Глава 410 — Адский спецкласс — 6
Элисия стояла перед студентами, окинув их ласковым взглядом.
— Мой метод преподавания объединит „теорию“ и „практику“.
«...»
— Если у вас возникнут трудности или что-то останется непонятным, пожалуйста, смело обращайтесь ко мне в любое время, я с радостью всё объясню.
«...»
— Сама по себе наука о святой силе может казаться монотонной, но в то же время она полна вызовов.
Юрия испытывала страх.
Ласковый голос женщины.
Священный облик женщины в белых церемониальных одеждах — всё это казалось совершенно несовместимым.
Образ, явившийся ей в тот день, был сродни демону, но теперь она вела себя совершенно иначе, из-за чего Юрия никак не могла сосредоточиться на уроке. Казалось, выражение её лица могло измениться в любое мгновение, мгновенно перевоплотившись.
Вопреки тревогам Юрии, Элисия продолжала урок со священной улыбкой на устах.
— ...Как всем вам известно, главная цель святой силы — исцеление раненых.
«...»
— В этом и заключается величайшая разница между магией и святой силой.
Элисия посмотрела на Юрию и задала вопрос:
— Студентка Юрия.
— Да...?!
— Как по-вашему, в чём разница между целителем и зельем?
— ...Простите?
Удивлённая неожиданным вопросом, Юрия ошеломленно уставилась на Элисию. Сравнение «зелий» и «целителей» в целительном отделении считалось абсолютным табу.
Своего рода комплекс неполноценности.
Студенты не желали признавать собственную взаимозаменяемость и стремились гордиться дисциплиной, которую изучали.
— Я... я...
— Говорите свободно, не стесняйтесь. Можете заявить, что не видите особой разницы, или рассказать о побочных эффектах зелий.
Столкнувшись с вопросом, затрагивающим их гордость, остальные студенты тоже одарили Элисию холодными взглядами, сдерживая рвущиеся наружу слова.
Юрия крепко зажмурилась и тихо произнесла:
— Я думаю, что целители... способны обеспечить более абсолютное исцеление, чем любые зелья, так что их просто нельзя сравнивать. Зелья полезны лишь в экстренных ситуациях...
— Разве дорогое зелье не способно решить эту проблему? Зелья стоимостью свыше ста золотых не только исцеляют раны, но и обладают эффектом излечения базовых болезней.
— Это...
«...»
— Простите. Я не знаю.
Пока в воздухе витали неловкие взгляды, Элисия лучезарно улыбнулась, словно ничего не произошло, разом разрядив напряжённую атмосферу.
— Студентка Юрия абсолютно права.
«...»
— Разница между целителем и зельем заключается в том, возможно ли более окончательное исцеление.
«...»
— Прикосновение целителя теплее противного на вкус зелья, а искусный лекарь способен справиться не только с тяжёлыми травмами, но и с болезнями.
«...»
— Именно так.
Элисия мягко улыбнулась и подчеркнула для студентов:
— «Опытный целитель» куда полезнее зелья за «сто золотых».
Слова Элисии заставили взгляды студентов похолодеть. Это было уязвимое место целительного отделения, о котором старались не упоминать даже профессора.
Элисия продолжала объяснения с едва заметной улыбкой, словно только и ждала, пока лица студентов окаменеют.
— ...А теперь давайте поговорим о теории святой силы.
«...»
— Общий объём святой силы делится на две категории. Существует заранее определённый запас, с которым рождаются такие люди, как «студентка Юрия», и метод его постепенного увеличения через молитвы Богу.
«...»
— Что касается метода молитвы Богу в первую очередь...
Слушая лекцию Элисии, напоминавшую проповедь какого-нибудь священника, студенты скорее скучали, чем злились.
— Относительно связи между проповедями и святой силой...
Поскольку базовую теорию они слышали в Академии уже бесчисленное количество раз — а некоторые изучали её аж три года, — необходимость посещать тот самый предмет во время каникул доводила их скуку до предела.
— Эй... разве это не нудно?
— Угу. Говорили же, что она особый профессор, но ничего особенного в ней нет.
— Пожалуй, я предпочел бы занятия с Директором.
Несмотря на скверное отношение студентов, Элисия неуклонно продолжала лекцию.
— Хм...
Словно выжидая решающего момента.
— Разве не звучит прекрасно уже одно описание? Сила, которой могут пользоваться лишь те, кого возлюбил Бог...
«...»
— Глядя только на это, вы действительно ничем не отличаетесь от избранного народа. Настолько, что вам даже не завидуют студенты, использующие магию.
Элисия, казалось, проверяя границы их сонливости, обратилась к учащимся с вопросительным тоном:
— Могу я поведать вам один интересный факт?
— ...Вряд ли он окажется интересным.
— Эй... тсс! Ты слишком громко говоришь.
— Да без разницы... Я спать хочу.
— Как думаете, могут ли развить святую силу люди, поклоняющиеся не государственному божеству Империи — «Вере в Богиню», — а иным богам?
— ...Откуда нам знать?
— Понятия не имею. И знать не хочу.
— На самом деле — могут.
— Тому, кто угадает, я подарю свою любовь.
— ...Это невероятно мотивирует.
— Пф... не смешите меня.
Наблюдая за болтающими студентами, Юрия судорожно сглотнула. Элисия время от времени бросала на них косые взгляды.
Почувствовав на себе взгляд Элисии, Юрия сжала кулаки и крепко зажмурилась, отчаянно молясь, чтобы ничего не произошло.
— Никто не знает?
Элисия не стала томить с ответом и быстро раскрыла карты:
— Правильный ответ: «святая сила может быть даже у тех, кто не поклоняется тому же богу». Разве это не удивительно? Из-за личных обстоятельств я сама лишилась возможности пользоваться святой силой...
— ...Зе-е-еваю.
Пока Элисия продолжала страстную речь, один из студентов не смог сдержать зевка.
Раздался смешок.
Хихиканье.
— Ты что творишь?!
— Да без разницы... Я спать хочу.
— Как ты мог так опозорить преподавательницу...
— Сама же говорила, что будет интересно, и что это за бред?
«Пожалуйста...»
Руки Юрии начали холодеть. Стоило раздаться зевку, как лицо Элисия помрачнело. Юрия, заметившая эту мимолётную перемену в выражении преподавательницы, с дрожью в глазах посмотрела на сидевшего рядом ученика, собираясь его отчитать, но...
— ...Спать захотелось?
Ласковая улыбка Элисии исчезла без следа.
Белая церемониальная роба затрепетала.
Она красиво заструилась, когда преподавательница сошла с возвышения.
— Похоже, урок показался вам скучным.
На её лице расцвела безумная ухмылка.
Безумная ухмылка, распускавшаяся на прекрасном лице. К тому моменту, как испуганная Юрия обернулась, пытаясь предостеречь остальных...
— ...Всем быть начеку!
Пространство вокруг уже изменилось.
— Где это мы...?!
Во тьме, где ничего нельзя было разглядеть, зазвучал голос Элисии.
Вязкий.
В пространстве, где с трудом хватало воздуха.
— Все вы.
Элисия заговорила из глубины темноты.
— Помимо молитвы, какой самый эффективный способ увеличить свою святую силу?
«...»
— Всё просто.
В неожиданно преобразившемся пространстве зазвучали испуганные голоса студентов. А Элисия, словно игнорируя их, продолжала холодно вещать:
— Она растёт тем сильнее, чем больше исцеляешь.
Грохот.
Грохот.
Грохот.
Когда над их головами вспыхнули факелы, перед ними начали появляться странные создания. Знакомые монстры с белыми телами.
— ...Быть не может.
Элисия произнесла слова голосом, лишённым всяких эмоций:
— Армия скелетов.
«...»
— Десять часов.
— Чего?
— Выживайте против армии из десяти тысяч скелетов в течение десяти часов.
Юрия подумала про себя:
«Эх... Мы влипли».
***
Глубоко в горах, в горной хижине, когда сгустилась ночь.
— Я же был прав, верно?
Улыбнувшись измождённым лицам сидевших передо мной людей, произнёс я. Я ведь говорил, что мы вернемся первыми.
— Я преподаю вам с максимальной добротой.
«...»
— Так что вам нужно усердно учиться.
Студенты выглядели так, будто были готовы вырубиться прямо на месте. Выражение лица Малика говорило само за себя, то же самое отражалось и на лице Ханны. Даже Михаил не стал исключением.
— ...Ох. Чувствую, я сейчас умру.
— Нельзя говорить о смерти раньше времени, мисс Ханна.
— Но... дворецкий!
Ханна содрогнулась, вспоминая всё, что происходило в течение дня.
— Вставай.
— Ха-а... ха-а...
— Что ты будешь делать, если упадешь в обморок перед Вестником?
— Я никогда раньше не падала в обморок перед Вестниками...
— Это потому, что Вестник не использовал свою силу в полную мощь.
— ...Это неправда.
Я схватил Ханну за плечи и озарил её сияющей улыбкой:
— Ты весь день только и делала, что падала в обморок, от чего тут уставать?
— ...Мне кажется, мой рассудок трещит по швам.
— Ха-ха! С завтрашнего дня мы планируем задействовать тела по-настоящему, так что не разочаровывайте меня заранее.
— От этого становится только страшнее...
Глаза Ханны затрепетали от ужаса.
Я обошел пустую хижину и объявил студентам, что они могут делить комнаты с теми, с кем хотят.
— Я хочу жить с дворецким...!.
— Прошу прощения. После работы мне нужно вернуться домой.
«...»
«Лорд Элисия обещала обустроить жильё... но я не думал, что оно окажется таким огромным».
Пожалуй, прозвище «Движущаяся крепость» давали не просто так. Способность Элисии перекраивать целую гору неизменно вызывала у меня зависть при каждом её проявлении.
«Впрочем...»
[20:21]
«Возвращаются поздно».
Я полагал, что мы вернулись довольно поздно, но, судя по пустой хижине, остальные студенты всё ещё с трудом продирались сквозь испытание. Поскольку день был первым, я собирался дать им послабление, но раз уж все выкладываются на полную, мне тоже стоило постараться чуть сильнее.
«Наверное, завтра я тоже заявлюсь затемно».
Оставив ненадолго сложные размышления, я легко улыбнулся и направился к студентам.
— Народ, что бы вы хотели съесть? Я приготовлю ужин... Оу?
Я улыбнулся сидевшему за столом парню с измождённым видом. Раньше его состояние казалось мне странным, но теперь он выглядел совершенно сломленным.
— Студент Рохан.
— ...Хватит...
— Студент Рохан.
— Ха-а...!
От моего окрика и лёгкого похлопывания по плечу Рохан вздрогнул и уставился на меня дрожащими глазами. От его утренней заносчивости не осталось и следа — передо мной сидело пугливое создание с прижатыми ушами, что невольно вызвало у меня улыбку.
— В чём дело?
«...»
— Разве ты не говорил, что способен одолеть всех? Командира имперских рыцарей и меня.
— Это чёрная магия... чёрная магия, созданная лишь для того, чтобы люди падали в обморок.
Услышав слова Рохана, верно уловившего мой замысел, я чуть улыбнулся и тихо прошептал:
— Верно.
— ...Чего?
— Заставить людей падать в обморок одной лишь жаждой убийства сложновато. А уж на толпу народа её вообще не напасёшься.
— Ублюдок ты этакий...
— Ха-а... Это сработало лишь потому, что народу было мало. Когда прочувствуешь это на собственной шкуре в следующий раз, поймешь, насколько полезным был урок.
— Наверняка существовал способ получше.
— Нет. Это был самый мягкий вариант.
Я приложил палец ко лбу Рохана и произнёс:
— Подобные методы оставляют глубокую травму.
— Чего...
— Смерть.
— Смерть... о чём ты?
Не успел Рохан продолжить.
— А-А-А-АРГХ!!!!
В его ушах разорвался истошный мужской крик. Крик солдата, балансирующего на грань между жизнью и смертью.
— Ну как?
Я улыбнулся орущему Рохану. Я сделал так, чтобы ему показалось, будто его череп трещит по швам.
— Каково это — ощутить вкус смерти?
«...»
— Я всего лишь выпустил немного жажды убийства. Примерно половину от того, что излучает настоящий Вестник.
«...»
— Сможешь теперь не бояться?
Я похлопал по побледневшему плечу Рохана и улыбнулся:
— Потерять сознание ведь лучше, верно?
Рохан молча кивнул.
— Да...
Сладко потянувшись с характерным хрустом, я вновь обернулся к студентам и поинтересовался их гастрономическими предпочтениями.
До возвращения остальных ребят оставалось ещё немало времени, так что я спросил заранее, чтобы успеть подготовить ужин.
— Я хочу жареного цыпленка.
— Я тоже...
— А я хочу рис.
— Мне всё равно, лишь бы поесть.
— Я бы с удовольствием приготовил что-нибудь сам.
Спустя примерно час после того, как мы поужинали едой, приготовленной Маликом, послышались шаги.
— А вот и они.
Выглянув в окно на бледные лица входящих людей, я ярко улыбнулся и произнёс:
— О боже...
Похоже, просто им не придётся.