Глава 22 — Парниковый Эффект

Дельта взяла паузу, когда её мана подскочила из-за наступления нового дня. Пока у неё не было часов или пока она не отправляла Хоба или Гоба смотреть на рассвет, Дельта понятия не имела, сколько времени на самом деле.

С приличным уловом в 41 единицу маны Дельта могла всерьёз взяться за некоторые идеи. Но она уделила мгновение, чтобы сесть и просто… расслабиться. У неё возникло вполне реальное желание просто не думать о том, что произошло за последние сутки, и продолжать строить, улучшать, исследовать, поглощать...

Это был эскапизм, и к нему прилагалось удобное меню. Дельта вернулась в свою комнату босса просто ради компании, пока Фран и Франсуа… Суа, болтали.

Суа хвастался пауком, которого поджёг, а Фран надрывал живот от смеха, слушая его. Дельта улыбнулась, радуясь, что они не просто кукольные существа, которые стоят столбом, пока не придёт время убивать.

Это заставляло Дельту заботиться о них и чувствовать себя лучше, просто сделав перерыв. Если она будет нестись сломя голову вперёд, всё может стать хуже во многих отношениях.

"Во-первых… пауки," — тихо сказала она себе, когда Фран начал свою собственную историю о «Взрыве Бекона».

Хоб и Гоб забрали их яйца, думая, что это ягоды или что-то подобное. Те вылупились и сбежали, возможно, рассказав другим паукам. Дельта понимала, что это может выглядеть плохо, и, возможно, даже показывало Дельте, что нападения могли быть оправданы страхом или потребностью защитить потомство.

Но… было кое-что, о чём Суа и Квисс проговорились за последний день.

Монстров тянуло к Подземельям, и Дельта толком не знала почему.

"Меню, почему монстры атакуют Подземелья?" — спросила она, не будучи уверенной в познаниях своего помощника о внешнем мире.

< ◇ >

Я могу говорить лишь о пауках, которых вы победили. Они не «чувствовали» мстительности или ярости. Лишь голод. Даже за короткое время фоновой маны в воздухе вокруг них стало меньше. Если бы они остались достаточно надолго, то, возможно, начали бы пожирать ваши Очки Маны. Предлагаю уничтожение как крайнюю меру при их следующем визите.

< ◇ >

"Это… во-первых, мрачно. Во-вторых, монстры — не мои, а настоящие монстры — питаются маной?"

Дельте казалось, что кто-то уже говорил ей об этом...

< ◇ >

Я могу лишь строить гипотезы о произошедших событиях. Даже новорождённые пауки использовали ваш насыщенный маной воздух, чтобы вылупиться быстрее. Это был довольно интересный тайминг: пауки вылупились как раз тогда, когда гоблины принесли их в Подземелье. Мой совет спросить гостей, известных как Рули и Квисс. Они обладают знаниями. Обычно я не думаю, что это сработало бы, но вы странная и не действуете по логике. Это досадно и это интересно.

< ◇ >

Дельта улыбнулась и прислонилась к стене Подземелья.

"Я стараюсь. Спасибо, Ню," — сказала она и встала, когда глаза Бекона загорелись: появился светогриб.

Эти удобные маленькие штучки тоже начали расти повсюду, и в отличие от невыразимого зла, они были супер-полезными.

< ◇ >

Ню?

< ◇ >

"Ну знаешь, Ме…Ню. Я даю имена всему, это защитный механизм из-за того факта, что у меня нет рта, а каламбурить надо," — с гордостью заявила Дельта.

Честность – лучшая политика.

Дельта не хотела притворяться, что тот факт, что она могущественное, создающее монстров, строящее с помощью магии Подземелье, не беспокоит её. Одно дело потерять руку или чувство. Это? Это новое существование было тяжким грузом, и Дельта могла разбираться с проблемами только по одной за раз. Ей пришлось от многого отказаться, и думать об этом, пока она не почувствует готовность, было плохой идеей.

Но пока она не врёт сама себе, она… обретёт покой однажды, если что-нибудь не сломает её раньше. В конце концов, прошло всего несколько дней. Дельта посчитала, что проходит тест на характер, раз уж справляется так хорошо.

"Ладно, теперь люди."

Она начала расхаживать туда-сюда, чувствуя себя лучше.

Рули, Квисс, Део, Поппи, Аманстер и предположительно целый город людей. Как они на неё влияют?

Ну… пока что это был исключительно хороший опыт. Люди были милыми, Део был забавным, Рули – крутой, а Квисс, пусть и косвенно, подарил ей утку.

Но там был целый мир. Целый мир…

"Ню, как называется этот мир?" — тихо спросила она.

< ◇ >

Я не знаю. Вы – мой мир.

< ◇ >

Дельта поперхнулась и замахала рукой на экран.

"Ню, нельзя же просто так говорить такие вещи!" — запротестовала она, и меню издало низкий звон.

< ◇ >

Говорить что? Моё существование простирается лишь до границ вашего Подземелья. Я могу знать только, как всё работает и что происходит в этом марафоне… веселья. Логически, вы – предел моих знаний о мире, географии, истории, развитии, развлечениях…

< ◇ >

Дельта похлопала себя по щекам – действие более реальное, чем любая физическая часть тела, которая у неё могла бы быть.

Ню был просто таким… недогадливым.

"Ню… ты мальчик-меню," — проворчала она.

Меню не ответило, но простой серый прямоугольник мигнул и окрасился в идеальный оттенок синего — копию цвета плаща Квисса.

< ◇ >

Найдено совпадение, Квисс – мужчина. Я буду имитировать его оперение, если таково ваше желание. Я не обладаю вокальными способностями… или желанием подражать Део.

< ◇ >

"Это не то, что я… знаешь что, как насчёт того, чтобы мы просто… пошли потратим немного маны и посмотрим, что можно улучшить?" — предложила она, когда меню открыло различные разделы.

< ◇ >

Согласен. Вы должны быть самым лучшим.

< ◇ >

Дельта прикусила язык, так как слова мгновенно попытались вырваться наружу под знакомую мелодию в голове.

"К-к-как..."

Дельта вспотела от усилия сдержаться, и меню затихло.

"Факелы! Быстро!" — скомандовала она, и появилось новое окно.

< ◇ >

Улучшения и покупки для факелов:

₪ Улучшить простые деревянные факелы до каменных бра: 10 ОП ₪ Позволить факелам зажигаться снова через 30 минут, если есть возможность: 5 ОП ₪ Позволить авантюристам переносить факелы: 3 ОП ₪ Увеличить время горения факела при переноске: 2 ОП ₪ Добавить медное украшение у основания: 5 маны ₪ Позволить пламени быть естественного синего цвета: 3 маны

< ◇ >

М-да, многое из этого было за Очки Подземелья. Это имело смысл, так как ОП были разовой покупкой, а мана – возможностью воспроизводить эффект или предмет столько раз, сколько Дельта могла или хотела. В целом, Дельта могла бы легко разделить своё меню на две секции: меню покупок для трат маны и меню улучшений для трат ОП.

Было странное ощущение, что ОП быстро затмили ману за короткое время, пока Дельта не вспомнила одну вещь. У неё был только один уровень, и комнат было ограниченное количество.

Не имея свободных слотов для монстров, Дельта по сути тратила ману на мелочи, что казалось… неоптимальным.

Дельта покачала головой, злясь на себя. Когда появится следующий этаж, она будет тратить ману направо и налево, чтобы заполнить его монстрами и ловушками. Мана снова станет драгоценной. Затем её ценность плавно снизится, когда она достигнет лимита монстров и комнат, потом она накопит ресурсы… получит следующий этаж и…

Ну, мана на самом деле казалась не такой уж плохой, стоило Дельте немного подумать. Она отправилась в Рощу и потратила немного маны на создание съедобных грибов.

Дельта улыбнулась, покидая комнату.

Со временем будет появляться всё больше и больше «особых» комнат. Они будут потреблять ману и создавать вещи. Это было тем, от чего Дельта слишком легко отмахивалась просто потому, что это были грибы. Особый лут, редкие зелья… всё это может быть намного дешевле в этих комнатах. Следуя этой мысли, она открыла меню фиксированной стоимости простого призыва съедобного гриба.

4 маны за то же количество, если использовать меню, но всего 2, если выращивать их через Рощу.

Система Подземелья? Познакомься с подругой Дельты, её зовут «Взлом». Дельта попыталась злобно захохотать, но в итоге просто прочистила горло.

Пока Квисс не вернулся, Дельта понятия не имела, придут ли ещё люди «приключаться». Это было грустно, потому что Дельта хотела сделать кошелёк с монетами, но… что-то её остановило.

Это не видеоигра. Монстры, из которых бесконечно сыплются деньги, в долгосрочной перспективе разрушат любую экономику. Откуда… в этом королевстве вообще берётся валюта, если они используют монеты?

Дельта задумалась над этим на мгновение.

Может, у монет Подземелья есть отличительный признак? Может, они просто продолжают инвестировать и строить новые города, распыляя денежную массу? Может, люди оставляют деньги в сундуках в случайных местах мира, и это поддерживает баланс?

"Ню? Сильно ли реальные деньги отличаются от тех, что я создаю?" — поинтересовалась она, и Ню появился со звоном.

< ◇ >

Монеты, созданные подземельем, по большей части идеальны, это может быть признаком. Ещё один признак – уровень маны в монете…

< ◇ >

Ню исчез, и Дельта почувствовала лёгкую панику, пока не ощутила присутствие жизни.

Кто-то только что вошёл в Подземелье.

Дельта развернулась и помчалась ко входу, где какая-то весёлая женщина, насвистывая, входила в её вестибюль.

"Приве-е-ет! Дорогуша? Боже, какой уже чудесный аромат. Я чувствую, что ты мне понравишься!" — рассмеялась женщина.

Её румяные щёки придавали ей такой вид, будто она управляет фабрикой игрушек в ледяной тундре. Дельта уже направила к ней Суа, который замедлился из-за того, что ему пришлось открывать все двери, не сжигая их.

"Что ж, посмотрим."

Женщина прочитала таблички и приложила руку к щеке с мягкой улыбкой на лице.

"О, клянусь сладкими корнями Матушки-Природы, Квисс был прав! Ох, не терпится увидеть, что ты для меня припасла!"

Женщина рассмеялась, и Дельта почувствовала, как улыбается в ответ, пока Суа медленно приближался к туннелю.

"О, и вам привет, мой славный гоблин," — поприветствовала женщина.

Суа прочистил горло и кивнул.

"Мастер приветствует гостя в Подземелье," — сказал он без подсказки Дельты.

Он делал успехи!

Он словно отмахивался от чего-то, как от мухи, которую Дельта не видела. Женщина вгляделась в него.

"Дорогуша, если это тебя беспокоит, просто попроси Подземелье отключить это. Я встретила однажды разговорчивого энта, который хоть убей не мог перестать играть с огнём. У него была та же проблема. Хобби есть хобби, а не пожизненное обязательство!" — рассмеялась она так, словно Суа был её старой подругой, которую она знала целую вечность.

Дельта посмотрела на Суа в замешательстве.

"Отключить что?" — спросила она.

Ню пригодился бы прямо сейчас…

Суа зарычал.

"Ящик хочет, чтобы я эволюционировал," — признался он, и Дельта моргнула, а затем улыбнулась, пока женщина терпеливо ждала.

"Это же отлично… правда?"

Она склонила голову набок.

Гоблин постучал посохом по земле.

"Я… не… очу быть Дипломатом…" — пробормотал он, и Дельте потребовалось мгновение, чтобы осмыслить это.

Странно, что её меню были заблокированы, а у Суа – нет. От этого разило потенциальным багом, ломающим игру, так что Дельта быстро переключилась. Её гоблин разблокировал особую эволюцию, которой не было в её меню. Дельта могла лишь догадываться, что это из-за всех тех разговоров, которые она заставляла его вести.

Гоблин-дипломат звучал полезно, и если бы Суа стал им, то она могла бы получать такого специалиста всякий раз, когда потребуется. К тому же это казалось бесплатным, так что, в общем и целом, только идиот упустил бы такую возможность.

Дельта улыбнулась.

"Я отказываю тебе в этой эволюции," — сказала она.

Суа вздрогнул, оглядываясь по сторонам, словно искал призрака. Суа был её монстром, её защитником, её голосом для людей, но самое главное – он был её другом. Дельта скорее согласилась бы питаться одними грибами, чем заставлять своих монстров быть теми, кем они быть не хотят.

Дельта не хотела быть Подземельем-убийцей, поэтому и её монстры не должны становиться теми, кем не хотят. Это была детская логика, и Дельту это не волновало. Суа до сих пор не подводил её, так зачем ломать то, что работает, просто чтобы заполнить пункт меню или получить небольшое преимущество?

"Мастер… спасибо," — прошептал Суа.

Женщина выглядела растроганной, когда заговорила.

"Это Подземелье поистине исключительное. Я забыла о манерах, прошу позволить представиться. Я Холли Даббергаст: жена, мать, садовница, добрая соседка, жизнелюб и, что менее впечатляюще, бывший архидруид леса Кровавого Шипа. Прошу позволить мне войти в ваше Подземелье."

Женщина сделала небольшой формальный реверанс; её белый передник и небрежный пучок волос делали образ более… реальным, нежели глупым.

"Я… да! Я была бы рада гостю!" — взвизгнула Дельта, когда глаза женщины на мгновение сверкнули зелёным свечением.

Это казалось не угрожающим жестом, а знаком заверения и обещания.

Дельта прошептала, что сказать дальше.

"Мастер говорит добро пожаловать… Миссис Да… Дабба… Дабба-баба-ах!" — запнулся Суа на длинном слове, скорее от нервов, чем от неуверенности.

Миссис Даббергаст наклонилась и пожала когтистую руку гоблина.

"Зови меня Холли. Все мои друзья так делают, или по крайней мере, я хочу, чтобы делали!" — пошутила она.

Дельта с изумлением наблюдала, как сушёный цветок в руке Холли пошёл рябью и наполнился жизнью, выглядя так, словно его только что сорвали. Она засунула цветок за ухо Суа и серьёзно кивнула.

"Ядро Подземелья Дельта, позволь мне насладиться этим квестом. Я принесла дары, но подожду, чтобы отдать их перед уходом, дабы вы могли поглотить их сразу же. Негоже оставлять подношения на полу! Хм, дорогуша, тебе нужен столик для подношений. У всех хороших подземелий он есть!"

Казалось, Холли находила хорошие новости в каждом недостатке. Дельте это нравилось.

◯

Квисс бежал; он тяжело дышал, и выражения его лица было достаточно, чтобы люди разбегались с его пути.

Под мышками он держал Хоба и Гоба. Их медленный бег только погубит Квисса.

Миссис Даббергаст в Подземелье.

Эта мысль повторялась в его голове, пока из ноздрей вырывалось пламя.

Чёртова женщина увидит те грибы, те злобные плюющиеся грибы, принесёт их обратно сюда и заставит его снова искать что-то в её саду! Миссис Даббергаст нужно лишь увидеть существо… изучить его, чтобы создать свою собственную версию.

Квисс увидел впереди Рули; женщина выглядела готовой остановить его и поговорить.

Нет времени!

Он топнул ногой, и земля под её ногами выстрелила вверх, отправив Рули в воздух, где Квисс поймал её с помощью заклинания ветра и некоторой доли удачи. Квисс был в трёх секундах от того, чтобы отправить Рули в мусорный бак, но, к счастью, она приземлилась ему на спину.

"Квисс, какого хр…" — оборвала она фразу, посмотрев вниз.

"О, здорово, ребят. Вы гобы Дельты?" — спросила она будничным тоном.

К стыду Квисса, это был не первый раз, когда он похищал Рули из-за чрезвычайной ситуации. Гоблины, однако, были в новинку.

"Дабб… гаст! Подземелье!" — выкрикнул Квисс.

Рули оттолкнулась от его спины и начала обгонять его на дороге.

"Твою ж мать, шевели своей блондинистой задницей! Эта женщина превратит моё место для рыбалки в ад Львиного зева!" — с ужасом сказала Рули.

Квисс подумал о том, чтобы позвать мужа миссис Даббергаст, но решил, что тот будет слишком занят управлением чайной лавкой. Кроме того, мужчина настолько души не чаял в своей жене, что не смог бы сделать ничего, кроме как криво улыбнуться и пожать плечами, глядя на Квисса.

Любовь – она бесполезна в искусстве войны!

Квисс сильнее ударил ногами по земле, оставляя деревню позади. Разум подкинул воспоминание о Лунном Клане. Давно существующая группа магов, использовавшая эмоцию любви и другие её формы как энергию для своих плавящих глаза лучевых атак. Эффективно, но Квисс скорее утопился бы в грязи Дельты, чем смотрел одну и ту же магическую последовательность переодевания голышом пять раз подряд и слушал их религиозные речи о любви.

К несчастью, пару лет назад клан атаковали бешеные демонические кролики, которые прорыли норы сквозь их священнейшие тексты. После этого они так и не смогли нормально функционировать.

Кому нужна любовь, когда есть пиво, кровать, огненные заклинания для практики и Рули, которую можно раздражать? Жизнь была идеальной… ну, не идеальной, но это не было чем-то, что Квисс находил отвратительным.

А потом появилась Дельта, и с тех пор возникла куча проблем, которые Квисс не мог поджечь. В основном из-за чувства вины, так как Дельта донимала его вопросами о правах и невинными расспросами об этом мире.

А теперь миссис Холли «Проклятый Шип» Даббергаст наносит небольшой визит…

Квисс гадал, как всё могло пойти так… правильно наперекосяк.