Глава 26 — Особенный

Дельта с долей очарования наблюдала, как последний из Слизнеров шлёпнулся в грязевую яму. Ей не потребовалось много времени, чтобы заметить: покрытые мелкой тиной монстры не то чтобы страдали избытком интеллекта. Они скреблись о стены, и Суа, выглядевший довольно уставшим, шарахнул по ним огненным шаром, который был заметно меньше предыдущих.

"Не перенапрягайся," — предостерегла Дельта.

Билли зарычал, так как у него кончились стрелы. Дельта знала, что стрелы возродятся, но не сразу. Мёртвые Слизнеры уже исчезали, превращаясь в ресурсы, а Ню звенел каждые несколько секунд.

< ◇ >

Полагаю, у меня достаточно информации об этих монстрах, чтобы составить отчёт. Ваши гоблины убили 7 из 13, достойный результат.

< ◇ >

Ню казался довольным, что было понятно. Дельта тоже чувствовала укол гордости за боевую доблесть своих друзей. Но крики Слизнеров, звучавшие даже после того, как всё затихло, омрачали её настроение.

< ◇ >

Слизнеры – это не мёртвые дети. Книга сказок ошибалась в этом отношении, но не в источнике происхождения монстров. Иссохшие трупы на самом деле принадлежат взрослым, но настоящий монстр – это водоросли. Они управляют телом как марионеткой; высасывают влагу из свежих трупов и заменяют её собой. Моё заключение таково: многие дети действительно могли упасть в реку, чтобы вернуться Слизнерами, некоторые с ещё узнаваемыми лицами. Это и вдохновило историю. Если вы посмотрите на вашу грязь…

< ◇ >

Слова Ню одновременно успокоили и смутили Дельту, но она повиновалась и посмотрела на грязь. Ей потребовалось мгновение, чтобы заметить: грязь теряла свою жижу и превращалась в густую твёрдую землю.

"Они высасывают воду!" — сдавленным голосом произнесла Дельта.

< ◇ >

Именно. Полагаю, именно так они и убивают. Высасывают влагу из жертв и используют оболочки для увеличения своей численности. Думаю, нам просто не повезло наткнуться на гнездо. Также я считаю, что они могут размножаться: два трупа состояли из чистых водорослей, внутри не было останков людей.

< ◇ >

Черноротые пасти и пустые глаза смотрели вверх на её гоблинов; шипящий звук теперь сменился на хлюпающе-сосущий. Дельта не удержалась и фыркнула: Слизнеры застряли в твёрдой грязи, так как сами же лишили её воды.

"Мастер... у меня больше нет стрел," — с сожалением сказал Билли.

Дельта повернулась, открыв меню.

"Прости... Я не могу просто улучшить твоё оружие. Ню, что мне делать? Мне просто создавать для него стрелы или есть что-то, что стоит попробовать сначала?" — серьёзно спросила Дельта.

Ню, казалось, задумался.

< ◇ >

На данный момент, если призванный монстр попытается использовать другое оружие, отличное от того, с которым был призван... оно просто заменится на призванное оружие. Полагаю, если бы у нас была комната вроде оружейной лавки или кузницы, мы могли бы улучшать предметы призванных монстров. Пока что я предлагаю огонь.

< ◇ >

Дельта моргнула.

"Суа совсем выдохся. Я не уверена, к чему ты клонишь..."

В этот момент Слизнеру оторвало ногу при попытке выбраться из грязи; ему всё равно нужно было карабкаться, а он, похоже, не был в этом силён.

< ◇ >

Слизнеры очень хорошо горят, как вы могли заметить. Нам не нужно мудрить, подойдёт что угодно. У вас сейчас 79 маны... странно, она не убывает. Я изучу этот вопрос.

< ◇ >

Ню, казалось, отвлёкся, но Дельта поняла намёк.

Она повернулась и развела руки в стороны. Закрыла глаза и резко выдохнула. Это было необходимо, она должна сделать это, чтобы выжить. Дельта хотела жить, но она также хотела быть хорошей. Мёртвые не могут делать добро. Это была слабая логика, за которой можно спрятаться, но Дельта чувствовала, как страх заставляет пальцы дрожать. Эти Слизнеры пугали её своими хлюпающими звуками и пустыми глазами. Какой у неё был выбор, кроме как защищаться?

"Ню, у нас есть что-нибудь для захвата монстров или вроде того? Хоть что-то, чтобы превратить эти штуки во что-то полезное?" — тихо спросила она.

Ню колебался лишь мгновение, словно видя дрожащие руки Дельты.

< ◇ >

Нет. Мне... жаль. Я знаю, вам больно быть убийцей. Но этот мир порой недостаточно добр, чтобы слушать. Они не ищут контракта, и вы не можете принять их всех...

< ◇ >

Дельта кивнула один раз. Она открыла глаза, а затем сжала кулаки. Взглянув в яму, она увидела, что Слизнеры сбиваются в некое подобие горки, чтобы добраться до края. Их осталось шестеро, много времени это не займёт.

"Спасибо... за ваше подношение," — прошептала Дельта и наполнила яму факелами.

Потратив по единице маны на факел, она обрушила вниз дождь из 20 горящих палок. Крики возобновились.

"Пожалуйста... освободитесь от этой ненависти. Пожалуйста, вернитесь как-нибудь... и я сделаю ваше время здесь весёлым. Я обещаю! Если я смогла вернуться... может, и вы сможете? Может, всё может быть иначе!" — кричала Дельта в яму, пока шум затихал.

Вверх поднимался дым, и твари начали исчезать. Растущие цифры маны и ОП только добавляли тяжести на душе.

"Пожалуйста, не... ненавидьте меня."

Подземелье было ярче, чем когда-либо, но тепла Дельта не чувствовала.

◯

Дельта наблюдала, как Сталехвост исполняет какой-то забавный танец. Она слегка улыбнулась ему. Она была уверена, что рыба не может её видеть, возможно, просто чувствует присутствие в пруду.

Появился Нам, выглядевший не в своей тарелке; он пытался опуститься на дно пруда. Его раздутые щёки и то, как он нервно отгонял любопытных рыб, заставили Дельту сесть и поморгать. Он открыл рот, чтобы заговорить, но поперхнулся и начал барахтаться. Она посмотрела на Сталехвоста и отправила ему команду. Тот вытолкал Нама из пруда, и гоблин продолжил биться уже на песке. Хоб и Гоб засмеялись, их новое снаряжение звякнуло.

Имея излишек в 89 маны, Дельта знала, что не стоит давать ему пропадать впустую...

Так что оба гоблина получили каменный топор и деревянный щит, а также грубые деревянные шлемы с элементами базовой деревянной брони. Это сделало их немного страшнее на вид, но это были 20 маны, потраченные с умом.

У неё всё ещё оставалось 9 маны сверх лимита, который увеличился до 60 после захвата новой комнаты. Поэтому она заполнила комнату светомхом. Ню пытался ей что-то сказать... но Дельте нужно было время.

"Мастер! Комната исследована! Нам смотреть, но не находить Слизней!" — доложил он, тяжело дыша.

Дельта наклонилась и посмотрела на своего глупого гоблина.

"Спасибо... тебе не нужно топиться, я услышу тебя, если просто позовёшь," — мягко напомнила она.

Нам отдал честь, отправив пучок путаных водорослей в полёт прямо в лицо Суа. Тот облепил лицо, и Суа яростно его смахнул.

"Мастер чувствовать плохо! Мастеру нужно время! Суа сказал, Мастер – добрая душа!" — повторил Нам с широкой улыбкой, от которой он выглядел... невинным.

"М-гм!?" — крикнул Суа сквозь водоросли, заглушающие голос.

Он поднял палец, и трава сгорела дотла.

"Мерзкие сорняки..." — проворчал он и подбежал к Наму.

"Мастер, ящик вернулся... но этот мне нравится!" — просиял он.

Дельте потребовалась секунда, чтобы понять. Она открыла меню Суа, и, конечно же, одна опция светилась.

< ◇ >

Суа выполнил 5 испытаний! Теперь он может стать редким монстром!

Испытания:

₪ Отказаться от эволюции.

₪ Использовать мудрость для чего-то иного, нежели магия. Поговорить с людьми! Пережил верную смерть от руки Рули благодаря словам!

₪ Любить огонь.

₪ Убить или помочь убить 10 монстров огнём.

₪ Иметь имя.

Суа теперь может стать «Суа Пиромантом». Желаете эволюционировать Суа?

< ◇ >

"Воу..."

Мрачное настроение Дельты слегка рассеялось при виде золотого света. Она перечитала список и поняла, как трудно было бы некоторым Подземельям выполнить это. Если они не могут давать имена своим монстрам до 20-го этажа... значит, имя должен дать человек. А если человек дал монстру имя, это значит, что монстр либо опасен, либо особенный.

Отказаться от эволюции? Дельта была почти уверена, что ни одно Подземелье не сделает такого на первом уровне.

Дельта ухмыльнулась.

"Выкусите! Дельта – лучшее Подземелье!" — похвасталась она, а затем снова посмотрела на Суа.

"Ню, в чём плюсы и минусы редкого монстра?" — спросила она.

Меню появлялось медленно.

< ◇ >

Приятно видеть, что вам... лучше. Редкий монстр – это монстр, который делает уникальные вещи, не свойственные этому типу, или делает что-то очень хорошо. Суа мог бы использовать землю или огонь. Однако, по какой-то причине, Суа использует только магию огня. Интересно, не реакция ли это на грибы, которыми вы его кормили? Тем не менее, редкий монстр эволюционирует бесплатно и может возрождаться в любом логове.

Во-первых, на каждом уровне могут возрождаться три редких монстра. Во-вторых, они эволюционируют в классы или силы, недоступные другим гоблинам, даже если те повторят шаги. Для этого требуется правильный разум и душа. В-третьих, они создают или производят трофеи души, которые не создавали вы. Это означает, что если они когда-нибудь умрут, вы можете получить редкий предмет после их смерти. В-четвёртых, Редкие монстры привлекают людей в Подземелье; они... редкие, так что это привлекает внимание. Это может быть нехорошо для вас, поэтому я предлагаю создать лут, который Суа может выбросить при обнаружении. Хотя бы для того, чтобы отвадить любопытных.

< ◇ >

Дельта наблюдала, как меню становится всё больше и больше, пока Ню разглагольствовал.

"Значит, Суа станет уникальным, возрождающимся крутышом, создающим лут?" — подытожила она, и Ню звякнул в знак согласия.

Она хмыкнула и посмотрела на Суа, который приплясывал от волнения.

"Хочешь сделать это?" — спросила она.

Суа почти закудахтал от радости. Дельта не могла не захихикать вместе с ним. Грязевую яму нужно почистить, а её принципы казались глупыми, пока она лицемерно пыталась оставаться мирной, сжигая существ заживо...

Но благодаря друзьям этот момент казался правильным.

"Я разрешаю тебе эту эволюцию!" — крикнула Дельта, и Суа начал светиться.

Золотой свет поглотил Суа так, что даже Дельта перестала его видеть. Честно говоря, Дельта ожидала, что вступит какой-нибудь небесный хор и начнут биться случайные церковные витражи, пока трансформация Суа затихала.

Когда свет угас, брови Дельты поползли вверх.

Лицо Суа было закрыто деревянной маской, изображающей злобного дракона. Его набедренная повязка превратилась в соломенную юбку и меховую шкуру, служившую плащом, – шкуру какого-то красного зверя цвета восходящего солнца. Его посох почернел, а кончики светились угольками.

"Хе-хе-хе... сила... сила... СИЛА!" — прокаркал Суа; посох изверг пламя.

В этот момент Уоддлз, грубо разбуженный во время сна, яростным взмахом крыльев послал в него волну воды. После этого Суа выглядел менее величественно: от посоха шёл пар, а маска съехала набок. На лице Суа виднелись красные полосы вокруг одного глаза.

"Мастер... я желаю сжечь утку," — прорычал он.

Дельта снова захихикала.

"Ты выглядишь великолепно!" — похвалила она.

Суа выпятил грудь, пока Нам с благоговением смотрел на маску, а Билли с интересом разглядывал посох.

Дельта навела палец на Суа.

< ◇ >

Суа Пиромант (редкий) Трофеи:

₪ Угольный посох: Посох, созданный, когда молния ударила в дерево и в сидевшего на нём гоблина.

₪ Маска Лёгкого Испуга: Пугает тех, кто заметит эту маску краем глаза.

₪ Гоблинское Зелье Здоровья (слабое): Зелье, где ключевой ингредиент – грибы. Людям это кажется странным. Мне это кажется странным. Почему именно грибы?

< ◇ >

Это было действительно удивительно...

Дельта последовала за своими гоблинами, направляясь в новую комнату.

< ◇ >

Раз вам стало лучше, я хотел бы договорить то, о чём начал ранее. Полагаю, мы нашли причину появления многочисленных Слизнеров и назначение следующей комнаты. Это Источник Маны!

< ◇ >

Слова Ню заставили Дельту ускорить шаг.

"Источник маны? Типа фонтана или чего-то такого?" — спросила она.

Меню Ню следовало рядом.

< ◇ >

Естественный источник маны. Их существует много, и они бывают разной степени чистоты и редкости. Этот кажется довольно обычным, но я верю, что он принесёт нам большую пользу. В конце концов, именно он заставил Слизнеров собраться в таком количестве.

< ◇ >

Дельта вошла в комнату и впервые увидела её.

Это было округлое пространство с множеством траншей и ниш. Странные пятна тёмной слизи всё ещё исчезали, но Дельта видела места, где Слизнеры оставались на одном месте долгое время. Всё это окружало одинокую трещину в земле. Она светилась голубой энергией, и время от времени из неё выплывал шарик маны. Вокруг жужжали крошечные насекомые, виднелись клочки травы.

Дельта опустилась на колени и погладила землю.

"Она прекрасна!" — с восторгом сказала она, и Ню звякнул, соглашаясь.

< ◇ >

Источники маны естественным образом увеличивают количество маны, получаемое вами каждый день. Полагаю, теперь ваш прирост... 12 в день. Вместо 2. Напоминаю, что этот источник очень распространён и может быть найден довольно легко, если знать, что искать...

< ◇ >

В словах Ню звучали победные нотки, и Дельта тоже начала улыбаться. 182 ОП... 12 маны в день сверх гостей и коллекции её гобов... плюс любые атаки пауков. Дело набирало обороты, и скоро Дельте предстоит сделать несколько очень важных выборов.

"Что такое источники маны? Почему они существуют?" — полюбопытствовала она.

< ◇ >

Из Книги Сказок: Мир – это гигантское семя. Оно источает ману и работает с жизнью. Жила – это просто скопление работы великого Семени. Лишняя мана, которой некуда было деться после того, как Семя закончило создание мира. Семя оставило их как дары для тех, кто осмелился искать, и как помощь Подземельям, которые превратят работу Семени в мир для достойных. *После Слизнеров я отношусь к этому скептически. Возможно, это просто избыток маны, скопившийся в карманах земли. Обычная нестихийная мана встречается в изобилии.

< ◇ >

Дельта уставилась в трещину и прищурилась. Затем... сунула руку внутрь.

Было... тепло, потом холодно... Затем всё стало твёрдым, и Дельта запаниковала на мгновение, пока субстанция внезапно не стала воздухом. Мана циклически меняла состояния бытия. Это было всё, и в то же время ничто.

"Так мне нужно сделать из этого святилище или что-то в этом роде?" — спросила она.

Она представила комнату как некое церковное пространство, которое будет притягивать людей пялиться на её светящуюся щель. Дельта замерла и, выкинув этот образ из головы, решила просто называть это источником.

Ню, казалось, усмехнулся.

< ◇ >

Нет, думаю, нам стоит сделать это Кладовой. Слизнеры преподали нам хороший урок. Иметь правильные инструменты в нужное время – важно. Думаю, нам стоит спрятать источник маны от тех, кто захочет его выкачать, завалив его кучей хлама и инструментов для ваших гоблинов.

< ◇ >

"Спрятать сокровище под мусором... Ню, а это коварно!" — ухмыльнулась Дельта.

Ню, казалось, звякнул монетками.

< ◇ >

Нет, это просто эффективно. Мне нравится это слово. Думаю, нам следует применять его чаще, когда это возможно. Также вы не проверили список, который мы получили в битве. Докладываю.

13 Слизнеров поглощено!

Разблокирована Скользкая Тина!

Разблокированы Слизнеры для призыва.

Новые улучшения для нескольких ловушек и растений будут доступны позже, когда текущие опции будут улучшены.

< ◇ >

Дельта кивнула, а затем закусила губу.

Слизнеры как монстр, которого можно призвать... Эта идея легла на душу тяжким грузом.

"Ню, заблокируй опцию Слизнеров, чтобы я не видела её в меню, если только сама не попрошу или если ты не посчитаешь, что это спасёт жизнь, пожалуйста," — попросила она, и опция исчезла из её меню.

От этого ей стало лучше. Дельта гадала, сколько ещё монстров она заблокирует в ближайшие дни?

Она пожала плечами и встала. Глядя на комнату, она точно знала, что нужно кладовой. То, что должно быть в любом хорошем месте, куда впервые забредают новые светловолосые детишки из леса.

Горшки... и бочки.

Много горшков и бочек.

Дельта, в общем-то, не пожалеет об этом... но она определённо не предвидела, какую безумную манию она вдохнёт в мистера Джейпса, Гончара Дюранса, в грядущие дни.