Глава 517 — Демоны Меч (1)

Из-за тонкой пелены тумана начала сочиться странная, густая энергия. Иллина встревожилась, увидев, как застыло лицо Дэйви. — Что это? Я-то думала, ты уже сдохла. Повезло тебе… ещё и человек рядом. Похоже, вкус у тебя должен быть весьма насыщенный. Из тумана вышла чарующая красавица, ведя за собой группу женщин с закрытыми лицами. Остальные скрывали черты за розоватыми вуалями, но та, что шла впереди, лица не прятала. На ней был соблазнительный наряд, не оставлявший простора воображению и напрочь лишённый скромности. — Г-госпожа Марка, — тихо произнесла Лилин. По напряжённому лицу Лилин стало ясно: высшая суккуб Марка и была той, кого искал Дэйви. — Хм… Ну что ж. Лучше бы ты исчезла, но раз уж жива — значит, судьба, — равнодушно сказала Марка, небрежно откинув длинные волосы, и шагнула вперёд. Затем она обратилась к Дэйви: — Не думала, что человек заберётся так далеко. — Демоны свободно разгуливают по нашему континенту. Почему человеку нельзя войти на территорию демонов? — Хе… Ха-ха-ха, какой бесстрашный человек. Значит, тебе повезло, что Обжорливого гончего Цербера не оказалось рядом? Неважно. Отдай мне Лилин, человек, и уходи немедленно. Я сохраню тебе жизнь. Марка говорила так, будто делала Дэйви одолжение. Иллина уже, кажется, собиралась резко ответить, но Дэйви, сосредоточенный на чём-то другом, поднял руку и остановил её. — Хм… собрать ещё… или сделать сейчас… — пробормотал он. — Что? — А, ничего особенного. Забавно. Ты сказала, что сохранишь мне жизнь? — Если честно, у меня нет времени обращать внимание на такую ничтожную мелочь, как ты. Не знаю, как существо без маны сумело устоять передо мной, но, похоже, ты рассчитываешь на эту человеческую женщину. Советую сперва оценить ситуацию, прежде чем вмешиваться. Госпожа Марка говорила так, словно Дэйви вовсе её не интересовал. Вероятно, она направлялась к скрытой деревне верующих в божество или к деревне Иро в подземных горах. — Что же случилось, раз ты так разгневана? — Присутствие моего напарника исчезло, а жизнь ценной подчинённой оборвалась раньше срока. Так что, маленький человек, не будешь ли любезен отойти, пока моё терпение не лопнуло и я не разорвала вас всех на части? На эти слова Дэйви усмехнулся и произнёс: — Король мёртвых, Дейан. Марка застыла. — И суккуб Лапис, — добавил Дэйви. — Человек. — Ты их ищешь? И чего добьёшься, если оба уже мертвы? — Ты… — А, хочешь найти их тела? Прости, но Дейан растаял, словно вода, а твоя подчинённая умерла совсем недавно. Похоже, похороны тебе придётся устраивать позже. — … — Хотя я не уверен, что должен выразить соболезнования или поздравить. С точки зрения тех, кто связался с полоумной суккуб вроде тебя, они, похоже, прекрасно сбежали. Пока Дэйви говорил совершенно бесстрастно, всё тело Марки окутала розоватая аура. Внутри неё закружилась странная энергия — на уровне мастера меча. — Не на тех срываешь злость. Словно слова Дэйви стали спусковым крючком, рука Марки взметнулась вспышкой света. В тот же миг розоватый клинок метнулся к шее Дэйви. **лязг!!** Но Иллина оказалась быстрее: она выхватила Кальдейрас и перехватила удар. Иллина нахмурилась, глядя на дрожащий клинок, и смерила Марку тяжёлым взглядом. Марка, чьё лицо теперь не выражало ничего, повернулась к Дэйви и спросила: — Уточню, человек. Лапис убил… — Я. Совсем недавно. **лязг!!** Он не успел договорить, как розоватый клинок вновь рванулся вперёд. Однако Иллина мгновенно взмахнула мечом и отбила атаку Марки. — Дэйви, обязательно провоцировать её именно в такой ситуации? Вместо ответа Дэйви на мгновение взглянул на поток маны, который Марка невольно раскрыла, а затем подтолкнул Иллину назад. — Достаточно. Иллина, разберись с ней. — Что? — Кажется, мне нужно кое с кем поговорить. Прикончи её. Иллина, услышав его слова, ошеломлённо уставилась на Дэйви. Тонким пальцем она указала на себя. — Мне? — Да, тебе, — Дэйви нахально улыбнулся в ответ на её неуверенность и легко похлопал её по плечу. **грохот! Лязг!** Пока они разговаривали, розоватый клинок Марки снова полетел к ним. Но серебряная вспышка Кальдейраса ловко рассекла его. — Стоящая штука, правда? Ты ведь тоже помогала усваивать её рядом? — поддразнил Дэйви. Лицо Иллины странно изменилось. — Ах ты мелкий нахал… — Если переводить в золото, тысячелетний духовный кристалл мог бы стоить тысячи, если не десятки тысяч. На всём континенте нашлось бы немало людей, готовых закрыть глаза на многое, лишь бы купить тысячелетний духовный кристалл и прорвать собственный предел. — А кто бы отказался?! — смутившись, Иллина шагнула вперёд и заслонила собой путь Марке. От такой дерзости выражение Марки треснуло, будто маска. — Иллина, — сказал Дэйви. — Что? — В моём прежнем мире была поговорка. — … — Лучше держаться золотой середины. Когда перегибаешь палку, выходит хуже, чем если бы просто не дожал. — Перегнуть палку хуже, чем недоделать? — Будь осторожна. Сейчас это про тебя. Дейан, Король мёртвых, был противником, с которым Иллина не справилась бы даже после поглощения тысячелетнего духовного кристалла. Но теперь всё было иначе. Иллина, до сих пор молчавшая, кивнула и подняла меч. Увидев это, Марка перестала улыбаться. — Стражи. — Да, моя королева? — Приказ… Женщины в розовых вуалях и откровенных нарядах склонились перед ней. — Убейте их… нет, оставьте живыми. Я лично приведу их в состояние, в котором они не смогут ни жить, ни умереть, — с ледяным выражением лица Марка скрипнула зубами и выплюнула приказ. — Повинуемся, моя королева. В тот же миг они бросились на Иллину, которая тихо прикрыла глаза. Могучая аура, исходившая от Иллины, стала ещё ощутимее. Даже если разница в силе была очевидна, формация, известная как Выброс ядра ауры, как раз и предназначалась для борьбы с такими противниками. Суккубы наверняка ожидали, что Иллина либо контратакует, либо уклонится. **грохот!** Однако Иллина не сделала ни того ни другого. Когда первая стражница-суккуб нанесла удар, Иллина с бесстрастным лицом просто поймала её меч голой рукой. — Я столько времени наблюдала за мечом Дэйви, — сказала она. На лице Иллины сияла такая яркая улыбка, что от неё покраснели бы даже демоны. А вот демоны за вуалями, напротив, явно были потрясены, пусть выражений их лиц и нельзя было увидеть. Неужели они правда решили, что она не сумеет отразить один-единственный меч голой рукой? В мире существовало множество гениев, но, насколько знал Дэйви, никого, кто мог бы сравниться с Иллиной. Если бы легендарные воины Токко Джун и Арес обладали таким же талантом, они бы никогда не вылетели посреди печально известной кровавой бойни героев. Проще говоря, её талант был не просто гениальностью — он граничил с катастрофой. Иллина обладала способностью стремительно приспосабливаться и перенимать всё, что наблюдала по нескольку раз. Время было на её стороне, а опыт становился пищей для роста. Рейна, Герой Света, была примером того, какой Иллина могла стать в будущем, хотя собственному цветению Рейны не дали раскрыться до конца. Сохраняя удивительно беззаботное выражение лица даже тогда, когда отбила меч демона, Иллина обрушила Кальдейрас вниз с такой силой, будто клинок притянула чудовищная гравитация. [Длинный меч] [Рассечь гору одной рукой] **грохот!** В её взмахе заключалась колоссальная мощь. Яркая вспышка света прорезала пространство, и Иллина нанесла угрожающий одиночный удар по суккубам, наступавшим в формации Выброса ядра ауры. Это было чистое, подавляющее превосходство силы, перед которым сложные техники теряли смысл. Дэйви видел всё собственными глазами. * * * Марка, Королева суккубов, оставалась на месте. С высокомерным и равнодушным видом она лишь скрестила руки на груди и холодно наблюдала за тем, как Иллина сходится со стражницами-суккубами. Тем временем Дэйви мельком взглянул на бой и снова сосредоточился на окне статуса. Судя по всему, Марка тоже решила, что главная угроза — не он, а Иллина. Молча сжимая ключ измерений, Дэйви погрузился в размышления. «Рискнуть? Не рискнуть?» У него имелось пять зарядов метаморфозы, а значит, он мог дважды попытаться раскрыть титул. «Нет, надо держать себя в руках. В прошлый раз мне понадобились десятки попыток, чтобы раскрыть его всего один раз». Однако сейчас вопрос был куда важнее самого раскрытия титула. Загадочная сущность, которую Дэйви определил как Нелтарида, снова протянула к нему руку. Богиня Фрейя обычно была милосердна, но вряд ли потерпела бы, чтобы подобная сущность действовала в её владениях. И всё же, как ни парадоксально, милосердием она сейчас явно не разбрасывалась. Почерневший ключ измерений хранил следы бога Нелтарида. Если это божество могло общаться, у Дэйви появлялась возможность поговорить с ним напрямую. Перед таким важным вопросом Дэйви невольно погрузился в глубокие мысли. «Главное в том, что Нелтарид сам вышел со мной на связь». Дэйви не был настолько наивен, чтобы не понимать, какой хаос вызовет появление людей с Земли. И всё же тот самый Нелтарид, который всё это начал, теперь благословлял его и помогал. Вопрос оставался прежним: этот бог — друг или враг? Прокручивая в голове сложные варианты, Дэйви свёл их к самому простому. Как бы то ни было, истину он не узнает, пока не вступит в прямой контакт. Оставалось решить только одно. «Идти ва-банк или воздержаться?» У Дэйви было пять зарядов метаморфозы, а значит, шанс успеха казался пятьдесят на пятьдесят. Исходов всего два: получится или не получится. «Нет, надо подумать ещё». Если учитывать возможные непредвиденные последствия, самый разумный выбор был очевиден. Пока что Дэйви решил проигнорировать несговорчивую богиню Фрейю и собственными силами проверить власть этой загадочной сущности. Глубоко вдохнув, Дэйви сложил руки вместе, закрыл глаза и пробормотал: — О Нелтарид, даруй этой недостойной душе ценное откровение. — **пик** — Желаете попытаться выполнить второе раскрытие титула [Невозмутимый призыватель]? Требуемый ресурс — 2 заряда метаморфозы. С искренним и благоговейным настроем Дэйви вознёс свою молитву. Затем глубоко вдохнул и начал попытку раскрытия. В следующий миг его зрение поглотил ослепительный свет. * * * **бум!** Атаки суккубов, прошедших долгую и тщательную подготовку, не прекращались ни на миг. Поодиночке они намного уступали Иллине, но их безупречное взаимодействие поражало. Если бы это произошло до того, как она поглотила тысячелетний духовный кристалл, они, возможно, заставили бы её отступить. Но теперь всё изменилось. Внутри неё бурлил огромный запас маны, непрерывно вливая в тело новые силы. Подаренный Дэйви кровавый круг усиливал сложную мановую формацию, направляя и приумножая её мощь. «Ещё чуть-чуть!» Дэйви доверил ей эту силу. В хаотичной схватке Иллина сумела прорвать часть построения стражниц и нацелилась на их предводительницу — Марку. Хотя суккубы всеми силами пытались преградить ей путь, Иллина вспомнила: «В такой битве самое безрассудное — сгоряча ломать строй». Даже существа, тренировавшиеся вместе веками, не могли до конца понимать действия друг друга, если не умели читать мысли. Стоило Иллине резко нарушить формацию, как среди суккубов быстро поднялась сумятица. Иллина безжалостно срубила одну из тонких стражниц-суккубов, и кровь брызнула во все стороны с её клинка. Разваливающееся построение больше не представляло серьёзной угрозы. Куда разумнее было сосредоточиться на самом сильном противнике, чем тратить силы на мелочь. Полная решимости, Иллина оказалась лицом к лицу с Маркой, которая по-прежнему не дрогнула. Земля под ногами Иллины с жутким звуком будто исказилась. Собрав невиданный прежде прилив силы, словно сжатая до предела пружина, она рванулась к Марке. «Покончить с этим одним ударом!» Иллина не была слабой. Но в мире хватало существ сильнее неё. Колебаться в бою против подобных противников означало лишь навлечь беду. **бум!** Воздух взорвался, и Иллина, разрушив формацию, метнулась к Марке словно вспышка молнии. Стражницы-суккубы бросались ей наперерез, прикрывая свою королеву, но не могли остановить её неумолимый рывок. Однако в тот миг, когда её меч уже почти достиг Марки, глаза Иллины внезапно расширились: она ощутила резкий прилив жара. Когда она пришла в себя и остановилась, то увидела странную энергию, смесь красного и чёрного, пронзившую её плечо. «Плохо…» Её атака оказалась слишком неосторожной. Она расслабилась, позволила себе потерять бдительность, несмотря на предупреждение Дэйви. — Кха… Она ведь обещала справиться. Сама себя уверила, что справится. Горечь от того, что она не смогла одолеть даже одного врага и получила тяжёлую рану, захлестнула её. — Высокомерная девчонка, — сказала госпожа Марка. Она вытянула руку, испуская ту странную энергию, и медленно приблизилась к пошатнувшейся Иллине. Затем создала ещё одну энергетическую сферу, такую же, как та, что пронзала её плечо, и произнесла: — Какая глупая и наивная. Добыча всегда остаётся добычей, как бы ни сопротивлялась. Ты решила, что я просто смотрела? — Кха… хх! Иллина задыхалась и качнулась. Кальдейрас закричал, накладывая исцеляющее заклинание. Но сила Марки излучала мощь, мешавшую лечению. Поняв, что её полностью переиграли, Иллина почувствовала, как перед глазами всё плывёт. — Сначала я оторву тебе руки, а потом скормлю их чудовищам прямо у тебя на глазах. Заставлю тебя смотреть, как они разрывают тебя на части, кусок за куском! — в голосе Марки густо смешались безумие и ярость. Она схватила Иллину за горло, и её глаза зловеще сверкнули. А затем… — Кх… хх… В тот миг, когда зрение Иллины уже начало мутнеть от сдавленного горла, раздался громкий взрыв. **бум!** Верхнюю часть тела Марки отбросило прочь. Всё случилось так быстро, что не только Лилин Орлуж, но и ещё живые стражницы-суккубы ахнули. Это была знакомая атака. Та самая мистическая техника, которую Дэйви когда-то применил против принца королевства Болтис, превращённого в вампира в герцогстве Фелисити. Иллина вспомнила, как с интересом расспрашивала его об этой технике. «Кажется, это был… Кровожадный удар или что-то вроде того». Разумеется, сейчас его мощь была несравнимо выше, чем тогда, когда Дэйви показал её в прошлый раз. Иначе он не смог бы одним ударом отправить в полёт высшую суккуб, поглотившую силу Владыки демонов. Глядя, как Марка так легко рухнула, Иллина перевела взгляд на юную Лилин Орлуж, стоявшую с раскрытым ртом. Та тоже явно не была готова к такому повороту. Через несколько мгновений раздался голос Дэйви, в котором звучало раздражение: — Две неудачи… В сумме уже три. И ведь молился — всё равно провал. — Что? «О чём он вообще говорит?» Иллина, растерянная и пытавшаяся понять происходящее, снова была перебита голосом Дэйви: — Полоса неудач. С этого момента я забиваю на мелочи и иду напролом. Так что… Она не успела задуматься над внезапной переменой в его настроении, как до её ушей вновь донёсся холодный голос Дэйви. Повернув голову, Иллина увидела двух суккубов, которые, похоже, готовили на неё внезапное нападение. Дэйви поймал их и теперь держал за волосы; они отчаянно извивались в его хватке. — Никаких вопросов. В тот же миг от Дэйви начала исходить подавляющая волна маны. Ещё мгновение назад он был готов доверить ситуацию ей. Но теперь в нём горела решимость.