Глава 146 — Захват Стены (2)

Королевский дворец стоял в полной тишине. Казалось, все дела на сегодня были закончены, и дворец давно погрузился в сон. Внутри не слышалось ничего, кроме шагов Дэйви и лёгкого шлёпанья босых ступней Ринне по полу.

Ступни у Ринне были прочными, но её упорное нежелание носить обувь всё равно выглядело странно. Помимо защиты, обувь хотя бы не давала бы ногам пачкаться. Однако сама Ринне, похоже, об этом нисколько не заботилась. По настойчивой просьбе Иллины Дэйви всё же заставил её надеть под юбку чёрные колготки, но белые ступни по-прежнему оставались открытыми: ткань доходила только до щиколоток.

— Ах! В-Ваше Высочество!

Дэйви вошёл во дворец так, словно бывал здесь каждый день. Направляясь к спальне короля, он негромко сказал слуге и фрейлине, стоявшим у дверей:

— Открывайте.

— Н-но, Ваше Высочество! В такой час, без предварительного уведомления…

— Открывайте, — лицо Дэйви мгновенно омрачилось, а голос стал холоднее. — Дверь.

Слуга и фрейлина побледнели от исходящей от Дэйви убийственной ауры; они ещё не привыкли к его силе. Их вины в этом не было, но сейчас Дэйви с трудом удерживал собственную жажду убийства под контролем. Будто душа к ней привыкла, а тело — ещё нет. В отличие от первого пробуждения, когда он несколько месяцев постепенно осваивался со своими силами, на этот раз всё происходило куда быстрее.

Дэйви уже собирался тяжело выдохнуть, глядя, как слуга и фрейлина в полной панике переглядываются, но из спальни донёсся голос старика. Это был король Крианес. Несмотря на поздний час, он ещё не спал.

— Ничего страшного. Впустите его.

Петли тихо повернулись, двери открылись, и Дэйви вошёл в комнату, обставленную в старинном стиле.

— Дэйви, давно не виделись.

— Да пребудут бесконечные благословения над Солнцем королевства. Прошу простить мою дерзость.

— Оставь. Я не хочу принимать от тебя такие церемонные приветствия здесь. И сын не совершает грубости, когда приходит навестить отца.

— Ваше Величество, для вашего подданного выразить почтение…

— Между отцом и сыном в этом нет нужды.

«Всё ещё упрямитесь?»

Король Крианес улыбнулся стоявшему на колене Дэйви и крепко взял его за руку. По сравнению с их первой встречей после возвращения он выглядел ещё более измождённым.

— Да, я слышал, ты ездил в империю Линдис.

— Да. Меня пригласили на церемонию совершеннолетия принцессы Аэрии эль Линдис, младшей принцессы империи.

— Значит, ты, вероятно, встретил Карлуса.

— Не стану отрицать.

— Ц-ц… Было бы хорошо, если бы он наконец взялся за ум и повзрослел.

Как ни странно, в голосе короля Крианеса почти не чувствовалось ни заботы, ни любви. Ближе всего это можно было назвать смесью любви и ненависти. Заметив это, Дэйви сказал:

— Ваше Величество, вы ведь знаете, зачем я пришёл к вам так поздно ночью.

После его слов взгляд короля Крианеса потемнел.

— Ты не можешь отказаться, Дэйви?

— Простите, Ваше Величество.

— Мне осталось недолго. Можешь считать это последней просьбой отца?

«Последней просьбой? А кто позволил?»

Дэйви невольно усмехнулся.

— Ваше Величество, могу я кое-что сказать?

— Говори.

— Ваше Величество, вы ещё не расплатились за свои грехи.

Король Крианес промолчал, и тогда Дэйви добавил:

— Не вздумайте умереть без моего разрешения. Даже если умрёте, я вас воскрешу.

— Дэйви.

— Ваше Величество, это вы довели королевство до нынешнего состояния, вы позволили матери умереть, бросили меня и дали знати разгуляться. Вы всё это сделали, а теперь собираетесь просто сбежать?

«Вы не имеете права умереть, пока со всем этим не разберётесь. Придётся — я вас воскрешу. А когда вы закончите всё, что должны, передадите корону Барису. И только тогда можете умереть от моей руки, прожить долгую жизнь или делать что угодно».

— Я слышал о том, что произошло в империи Линдис. Ты вырос достойным человеком, хотя такой никчёмный отец, как я, не смог тебя защитить. У тебя выдающаяся рассудительность и смелая решимость, необходимая правителю.

Король Крианес поднялся и медленно подошёл к Дэйви. Держа его за руку, он продолжил, словно пытался до него достучаться:

— Более того, Священная империя признала твои стигматы, а ты, благодаря исключительным медицинским знаниям, вылечил младшую принцессу империи Линдис. Твои заслуги достаточно велики, чтобы сама империя признала тебя, и ты обрёл собственного союзника.

Король Крианес вздохнул.

— Если ты хочешь корону, она твоя. Но, став королём, человек, выбравший путь силы, не может сам решать каждую мелочь. Со мной было так же.

— Это оправдание.

— Король… — с болью в голосе продолжил Крианес, — должен защищать слишком многих. Дэйви, ты знаешь, сколько людей живёт в этом королевстве? Пять миллионов. Не один человек, не десяток — пять миллионов. Ты понимаешь, что это значит? Это значит, что от решения короля зависит жизнь и смерть пяти миллионов людей.

«Поэтому король не может решать всё сам, и есть вещи, которые ему приходится не замечать, даже если он о них знает».

Холодная усмешка исчезла с лица Дэйви. Он молча смотрел на короля Крианеса, а тот продолжил:

— Хорошо… Выплесни на меня всю свою обиду. Если это поможет тебе стать достойным королём, я с радостью умру от твоего меча, с улыбкой на лице.

— Ваше Величество, я ведь с самого начала говорил…

— Дэйви.

— Даруйте мне титул дознавателя. Со знатью я разберусь сам.

Глаза короля Крианеса изумлённо расширились.

— Дэйви!!

— Похоже, вы не знаете, но… род Бариатта уже давно вступил в сговор с вампирами и приносит в жертву подданных этого королевства. Вам было известно?

Глаза короля Крианеса расширились ещё сильнее.

— Это…

— Сначала — Её Величество королева. Она не знала правды, но именно она их поддерживала. А ещё… — Дэйви отчеканил каждое слово: — Этот проклятый Карлус продолжает помогать им, зная, что происходит. И вы просто оставили их в покое? Это путь короля? Быть королём — значит закрывать глаза на смерть сотен и тысяч людей ради спасения пяти миллионов?

Король Крианес не смог вымолвить ни слова под градом обвинений. Дэйви продолжил:

— Я не позволю таким безумцам бесчинствовать в королевстве, которое унаследует мой брат Барис. Если примете решение, пришлите мне весть. Ваше Величество, вам больше не нужно вмешиваться в это дело. Что бы они ни сделали, я их раздавлю.

Чем сильнее его захлёстывали эмоции, тем грубее становилась речь.

— Вы думаете о другом? Хотите использовать союзную империю Линдис, чтобы придавить знать и силой завершить ситуацию?

«Если так случится, они просто затаятся и спрячутся, ожидая новой возможности».

— …

— Думаете, я стану стоять в стороне и смотреть? Если понадобится, я подниму мятеж.

— Дэйви!

— Думаете, я не посмею? Посмею. Таков уж я, Дэйви О’Роуэн, сын Вашего Величества.

Последним ударом по врагам должен был стать не король Крианес и не маркиз Пейлтрис, всё это время сдерживавшие власть знати. Им должен был стать Дэйви. Именно поэтому он так спешил вернуть свои силы.

* * *

Возможно, король Крианес понял, что упрямство сына уже не сломить, потому всё же даровал Дэйви титул генерального дознавателя. Какое бы прошлое ни связывало мать Дэйви, короля Крианеса и королеву Линесс, у Крианеса, вероятно, не осталось выбора, когда он осознал: знать перешла черту, а Дэйви действительно может пойти на крайние меры.

Если сказанное Дэйви было правдой, это было тяжкое преступление, которое знать не смогла бы замять никакими оправданиями. Разумеется, против назначения Дэйви дознавателем возникло сопротивление, но в итоге серьёзных проблем не появилось. Знать уже не обладала прежней силой, а разгневанный король Крианес продавил решение.

Первым делом после получения королевского указа, официально назначавшего его генеральным дознавателем, Дэйви воспользовался новыми полномочиями и собрал рыцарей королевского дворца. Пусть они были всего лишь Экспертами, в качестве помощников их должно было хватить. Вторым делом, уже как генеральный дознаватель, он пустил слух и отдал приказ пятидесяти рыцарям, выбранным ему в подчинение.

— Мы начнём сносить гнездо вредного насекомого. Не беспокойтесь. Даже если насекомое опасно, с вами я. Всё, что от вас требуется, — разрушить его гнездо.

— Исполним вашу волю!

— Запомните: вы ценные рыцари королевства Роуэн. Я не позволю вам умереть.

В руке Дэйви вспыхнуло пламя и тут же погасло. Он ещё не привык к нынешнему состоянию, поэтому мана реагировала на эмоции и проявлялась жарким огнём. Всё оказалось хуже, чем он думал. Хотя…

«Огонь лучше всего избавляет от насекомых».

* * *

— Это Дэйви О’Роуэн.

— Ах! Я… приветствую Его Высочество принца!

Дэйви скользнул взглядом по пустому складу за спиной мужчины, который нервно склонил голову.

— Это заброшенный склад?

— О… да, так и есть. Изначально здесь хранились припасы для герцогского рода… Но по какой-то причине поставки прекратились, и…

«Паук сплёл паутину, а внутри совершенно пусто».

Пять рыцарей, последовавших за Дэйви, выглядели озадаченными. Снаружи это место и правда казалось обычным заброшенным складом.

— Правда? Вот как?

— Да… конечно… Но что привело вас в эту маленькую территорию…? — задав вопрос, мужчина слегка поднял голову.

Дэйви усмехнулся.

— А ты как думаешь?

Хм. Дэйви коротко вдохнул и взмахнул Синей Лентой. Он мог бы снять барьер руками, но зачем, если…

**треск… треск!**

— Ч… что?!

…если барьер можно разрубить одним ударом Синей Ленты?

Пространство исказилось, барьер разрушился, и внутренность склада полностью изменилась. Пустая земля просела вниз, открывая проход.

— Похоже, над барьером вы всё же поработали, но стоило помнить, с кем имеете дело.

Говоря это, Дэйви без малейшего напряжения выпустил святую силу.

[Святое покрытие]

[Защитная броня]

[Божественный щит]

Уровень святой магии был вполне достаточным, чтобы сработать как надо.

Рыцари удивлённо посмотрели вниз на мгновенно выгравированную на них святую магию, но вскоре вспомнили, что у Дэйви есть стигматы, и быстро бросились в подвал заброшенного склада. Спустя мгновение их глаза расширились от ужаса.

— И что мне с тобой делать? — спокойно спросил Дэйви у мужчины, управлявшего складом, и тот побледнел.

«Он всё знал, но всё равно держал бы рот на замке».

— П-прошу, убейте меня!

— Тогда так и сделаем.

— Простите?

**брызг!**

«Ты сам попросил убить тебя. Что мне ещё оставалось?»

Если мужчина молчал, зная, какие зверства здесь творятся, за его преступления даже отсечения головы было бы мало.

Он рухнул на землю, не издав ни единого крика. Его глаза так и остались широко раскрытыми. Дэйви переступил через труп и медленно направился в подвал, покрывая Красную Ленту святой силой.