Глава 1296 — Джосия Аэрия (12)

Дэйви довольно быстро понял, что что-то не так.

«Почему там человек? Люди? Внутри? В спальне что-то происходит?»

Бесчисленные сложные мысли понеслись у него в голове.

Хотя слов не было сказано, Эонития и Юрия мгновенно встретились взглядами и быстро приняли решение.

— Ох, Милостивый Спаситель! Мы как раз собирались вас искать, — сладко произнесла Юрия.

— Итак, не объясните, что это такое? Я уже вижу: очередная ваша маленькая авария. С этим разберёмся позже.

От его улыбки Юрию пробил холодный пот. Казалось, её тревога взбирается всё выше и выше без конца.

— Ну… мы вместе работали над проектом, но, похоже, что-то пошло не так. Мы как раз хотели показать его вам, Милостивый Спаситель.

— Да? И что это?

— Э-это называется Тайное Поле!

Юрия наскоро ухватилась за плохо слепленную отговорку.

— Т-точно, Дэйви! Мы пытались разработать устройство, создающее изолированное пространство, которое блокирует звук и зрение, но, видимо, нам не хватило мастерства. Поэтому в процессе всё вышло из-под контроля.

Эонития тоже вмешалась, подбрасывая одну отговорку за другой.

Теперь, когда всё зашло так далеко, обе понимали: если Дэйви узнает, что произошло на самом деле, простым выговором дело не закончится.

— Там кто-то есть.

Он был в этом уверен.

— Мы думали… внутри вы с Коуной.

Дэйви молча повернулся к окну спальни и закрыл глаза.

— Как странно…

Затем он отвернулся.

— Разберите это за тридцать минут.

— Д-да, сэр!

Дэйви ушёл, не сказав больше ни слова. Однако у Юрии внезапно появилось предчувствие, что он далеко не так спокоен, как можно было подумать по выражению лица.

— Эм-м. С нами всё будет в порядке?

Юрия ответила с застывшим лицом, и улыбка полностью исчезла с её губ:

— Нет. Из всего, что когда-либо случалось, это, возможно, худшее.

Она долго оставалась рядом с ним. Не было шансов, что она не поймёт, в каком он состоянии.

Когда Дэйви молча исчез, Юрия медленно повернула голову и поклонилась.

— За мной. Немедленно, — произнёс кто-то резким, властным голосом.

Следующей появилась Персерк. Юрия оттеснила растерянную Эонитию и склонила голову.

— Да, госпожа.

Эонития бросила на неё вопросительный взгляд, будто Юрия собиралась взять всю вину на себя, но та лишь горько улыбнулась и ничего не сказала.

* * *

**Шлёп!!**

Звук пощёчины эхом разнёсся по комнате.

Юрия даже не коснулась покрасневшей щеки. Она просто склонила голову.

— Будь это кто-то другой, я бы так не поступила.

— Да. Я понимаю, — ответила Юрия.

— Ты дорогая подданная Дэйви. И его семья.

Персерк не знала всех подробностей, но в целом уже поняла суть.

Она тихо вздохнула и села.

В её личных покоях были только они двое. Наложив заклинание, полностью изолировавшее пространство, Персерк продолжила:

— Я знаю, что у Коуны детская влюблённость в Дэйви.

Сейчас Персерк и Юрия стояли друг перед другом как хозяйка территории Хайнс и её вассал.

Обычно Персерк терпеть не могла такие формальные и жёсткие отношения, но на этот раз не могла оставить всё как есть.

— Учитывая ситуацию, я понимаю намерения Коуны. Она, вероятно, хотела выделиться в глазах Дэйви, верно? А если бы он смутился, для неё это было бы ещё лучше.

По какой-то причине Коуна, должно быть, испытывала досаду оттого, что Дэйви обращался с ней как с ребёнком. Дело было не в Абеле и не в том, как они двое оказались связаны.

Сейчас важно было то, что Дэйви уже разгадал правду.

Персерк спросила:

— Ты понимаешь, почему Дэйви развернулся и ушёл, хотя понял, что происходит?

— Да…

Даже зная, что происходит, Дэйви сделал вид, будто ничего не заметил. Не потому, что с Коуной был связан Абель. А из-за тянущейся за ним вины. Вины, которая никогда его не покинет.

— Мне жаль Иллину и Аэрию, но прежняя я думала, что не смогу родить Дэйви ребёнка или навсегда остаться рядом с ним.

Именно поэтому Персерк хотела поставить рядом с ним Иллину и Аэрию. Они уже испытывали к нему чувства, а неопытный Дэйви сам того не осознавая оставил им место в своём сердце.

Если бы Персерк исчезла, она верила, что эти двое смогут заполнить пустоту в его сердце. Если одной окажется мало, значит, справятся двое. Такова была её логика.

Кроме того, поскольку они заняли место в его сердце ещё до того, как Персерк полностью доверилась Дэйви, она считала, что не имеет права отнимать их места.

Но в итоге всё сложилось совсем не так, как она ожидала. Теперь эти две женщины оказались в неловком положении. Дэйви нёс не только тяжесть их любви, но и сокрушительную вину за то, что когда-то обещал любить только Персерк.

Он никогда не говорил об этом вслух, но Персерк знала. Он делал для неё всё, что мог, при этом молча закапывая свою вину так глубоко, чтобы она не ранила тех двоих.

— Дэйви — человек глубоких чувств. Он очень заботится о других, но в отношениях из-за нехватки опыта ужасно нерешителен. Я была глупа и сделала для него всё ещё тяжелее.

Оглядываясь назад, Персерк понимала: всё это начала именно она. Пусть даже ради Дэйви, именно она зажгла эту бурю.

— Поэтому я не могу спокойно смотреть, как он страдает от вины за то, что началось из-за меня. — Именно поэтому Персерк ударила Юрию. — Из-за моих ошибок Дэйви теперь живёт с этой виной. Поэтому…

Какова бы ни была причина, если кто-то попытается растревожить эту вину, Персерк была готова стать демоном, если понадобится, лишь бы защитить его.

— Я благодарна, что всё закончилось одной пощёчиной. Благодаря этому ситуация не разрастётся в настоящую катастрофу.

Юрия, проницательная как всегда, поняла глубокий смысл, вложенный Персерк. Поступив так, Персерк пресекла любую возможность дальнейшей эскалации.

— Дэйви, вероятно, считает, что у него нет права обвинять тебя в этом.

«Тогда ты наверняка понимаешь, что должна сделать теперь».

Персерк молча притянула Юрию в объятия.

— Спасибо, что заставляешь Дэйви улыбаться. Именно поэтому я не хочу, чтобы между вами из-за этого возникло недоверие.

Коуна могла начать всё из детского порыва, но Юрия не имела права подыгрывать этому, словно это игра.

Юрия поняла и тихо кивнула.

— И всё же… не ожидала, что ты возьмёшь всю вину на себя и прикроешь Эонитию, — с лёгким удивлением сказала Персерк.

В конце концов, Юрия была известна как предательница.

— Когда я увидела лицо Милостивого Спасителя, я поняла. — Они перешли черту, которую нельзя было переходить. — Эонития ведь всё ещё ребёнок, не так ли?

В отличие от Ринне и Марки, которых она предавала едва ли не каждый день, Эонития была умной, светлой девочкой — но всё же девочкой. Тем, кого в таком возрасте следовало беречь.

Персерк слабо улыбнулась.

— Хорошо притворяешься невинной.

— Ох, меня раскрыли?

— Когда всё закончится, Эонития будет тебе должна.

Юрия спокойно улыбнулась в ответ.

— Думаю, мне стоит проверить, как Милостивый Спаситель.

— Иди.

* * *

Коуна молча смотрела на бессознательного молодого мужчину.

Сначала она подумала, что это просто совпадение. Но чем дольше смотрела, тем больше убеждалась. Он был владельцем того платка, который она нашла.

Она не слышала всей истории и так и не узнала, почему её кровь осталась на платке, который он носил.

В последнее время она не проливала столько крови. И уж точно не знала, почему магия Джосии использовалась, чтобы кровь не смылась, особенно если сама Джосия говорила, что никогда не накладывала на него чар. Короче говоря, ничего не имело смысла.

Ей отчаянно хотелось разбудить его и спросить. Но даже одного взгляда хватало, чтобы понять: он не в лучшем состоянии.

— Хэтэ… Хэтэ!! — позвала Коуна своего божественного зверя.

Перед ней появился маленький тигр и молча встретился с ней взглядом.

— Дай мне достаточно силы, чтобы сломать этот барьер.

По её просьбе Хэтэ осмотрелся, затем растворился в свете и влился в её тело.

**Слинг!!**

В тот же миг она вытащила меч, готовая взмахнуть им и выпустить энергию клинка.

**Трах!!**

Но прежде чем её клинок успел двинуться, пространство раскололось, открывая перед ней кого-то.

— А?

Барьер сломал не кто иной, как Дэйви.

Коуна застыла, глядя на него так, будто её поймали за проступком.

— Т-так это…

— Ты в порядке? — спросил он с тревогой.

От его голоса Коуне показалось, что она вот-вот расплачется. Она ведь не этого хотела! С ней снова обращались как с ребёнком.

И всё же внутри она почувствовала такое облегчение и радость.

— Этот человек…

— Всё хорошо, я разберусь. Иди отдохни.

Коуна медленно поднялась и прошла мимо него, хотя хотела прямо сейчас обернуться; хотела схватить его за руку и спросить, как она выглядит; хотела узнать, кажется ли она ему красивой в платье, с макияжем и уложенными волосами; хотела спросить, думает ли он теперь, что она прекрасна и больше не выглядит просто ребёнком.

Но слова не выходили.

Она уходила, дрожа как маленькое раненое животное, и Дэйви, который проходил мимо, вдруг остановился.

— Тебе идёт.

Коуна вздрогнула и обернулась. Он продолжил:

— Но больше никогда так не делай.

Его тон был похож на голос родителя, мягко отчитывающего ребёнка.

И всё же Коуна не смогла ответить. Она уловила слабую горечь, скрытую за его словами. И поняла: для неё нет места в его сердце. Как бы красиво она ни наряжалась и как бы ни старалась, ей некуда вклиниться.

Сдерживая слёзы, Коуна развернулась и выбежала из комнаты.

* * *

Разрушение королевского замка Хэтана за одну ночь повергло множество стран Международной Федерации в хаос.

Пусть Хэтан был всего лишь маленьким королевством, его королевский замок всё равно оставался сердцем суверенного государства, и этот замок был уничтожен.

Бесчисленное множество людей попало под взрыв, а даже король, чудом переживший первый взрыв, позже скончался.

И всё же само королевство не пало.

К счастью, несколько членов королевской семьи в тот момент находились вне столицы. Они тут же начали требовать подробные сведения об инциденте и задавать вопросы о присутствии Дэйви О’Роуэна. Одновременно они изо всех сил пытались восстановить королевский дом Хэтана.

Естественно, поскольку подозрение уже указывало на Дэйви О’Роуэна как на того, кто взорвал королевский замок, многие страны охватило возмущение.

— Это возмутительно! Как человек, признанный богами Святым, может вести себя с такой наглостью?!

Молодой священник в безупречно белом одеянии ударил кулаками по столу.

— Он прав. Я могу принять, что он Святой, учитывая наличие стигматов. Но этого я понять не могу.

Жаркие споры о святом Дэйви О’Роуэне стали горячей темой среди молодой части духовенства Святой империи.

Как будущим столпам империи, молодёжи, разумеется, не запрещали обсуждать и спорить.

Зная, как люди в частном порядке злословят даже о королях, Дэйви не беспокоился из-за мелких слухов и критики.

Однако, возможно, именно из-за отсутствия ограничений обсуждения лишь становились всё ожесточённее. Со временем их взгляды всё сильнее закреплялись.

— Откровенно говоря, я не могу этого понять. Мы встаём на рассвете, молимся, распространяем учение Богини и защищаем тех, кто страдает. Наша Святая империя — истинный верный слуга богини Фрейи.

Один молодой священник пылко повысил голос:

— Я слышал кое-что о последнем празднике Дня Рождения. Святая Лена посетила мероприятие, устроенное Святой империей, а тот святой Дэйви О’Роуэн? Он даже не явился.

— Я знаю человека, которого на несколько месяцев отправляли на территорию Хайнс. Он сказал, что святой Дэйви ни разу не присутствовал на рассветной молитве и не проводил публичную мессу во славу богини.

— И это ещё не всё! Он служитель божественного, который едва знает Писание! Я слышал, он даже не знает наизусть отрывки, которые оставила нам богиня Фрейя.

Их довод был прост. Не только абсурдно называть Святым человека, который не молится, не проповедует и даже не следует учению; сами его поступки совершенно не соответствовали тому, как должен вести себя Святой.

— Каждое его действие пятнает честь и нашего ордена, и Святой империи.

— Мы должны высказаться! Нельзя больше сидеть и смотреть. Если мы достаточно громко поднимем голос, высшие чины церкви будут вынуждены нас услышать.

— Мы должны проверить, действительно ли он достоин звания Святого. И скоро.

Когда их спор начал переходить черту, проходивший мимо священник с Писанием в руках остановился.

— Хаа… Что же будет со Святой империей такими темпами?

Его звали Беллиам, вспомогательный епископ. Именно он вскоре после пробуждения Дэйви из комы связался с ним и оказывал ему разнообразную поддержку.

— А! Вспомогательный епископ Беллиам!

Заметив его издалека, молодые священники поспешно встали и подошли.

Он повернулся к ним и сказал:

— Скажите мне, братья. Вы все считаете, что великий герцог Дэйви из королевства Роуэн ведёт себя не так, как подобает настоящему Святому?

Они не знали, как ответить.

— Ну, это…

— Не волнуйтесь, говорите свободно. Открытые споры поощряются. Такова воля Его Святейшества Папы.

Молодые священники нервно переглянулись, прежде чем один медленно заговорил:

— Да, считаем. Из того, что мы узнали, святой Дэйви О’Роуэн… ну…

— Не очень похож на Святого?

— Да! Я не могу понять, что он даже не молится Богине должным образом и не проводит мессу. Более того, я слышал, что он не может процитировать некоторые ключевые места Писания!

Для них не имело смысла, что такой человек был Святым. Беллиам прекрасно понимал незрелую зависть молодых священников.

Он и сам не слишком хорошо знал Дэйви О’Роуэна. Для него Дэйви был человеком с достаточной долей здравого смысла. И ещё человеком слишком мирским, чтобы называться человеком веры.

Высшие чины любой ценой избегали столкновений с ним. Пока Дэйви прямо не выступал против Святой империи, его оставляли в покое.

Но молодёжь была иной.

— Богиня действует с целью. Простым созданиям вроде нас не следует ставить это под сомнение, — сказал им Беллиам.

— Но всё же…!

— Но всё же что? Что вы пытаетесь сказать, священник Роам?

— Что Богиня ошиблась, выбрав такого нарушителя порядка, как он…

Беллиам мгновенно нахмурился.

— Священник Роам.

— Ик!

Вздрогнув, Роам замолчал, а Беллиам одарил его жёсткой улыбкой.

— Я сделаю вид, что не слышал этого. Вернитесь в исповедальню. Немедленно.

Хотя другие священники разделяли его чувства, никто из них не заходил так далеко, чтобы открыто произнести подобное, как сделал Роам.

После тихого выговора Беллиама Роам поник и побрёл к исповедальне.

Для священника, который должен посвящать всё богине Фрейе и распространять её волю, выражения сомнения было достаточно, чтобы легко оказаться перед Инквизицией по обвинению в ереси.

Беллиам это пропустил, но другие могли и не простить.

Особенно священники того же ранга, видевшие в нём конкурента.

Оставшись на коленях в исповедальне, Роам прошептал молитву:

— О Бог, прости эту глупую овцу.

Внезапно он почувствовал, как вокруг шевельнулся ветерок. Он прервал молитву и поднял голову.

— Нашёл. Подходящий сосуд.

Он увидел иссохшее, уродливое существо, прижавшееся к потолку исповедальни.

Парализованный страхом, Роам попытался подняться, но снова рухнул.

В следующий миг чудовище растворилось в тумане и скользнуло в его тело.

После того дня священник Роам исчез из Святой империи.