Глава 160 — Лес Духи (4)
Единственным способом Дэйви связаться с Богом оставались «Проверка информации» и возможность просматривать собственный статус.
Фрейя, богиня вина, существующая и не существующая одновременно, предложила Дэйви сделку в тот самый миг, когда он исполнил своё обещание. Часть её просьбы была ему уже известна: очищение осквернённых духов Великого леса. За провал не предусматривалось никакого наказания, зато за успех полагалась награда.
Прямого откровения Дэйви не получил, но, если опираться на то, как поняла слова владычицы Фрейи Дафна, смысл был именно таким. В отличие от туманных откровений, которые обычно нисходили на простых верующих, цель Дэйви была предельно ясна.
— Великий лес…
— Тот самый Эльфийский лес, куда мы ходили за саженцами Лунного цветка.
Дэйви собирался использовать Великий лес, богатый природной энергией, для призыва духов. Призывание требовало огромных запасов силы. Однако до сих пор он откладывал это дело: очищать лес, настолько глубоко пропитанный порчей, было слишком муторно.
— Есть ещё причины?
— Если я очищу лес, это пойдёт на пользу и эльфам, и мне. Но способ будет не самым мягким.
Персерк медленно кивнула.
— Остроухие поднимут шум, если увидят тебя.
И в этом Персерк тоже была права.
На данный момент Дэйви мог достать из Карманного измерения только одну вещь. Если не считать уже призванных самовосстанавливающейся одежды, Эликсира и Божественного копья Лонгина, ему удавалось извлекать лишь предметы, которые сравнительно легко создать. Само собой, никакие другие мощные артефакты вызвать он не мог. Он отчётливо чувствовал, что они всё ещё существуют внутри Карманного измерения, но на деле будто превратились в мираж.
— Уже само по себе странно, что Карманное измерение, созданное тобой в Зале героев, всё ещё связано с тобой здесь.
— Я допускал такую возможность. Большая часть моей силы связана не с телом, а с душой.
Дэйви и сам подозревал, что именно поэтому вместе с ним из Зала героев вернулись огромные запасы маны, святой силы и дьявольской маны. Теперь он почти не сомневался, что так оно и было. Правда, он никак не ожидал, что его способности настолько урежут.
Он проворчал:
— Столько всего можно было бы попробовать, сумей я сейчас вытащить всё разом.
Он мог бы без остановки выполнять огромный объём работ или даже накрыть всю территорию гигантским защитным щитом. Дэйви был уверен: хранящиеся там предметы достаточно хороши, чтобы помочь ему с тем, что было трудно использовать одной лишь душой в Зале героев.
— Посмотрим на это с хорошей стороны.
В конце концов, всей властью сейчас обладал не Дэйви, а божественная воля. Даже если бы Бог вдруг решил отобрать у него Карманное измерение за то, что он слишком имбовый, Дэйви ничего не смог бы сделать. Владелец мира стоит выше владельца здания; даже если Дэйви принадлежат все земли и постройки, победить Бога он всё равно не способен.
«Злоупотреблению властью и правда нет конца, да?»
— Пока я сдерживаю это Эликсиром, но такими темпами о дальнейшем восстановлении можно даже не мечтать.
— Есть сейчас что-нибудь, что может тебе навредить?
— Не знаю. Но если объявится настоящая Шандра Минея или кто-то вроде неё, мы все трупы.
В этом мире ничто не происходило без причины. Сам факт, что Дэйви смог вернуться из Зала героев, означал: у него, заключившего сделку с Богом, здесь ещё оставались дела. Например, он уже избавился от Шандры Минеи, трансцендентного зверя из иного мира, в области Пандора.
— Очищение…
Хорошенько всё обдумав, Дэйви решил открыть Карманное измерение и извлечь то, что пришло ему на ум. Когда вокруг его руки с лёгким гулом закружилась свежая энергия, на лице Дэйви появилась довольная улыбка.
«Вещь, которую я сделал на всякий случай, наконец пригодилась.»
— Посох… А я хотела взглянуть на него…
Персерк надулась. Ей до ужаса хотелось увидеть посох с драконьим сердцем.
— Потерпи. В следующий раз покажу.
Персерк, явно разочарованная, понурилась, пока Дэйви пытался её утешить.
Он достал светло-зелёную жемчужину под названием Жемчужина Короля Духов — сгусток сущности короля. Всё, что было у Дэйви, обладало огромной ценностью, поэтому куда выгоднее было использовать подходящую вещь в подходящий момент, а не вытаскивать что попало под влиянием мимолётной прихоти.
* * *
Тихий кабинет в каком-то смысле превратился в игровую площадку для Ринне, Красной Ленты и Синей Ленты. Эти трое устраивали проделки везде, куда бы ни попадали, так что Дэйви было спокойнее держать их там, где он мог за ними присматривать.
— Ринне фиксирует: био-доспех растягивается. Просьба прекратить, — без малейших эмоций выразила недовольство Ринне.
Однако Синяя Лента лишь хихикнула, будто ей было всё равно.
— Хе-хе-хе! Ринни! Мягонько~ Мяг-мяг!
— Д… Думаю, био-доспех можно потрогать ещё… чуть-чуть…
Проблема заключалась в том, что даже голему было трудно не поддаться улыбкам этих двух девочек.
— По-моему, им ещё сильнее нравится именно потому, что ты ничего не делаешь.
— Функционирование Ринне потребляет много энергии. Требуются дополнительные припасы. Вывод: ненужных движений следует избегать.
— Тогда что это за печенье, которое ты сейчас запихиваешь в рот?
— Ринне обладает крайне эффективной системой запасания энергии. Поэтому запрашивает дополнительные припасы.
Ринне бесстыдно попросила ещё печенья, даже глазом не моргнув, и при этом её руки не прекращали тянуться к сладкому. Куда в её маленьком теле помещалось всё это печенье?
Учитывая, что Ринне искала еду даже чаще, чем парные мечи, безумно любившие печенье, Дэйви почувствовал серьёзную необходимость разобраться: было ли это обычным поведением голема или всё-таки личной особенностью Ринне.
— Мм… Красная Лента хочет спать…
— Полноценный сон крайне полезен.
Поскольку Ринне спокойно сидела на месте и хорошо играла с близняшками, ей хватало пары вовремя вставленных фраз, чтобы удерживать внимание девочек. Наконец, похоже, они всё-таки устали после всей этой беготни.
Красная Лента уснула у Ринне на руках, а Синяя Лента подошла к Дэйви и задремала уже в его объятиях. Сонливость Красной Ленты словно передалась и ей. Дэйви улыбнулся и ласково похлопал её по спине — уж слишком мило она выглядела. В ответ Синяя Лента тихо хихикнула и обняла его ещё крепче.
— Ваше Высочество, это королевский распорядитель Берниль, — раздался голос Берниля после стука в дверь тихого кабинета.
— Королевский распорядитель Берниль? Что вы делаете здесь в такое время?
— Ваше Высочество, понимаю, что это не совсем в моей компетенции, но могу ли я кое-что предложить?
— Что ж, давайте.
Берниль тихо поклонился и протянул Дэйви лист с таблицей.
— Это список людей, которые сейчас работают на территории.
— Хм…
— Все они трудились без отдыха. Что вы думаете о том, чтобы дать им отпуск?
Дэйви, который до этого лишь кивал словам Берниля, широко распахнул глаза.
— Вы правы. Они наверняка работали очень усердно.
**шорх… шорх!**
Дэйви тут же перешёл от мысли к делу. Отметив все имена людей, работавших на территории, он сказал:
— Хорошо. Пусть все отмеченные отправляются в отпуск. А когда они вернутся, отправьте остальных. Так каждый сможет нормально отдохнуть.
— Как прикажете.
— Выдайте им достаточно денег, чтобы они могли съездить домой.
То, что Дэйви забыл об отпусках рабочих, при том что с самого начала хотел создать здоровую рабочую среду, было весьма серьёзной ошибкой.
«Подождите у меня. Всех, кто попадётся на глаза, отправлю в отпуск.»
Так мыслил невероятно выдающийся CEO.
— Хм? Ваше Высочество. Эти люди… — Берниль немного растерялся, пробежав глазами имена, отмеченные Дэйви. Затем спросил: — Юри и часть горничных совсем недавно стали помогать во дворце. Есть ли причина, по которой вы отправляете их в отпуск первыми?
Как и сказал Берниль, треть выбранных Дэйви людей работала во дворце совсем недолго.
— Все они родом из других владений. Надо хотя бы дать им возможность съездить домой и рассказать семьям, что они хорошо устроились. Остальных мне немного жаль, но передайте им, что я прошу проявить понимание.
Дэйви лгал.
— В-вот как? Я об этом не подумал.
Дэйви стало немного совестно: Берниль, услышав его объяснение, явно растрогался. Настоящая причина, по которой Дэйви отправлял обратно новую прислугу, была совсем иной, но это не имело значения. Если в итоге все останутся довольны, он всё равно поступил бы именно так.
— Ты отправил обратно ту эльфийку?
«Да. Когда приходят гости, хозяин дома должен быть на месте, разве нет?»
В зависимости от ситуации одно и то же решение могло восприниматься по-разному. А по-настоящему выгодным для Дэйви оно становилось лишь в том случае, если последнее слово оставалось за нужным человеком.
Берниль, не знавший истинной причины поступка Дэйви, лишь тихо усмехнулся. Он решил, что Дэйви проявил редкую заботливость.
* * *
Спустя пару дней после того, как новоиспечённую прислугу отправили в отпуск, Дэйви покинул дворец сеньора, взяв с собой только Ринне и Мегатрона. Казалось, он только этого и ждал.
Великий лес, расположенный не так уж далеко от территории Хайнс, с самого начала был истинной целью Дэйви. Людей там обычно почти не бывало: время от времени в лесу появлялось немало чудовищ, да и сама местность отличалась суровым, труднопроходимым рельефом.
Дэйви пришёл сюда не на прогулку. В лесу находилось то, что ему было нужно. Именно поэтому он специально отправил обратно Юри, одну из новых горничных.
Юри была шестнадцатилетней горничной. На вид — самая обычная служанка, но стоило Дэйви воспользоваться «Проверкой информации», как становилось ясно: обычной она не была. Согласно его способности, настоящее имя Юри — Юрия Хелишана, последний рубеж обороны против вампиров.
— Ах, голова…
На первый взгляд лес почти не изменился, но Дэйви, чьё сродство с духами было необычайно чувствительным, всё же заметил вокруг странные перемены. Он нахмурился и пробормотал:
— Стало хуже.
Лес был знакомым, но всё же немного другим. Дэйви с трудом терпел мерзкий запах гнили, исходивший от него.
— Вопрос. Ринне не фиксирует раздражения обонятельных сенсоров. Докладывает: проблема у сэра Дэйви.
— Конечно, ты этого не чувствуешь. У тебя нет сродства с духами.
Ринне кивнула на объяснение Дэйви.
Это был не обычный запах. Уловить это отвратительное зловоние могли лишь те, кто был достаточно развит, чтобы видеть духов и касаться их.
— Эльфы. Ринне считает: у них острые уши, и они привередливы.
— Верно. Ты хорошо знаешь.
— Ринне обладает выдающимися вычислительными способностями. Уверена: они лучше, чем у сэра Дэйви.
— Смешно.
— Сэр Дэйви проиграл Ринне сорок три из семидесяти пяти партий в [Олде].
— …
— Хихик. Сорок три поражения. Ринне оценивает это низко.
Как Дэйви мог выиграть у компьютера, который считал в тысячу раз лучше обычного человека? Тридцать две победы он вырвал только потому, что раз за разом обманывал Ринне.
— …
— Ринне превосходна. Оценивает это высоко.
Похоже, Ринне всё-таки переняла часть сведений у Дэйви, поэтому её представления об эльфах оказались сильно искажены его собственным отношением к ним. В результате эльфы получили клеймо привередливых и упрямых от голема — великого изобретения, которое даже не успело с ними познакомиться.
— Вот здесь.
Побродив некоторое время, Дэйви успешно отыскал барьер, ведущий в Эльфийский лес. То, что эльфы постоянно меняли положение и форму барьера, защищая свою деревню, было их отличительной особенностью.
По поверхности прошла рябь… Дэйви сжал руку в кулак и тыльной стороной ладони коснулся барьера. Он смотрел, как тот расходится кругами, словно рябь по спокойной воде.