Глава 433 — Демоны Слисия (1)

**гр-р-р-р-р-р…** Перед Дэйви поднялся исполинский гигант, с головы до ног укутанный лавой. Один только его рост, казалось, превышал двадцать метров. Изначально здесь находился спящий вулкан. Однако из-за опухоли, которую Слисия посадила в этой земле и чьи корни глубоко ушли под поверхность, дремавшая вулканическая область пробудилась и превратилась в этот адский пейзаж. Но и этим всё не ограничивалось. Местность кишела монстрами, явившимися из Бездны. Эти твари были оставлены здесь, чтобы охранять опухоль. Большинство тварей Бездны, размещённых в этом месте, были ещё совсем юными. А поскольку силы Дэйви заметно возросли, он сумел подавить их, даже не прибегая к карме табу. — Так вот в чём секрет красивой кожи — обмазаться лавой с ног до головы? **ба-бах!!!** Дэйви вытянул руку и щёлкнул пальцами. На вид движение было почти небрежным, но силы удара хватило, чтобы снести монстру голову. Наступив на тело колоссального существа, рухнувшего на землю после потери головы, Дэйви пробормотал: — Здесь и забрать-то нечего. Во время стычек с Первым личом Никсом и сражений против вампирских сил Дэйви удавалось добывать фрагменты у встреченных им щупальцевых сущностей. Эти фрагменты не раз оказывались полезны. Однако, перебирая останки нынешних врагов, он не обнаружил ни малейшего следа подобных фрагментов. Возможно, как и говорил Наблюдатель, эти твари были по сути новорождёнными. Их сила ещё не успела окрепнуть, а влияние Бездны в телах — сформироваться, поэтому фрагменты пока просто не проявились. [И зачем она вообще посадила такую опухоль именно в этой земле?] Сами же посаженные опухоли, напротив, отличались поразительной живучестью. Без Красной Ленты Дэйви, без сомнения, пришлось бы с ними изрядно помучиться. С тех пор как он взялся за это дело, прошло совсем немного времени, но он уже уничтожил множество опухолей. Глядя на землю, которую они постепенно оскверняли и разъедали, Дэйви задумался. «Неужели… под ними нефтяное месторождение?» Иначе в том, что Слисия рассеяла по этой области столько опухолей, не было никакой логики. Поскольку их истинное назначение оставалось неясным, им только и оставалось, что вырывать опухоли одну за другой вслепую. [Это последняя. Уничтожь её — и всё будет кончено.] Дэйви молча принял слова Наблюдателя. Его взгляд был прикован к отвратительному комку плоти, пульсирующему, словно бьющееся сердце. Не мешкая ни мгновения, он выхватил Красную Ленту. **ба-бах!!!** Однако прежде чем он успел сделать разрез, перед клинком возникло синее сияние меча, перехватило путь Красной Ленты и тут же ударило по Дэйви. Быстро уйдя от точной контратаки, Дэйви отступил на шаг и нахмурился, глядя на того, кто осмелился напасть. — Значит, их тут ещё больше? Путь Дэйви преградил рыцарь в доспехах, выкованных из ярко-алой лавы. В руках он держал меч из того же расплавленного материала — именно им он только что остановил попытку Дэйви рассечь опухоль. [Ты не… пройдёшь…] Голос отозвался прямо в сознании Дэйви, и его глаза слегка расширились. — Похоже, эта тварь умеет говорить? [Да, похоже на то. Вместо того чтобы убивать его сразу, лучше подавить его и выяснить, чего он добивается.] Разумеется, существа из Бездны редко охотно давали ответы. Они часто твердили о своём единстве и вездесущности, словно обладали коллективным сознанием. Дэйви предполагал, что именно этот механизм поддерживал монстров Бездны. [Если установить с ним связь, это будет значительное достижение.] — Хорошо. Тогда добьёмся этого, — сказал Дэйви и сунул руку в Карманное измерение. [Ч-что… что это?] В вопросе существа прозвучало любопытство. — Это Разговор № 1. **вжжж, вжжж… вжжжжжжжжж!!!** Стоило Дэйви произнести эти слова, как огромный пильный диск ожил и, стремительно вращаясь, поднял яростный вихрь. Когда перед тобой существо, не склонное к беседе, ничто так не развязывает язык, как цепная пила. Голос Наблюдателя прозвучал со смесью страха и недоверия, пока тот смотрел на хищное вращение пильного полотна, будто сам его вид возвещал беду. [Какое дикое оружие…] — Просвещу тебя: оно невероятно эффективно, — заявил Дэйви, взяв цепную пилу одной рукой. Он окутал её зубья тонкой плёнкой маны, защищая их от плавящего жара лавы. Подготовив оружие, он посмотрел на рыцаря, преграждавшего путь. На миг Дэйви показалось, что тот едва заметно дрогнул. — Хе, — злорадно усмехнулся Дэйви и спросил: — Ты что, испугался? Рыцарь молчал, не отвечая на вопрос. Не хочет говорить? Что ж, значит, Дэйви ничего не оставалось, кроме как силой заставить его отвечать на собственные вопросы. «Сначала ему придётся что-то сделать с температурой лавы, иначе ближе не подойти». Со стороны такая мысль выглядела бы вполне естественной. Однако тело Дэйви уже изменилось до такой степени, что жгучий жар лавы не был для него помехой. Ничуть не колеблясь, Дэйви уверенно шагнул вперёд, схватил рыцаря голыми руками и с силой повалил его. Даже атаку призрачного клинка ауры — того самого, что покрывал лавовый меч и пытался снести ему голову, — он отразил одной лишь левой рукой. Картина вышла до странности невероятной: тело Дэйви казалось почти неуязвимым. Клинок ауры отскочил от его запястья, не оставив даже тончайшей царапины. — Ну что ж, раз словами можно не обмениваться, — задумчиво произнёс Дэйви. В его голосе слышалось веселье. — Может, немного развлечёмся? **вжжж!!! вжжжжжжжжж!!!** Чёрные глаза рыцаря в доспехах сильно дрогнули, когда он увидел, как Разговор № 1 снова оказался в руке Дэйви. Оружие завертелось ещё яростнее, чем прежде. [Мы… едины…] — Я уже знаю, что вы все связаны. […Воля Надразума.] — Объясняй так, чтобы мы могли легко понять! **вжжж! ба-а-аах!!!** Рыцарь попытался сопротивляться превосходящей силе Дэйви, но не мог с ним сравниться. Его сопротивление оказалось бесполезным. Он лишь беспомощно дрожал, пока цепная пила Дэйви отсекала ему одну руку. Эта отрубленная конечность была последним следом присутствия Слисии в этом месте. Если бы не это, Дэйви уже давно уничтожил бы рыцаря полностью. — Зачем Слисия отправила тебя сюда? — спросил Дэйви, обращаясь к рыцарю. Но рыцарь упрямо молчал и не давал ответа. **ба-а-аах!!!** На этот раз ему отсекло ногу, и та улетела в сторону. — Тогда я буду методично стачивать тебя по частям и отрывать каждый палец на ногах по одному, — спокойно, пугающе ровным голосом сообщил Дэйви. Может, рыцарь молчал потому, что считал смерть для себя невозможной? А может, и нет. Как бы то ни было, его решимость снова дрогнула при виде зловещей улыбки Дэйви, хотя он всё ещё не произнёс ни слова. — Тише, тише, не надо бояться, — мягко, почти бархатно успокоил его Дэйви, не переставая улыбаться. Странно, но от этих слов рыцарь задрожал только сильнее. **вжжжжжжжжж!!!** Когда цепная пила вновь взревела, готовясь отсечь ещё одну часть его тела, из уст рыцаря вырвался мучительный крик. [Гра-а-а-а-а-а-а! Кха-а-а-а-а-ак!!!] — отчаянно закричал рыцарь, выкрикивая бессвязную тарабарщину. [Дымовая завеса! В-вторжение! П-пища!] Дэйви с трудом мог понять бессвязные вопли обезумевшего рыцаря Бездны. Сидя верхом на нём, он хмуро слушал поток слов. И вдруг аура рыцаря изменилась, вынудив Дэйви резко отскочить назад. В то же мгновение конвульсии рыцаря прекратились, и он с трудом поднялся на ноги. Из щелей в его доспехах начали извиваться гигантские щупальца, а его тело стало разрастаться ещё сильнее. — Ну надо же. И как ты только сумел найти это укрытие? Раздался знакомый голос — безошибочно узнаваемый голос Слисии. Дэйви не отрывал взгляда от почти изуродованной фигуры рыцаря и спросил: — А разве не должен был? Честно говоря, ты довольно плохо заметаешь следы. Ты ведь почти открыто пометила эту территорию. — Как грубо для простой букашки, — пропела Слисия с весельем в голосе, похожая на расшалившегося ребёнка. Хотя она говорила через чужое тело, сознанием всё равно управляла она сама. — Честно говоря, я не думала, что ты найдёшь посаженную опухоль. Из-за твоих действий мне пришлось ненадолго вернуться. Впрочем, так даже интереснее. От Слисии донёсся зловещий смешок, и её жуткий голос прозвучал вновь: — Впечатляет, правда. Ты сопротивляешься куда лучше, чем я ожидала. Но не забывай о врождённой слабости обычного существа. — … Слисия громко расхохоталась и обратилась к Дэйви: — Да, учитывая обстоятельства, я дам тебе награду — одну крупицу сведений. — Кто ты такая на самом деле? — спросил Дэйви. Именно этот вопрос интересовал его больше всего. Он хотел понять, кто такие принцессы Бездны и какова их природа. Слисия заинтересованно посмотрела на Дэйви, словно о чём-то размышляя. — Понимаю. Для таких букашек, как вы, постичь наше существование, пожалуй, нелегко, — ответила Слисия с явной насмешкой. — Брось провоцировать. Это я выясню сам. Он понимал: убить её одним движением он мог, но, чтобы вытянуть нужные сведения, ему требовалось её сотрудничество. Однако откровение, последовавшее дальше, оказалось куда удивительнее, чем он ожидал. — В любом случае я собиралась устранить тебя. Тащиться туда самой было бы пустой тратой времени. Впрочем, это уже неважно. Ты всё равно умрёшь. — Это я ещё посмотрю. — Ты даже не понимаешь, кто стоит перед тобой? Если бы понимал, не держался бы так беспечно. Ах, да! Раз уж тебе всё равно скоро умирать, на прощание я отвечу на твои вопросы. В конце концов, мне довольно скучно. Опухоли, которые она разбросала по этой области, как и предполагал Дэйви, служили метками, обозначающими владения Слисии. Однако то, что она рассказала дальше, оказалось куда поразительнее. Бездна без разбора искала и пожирала миры, расширяя таким образом свои владения. Но силой воздействовать на иные измерения обладала не кто иная, как сама Слисия. Проникая в новый мир, она постепенно закреплялась в нём, создавая слабые проводники Бездны — такие же, как нынешние опухоли. Эти проходы становились хрупкими связями между миром и Бездной. А когда Бездна замечала намеченный мир, она отправляла через эти каналы выращенных тварей, чтобы те обрушились на него. Тионис, Люкс, Юргиан, Бердель, Земля и бесчисленное множество других миров уже несли на себе территориальные метки Слисии, каждая из которых служила проходом для существ Бездны. — Значит… — пробормотал Дэйви, переводя взгляд на меняющееся перед ним существо. — Иными словами… если я убью тебя, я перекрою существам Бездны доступ в другие миры. Верно? Это открытие оказалось неожиданно удачной находкой. — Кья-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Какой же ты забавный! — рассмеялась Слисия, но в её голосе прозвучало согласие. — Да, если я умру, всё именно так и случится. Её смех стих, сменившись спокойным тоном. — Но сможет ли жалкий червь вроде тебя пробить такую, как я? Ту, кто стоит выше остальных принцесс Бездны? На мой взгляд, ты даже с той сущностью перед тобой справиться не способен. Тело рыцаря начало искажаться. Огромные щупальца охватили его и слились с опухолью прямо перед Дэйви. Его тело раздулось, превращаясь в колоссальное чудовище, нижняя половина которого будто глубоко вросла в землю. [Г-гра-а-а-а-а-а-а!!!] [Мы… едины…] [Единый… это все мы…] Их загадочная, непостижимая природа эхом отдавалась в ушах Дэйви, пока они проходили превращение. Вид того, как они выкручивались и содрогались, разъедая всё вокруг, был до отвращения гротескным и мерзким. **бах!!! бах!!!** Дэйви молча сжал Красную Ленту и Синюю Ленту и двинулся к внушительному превращению, разворачивавшемуся перед ним. Он не был из тех, кто чтит честный поединок и ждёт, пока противник завершит трансформацию. — Что ж, очень жаль, но на этом тебе конец. — Конец? Я пришёл сюда на зачистку, а не умирать. — Зачистку? Ахахахахаха. Слабый, жалкий человек. Ты не способен рассечь пространство и одним шагом преодолеть даже какие-то сто километров. И всё же говоришь о зачистке? Такие заявления рождаются лишь от твоего невежества перед сущностью, что стоит перед тобой. Основные силы демонов уже двинулись к крепости, готовясь к полномасштабному столкновению. Времени оставалось мало. Не говоря ни слова, Дэйви протянул руку к меняющемуся чудовищу. В тот же миг вспыхнуло обжигающее синее пламя — жарче, чем лава вокруг них. В конце концов, если кто-то живёт в магме и лаве, это ещё не значит, что огонь ему совсем не страшен. [Обратный 9-й круг] [Пылающее поле 8-го круга] [Прометей] Дэйви изменил принцип заклинания 8-го круга «Прометей», превратив его в обратную магию. Размер не имел значения — он собирался проверить, сколько противник выдержит. Стоять без дела и ждать, пока враг завершит превращение, было бы глупо. Поэтому он ударил первым. Вскоре пламя, вспыхнувшее в протянутой руке Дэйви, обрело резкость молнии. Это заклинание походило на бомбу, созданную по образу сверхновой, — уменьшенную модель чудовищного взрыва небесного тела. «Коснётся тебя — увидишь настоящий ад». [Гипернова]