Глава 152 — Захват Стены (8)
Если кто-то преображался, он, без сомнения, становился сильнее. А если противник становился сильнее, разбираться с ним было куда хлопотнее. Поэтому, согласно безупречной логике Дэйви, вывод был прост: атаковать нужно без малейших колебаний.
**лязг!! бум!**
Дэйви тут же рванул вперёд и сбил Пейса на землю. Затем он быстро пронзил оба его предплечья парными мечами, пригвоздив вампира к месту. В следующее мгновение вокруг, вместе с разрушительным грохотом, навалилась чудовищная тяжесть, и пространство начало складываться в мерзкое гравитационное поле.
— Кх… Кха… Трус…
— Сейчас я покажу тебе кое-что получше этой отвратительной трансформации. Как тебе такая мысль?
— Ты никогда не сможешь меня убить. Этот синий меч, конечно, неприятен, но ты всерьёз думаешь, что сумеешь что-то сделать такой ничтожной силой?!
[С… Синяя Лента справится!!]
«Будь умницей и подожди спокойно».
«Ты слишком недооцениваешь Синюю Ленту. Она ведь ещё даже ничего тебе не показала».
Если бы Дэйви захотел покончить с Пейсом без лишних хлопот, ему хватило бы одной силы Красной Ленты и Синей Ленты. Пейс, похоже, решил, что увиденное — предел возможностей парных мечей, но их способности усиливались в зависимости от того, сколько силы вкладывал в них Дэйви.
И в конце концов способ, который выбрал Дэйви, оказался…
— А ты знаешь, что такое «забить насмерть»?
— Что?!
[Святая магия пятого уровня]
[Святой огненный шар]
**бум!!** Белая ударная волна, сотканная из яростной святой силы, вырвалась из ладони Дэйви и врезалась Пейсу прямо в лицо — словно гигантский дефибриллятор ударил током в самое сердце.
Пейс громко застонал и уставился на Дэйви странным, полуприкрытым взглядом.
— Это ещё даже не…!
[Святая магия 6-го уровня]
[Святой огненный шар]
**бум!!!!**
— Кхеук! Хр-р… Кхе?!
«[Святой огненный шар] — мощная атака против демонического типа… Может, на тебя она действует не так уж сильно? Тогда как насчёт этого?»
[Святая магия седьмого уровня]
[Святой огненный шар]
**бум!!!** Огромный кратер вновь содрогнулся и стал ещё глубже. Кратер внутри кратера; общие размеры ямы начали расширяться…
— Больно? А это ещё не всё.
— П… Подожди?! С-сто…
[Святая магия 8-го уровня]
[Изменённый Святой огненный шар]
Это было куда меньше, чем подобие [Святых крыльев], но за спиной Дэйви всё же возникла пара белых крыльев, символизирующих Бога. Он взмахнул ими.
**бум!!!**
Световая ударная волна оказалась несравнимо огромнее прежних. Пейс, вдавленный в землю, застыл в искажённом, полутрансформированном состоянии, но всё ещё был жив. Раз он продолжал восстанавливаться даже после того, как большая часть его странной силы бессмертия была выжжена рассечениями Синей Ленты, значит, его физические способности и правда были чудовищными.
«Лучше всего всё-таки разрубить это Красной Лентой».
— Ке… Кехехехе!
Когда крылья, символизировавшие огромное количество святой силы, исчезли, рассеялась и окружавшая Пейса святая сила.
— О, всё закончилось? — произнёс Пейс. Инстинктивно поняв, что атаки прекратились, он, несмотря на полумёртвый вид, ухмыльнулся. — Ке… Кехе. Кехехе! И это всё? И это всё?! Вот именно! Проклятый ублюдок! Моё тело всё ещё преображается! Когда всё закончится, я обязательно разорву тебя на…
— Ещё нет.
Конечно, Дэйви больше не использовал святую силу, но до конца с Пейсом ему было ещё очень далеко. Он перебил вампира, и его глаза на миг вспыхнули золотом. Ближайшей рукой Дэйви схватил Пейса за лицо и сказал:
— У меня остался ещё один выстрел.
— П… Подожди?! Прекрати…!!
[Святая магия 9-го уровня]
[Сильный дух]
[Перст Божий]
[Великий Святой огненный шар]
Это был предельный уровень [Святого огненного шара]. Дэйви использовал [Сильный дух], святую магию 9-го уровня, и [Святой огненный шар], который под действием [Сильного духа] стал несколько иным. По сути механизм напоминал тычок пальцем — только в этот раз тыкал сам Божий перст.
Обычно Дэйви избегал святой магии 9-го уровня из-за долгого отката, но…
«Я ударю тебя всем, что у меня есть».
А сила…
«Будет довольно болезненной».
**бум!!!** Гигантский взрыв поглотил всё вокруг вместе со странными белыми перьями и сиянием.
* * *
Весть о поражении мастера меча маркиза Энзы, отправившегося остановить принца Дэйви, и Пейса, невероятно могущественного вампира, оглушительной волной прокатилась по армии мятежников. Первый принц Дэйви, победивший чудовище, которое грозилось без малейшего колебания вырезать огромное количество людей, теперь шёл прямо на них. Более того, роялистская армия, следовавшая за Дэйви, стала куда больше прежней. К нему присоединились освобождённые мятежные отряды, угнетённые люди и силы, до последнего выжидавшие, куда повернётся ветер.
Пока ряды Дэйви продолжали множиться, а большая часть мятежной армии двигалась к королевскому дворцу, ядро мятежников держалось буквально на волоске. У них не могло оставаться воли к сражению — особенно учитывая, что изначально они не были так уж воодушевлены.
Численно войско всё ещё представляло собой внушительную силу, но все знали, что тысячи солдат в крепости Вербут были разбиты всего за несколько часов. Вероятно, лишь немногие действительно успели скрестить мечи с врагом, но факт оставался фактом: армия была потрясена до основания. Их главные силы уже шли по другому пути к королевскому дворцу; оставалось лишь два исхода — сдаться, будучи полностью окружёнными, или быть перебитыми.
**бум!!! бум!!** Далёкие взрывы заставили содрогнуться весь шатёр. Было ясно: это звучали боевые маги — пусть и не элита магических башен, — которых герцог Бариатта тайно готовил заранее.
**бум!! бум!!** Взрывы продолжались. Даже когда земля дрожала, герцог Бариатта молча смотрел на свои руки с застывшим, напряжённым лицом.
«Где всё пошло не так?»
Это была битва, которую он не мог проиграть. Даже без вампира Пейса его безупречный план и многочисленные тайные козыри должны были обеспечить победу без особых трудностей. Однако всё пошло наперекосяк из-за одного человека. Всё рухнуло из-за первого принца Дэйви О’Роуэна — сына Ленни Алишад, женщины из безымянного баронского рода на окраине королевства, которая поднялась на трон вместо его дочери Линесс, изначально выбранной королевой. Герцог Бариатта потратил огромные деньги, закупая новое оружие дворфийской работы, чтобы подготовиться, но оружие армии Дэйви, в которое была вложена его странная энергия, синяя сталь не могла легко рассечь; против него она работала даже хуже обычной стали.
Цена за то, что он принял приманку, прекрасно зная, что это ловушка, оказалась беспощадной. Герцог Бариатта не стал кричать, что такого быть не может, а лишь смотрел на свои руки.
«У любого прилива бывает отлив».
Дэйви сказал ему это, когда тот пытался вытеснить его с помощью стигматов и сделать Карлуса сеньором территории Хайнс.
«Герцог, в одном очень далёком месте есть поговорка: „У любого прилива бывает отлив“. Это означает, что всякая полоса удачи однажды заканчивается. Вы меня понимаете?»
Всё со временем приходило в упадок. Возможно, Дэйви уже тогда предвидел подобную ситуацию и подготовился. Нет, никакой настоящей подготовки не было; ошибся сам герцог Бариатта, клюнув на слишком аппетитную наживку в ловушке.
— А… Ах! П-прошу?!
**бум!!!!** С глухим ударом в шатёр влетел один из крупных дворян. Он был обуглен до черноты.
— У-у… хрип… — Мужчина полз по полу, стеная от боли. Его кожа невыносимо горела.
— А ты не сбежал?
Здесь всё ещё оставались тысячи мятежных солдат, и, вероятно, уцелело небольшое число боевых магов. Но в нынешней ситуации это уже не имело значения. К тому же примерно половину солдат заставили служить силой; у них не было никакой законной причины хранить верность мятежникам. При первой же возможности все они разбежались бы кто куда или обернулись против своих хозяев. Будь преимущество на стороне герцога Бариатты, он использовал бы это, чтобы давить на них и ещё сильнее укрепить контроль, но мальчишка перед ним разрушил всё и обратил их армию в бегство. Некоторые уже в ярости нападали на его же войско за всё, что им пришлось пережить. Даже посреди этого хаоса герцог Бариатта поднял взгляд на Дэйви и сказал:
— Тебе не следовало просыпаться из комы.
— Верно. Наверное, это был ваш последний шанс.
— …
— Дэйви… — Карлус, нервно сидевший рядом с герцогом Бариаттой, поднялся, дрожа всем телом. Затем он схватил со стола лук, наложил стрелу и направил её на Дэйви. Точь-в-точь как в тот день, когда в десять лет участвовал в состязании. — Проклятое низшее существо! Ты до самого конца стоишь у меня на пути!
— Разберись сначала с фактами, глупый младший братец. Ты должен понимать: эту ситуацию создал ты, а не я.
«Твоя глупость — с того самого мгновения, как ты выстрелил в меня из лука, — довела наше королевство до такого состояния. В отличие от королевы Линесс, которая пользовалась вампирами, не оставляя следов, ты открыто имел с ними дело и похищал людей для жертвоприношений».
— Что ж, раз вы, герцог, знали об этом и всё равно молчали, вам, пожалуй, тоже пора сойти со сцены.
— Вампиры обладают невероятной силой. Если бы её удалось обуздать, мы стали бы неприкосновенными завоевателями.
— Эти высокомерные дворянчики просто вами воспользовались, — фыркнул Дэйви и, пробормотав это, перевёл взгляд на Карлуса, который дрожал так, словно вот-вот выпустит тетиву. Затем спросил: — Как думаешь, почему я не убил тебя и королеву Линесс?
— Что?
— Потому что я не собираюсь.
«Чтобы вы вечно корчились от боли».
— Даже не думайте сбежать через смерть.
«Особенно ты и твой брат Бенедикт».
— А… Ах!!! — Больше не в силах сдерживаться, Карлус в ярости отпустил тетиву.
Роскошный лук, сделанный из рога единорога с западного континента, был намного упругее обычных; его силы с лихвой хватало, чтобы без труда пробить человеческую плоть. А раз Карлус мог им пользоваться, это, вероятно, было первоклассное оружие, на которое наложили всевозможные поддерживающие заклинания.
**свист!! брызг!!!** Вскоре раздался жуткий звук пробитой плоти.
— Кеуа-а!!!!
Страшный крик разнёсся по всему шатру — и принадлежал он не кому иному, как Карлусу. Стрела, которая должна была полететь в Дэйви, была перехвачена одним плавным движением, и в следующее мгновение глаз Карлуса оказался пробит той же стрелой. Удивительно было уже то, что после такого смертельного попадания Карлус вообще остался жив.
— Ха-а… Кеух… Ах!!!!
Не обращая внимания на Карлуса, который, прижимая руку к окровавленному глазу, катался по земле и вопил, Дэйви перевёл взгляд на герцога Бариатту.