Глава 12 — Природа Взаимообмена
Дельта наблюдала, как двое людей осматривали глубины Подземелья и тихо переговаривались. Квисс успел прихватить из Пещерного Пруда несколько её Светогрибов.
"Нетерпеливые умирают первыми. Мы прошли две комнаты; давай не будем жадничать и нарываться на то, к чему можем быть не готовы," — наконец сказала Рули.
Квисс провёл языком по зубам. Мгновение спустя он кивнул.
"Ты здесь эксперт," — сказал Квисс.
Рули с сомнением подняла бровь, скрестила руки на груди и привычным жестом постучала пальцами по рукояти ножа.
"Квисс Огнекрушитель, человек, который заживо сжёг дракона? Ну да, конечно, позволь мне побыть экспертом," — пожала плечами Рули.
Квисс выглядел раздражённым этим комментарием.
"Ты прекрасно знаешь, что мы не обсуждаем прошлое: ни моё, ни твоё, ни чьё-либо ещё," — предупредил он.
Рули нахмурилась.
"Точно… давай все притворимся, что так и есть," — сказала она, протискиваясь мимо блондина.
Дельта не могла оторвать глаз от этой сцены. Сжёг дракона? Разговоры о прошлом?
По сравнению с этими двумя Дельта чувствовала себя второстепенным персонажем массовки. Разве не она здесь большая важная штука – Ядро Подземелья? Кто эти двое?
Рули и Квисс направились обратно ко входу, и Дельта почувствовала укол паники. Её человеческий контакт исчезал! Дельта была готова послать за ними Франсуа, но прямо перед выходом они оба остановились.
"Я всегда чувствую себя идиотом, когда делаю это," — произнёс Квисс вслух, и Рули сердито посмотрела на него.
"Не проявляй неуважения к традициям. Манеры ещё никому не навредили, кроме твоего эго," — ответила она.
Они оба приложили руку к груди и слегка склонили головы.
"Спасибо за приключение," — сказали они одновременно.
Голос Рули звучал громко и чётко, а Квисс пробурчал это себе под нос.
Дельта почувствовала… тепло. Мана не поднялась, ОП не появились. Это было чисто человеческое чувство. Облегчение.
Разве они не считали её злом? Квисс не проклинал её существование? Рули не плевала в её сторону? Дельте захотелось пожать им руки, поклониться в ответ или сделать хоть что-нибудь!
Дельта вздрогнула, и из глубин её Подземелья мимо Квисса и Рули пронёсся тёплый ветерок.
Рули просияла, словно только что получила доказательство своей правоты, а Квисс нахмурился ещё сильнее.
"По-моему, это было похоже на… принятие? Благодарность? Хм… похоже, я была права?" — рассуждала Рули.
Квисс отмахнулся.
"Это были газы гоблинов, горячий воздух и суеверия."
Он развернулся и вышел.
Рули закатила свои красные глаза, а затем посмотрела в туннель подземелья Дельты.
"Не обращай на него внимания… ты вполне неплоха для нового Подземелья. Продолжай в том же духе," — небрежно отсалютовала Рули и последовала за Квиссом сквозь белый барьер.
Дельта уставилась на пустое пространство.
"Не… оставляйте меня," — прошептала она, но они не появились снова.
Дельта, должно быть, провела какое-то время просто в ожидании, потому что некоторое время спустя появились Хоб и Гоб с двумя вёдрами, полными всякой всячины.
"Мы вернуться, Мастер!" — крикнул Хоб и начал опустошать своё ведро.
Дельта затолкала чувство человеческого одиночества в крошечную яму внутри себя и попыталась изобразить бодрость, осматривая предметы.
Что ж… гобы, похоже, зашли далеко. И даже раздобыли кое-что новенькое интересное.
< ◇ >
Поглощён Жёлудь Дерева Вайн! Поглощён Труп Кролика! Поглощено Яйцо Ласточки Карн! Поглощён Терновник! Поглощена Старая Верёвка!
< ◇ >
Дельта с восторгом потёрла руки, наблюдая, как стремительно растёт её мана.
Пребывания Квисса и Рули в её Подземелье хватило, чтобы поднять её ману до 30. Эти предметы с лёгкостью добили значение до 50.
С новыми комнатами сверх её базового лимита максимум составлял 55. Дельта медленно, но верно превосходила свои пределы!
Гоб встряхнул своё ведро, и на землю упало несколько крошечных чёрных комочков; они зашевелились и лопнули. Крошечные паучки размером с монетку разбежались в разные стороны, пытаясь направиться к выходу. Хоб зарычал и раздавил одного.
< ◇ >
Поглощён Детёныш Паука Чёрного Леса! Разблокированы улучшения для Обычных Пауков!
< ◇ >
Хоб заворчал: его нога была покрыта зелёной слизью. Гоб попытался поймать другого, но они двигались быстро, хором шипя на гоблинов. Дельта моргнула, удивлённая злобными эмоциями убегающих пауков.
"Где вы их нашли?" — спросила она.
Хоб выглядел озадаченным.
"Гигантская паутина, думать, это ягоды, а не яйца!" — поклялся он.
Дельта уставилась на выход, куда убежали паучки. Малыши были размером с большинство взрослых пауков из её старого мира. Ей оставалось только гадать, насколько велики были взрослые особи… и как, чёрт возьми, двое гобов смогли так легко утащить их яйцевые мешки.
Неужели её гоблины настолько искусны? Или просто… везучие?
Чувствуя тревогу, она поспешила воспользоваться своей уже уменьшающейся маной в 65 единиц (благодаря превышению лимита) и продолжила перекраивать Подземелье, радуясь возвращению меню.
Она переместила свою Грибную Рощу на новое место. Раз уж её будут называть чёртовым Грибным Лесом, пусть люди видят её рощу. Она поместила её после комнаты с грязью, устроив всё так, чтобы людям приходилось проходить через рощу, дабы добраться до лагеря гоблинов.
Затем она создала ещё одну комнату между рощей и лагерем гоблинов. Как только она это сделала, всплыло меню с коротким сообщением.
< ◇ >
Достигнут максимум из 5 комнат. За исключением специальных комнат, 1-й уровень не может вместить больше созданных Ядром комнат.
< ◇ >
Дельте стало немного… грустно. Лимит комнат на этаж? Логично, что первый этаж Подземелья – самый маленький и лёгкий по сложности, но как насчёт финальных Подземелий? Их первые этажи были огромными!
Впрочем, Дельта была почти уверена, что здесь нет никакого «финала игры», кроме течения времени, так что, наверное, это справедливо, что у всех Подземелий примерно одинаковая площадь этажей. Возможно, некоторые Подземелья могли обходить этот лимит, и Дельта задумалась, сможет ли она сделать это в будущем.
Пока что… она взяла то тревожное чувство от сбежавших пауков и направила его на то, что следовало сделать уже давно.
Улучшения.
Сначала нужно было решить вопрос с её мёртвым Мякишем. Он превратился в пепел, и от этого не было лекарства. Дельта решила, что будет суперраздражающе, если ей придётся лично возрождать каждую ловушку и монстра каждый раз, когда кто-то проходит через Подземелье.
"Нет… здесь должен быть какой-то трюк," — решила она и пролистала меню монстров, не найдя опции возрождения.
Тогда она попробовала меню конструкций и комнат. Нашла кое-что странное: например, она могла двигать предметы в комнате почти бесплатно или привязать звук к определённой комнате.
Дельта понятия не имела, как создать звук, который можно было бы привязать, поэтому пошла дальше.
Наконец, она нашла кое-что в меню лагеря гоблинов. Бывшего «Логова» её этажа.
< ◇ >
Логово:
₪ Убрать улучшение Лагеря Гоблинов ₪ Установить список возрождения монстров (5 монстров для 1-го уровня): 5 ОП за каждого добавленного монстра. ₪ Установить ранг возрождения монстров (редкий): (три редких монстра для 1-го уровня) 10 ОП за каждого добавленного редкого монстра. ₪ Возрождение для Контрактных Монстров: 100 ОП за возрождение.
< ◇ >
Дельте показалось, что у неё глаза полезли на лоб от стоимости возвращения Хоба или Гоба. Если один из них – или, она поморщилась от этой мысли, оба – погибнет, Дельта станет очень бедной, но почувствует огромное облегчение от возможности вернуть их.
Дельта просто решила не допустить их смерти, если это будет в её силах.
Тем не менее, это меню было ключом ко всему, и она почувствовала себя немного глупо, что раньше не задалась вопросом, почему «Логово» было доступно для постройки с самого начала. Комната босса… самоочевидно, но Логово?
Пространство, которое возрождает её монстров, избавляя её, Ядро, от микроменеджмента всего процесса. Дельте это нравилось, очень нравилось.
Учитывая, что у неё было 121 ОП… Дельта просто пошевелила пальцами и заполнила слоты. Франсуа и её единственный Мякиш теперь будут возрождаться примерно там, где умерли, надеялась она. Имея в запасе 45 маны, она создала ещё одного Мякиша… за комнатой с грязью и в стороне от Пруда.
Она проверила свои меню и была приятно удивлена, просматривая информацию о летучих мышах и пауках. У них была встроенная функция естественного возрождения. Её паукам требовался час, чтобы полностью восстановиться, и они, похоже, не учитывались в общем лимите монстров.
Дельта предположила, что это потому, что они были не совсем… монстрами, а просто имитацией местной фауны. Так что она всё ещё могла добавить летучих мышей, если захочет.
Вместо этого она создала ещё двух гоблинов, снизив ману до 7. Пара появилась и выглядела почти так же, как остальные, но у одного был кривой зуб.
"Добро пожаловать в Подземелье," — поприветствовала Дельта.
Оба гоблина склонили головы. Хоб оглядел их; его рост делал его более опасным на вид, чем новые гоблины. Дельта решила, что прибережёт Клешнераков для другого уровня. Она хотела, чтобы её пруд для рыбалки был свободен от кровопролития. Место мира, её маленький рай.
Дельта зарегистрировала своего нового Мякиша и гоблинов в логове, и система оповестила, что возрождать больше монстров невозможно.
Дельта захихикала, когда гоблины начали гоняться друг за другом по Подземелью. Было приятно слышать шум, который не был звуком прорывающихся сквозь почву грибов или шипением пауков.
Кстати о них…
Дельта села и начала просматривать меню, с нетерпением желая узнать, с какими ещё улучшениями она может поиграть.
◯
"Я объявляю новое Подземелье качественным и не относящимся к запретному типу. Также заявляю, что Подземелье кажется готовым к сотрудничеству и даже попрощалось с нами, если верить легендам. Далее заявляю, что мы, город Дюранс, можем извлечь выгоду из ресурсов, которые может создавать Подземелье," — сказал Квисс Старейшине Пику.
Рули ухмыльнулась.
"Местечко довольно крутое," — добавила она свою бесконечную мудрость к отчёту Квисса.
Пик посмотрел на них: один его глаз закатывался, собираясь заснуть, а другой смотрел сквозь них, словно видя что-то не совсем из этого мира.
"Природа, говоришь? Немного банально, но это неплохо. Грибы – это интересно. Думаете, оно разовьётся в сторону чумы? Гнилобрюхи – не самые дружелюбные создания, и все мы знаем, что бывает, если они загорятся," — проворчал он низким голосом.
Старая Леди Хосе нахмурилась.
"Создания Подземелья могут вести себя иначе. Это неважно, пока Сит не закончит их изучение. Как глава Отдела Назойливых Вредителей и Катастрофической Биологии, он скоро сможет нам всё рассказать," — сказала она.
Квисс подумал, насколько мудро было ставить одного человека во главе как безобидных, так и смертельных угроз?
Гнездо пикси не требовало адского огня с 67-го уровня Бездны, но Сит охотно использовал эту штуку для всего: от поджаривания тостов до убийства заразных Теневых Зверей. Сит был очень простым человеком с очень малым желанием учиться чувству меры.
"Он, скорее всего, просто предложит всё сжечь от греха подальше," — заметил Квисс, и Хосе вздохнула.
"Его краткой сводки будет достаточно. Я предупрежу людей использовать магические огни или кристаллические лампы. Не хочу вызвать ещё один пожар Гнилобрюхов," — согласилась она.
Пик поёрзал вставной челюстью. Квисс лениво отметил, что сегодня он использует комплект, сделанный из метеоритной руды. Хорош против чешуи и призраков.
"Так… что мы скажем королю?" — небрежно спросила Рули, и в комнате воцарилась тишина.
"Мы обязаны доложить о Подземелье. Из-за того, что они по своей природе увеличивают богатство королевства, поступать иначе было бы преступлением. Однако, как только мы это сделаем, прибудет компания «Паритет», прибудут Гильдии, прибудут Торговцы и…"
Хосе выглядела так, будто следующие слова причиняли ей физическую боль.
"—прибудут подростки со своими предысториями," — выдавила она.
Зубы Пика выпали изо рта. Квисс содрогнулся, а Рули поморщилась.
Квисс посмотрел на отчёт на столе перед Хосе. Одно слово – и он превратится в пепел…
"Что ж… к сожалению, мы ничего не можем поделать. Послание прибудет, когда прибудет," — сказал Пик, вставив зубы обратно.
Хосе промычала.
"Поскольку наш город так мал, у нас нет ни королевского транспорта, ни гонцов. Наш единственный Миротворец по чистой случайности оказывается единственным действующим магом, способным совершить путешествие в столицу, и я, находясь в здравом уме, не могу рисковать и отсылать его. Наш охотник на монстров должен охранять Подземелье… о боже, полагаю, нам придётся ждать следующего сбора налогов, чтобы передать послание," — вздохнула Хосе и отхлебнула из фляжки.
Рули улыбалась, но говорила серьёзным тоном.
"А разве наш маг не может отправить письмо в столицу магией?" — поинтересовалась она.
Пик улыбнулся.
"Почта магическими средствами была объявлена вне закона," — сообщил он ей.
Квисс по-совиному моргнул, глядя на него.
"Когда?" — возмущённо спросил он.
Хосе и Пик переглянулись.
"Только что," — согласились они хором.
Квисс уставился на них. Он прочистил горло и заговорил очень вежливым тоном.
"А как насчёт получения магической почты?" — спросил он.
Скоро должен прийти его «Ежемесячник Безумного Мага». А также «Злые Ведьмы», но им об этом знать не обязательно.
Хосе пожала плечами.
"Нельзя винить человека, если кто-то шлёт ему почту. Я сама жду «Вестник Охотника» и свой календарь в поддержку проблемы упадка образования Рыцарей. Я всё-таки заплатила за него! До вступления закона в силу, конечно," — кивнула Хосе.
Рули выглядела ещё более коварной, соглашаясь.
"А не потому ли, что в календаре рыцари каждый месяц предстают перед зрителем всё более и более раздетыми?" — спросила она.
Хосе лишь одарила их взглядом, говорящим, что собрание окончено.
Квисс молча развернулся, не желая ждать, пока Пик раскроет свои ежемесячные удовольствия.
"Квисс?" — позвал Пик.
Квисс мысленно закричал.
"Если в этом Подземелье есть какие-нибудь хорошие материалы… дай мне знать? Скоро мне понадобятся новые кусачки… я довёл все свои хорошие комплекты до критической точки," — вздохнул Пик.
Квисс почувствовал одновременно облегчение и беспокойство. Пик без защитных протезов – это проблема. У него были настоящие зубы, Пик чистил их с религиозным фанатизмом, это все знали.
Нет, проблема была в том, что этого человека раньше знали как Пика «Пожирателя Демонов».
Имя довольно чётко говорило о том, чем раньше занимался Пик. Если его зубы будут открыты, могут быть неприятности, так как Пик жевал всё подряд, не задумываясь. Квисс сам однажды лишился первого издания по заклинаниям нагрева для готовки во время визита Пика.
"Да, Старейшина Пик."
Квисс склонил голову и вышел, прежде чем Хосе свалила ему на голову квест «принеси-подай» или, того хуже, эскорт-задание. Квисс предпочёл бы самовозгореться на месте, чем снова взяться за такое.
◯
Дельта улыбалась, перечитывая свои меню.
< ◇ >
Покупка Предметов:
₪ Кроличья Ляжка: 7 ОП
< ◇ >
Терновник сам по себе не разблокировал новую ловушку. Однако было сказано, что разблокировано улучшение для ловушки-растяжки. И сам терновник служил отличным препятствием.
< ◇ >
Покупка Ловушек:
₪ Липкая Панель Пола: 9 ОП ₪ Слабая Растяжка: 5 ОП (При покупке разблокировано улучшение) ₪ Падающий Камень (Слабый): 10 ОП / 10 Маны ₪ Ловушка Выброса Пламени: 8 ОП ₪ Ловушка с кольями: 10 ОП (покрытые заострёнными палками колья, предназначенные для порчи сапог и ранения ног)
< ◇ >
Жёлудь был интересен. Похоже, он добавился в меню конструкций как новая опция.
< ◇ >
Покупка Конструкций:
₪ Мох: 5 ОП ₪ Терновник: 5 ОП ₪ Саженец Дерева Вайн: 15 ОП
< ◇ >
Дельта начинала испытывать восторг, когда вещи стоили немного дороже обычного. Она не знала, что это за саженец и почему он так дорого стоит, но представила дерево, нависающее над её прудом, и не раздумывая купила его.
Купив его, Дельта ощутила, как над головой зажглась лампочка: она вспомнила, что может… получать больше информации о вещах до того, как купит их.
Благодарная, что никто не знает об этом маленьком промахе, Дельта задержала палец на меню.
< ◇ >
Малый Саженец Вайн: Редкое растение, растущее в лесах. Со временем может стать деревом. Печально известно сложностью выращивания в контролируемых условиях. На текущей стадии известно способностью перерабатываться в универсальное противоядие от ядовитых существ, живущих вокруг него.
< ◇ >
Дельта была впечатлена тем, что Хос и Гоб умудрились найти такое благодаря чистому таланту, мастерству, упорному труду и… может быть, удаче.
Яйцо, похоже, пока ничего не разблокировало, но она пожала плечами: если гобы принесут ещё, может, она что-то и получит. А пока она могла просто создавать само яйцо.
< ◇ >
Яйцо Ласточки Карн: Яйцо ласточки Карн. Это яйцо никогда не вылупится, так как создано в Подземелье, однако вкус у него весьма неплох.
< ◇ >
Дельта попыталась игнорировать тот факт, что теперь у неё есть бекон (в некотором смысле), яйца, грибы, яблоки… и рыба. Ей не хватало всего пары видов мяса до полноценного завтрака.
Дельта попыталась представить, как будут чувствовать себя бедные души в будущем, когда победят её эпического босса-дракона и получат в награду сытный завтрак? Дельте бы понравилось, но она понимала, что люди могут быть разочарованы.
Верёвка была чем-то вроде исследования. Возможно, для ловушек? Или, может, она сможет создавать какие-то предметы для людей?
Дельта посмотрела на меню исследований и почувствовала, что, возможно, стоит начать покупать…
< ◇ >
Меню Исследований:
₪ Орошение: Изучить более эффективное использование воды для снижения стоимости культур, требующих полива. 10 ОП ₪ Базовое Деревянное Снаряжение: Возможность создавать оружие или базовую броню из дерева для трофеев или для Контрактных Монстров, способных использовать оружие. 5 ОП ₪ Базовое Каменное Снаряжение: Возможность создавать оружие или базовую броню из камня для трофеев или для Контрактных Монстров, способных использовать оружие. 15 ОП ₪ Изучение лучших методов использования верёвки в различных функциях: 10 ОП
< ◇ >
Дельта пожала плечами и купила всё.
Её 81 ОП упали до 41. Дельта могла бы копить очки и ждать, пока не разблокирует какое-нибудь убер-эпическое улучшение, но…
Это казалось бессмысленным.
Хоб выглядел озадаченным, когда Дельта захихикала про себя.
< ◇ >
Исследование верёвок куплено! Все ловушки или конструкции, использующие верёвку, и сама верёвка стоят на 1 ОП меньше!
Исследование орошения куплено! Комнаты, выращивающие урожай или растительных монстров, стоят на 2 ОП меньше (для функций и улучшений).
Теперь можно создавать Базовое Деревянное Снаряжение!
Теперь можно создавать Базовое Каменное Снаряжение!
< ◇ >
Дельта промычала, шевеля пальцами от любопытства.
"Деревянный меч!" — громко выкрикнула она.
< ◇ >
Деревянный меч добавлен в меню предметов! 2 маны!
< ◇ >
Дельта купила его и указала на пространство рядом с Хобом. Она поморщилась, когда меч стукнул гоблина по голове и с грохотом упал на землю.
"Мастер..." — простонал Хоб и пару раз моргнул, глядя на объект.
"Меч для Хоба?" — прошептал он и поднял его.
Дельта моргнула, когда меч немного уменьшился в руках гоба. Её предметы имеют идеальный размер? Дельта хлопнула себя по лбу. Конечно же, да, иначе случайный лут превратился бы в ад.
Теряли ли они эту способность вне её Подземелья или вся одежда в этом мире сама меняла размер? Дельта уставилась в пустоту от одной этой мысли.
Нет… неправильный размер одежды существует.
Что за рай был этот мир? Гоб вернулся и вывалил в Подземелье ещё больше грибов и камней. Он радостно крикнул и снова исчез. Гоб был гораздо энергичнее, чем Хоб…
Её мана замерла на 12.
Дельта побрела прочь в оцепенении. Хоб ворвался в комнату босса, хвастаюясь своим новым оружием, пока Дельта проходила мимо. Фран ухмыльнулся и через несколько мгновений без особых усилий обезоружил гоба.
Дельта оставила их играть и посмотрела на последнюю вещь в меню, которая мигала ей. Это была не новая опция, а одна из самых первых.
Дельта могла бы поиграться с новейшим улучшением.
< ◇ >
Обычные Чёрные Пауки: Улучшить Паутину, сделав её прочнее и менее горючей. Всё ещё загорится от открытого пламени, но потребует больше усилий. 10 ОП
< ◇ >
Дельта могла бы добавить комнате кошмаров больше мощи… но решила, что нужно быть немного серьёзнее. Она направилась к Мякишу прямо перед комнатой Босса.
Она посмотрела на опцию.
< ◇ >
Грибные Плеватели: Высший Гриб (10 Маны) или Миконид (10 Маны)
< ◇ >
С некоторым колебанием Дельта нажала кнопку, и появилось новое меню.
< ◇ >
Высший Гриб или Миконид?
< ◇ >
Дельта сосредоточилась на Мякише перед ней и нажала «Высший Гриб». Мана покинула её, и Мякиш окаменел, прежде чем по всему его телу пошли трещины. Затем из разбитой оболочки его прежнего «я» вырвалось новое тело.
Высший Гриб был похож на Мякиша, но в то же время сильно отличался. Дельта знала, что это описание бесполезно, но её это мало волновало, так как она была слишком занята, крича на извивающуюся перед ней форму.
Она сбежала в конец туннеля. Она оглянулась: монстр, на добрых полметра выше её старого Мякиша, смотрел на неё в ответ. Мякиш выглядел как гигантский гриб с глазками-бусинками и пастью с кислотой внутри.
Высший Гриб был похож на него, но кто-то решил, что это недостаточно страшно, и сделал губчатую кожу тёмно-красной, маленькие глазки – большими узкими светящимися дырами, пасть обрела настоящие зубы, а светло-зелёная кислота превратилась в бурлящую тёмно-зелёную жидкость, шипящую на открытом воздухе.
О, и теперь у него были шипастые щупальца, которыми он ощупывал темноту.
Дельта выглянула из-за угла, и Мякиш… нет, это был не просто Мякиш. Это было что-то иное.
Это был Великий Мякиш.
Дельта знала, что ей следовало выбрать пауков… или погодите… стали бы они тоже ещё злее?
Дельта почувствовала внутренний конфликт и сбежала в свою комнату Ядра, с визгом проносясь мимо Великого Мякиша, который выглядел озадаченным.
В своей комнате Ядра она сползла по закрытой двери и вздохнула. Она открыла глаза и снова начала кричать.
На её каменной платформе, по всем четырём углам, стояли четыре гигантских каменных гриба.
Её меню открылось с весёлым звоном, словно пытаясь удивить её.
< ◇ >
В связи с любовью Ядра к Грибам, Грибной Роще, Развитием двух и более видов Грибов, получением титула «Подземелье Грибного Леса» (известного 5 или более людям) и эволюцией одного грибного монстра, вы получили бесплатный Декоративный Предмет «Статуя Гриба» для вашей комнаты Ядра!
< ◇ >
Дельта встала и с леденящим кровь боевым кличем бросилась на меню, которое тут же убежало от неё, звеня в панике.
◯
Пауки двинулись в лес, новые и свежие; единственной их целью было вернуться... вернуться к Королеве.
◯