Глава 391 — Поглощённая местью — 11
В истории, где ты утратила свой свет, «Рикардо» сиял ослепительным блеском.
Синее окно говорило:
Когда я утратила свой свет, Рикардо сиял ослепительным блеском.
«Хотя в его сердце всё еще жила скорбь по утрате Оливии, Рикардо сумел преодолеть эту боль благодаря некоему "катализатору".
Он мог сиять еще ярче. Гораздо ярче, чем в те дни, когда был рядом с Оливией. Настолько ярко, чтобы встать вровень с теми, чьи имена вошли в историю Академии... а может, даже засиять так ослепительно, что с ним никто не смог бы сравниться».
Раньше я бы и не поняла, о чём толкует синее окно. Сама мысль о том, что вечно дурашливый парень может оказаться гением, казалась абсурдной.
Но.
Если вспомнить всё, что оно показало мне до сих пор, я начинала понимать, почему синее окно так превозносило Рикардо.
Рикардо.
«Потеряв Оливию, он перестал скрывать свою силу».
Значит, он всё это время скрывал свою истинную мощь.
Синее окно, показавшее мне это видение, без умолку рассуждало о величии Рикардо, словно преданный фанат.
И в то же время оно напропалую раскрывало историю о том, как в этом видении я начала зависеть от Рикардо.
«Он поддерживал тебя, когда ты терпела неудачу. Заботился о тебе... куда сильнее, чем прежде».
«...»
«Кто бы мог подумать? Что он протянет тебе руку помощи после твоего провала».
Шартия тяжело вздохнула и обратилась к синему окну:
«К чему ты клонишь? Зачем ты мне всё это показываешь?»
В видении я довольно долго улыбалась, прижимая к груди букет, который подарил Рикардо. Этот подарок казался настолько бесценным, что я бережно держала его, боясь повредить хотя бы один лепесток.
Меня это раздражало.
Я не хотела принимать руку, протянутую из жалости.
И в то же время...
Сжатие...
Как ни странно, я завидовала счастливой улыбке той самой себя из видения.
«Что ты вообще пытаешься мне сказать?»
Резким тоном бросила Шартия синему окну, продолжавшему крутить непонятные картины. Ты ведь должна хотя бы объяснить, к чему всё это, верно?
«Призываешь меня стараться ради лучшего будущего или! Проснуться, чтобы это будущее не наступило...?! Да я ничего не понимаю... Разве ты не должна сначала назвать причину, прежде чем затевать всё это?!»
Шартия буравила синее окно взглядом, сдерживая подступающую ярость.
Но синее окно не собиралось выполнять желания Шартии и продолжало рассказывать «историю, о которой никто не знает» — историю, ведомую лишь ему одному.
«Рикардо был неизменен».
Сцена в видении сменилась.
«Даже в те времена, когда тебе приходилось тяжело».
Слова синего окна воплощались прямо у меня на глазах.
Оно показывало, как я выглядела, когда боролась с трудностями.
Оно показывало меня из того видения — сидящую в одиночестве там, где всё пошло прахом, и утирающую слёзы.
— Ты в порядке?
— Если пришёл посмеяться надо мной, убирайся. Я устала.
— ...Я зашёл спросить, не хочешь ли прогуляться. Сегодня отличная погода, давай вместе запишемся на волонтерство.
— ...Чего?
— К счастью, меня сегодня наказали дисциплинарным взысканием.
— Ты... ублюдок...!
— Хе-хе!
Оно показало меня, сидящую в одиночестве в тёмной аудитории, когда буря сложных эмоций наконец утихла.
«Мама...»
«...Мама»
«...Я скучаю»
Когда тоска подступала к горлу и дыхание становилось сбивчивым, оно вновь показывало меня рядом с Рикардо, давая понять, как дорог он был.
Жестоко.
Поистине... жестоко.
«Когда на тебя напал Апостол Нежности, всё могло закончится катастрофой, не окажись его рядом. Тогда ты была до смешного слаба».
Тот самый миг из видения, когда он нашел меня, жалко прячущуюся в шкафу, и распахнул дверцу.
До нелепого...
«...Кап».
По щекам катились слёзы.
Почему?
Серьёзно, почему это происходит?
Этого нет в моих воспоминаниях.
Этого никогда не случалось.
Почему же...
«Не мели чушь».
Шартия не понимала.
От начала и до конца. Всё, что показывало синее окно, отсутствовало в её памяти.
Но почему же...
«Ах...»
Почему её грудь так болезненно сжималась?
Шартия коснулась груди и с дрожью в глазах уставилась на разворачивающуюся перед ней картину.
— Чего ты снова ревёшь? Ну просто дурочка.
— Кто тут ревёт?!
— Хм-м... Разве?
Она смотрела на то, как он сидел рядом с её одиноким «я», ничего не говоря, просто находясь рядом.
Ничего особенного, никакого глубокого смысла. Но от одного вида молчаливого присутствия Рикардо её сердце начинало ныть.
Да, словно... словно вспоминая боль, глубоко затаившуюся на самом дне души.
«Да что это такое...!!!»
Грудь пронзило тупой болью.
Она не могла смотреть на происходящее прямо, словно отчаянно пытаясь отвести глаза от того, чего видеть не желала.
Она не совершала никаких преступлений.
Она ничего плохого не сделала Рикардо, так с чего вдруг это чувство?
«Почему это происходит... объясни мне наконец...!!!»
Она не понимала.
Синее окно не стало ждать Шартию и продолжило вещать, озвучивая, пожалуй, самые неприятные для неё слова.
«Ты хотела завладеть им».
Оно заговорило о той самой гипотезе, которой она так страшилась с самого появления синего окна.
«Ты хотела, чтобы тот, кто превосходил каждого в Академии, был на твоей стороне. И в то же время ты хотела, чтобы он — с его выдающимися боевыми навыками — защищал тебя».
«Эгоистично».
«Бесстыдный эгоизм».
Синее окно принялось выставлять напоказ её неприглядную суть, вновь и вновь повторяя слово «эгоизм».
Поистине.
«...Хватит».
Её это злило.
«Больше всего на свете ты не хотела, чтобы он уходил. Ты желала, чтобы тот, кто дарил тебе смех в самые адские дни, оставался рядом».
«И когда на церемонии вручения дипломов он протянул тебе букет...»
Пейзаж вновь изменился, явив лицо той самой себя из видения, держащей букет в день выпуска.
И...
Та «я» из видения снова заставила нынешнюю меня почувствовать всю свою низость.
Я слышала голос собственного сердца.
Вместе с голосом синего окна.
Я слышала то уродливое желание, от которого у меня уходило сердце в пятки.
(Я хочу заполучить его...)
«Ты по-настоящему возжелала его».
Зрачки задрожали.
Я и подумать не могла, что пала настолько низко, чтобы произнести подобное.
«Что значит — заполучить его...?!»
«У тебя не было ничего, что можно было бы дать Рикардо».
«Как странно... Почему?..»
«Ты тревожилась из-за того, что после выпуска не сможешь быть рядом с ним, но предложить ему тебе было абсолютно нечего».
«Почему...»
Эмоции вспыхивали с новой силой.
«К чему ты клонишь?! Это не я! Не я...!! Это не я!!»
Синее окно проигнорировало крик Шартии и продолжило видение.
«Хватит...»
«Перспектива меняется».
«...Пожалуйста, прекрати».
«Туда, где ты заключила с ним свой первый договор».
«Я понимаю...»
«В тот день, когда твой эгоизм пустился в пляс».
«Я понимаю, что я плохая...»
«Перспектива меняется».
Пожалуй, я знала это с самого начала.
Что та «я» из видения — на самом деле и есть я.
***
Поле белых ирисов.
Сразу после церемонии выпуска Шартия сидела среди ирисов, едва слышно дыша.
Это был последний раз.
Проводить время вот так. Быть защищённой рамками Академии. Всё закончится после сегодняшнего дня.
— Рикардо.
— Да?
И проводить время с ним вот так.
Шартия смотрела на Рикардо полными сожаления глазами и думала о том, что этот глупец вечно творил лишь то, что несло ему одни убытки.
Мысль о заботе Рикардо, чья репутация катилась по наклонной каждый раз, когда он возился с ней, заставляла её сердце ныть. Она и помыслить не могла, что отношения, начавшиеся на первом курсе, зайдут так далеко.
— Зачем позвал, если молчишь?
— ...
— Неужели запал на моё смазливое личико?
— ...
Она была жадной.
Ей хотелось удержать рядом с собой того, кто протянул ей руку, когда она потеряла абсолютно всё.
Пусть даже она не могла ничего дать взамен.
Время, проведённое с ним — просто так, небрежно находящимся рядом, — было настолько чудесным, что в голову то и дело лезли дурные мысли.
Хотя сегодня в любом случае был последний день.
— Ха-а...
— Земля провалится.
— С чего бы ей проваливаться?..
— Есть такая примета: вздохнёшь — земля под ногами провалится.
— Вечно ты говоришь всякую чушь.
— Разве это не моё главное очарование?
— Как скажешь.
Из-за мрачного настроения на язык так и лезла всякая чепуха. Ей хотелось расстаться на улыбке.
«И этому приходит конец».
Голос её сердца, переполненный сожалением,
«Всё действительно... кончено».
сорвался с губ помимо её воли.
Она сжала кулаки.
Зная, что это невозможно, она всё же хотела задать ему один вопрос, движимая робкой надеждой «а вдруг».
— Эй.
— Да?
— Рикардо, есть что-то, что ты хочешь сделать после выпуска?
— Простите?
— Просто... интересно.
— С чего вдруг такие созидательные вопросы? Обычно вы интересуетесь, в какой бар мы отправимся пить сегодня...
— Какой ты наглец, я просто решила дать тебе пару жизненных советов как старшая.
— ...Вот как это выглядело со стороны.
Она сжала кулак еще сильнее, ожидая ответа Рикардо. Надеясь, что его желания совпадут с её собственными.
— Я планирую покинуть Империю.
— ...Покинуть Империю?
— Да. Хочу попутешествовать после ухода. Честно говоря, мне кажется, в этой Империи для меня больше не осталось места... Ха-ха!
— ...Ты что, отказался от мысли стать императором?
Сжатие...
— У меня нет выбора, кроме как сдаться... Я даже не уверен, останется ли моя голова на плечах... Да и помогать мне больше некому.
— Тогда ничего не поделаешь. Тогда я...!
— Так что...!
Перебив Рикардо, я потянулась и бросила на него взгляд. Наверняка и у него в этой Империи не осталось никаких надежд. С замирающим сердцем, преисполненная ожиданий, я набралась храбрости и задала вопрос:
— Я собираюсь отправиться в Империю Фредерика и жить как искатель приключений...
— Я...
— Да?
Кулак сжался до боли в костяшках.
Его молчание пугало настолько, что я украдкой глянула на него, молясь, чтобы он не заметил выступившего на лбу пота.
Но.
— Думаю остаться в столице и работать.
— ...
Мои ожидания не оправдались.
Сердце рухнуло вниз, затрепетав в груди. Не стоило задавать лишних вопросов, но на язык так и просилась всякая чепуха.
— Почему?..
— Хм-м... Да вот самому интересно.
— Тебе ведь совершенно незачем оставаться в Империи...
— Хочу попытаться возродить семью Десмонд.
— ...
— Это же дом, который пал из-за меня, верно? Если бы я поступил иначе... если бы постарался лучше... Ха-ха... Кажется, я несу чушь.
Мысли лихорадочно метались в голове.
Нужно было всё бросить.
Но странное дело — стоило ему произнести эти слова, как моя рука разомкнулась, словно ухватившись за выпавший шанс.
Из-за цепкой зависимости, шептавшей: «Я не хочу его терять».
— Правда?..
И в конце концов я придумала, как удержать его.
В голове мгновенно созрел план.
Способ остаться с ним рядом.
И одновременно с этим — эгоистичное желание утолить ту страсть, от которой я уже успела отказаться.
И я сказала ему.
Ложь, которую я не смогла сдержать, поддавшись собственному желанию.
— Знаешь ли...
Жестоко выплюнула ему эти слова в лицо:
— Если ты станешь императором, то получаешь право выбрать одно из национальных сокровищ...
Слова, которые мне не следовало произносить.
— Одно из национальных сокровищ обладает силой возвращать мертвых к жизни...
В тот день я не видела лица Рикардо.
— ...
То было не радостное выражение лица человека, купившегося на ложь.
То была горькая, печальная улыбка Рикардо.
— Вот как?
Похоже...
— Я бы хотел послушать об этой истории поподробнее.
Он с самого начала знал, что я лгу.