Глава 526 — Демоны Меч (10)

После слов Дэйви Борис замолчал. Инстинктивно он понимал: нынешняя ситуация сильно отличалась от привычной. Между чудовищами и людьми лежала огромная пропасть, и проявлялась она не только на поле боя.

— Они превосходно собирают сведения. За всё время, пока континент сотрясали беспорядки, я сталкивался с ними всего раз или два.

Иными словами, они умели хранить тайны и скрываться не хуже змей. Не исключено, что они уже растворились в обществе, а некоторые дворяне разных стран им даже помогали.

— Думаете, достаточно просто накопить сведения, вычислить их — и мы сможем победить? Слишком наивно, — заметил Дэйви.

— Значит, у тебя была веская причина так заметно показаться на людях.

— Использовать Его Величество императора было самым простым решением. Наёмник, связанный с императором. Даже без учёта ранга одно это даёт серьёзное преимущество в сборе информации.

— Важнее всего здесь законное основание. Причина, по которой различные силы, включая местных лордов, станут передавать тебе и рыцарям сведения. Теперь рыцари могут открыто прикрываться именем императора и получать доступ к информации, недоступной обычным людям. На западе ходит немало историй о простолюдинах, которые добивались благосклонности короля и поднимались в ранге. Даже начинаешь задумываться, не передалось ли на западный континент вместе с демоническим миром и их поклонение силе.

После слов Дэйви воцарилась тишина.

— Именно поэтому я и сопровождал Его Величество. У него, разумеется, были собственные причины находиться здесь, но наша главная цель — выйти на след тёмных магов и собрать о них сведения.

Услышав это, Иллина молча кивнула.

— Вот в чём мы сильны, — продолжил Дэйви. — Вы никогда не задумывались, почему рыцарей изначально разделили на рыцарей Якоря, которые оставались на местах, и странствующих рыцарей, которые действовали снаружи? Подумайте об этом, учитель.

Борис сделал глоток из бокала.

— Понимаю… Рыцарский орден слишком долго был погружён в сражения с чудовищами. Если смотреть глазами главного рыцаря, твоё объяснение имеет смысл. Но они могут воспользоваться случаем и напасть. Ты ведь понимаешь, что сейчас только я один не подвержен действию яда, а ты выпил это жуткое пойло.

Дэйви наполнил пустой бокал и отпил.

— Разве так не лучше?

Борис удивлённо посмотрел на него.

— Заодно сначала проверим способности друг друга, — сказал Дэйви, уже прикинув, что врагов много и все они опасны.

— А если они, узнав о нашем присутствии, решат сбежать?

— Очень маловероятно, — ответил Дэйви с лукавой улыбкой и достал из кармана алый самоцвет.

Глаза Бориса расширились: он узнал его.

— Даже если попытаются сбежать, они всё равно вернутся.

Несмотря на уверенность Дэйви, он понимал: чтобы вытащить на свет тех, кто по-прежнему оставался в тени, придётся копать глубже. Именно ради этого он и устроил нынешнюю ситуацию. Скорее всего, им требовалось провести некий ритуал, связанный с Оком Красного Дракона, находившимся у Дэйви.

Те, кто лишь наблюдал и отступал, были хитры. Те же, кто осмеливался подойти ближе ради проверки, обладали хотя бы долей рассудительности.

Внезапно раздался звон разбитого стекла, и в комнату ворвались около двадцати фигур. От Экспертов до нескольких мастеров — все они двигались быстрее, чем можно было ожидать. Часть нападавших рванулась к императору, который, казалось, потерял сознание от перепоя. То, что они решили тронуть уже отключившегося императора, ясно указывало на определённую цель.

Проницательный император, мгновенно уловив суть происходящего, ещё заранее собирался использовать Дэйви как приманку, чтобы выманить их. В этой взаимовыгодной сделке ни у одной из сторон не было причин жаловаться.

Несколько вторженцев окружили Дэйви, Иллину и Бориса, остальные же двинулись к рыцарям, уже валявшимся без памяти от выпивки.

Каким бы грозным ни был император, даже информационная гильдия не могла открыто нацелиться на это место. А значит, для нападения обстановка была почти идеальной. По сути, перед врагами намеренно разложили приманку — если, конечно, у них хватало ума это понять.

— Так обычно и ведут себя самые безрассудные, — заметил Дэйви. — Те, кто видит в такой ситуации возможность.

Он неловко пошевелился; лицо у него раскраснелось. Пусть Дэйви и отличался исключительной стойкостью, крепчайший алкоголь всё равно давал о себе знать. Именно с такими напитками у него были проблемы. Чувствуя, как хмель начинает брать своё, он остановился и не стал вытаскивать меч, чтобы не натворить бед. В таком состоянии один неверный взмах клинком мог привести к тяжёлым ранам.

— В такой ситуации, — пробормотал Дэйви, — лучше просто перейти на рукопашный бой.

Сражаться пьяным тоже было можно. Когда человек в чёрном бросился на Дэйви, тот, покачнувшись, ушёл от летящего клинка и нарочно не стал обнажать собственный меч.

С удивительной ловкостью Дэйви отбил следующую атаку и небрежным ударом кулака превратил лицо нападавшего в сплошное месиво.

[Защитная стойка Небесного Демона]

[Пьяный кулак. Первая форма]

[Сокрушительный удар]

**вжух!!! бах!!!**

С оглушительным грохотом лицо одного из нападавших впечаталось в стену. После этого Дэйви, пошатываясь, начал мастерски выводить врагов из строя одного за другим. Мысль о том, что пьянство мешает сражаться, была всего лишь заблуждением. В состоянии «отсутствия мысли» действительно было зерно истины, особенно в бою. Может, к магии это применялось не всегда, но только ею всё точно не ограничивалось.

Внезапно на втором этаже с треском разлетелась дверь. Мужчина в чёрной одежде вывалился наружу, кашляя кровью, и взмолился:

— Спасите…

Но тут же оказался в хватке огромного мужчины с тёмной кожей — великого императора Контаса. Тот неторопливо вышел следом, удерживая пленника, словно всё его прежнее опьянение было не более чем спектаклем.

— Хм… Как и ожидалось, тёмный маг. Моё предположение о связи с тобой оказалось верным. Я всё думал, когда же они появятся, — заметил император.

Дэйви ответил:

— Мы оба друг друга использовали, так что лишние слова ни к чему.

— Полностью согласен, — сказал император. Хотя крепкое спиртное всё ещё оставляло след на его слегка покрасневшем лице, желание сразиться с достойным противником проступало куда явственнее.

— Когда всё закончится, устроим поединок? — спросил император.

— Только если мне будет от этого выгода, — ответил Дэйви.

Движением, похожим на пьяную раскачку, император резко схватил одного из людей в чёрном за горло и разорвал ему глотку. С того самого мгновения, как нападавшие ворвались внутрь, расстановка сил перевернулась в одно мгновение. К тому же четверых рыцарей, лежавших на полу, уже прикрывали Борис и Иллина.

— Вы притворялись пьяным?

— Обычно мы даже в пьяном виде так легко не валимся, — прокомментировал Дэйви.

— Заткнитесь! Мы убьём и императора, и Святого! Обоих! Приступить к плану! — приказал тот, кто, похоже, был лидером.

Из толпы вышел лысый мужчина в чёрной мантии, явно восточного происхождения. Он заметно отличался от жителей западного континента.

— Чёрт, каждый раз, когда я этим пользуюсь, теряю очки навыков, — пожаловался он, и в его руках начали вспыхивать чёрные искры. — Я заморожу всю нематериальную энергию в большой области.

Стоило ему произнести эти слова, как вся мана будто остановилась. Все ощутили бессилие. Даже Иллина, сжимавшая меч, слегка дрогнула. Борис стиснул зубы и напрягся.

— Заморозить ману? Любопытно. Носитель уникальной способности, полагаю? — спросил император, который всё ещё одной рукой держал человека, несмотря на замершую собственную ману. — Принц Дэйви, я тоже уязвим перед уникальными способностями. У тебя есть решение?

Дэйви сжал руку в кулак и разжал пальцы. Он тоже ощущал влияние замороженной маны. Настоящая проблема заключалась в огромном числе противников. Даже если физически тело Дэйви было в порядке, каким бы искусным он ни был, всему существовал предел.

«Надо действовать хитростью, а не грубой силой».

Конечно, решение у него имелось, но последствия могли оказаться серьёзными, поэтому он колебался. Пока Дэйви обдумывал варианты, навстречу ему бросился очередной противник; он замер в боевой стойке и стремительно протянул руку.

**дзззанг!**

В тот же миг раздался странный звук, и мужчина пошатнулся, а затем рухнул.

— Эй, Такояки! Ты уверен, что подавил его ману?!

— Эффект навыка точно наложен.

— Тогда у него, как и у нас, должны быть чудовищные физические способности, раз он всё ещё двигается.

— Проклятье… время действия сокращается… Быстрее! Мы долго не продержимся!

— Ух…

Услышав слова человека в чёрном, Дэйви усмехнулся и перевёл взгляд на лысого тёмного мага, который создал магический барьер.

«Такояки? Звучит как название блюда с Земли».

Учитывая, что людей с Земли, пришедших сюда с силой Нелтарида, было совсем немного, удивляться особенно не приходилось.

«Но всё равно странно. Почему именно Такояки?»

— У него же даже стружки кацуобуси на голове нет.

Дэйви на миг задумался, наблюдая, как Иллина постепенно теснит врагов. Она медленно уставала, и Дэйви хрустнул костяшками пальцев. Как ни крути, подобная особая способность была уникальна.

Обычно подготовка такого магического круга требовала бы долгих предварительных действий, но здесь всё происходило почти мгновенно. Пусть эффект и длился недолго, сила была смертельно опасной. Значит, Дэйви следовало ответить ещё более грубой мощью.

**вууун!**

Из глубины собственного тела он призвал самую чужеродную силу, которой обладал, — проклятие Баэрши, одной из Принцесс Бездны. Её власть была смертоносной, но сама она оставалась жалким существом, особенно слабым перед Дэйви. Он направил силу Баэрши на растерявшегося лысого чужака, вбивая в него проклятие.

— Кха?! Чт… что?! Мой… мой ID удаляется?! Подождите! Подо…

Внезапно глаза лысого мужчины вылезли из орбит, а его тело начало стремительно плавиться. В тот же миг странный барьер, удерживавший пространство вокруг, рассыпался, и мана снова пришла в движение.

**вууун!**

Внутри Дэйви потекла странная сила, совершенно отличная от божественных посланий богини Фрейи.

[Именем богини Гармонии я дарую тебе силу. Отбери нужных среди безрассудных чужаков. Это тоже станет твоей силой.]

По сути, теперь он получил власть уничтожать тех, кого не выберет, подобно тому, что сделал мгновение назад. Эти люди пришли через игру. Учитывая их происхождение, простой смертью изгнать их окончательно было невозможно.

Однако то, что мужчина исчез под действием силы Баэрши, означало: теперь у Дэйви появилась возможность разорвать этот порочный круг. Нелтарид, возможно, и был богом, позволившим этим чужакам появиться здесь, но по какой-то причине он всегда благоволил Дэйви. Правда, Дэйви вовсе не собирался так легко попадаться на удочку.

**вууун!**

Следом раздался странный звук, и окно статуса активировалось само собой.

-Бип. Второе раскрытие титула [Невозмутимый призыватель] завершено.

-Титул [Святой]: второе раскрытие завершено.

-Способность титула [Фанат радикальных экспериментов] после второго раскрытия перешла в режим постоянной активации.

-Титул [Синхронизировавшийся с душой]: второе раскрытие завершено.

…

— Давайте выстроим хорошие отношения, — сказал Дэйви.