Глава 904 — Монстр (4)
— Картошкой его кормить, вот что я говорю! — твёрдо заявил профессор Олман.
— Зачем усложнять? Отправить его душу к Господу — и дело с концом, — буднично предложила профессор Элис.
Профессора продолжали спорить о наказании, совершенно не обращая внимания на Чончи и Виче, чьи лица с каждым новым предложением становились всё бледнее. Каждый из преподавателей смотрел на них с таким видом, будто мысленно уже примерял нож.
— Это клевета! И эти две экзаменационные работы не могут служить доказательством! — выкрикнул Чончи, но в его голосе дрожало возмущение, смешанное со страхом.
— Не могут служить доказательством?
Барон Горнео поднялся со своего места.
— Особый вопрос, который предоставило Его Высочество, был исключительно сложным, но при должном старании решаемым.
— Это…
— Кроме того, всякий, кто действительно смог бы его решить, заметил бы изменение, внесённое принцем Дэйви. Более того, изменённая задача была даже проще по уровню сложности. Нет никакой причины, по которой кадет сумел бы правильно ответить на более сложный вариант и при этом провалить лёгкий вопрос.
Эту задачу невозможно было решить, не понимая её целиком.
Иными словами, тот, кто не разобрался в условии, а всего лишь заучил решение, почти наверняка не заметил бы тонких правок. Это было всё равно что заменить задачу с четырьмя сложениями и двумя умножениями на вариант, где требовалось лишь восемь сложений.
— Это…
— Ну-ну, не будем слишком зацикливаться. Почему бы нам самим это не проверить?
После предложения Дэйви все повернулись к нему.
— Этого будет достаточно?
Вопрос был предельно прост. Подтасовка оценок требовалась именно потому, что те, ради кого её затеяли, не могли набрать высокий балл собственными силами.
Проще говоря, те, кто полагался лишь на происхождение и род, явно не приложили достаточно усилий, чтобы безупречно ответить на вопросы.
От его слов профессор Чончи задрожал.
— Вот видите? Проще просто избить их. Все наши усилия по созданию достойного учебного заведения пошли прахом из-за этих двоих, — пробормотала Элис, упираясь ладонью в стол с такой силой, что на поверхности остался отпечаток.
— Запереть их в одиночной камере и кормить картошкой. Только не варёной — варёная слишком вкусная, — добавил Олман, всё ещё сжимая свою картофелину.
— Может, мы…
— Нет, я говорю о том, что…
По тому, с каким ожесточением профессора обсуждали, как именно наказать этих двоих, казалось, будто перед ними сидели не преподаватели, а палачи. Тем временем лица Чончи и Виче с каждой секундой каменели всё сильнее.
— Профессор Чончи, — позвал Дэйви.
— Хм?! Д-да!
— Вам есть что ещё сказать?
Чончи замялся, нервно огляделся по сторонам и склонил голову.
— Пожалуйста, простите меня! Я вовсе не хотел, чтобы всё зашло так далеко…!
— Как многие из вас знают, включая тех, кто присоединился позже, академия Хайнс действует на основании международного договора как полностью нейтральное учебное заведение. Она отказывается от любых политических и территориальных преимуществ и существует исключительно ради всеобщего образования. Именно поэтому, несмотря на должность директора, я передаю большую часть полномочий академии преподавательскому составу и Студенческому совету.
«Чтобы студенты получили возможность и навыки самим стать лидерами».
— Но теперь вы двое открыто попрали самые базовые принципы академии.
**шшш…**
— Хм?
— Ввязаться в коррупцию — ваш выбор, — холодно сказал он. — Но за каждый выбор приходится расплачиваться. Согласны?
Чончи и Виче отступили на шаг; страх на их лицах был очевиден.
— Ч-что вы собираетесь с нами сделать?! — запинаясь, спросил Виче.
— Хм-м… Вообще-то предложение профессора Элис мне весьма по душе.
— У-убить нас?! Вы не можете! Ваша власть надо мной ограничивается полномочиями директора академии Хайнс над подчинённым преподавателем! С этой минуты я увольняюсь!
— Думаете, отставка всё решит?
— По крайней мере, у вас не будет оснований…
— А, то есть вы хотите сказать, что больше не имеете отношения к академии Хайнс, и как директор я ничего не смогу сделать?
— Д-да! Поскольку я немедленно покидаю должность, этот вопрос должны решать наши соответствующие государства!
— Д-да, я тоже! Я требую, чтобы юрисдикция над нами была передана нашим странам!
Поняв, что их уже поймали, они решили: дальше прятаться бессмысленно, — и в отчаянии прибегли к откровенной наглости.
Преподавательский состав академии Хайнс по большей части состоял из выходцев из разных государств. На деле из королевства Роуэн, которое постоянно страдало от нехватки талантов, здесь работал всего один-два профессора. Именно поэтому привлекать таких людей к ответственности было непросто: зачастую их проступки заканчивались лишь крупными компенсационными выплатами.
Но…
**шлёп!**
— А… Что?! — ахнул профессор Чончи.
**грох!**
Без малейших колебаний Дэйви схватил его за воротник и ударил кулаком. Кровь брызнула вместе с несколькими зубами, а сам Чончи покатился по полу.
— Гр-р… Если этот случай станет достоянием общественности, репутации академии Хайнс будет нанесён серьёзный удар… Если мы всё спокойно уладим, это можно сохранить в тайне…
— После того как вы устроили этот бардак, права голоса у вас нет. И, к слову, я вовсе не собираюсь держать это в тайне.
Дэйви улыбнулся профессору Чончи зловещей улыбкой, заставив того снова задрожать от страха.
Затем он поднял учебник медицинского факультета, который держал в руке, и с силой обрушил его вниз.
* * *
Поднять такую суматоху перед большей частью преподавателей — значит почти неизбежно вызвать ответную реакцию. Однако первая реакция остальных профессоров не содержала ни капли сочувствия к Чончи и Виче. В конце концов, эти двое новичков едва не запятнали престижный образ академии Хайнс, который они выстраивали с таким трудом.
Неважно, когда именно они пришли и насколько прославлены были во внешнем мире: преподаватели академии Хайнс строго придерживались принципа взаимного уважения. Это было одним из основных правил академии, которое Дэйви особенно жёстко закрепил. Профессора должны были относиться друг к другу с вниманием и учить на равных условиях, без какой-либо иерархии.
Профессор Чончи был всего лишь преподавателем медицинского факультета, но профессор Виче Брокер считался весьма искусным экспертом фехтования. Увидев, как Чончи превращается в кровавое месиво, Виче инстинктивно перешёл к самозащите.
— Ты…!!
Испугавшись, что закончит так же, как профессор Чончи, Виче выхватил меч. Тогда Олман отложил картофелину, которую ел, и вытащил из ножен собственный клинок.
Но Дэйви спокойно шагнул вперёд раньше, чем тот успел что-либо сделать.
**вжик!**
Дэйви поднял лежавшую рядом дирижёрскую палочку и стремительно опустил её.
**треск!**
Меч Виче разлетелся на осколки, а сам он от силы удара и поднявшегося порыва ветра отлетел назад.
— Это именно та техника меча, которой вы поставили неудовлетворительно, потому что она якобы была слишком небрежной.
«Это…»
— И при этом вы даже защититься от неё не смогли. Честно говоря, не думаю, что вы годитесь преподавать. И какими-то особыми навыками тоже не обладаете.
После этого Дэйви повернулся к Олману.
— Профессор Олман, если я правильно помню, именно у вас были полные полномочия по набору новых преподавателей.
Олман тяжело вздохнул.
— Их настойчиво рекомендовали другие, но я и подумать не мог, что они окажутся такими никчёмными назначенцами по протекции. Прошу прощения, директор.
— Хорошо. Этим займусь я.
— Не… Не подходите! Думаете, после такого всё сойдёт вам с рук?! Вы слишком молоды и ничего не понимаете во внешней политике…
— Как минимум принц Дэйви уже повидал мир куда больше, чем вы за всю свою жизнь, — резко вмешалась профессор Элис. — И вам лучше держать рот закрытым.
— Что?! Архиепископ Элис! Как вы смеете…
— Я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не избить вас прямо здесь и сейчас. Не испытывайте моё терпение. — Её голос стал ледяным, когда она вытащила посох — обычное оружие жрецов.
— Не вмешивайтесь, профессор Элис, — сказал Дэйви. — Я возьму полную ответственность за это на себя.
— Принц Дэйви.
— Это был мой недосмотр, значит, мне и исправлять.
— …
— Как и прежде, продолжайте отдавать академии все силы. Я окажу вам полную поддержку.
Академия Хайнс была местом, где студенты должны были учиться. Стоило преподавателям увязнуть в политике, и изначальное предназначение академии неизбежно оказалось бы подорвано.
— Ух… ух…
Дэйви отбросил в сторону окровавленный медицинский учебник и с жизнерадостной улыбкой поднял твёрдую книгу по фехтованию.
— Не бойтесь. Это только начало. И не надейтесь, что родная страна вас спасёт. Я вас раздавлю, чего бы мне это ни стоило.
Виче в ответ неудержимо задрожал. Наконец он прижал лоб к полу.
— П-пожалуйста, простите меня! Я был неправ!
Только поняв, что влез по уши, он наконец начал умолять. Но к тому моменту менять что-либо было уже слишком поздно.
* * *
Профессора Чончи обвинили в получении крупных взяток за подтасовку оценок детей высокопоставленных дворян, включая Кошию, а также в предоставлении привилегий другим богатым студентам через искусственное повышение их баллов.
Профессор Виче Брокер, в свою очередь, выступал посредником: сводил профессора Чончи с родителями этих дворян, участвовал в тех же махинациях с оценками и дискриминации остальных студентов.
Самым неприятным было то, что эти двое оказались не единственными замешанными.
Избив их так, что учебники стали неузнаваемы, Дэйви выжег им волосяные луковицы и наложил проклятие. Он отнял у них то, что они ценили больше всего.
Затем он публично объявил миру об их преступлениях и официально потребовал огромную компенсацию за нанесённый ими ущерб.
То, что они сделали, не было случайностью или преступлением по неведению. Это был осознанный выбор. Если бы их принудили, как Тадию, Дэйви, возможно, принял бы во внимание обстоятельства. Но дело было совсем не в этом.
Они с пеной у рта доказывали, что простолюдинам даже думать о праве на образование недопустимо; что они, мол, помогают отпрыскам тех, кому суждено вести государства. А под конец яростно вопрошали, что плохого в том, чтобы за кулисами немного поддержать таких детей.
Настоящая проблема заключалась в том, что они не видели в своей логике ни малейшего изъяна. По их мнению, они поступали правильно и вовсе не заслуживали порицания.
Всего в схеме участвовали четыре профессора — все из числа недавно назначенных преподавателей. Кроме того, выгоду из скандала получили двенадцать студентов. Даже с учётом большого числа учащихся академии замешанных оказалось куда больше, чем он ожидал.
Дэйви решил сначала лично разобраться с самым влиятельным студентом из числа участников — Кошией.
— Сядь, — коротко сказал Дэйви.
С каменным выражением лица Кошия подчинился и сел перед ним.
— Ты ведь понимаешь, зачем я тебя вызвал?
— Ваше Высочество, прошу проявить уважение. Даже если я оказался частью этого неприятного происшествия, у вас нет права обращаться со мной столь непочтительно. Соблюдайте надлежащую вежливость…
— Какой у тебя ранг или статус в твоей стране?
Дэйви решил, что его уверенность, вероятно, проистекала из убеждённости в собственной невиновности. Подумав ещё немного, он понял: для человека вроде Кошии это, пожалуй, самый простой способ пережить подобную ситуацию. Но Дэйви не интересовало, раскаивается ли этот дворянин в своих поступках.
— Ч-что?
— Я спросил, какой ранг ты занимаешь в своей стране, — спокойно повторил Дэйви.
— …
— Ты Кошия Шарен, единственный наследник герцога Шарена, крупной фигуры центрального континента. И что ещё?
— …
— Не расслышал? Отвечай.
— Это…
— Дай угадаю. Ты родился в знатной семье, но официальной должности не занимаешь. Верно?
Конечно, бывали случаи, когда дети, получив титулы, начинали служить, но такое случалось редко. В большинстве случаев уважение к дворянским детям проистекало из власти их родителей, а не из их собственных заслуг.
— Тогда задам другой вопрос. Хорошо. Как ты думаешь, каков мой статус?
— …
— Я вызвал тебя сюда не ради мелочной игры в иерархию, Кошия Шарен. Твоя судьба уже решена.
— Э-это…
Чтобы понять ситуацию, нужно увидеть её своими глазами; никакие бумаги не заменят того, что произошло на самом деле. Именно поэтому Дэйви решил столкнуться с ним напрямую.
— Профессор, который завышал твои оценки, профессор Чончи, признался в получении взяток и подтасовке результатов. Профессор Виче Брокер также признал то же самое и даже сознался, что организовывал связи между профессором Чончи и дворянскими семьями, чтобы проворачивать подобные схемы. Отрицать что-либо сейчас бессмысленно.
Кошия упрямо уставился на него в ответ.
— Спрошу ещё раз. Зачем ты это сделал?
— А что в этом плохого?
— Что?
— Уже одно то, что какая-то грязная сирота получила вашу благосклонность, поступила в эту академию и получает образование, — возмутительно. А ко всему прочему она ещё и сохраняла высокие оценки. Простолюдинам нельзя становиться умнее. С ними нельзя хорошо обращаться.
— …
— Люди, к которым относятся по-доброму, начинают считать эту доброту чем-то само собой разумеющимся. А стоит им поумнеть — они перестают работать и начинают жаловаться.
Его слова звучали леденяще, но не казались чем-то незнакомым.
— Это философия твоего отца, герцога Шарена?
— И моя тоже. От одной мысли, что мне приходится сидеть на занятиях рядом с такими крестьянами, меня тошнит. А вы… вы ослеплены идеалами! Из-за системы, которую вы построили, простолюдины сближаются с дворянами и даже смотрят на них свысока! Как вы можете утверждать, что это правильно…
— И что же именно делает тебя выше других? — резко перебил его голос.
В комнату вошли Иллина и Аэрия.
— Вы?! — выплюнул Кошия.
— Ты не расслышал мой вопрос? — холодно бросила Иллина. — Чем ты лучше Тадии?
— Это…!
— Уж не хочешь ли сказать, что само рождение в дворянской семье делает тебя выше?
Кошия стиснул зубы, не найдя ответа, и с досадой опустил голову.
— Что вы двое здесь делаете? — спросил их Дэйви.
— Персерк отправила нас проверить, как идут дела, — ответила Иллина.
— А что она делает сейчас?
— Эванджелин нездоровится — у неё жар. Похоже на болезни роста, но тяжелее, чем обычно бывает у детей. Врач сказал, что всё будет в порядке, но…
По её голосу Дэйви понял, насколько она обеспокоена. Он резко поднялся и щёлкнул пальцами.
Кошия, как тот, кто фактически воспользовался преимуществом, заслуживал наказания, но Дэйви не мог просто довести его до состояния хуже, чем у профессора Чончи. Вместо этого он выбрал для него кое-что иное.
Дэйви вырвал волосяные фолликулы с его макушки и наложил на него проклятие. Кошия не умрёт, но половая жизнь для него закончится навсегда.
Он слышал, что Кошия положил глаз на нескольких простолюдинок. Лысина гарантировала: очаровывать кого-либо ему больше не удастся.
Конечно, сам Кошия поймёт полный масштаб проклятия лишь позже. И если только он не найдёт тёмного мага уровня Владычицы Смерти, он никогда не узнает, что причиной стало проклятие Дэйви.
— Готово. Глупо было с моей стороны ожидать от тебя хоть чего-то стоящего. Слушай внимательно: из-за твоего эгоизма ни один студент из вашего королевства Шан больше никогда не будет принят в академию Хайнс. То же касается большинства других государств, замешанных в этом деле.
— Вы ведь понимаете, что королевство Шан отправляет территории Хайнс огромные пожертвования? — усмехнулся Кошия. — Если вы меня исключите, эти средства будут заморожены.
— И?
— Думаете, справитесь с последствиями?
Дэйви шагнул ближе, схватил его надменную руку и медленно выкрутил, пока не раздался отвратительный хруст.
«Попрощайся с тем, чтобы когда-нибудь снова держать меч».
— А-а-а-а!! — закричал Кошия, хватаясь за сломанную руку.
— Всё ещё не понимаешь, в каком положении оказался? — пробормотал Дэйви. По лёгкому движению его руки возник клинок голубой энергии.
**хлюп!!**
Он без колебаний, с убийственной точностью, пронзил Кошию прямо в грудь.
— Посмотрим, как на это отреагирует герцог Шарен.
Мысли ChubbyCheeks & FriedNook
Мысли Editorb
Чёрт, автор совсем разошёлся по лысым мужикам (ಥ ʖ̯ ಥ) Не переживайте, парни, быть лысым вовсе не значит навсегда потерять способность кого-либо очаровывать. Ну, разве что вы мой лысый до блеска начальник Retired Pen…
…
Внезапно и весьма удачно я передумал! Мой начальник велик и превосходен! Слава верховной нелетающей птице!