя безразличную улыбку на лице Чу Гуана, Старина Чарли был озадачен, не понимая, почему, когда произошло такое серьёзное событие, уважаемый управляющий всё ещё мог улыбаться.
Обеспокоенный тем, что Чу Гуан не осознаёт серьёзности ситуации, Старина Чарли не мог скрыть беспокойства и серьёзно сказал:
«Господин управляющий, возможно, вы ещё не осознали серьёзность этого дела. Наши враги пытаются использовать средства массовой информации, чтобы подорвать наше единство. К тому же, скоро праздник. Если в такое время возникнут проблемы, пострадает не только ваш авторитет, но и репутация и влияние всего Альянса в регионе!»
Сделав паузу, он серьёзно продолжил:
«Мы должны немедленно действовать! По крайней мере, отозвать из продажи все газеты, пока общественное мнение не сформировалось!»
Чу Гуан небрежно спросил:
«А что потом, после отзыва?»
Старина Чарли слегка опешил, но быстро сообразил.
«Мы должны установить более строгий механизм цензуры публикаций, чтобы, по крайней мере, предотвратить повторение подобных случаев, а также найти того, кто стоит за этим, особенно издателя «Газеты города Цинцюань»…»
Чу Гуан с улыбкой покачал головой.
Закрыв «Газету города Цинцюань» в руках, он небрежно вернул её Старине Чарли.
«Я понимаю, что вы имеете в виду. Тот, кто стоит за этим, очень умён, но, к сожалению, его методы не отличаются высоким уровнем».
«Они недооценили единство всех слоёв нашего общества, а также доверие жителей, живущих здесь, после нашей победы. Более того, они допустили не одну общеизвестную ошибку в интервью. Такие трюки могли сработать в старом Каменном городе, но в нашем случае посмешищем станут только они сами».
«Наших сторонников не так-то легко одурачить. Сейчас нам нужно сохранять спокойствие и не паниковать из-за неуклюжих уловок противника. Если мы, как вы говорите, с большой помпой отзовем газеты, это, наоборот, заставит наших сторонников усомниться… а тот, кто скрывается в тени, будет только рад».
Дойдя до этого места, Чу Гуан не мог не пробормотать пару слов о своей собственной «Газете выживших».
Эти ребята обычно были довольно сообразительными, особенно отличившись во время беспорядков в Каменном городе в прошлом году.
Однако на этот раз они, казалось, ослепли: в восточном районе Города Цинцюань произошло такое крупное событие, а они не сообщили ни слова!
Чу Гуан изначально думал, что репортаж ещё не написан, но прошло уже два дня, а они не только ничего не родили, но и позволили какой-то появившейся из ниоткуда газетёнке опередить себя.
Как полуофициальное средство массовой информации, она должна была отвечать на опасения общественности объективными и справедливыми репортажами. Иначе какой в ней смысл?
Чтобы стоять как ваза?
Чу Гуан не верил, что его жители заботятся только о праздничных угощениях и совершенно равнодушны к экологическому заповеднику в центре и восточном районе Города Цинцюань.
Максимум, они просто доверяли ему лично и верили, что он обязательно найдёт решение, поэтому никто ничего не говорил.
«Газета выживших» определённо не могла избежать ответственности за то, что не отреагировала на опасения жителей Альянса сразу же.
Чу Гуан собирался позже поговорить с главным редактором и спросить, что он думает по этому поводу.
Конечно.
Эту «Газету города Цинцюань», появившуюся из ниоткуда, тоже нельзя было просто так оставить, позволяя ей нести чушь.
Чу Гуан посмотрел на стоявшего рядом Люй Бэя и приказал:
«Фотографии, вероятно, были сделаны вчера. Ты сходишь в расположенные там войска и выяснишь, кто вчера приближался к восточному району Города Цинцюань и какова их личность… Просто выясни все детали, пока никаких действий предпринимать не нужно».
Было неизбежно, что экологический заповедник в восточном районе Города Цинцюань привлечет внимание других фракций выживших, и, возможно, даже шпионы Легиона уже проникли в Город Рассвета.
Однако эти парни были умны и лишь тайно наблюдали со стороны, не предпринимая необдуманных действий, которые могли бы их выдать.
Чу Гуана интересовало, кто этот парень, который решил добровольно навлечь на себя неприятности.
Это дело нужно тщательно расследовать!
Услышав это, Люй Бэй сразу же выпрямился и отдал воинское приветствие.
«Есть!»
…
По сравнению с соглашением о научно-техническом сотрудничестве между Альянсом и Академией, простой сфабрикованный отчёт был всего лишь незначительным делом.
Хотя Старина Чарли выглядел так, будто столкнулся с грозным врагом, честно говоря, Чу Гуан не особо обращал на это внимания.
Проще говоря.
Он совершенно не верил, что кто-то этому поверит.
Каждый, кто хоть немного пожил в Городе Рассвета, знал, что восточный район Города Цинцюань был заброшенным местом, куда, кроме игроков, никто не хотел идти.
Вынужденные покинуть свои дома выжившие…
Это звучало слишком абсурдно.
После того как он отдал указания Люй Бэю, Чу Гуан вернулся в Убежище, чтобы обсудить с Инь Фаном вопрос создания особой зоны в Блуждающих Топях и обмена академическими визитами.
Однако Чу Гуан не знал, что пока Люй Бэй направлялся в восточный район Города Цинцюань с его приказом, сфабрикованный отчёт появился на рабочем столе в посольстве Корпорации в Альянсе.
Глядя на «взрывное» содержимое газеты, И Чуань невольно расширил глаза и застыл на некоторое время, прежде чем прийти в себя.
«…Раньше материнский улей, расположенный в центре города, был перемещен управляющим Альянса в восточный район Города Цинцюань для содержания, а его плодовые тела используются им с помощью злых сил?»
Его губы дрогнули, и, дочитав эту строчку, он, наконец, не выдержал и, покачав головой, отбросил этот бред на стол.
«Что это за чертовщина?!»
Разводить материнский улей?
Он даже не знал, что их партнёры обладали такими способностями!
С начала Волны Корпорация постоянно следила за её развитием.
Это не только потому, что Альянс занимал важное место в стратегическом планировании Корпорации, но и потому, что сама мутировавшая слизь была одной из основных угроз на Пустоши.
Тот факт, что Альянс полностью решил проблему, которую не смог решить даже Комитет послевоенного восстановления, заставил весь совет директоров Корпорации по-новому взглянуть на Альянс.
Однако относительно того, как Альянс разрешил кризис Волны, как уничтожил материнский улей в центре города, и как обеспечил, чтобы материнский улей не возрождался снова и снова, как раньше, у совета директоров всё ещё оставались серьёзные сомнения, и они надеялись получить ответы через дипломатические каналы.
Особенно потому, что в последнее время совет директоров собирался начать более глубокое сотрудничество с Альянсом по вопросам, связанным с мутировавшей слизью. Некоторые радикальные члены совета директоров даже предлагали передать работы по зачистке материнского улья в Провинции Юньцзянь на аутсорсинг Альянсу.
Чтобы предоставить совету директоров больше информации, И Чуань, как посол Корпорации в Альянсе, приказал своему секретарю закупить несколько газет.
В итоге тот парень пробыл там полдня и вернулся лишь с парой листков, которыми можно было только чертей пугать.
Взглянув на секретаря, стоявшего у стола, И Чуань с головной болью помассировал переносицу и сказал:
«Я просил тебя купить газеты, в которых сообщается о восточном районе Города Цинцюань, а ты принёс эту ерунду?»
Секретарь выглядел несколько смущённым.
Он тоже считал, что содержание газеты было несколько преувеличенным, от заголовка до текста, но всё же хотел оправдаться, поэтому слегка кашлянул и сказал:
«На рынке есть только эта газета с сообщениями о восточном районе Города Цинцюань и о судьбе материнского улья… Остальные газеты, упоминавшие что-либо о Волне и материнском улье, в основном ссылались на репортажи «Газеты выживших».»
И Чуань, услышав это, опешил.
«А как насчёт «Газеты выживших»?»
Секретарь с выражением смущения продолжил:
«В последнем выпуске «Газеты выживших» на первой полосе в основном говорится о предстоящем празднике, и нет никаких подробностей о предыдущей кампании Альянса против Волны, а также не упоминается экологический заповедник в восточном районе Города Цинцюань. Соответствующие новости, похоже, были заблокированы. Я предполагаю, что официальные лица Альянса оказали давление на «Газету выживших», чтобы они замяли эту информацию… Возможно, в целях секретности».
Секретность?
Выслушав его объяснения, выражение лица И Чуаня стало ещё более озадаченным.
Что тут может быть секретного?
Если бы Альянс действительно обладал способом борьбы с мутировавшей слизью, то все фракции выживших на Пустоши пришли бы к ним за советом, и даже Легион, возможно, склонил бы свою гордую голову… В конце концов, это вопрос касался будущего всего человечества.
Разве не следовало бы открыто похвастаться таким достижением?
Секретарь со своеобразным выражением лица продолжил:
«Может быть, есть такая возможность… что факты таковы, как описано в этом репортаже, только не так сильно преувеличены? И что эта газета на самом деле была специально выпущена Альянсом?»
На этот раз И Чуань не стал сразу же возражать.
Его указательный палец слегка постучал по столу, и, немного поразмыслив, он сказал:
«Каковы основания для этого предположения?»
Секретарь неторопливо проанализировал:
«В настоящее время весь восточный район Города Цинцюань находится под военным контролем Альянса. Любой выживший, приближающийся к нему, будет изгнан. Обычный человек не смог бы сделать такие чёткие фотографии… А даже если бы смог, то не смог бы вынести их оттуда».
Это утверждение было разумным.
И Чуань кивнул.
Хотя он сам не бывал в восточном районе Города Цинцюань, уведомление о военном контроле посольство также получало.
Но это было всего лишь предположение относительно осуществимости.
«Каков мотив?» — спросил И Чуань, глядя на своего секретаря. — «Какая им выгода от этого?»
Секретарь: «Десенсибилизация».
И Чуань опешил.
«Десенсибилизация?»
Секретарь кивнул и продолжил:
«По некоторым деликатным вопросам сначала выбрасывается на публику, казалось бы, неправдоподобная новость. Когда все в шоке, происходит разъяснение, что на самом деле всё не так уж и преувеличено».
В глазах И Чуаня мелькнул проблеск проницательности.
«Прежде чем открыть окно, сначала заявить, что собираются снести крышу?»
«Верно», — кивнул секретарь. — «Я предполагаю, что они, вероятно, овладели какой-то технологией, способной контролировать материнский улей… Это не должно быть простым контролем разума, потому что, как мы тестировали, контроль разума неэффективен против мутировавшей слизи».
Видя, как выражение лица И Чуаня постепенно становится серьёзным, секретарь, сделав паузу, продолжил:
«Кроме того, если руководство Альянса решило провести десенсибилизацию этой информации, это означает, что они уже готовы к её раскрытию. В противном случае, эта дымовая завеса была бы излишней».
«Поэтому я предполагаю, что они, возможно, также используют эту возможность, чтобы подать сигнал о сотрудничестве».
«А ещё я слышал… что представитель Академии, этот исследователь B-класса, который постоянно подглядывал со стороны, кажется, сегодня появился в районе Здания Альянса».
Как только он услышал эти слова, И Чуань немедленно оттолкнул стул, встал и правой рукой хлопнул по той газете, которую ранее бросил на стол.
«Отправь от моего имени запрос на дипломатическую встречу с Альянсом. Я хочу лично поговорить об этом с их управляющим».
Секретарь кивнул.
«Сейчас же!»