Глава 1284 — Ленты Магия (12)

— Ринне, сегодня не первое апреля.

Дэйви поднялся с места. Голос у него был холодный и острый.

Шутка зашла слишком далеко. С новорождённым всё было в порядке!

Он использовал Священную траву, чтобы помочь ребёнку контролировать врождённую демоническую силу, и лично следил за каждым этапом родов, не позволяя появиться побочным последствиям ни у Персерк, ни у младенца.

И всё же Ринне вдруг заявила, что ребёнок не дышит.

— Господин Дэйви…

Но у Ринне совсем не было вида той, кто шутит. Она бросилась к нему, показывая малыша, которого держала на руках.

Дэйви и Персерк мгновенно побледнели. Инстинктивно они поняли: ребёнок действительно не дышал.

— А… А-а…

Персерк охватил ужас. Она вцепилась пальцами в лицо, вся дрожа, а её взгляд метался, будто она вот-вот сойдёт с ума.

— Дэйви… Дэйви! Пожалуйста…!

В этот миг она могла довериться только ему. И он сам не собирался позволять ситуации скатиться в безысходную трагедию.

Новорождённые были настолько хрупкими, что даже малейшее давление могло тяжело им навредить.

Он тут же двинулся проверить состояние ребёнка и подготовить экстренную помощь.

— Хс-ш! Па-а!

Внезапно младенец судорожно вдохнул. Но, как ни странно, глаза у него всё ещё были закрыты, будто он мёртв.

Напряжение, сгустившееся в комнате, разом оборвалось.

— А-а…

Все одновременно выдохнули с облегчением. Раз он дышал, худшее миновало.

Дэйви тревожило другое: он ничего не сделал, чтобы исправить это. Малыш просто пришёл в себя сам. На первый взгляд это должно было радовать, но с другой стороны означало, что он всё ещё не понимал причину произошедшего.

Тело ребёнка было здоровым. Душа тоже не имела изъянов. От этого тайна становилась только тревожнее.

Персерк прижала малыша к себе, по её лицу текли слёзы, руки дрожали. Она стала белее полотна.

— Дэйви… что ты сделал? — тихо спросила Иллина.

Она единственная решилась нарушить молчание и задать вопрос, о котором думали все.

— С ним всё хорошо, — странным тоном ответил Дэйви.

— Что?

— У новорождённых иногда бывают проблемы с первым дыханием. У него как раз такой случай. Не волнуйся.

Персерк с тревогой посмотрела на малыша, затем медленно закрыла глаза, и одна-единственная слезинка скатилась по её щеке — уже от облегчения.

Она так долго ждала дня, когда у неё появится ребёнок. Дэйви понимал, насколько много этот момент для неё значил, и именно поэтому не мог рассказать правду о том, что только что произошло.

Раз ребёнок вроде бы вернулся к идеальному состоянию, любые слова без доказательств и уверенности лишь вызвали бы ненужную тревогу. Учитывая, насколько сложными были условия его рождения, сильнее всех сейчас была истощена, без сомнения, сама Персерк.

Пока ничего не было ясно, самым важным было не дать ей волноваться ещё сильнее.

— Всё равно, на всякий случай, я проведу полноценное обследование. Эонития, подай мне вон то, — попросил Дэйви.

— А! Вот.

Малыша осторожно положили в прозрачный инкубатор, стоявший на большой тележке.

— Мы провели с устройством обширные клинические испытания. Оно не создаст нагрузки на его тело, — объяснила Тиара.

Дэйви лишь кивнул, больше ничего не говоря. То ли его манера, то ли тон заставили Персерк заметить неладное, и она слабо, нерешительно спросила:

— Дэйви… с ребёнком что-то не так?

— Нет. Просто в больницах новорождённых обычно держат под наблюдением пару недель. Раз у нас уже есть инкубатор, почему бы не воспользоваться? Ты сможешь видеть его, когда захочешь.

Похоже, это наконец успокоило её. Она слабо, облегчённо улыбнулась, а затем внезапно уснула. Пусть тело уже исцелилось, разум и душа всё ещё были невероятно измотаны пережитым.

Аэрия предложила остаться рядом с ней, и Дэйви тихо отошёл от кровати.

* * *

Физически никаких проблем обнаружить не удалось.

Иллина внезапно спросила Дэйви:

— Ты соврал, да?

— М-м? О чём ты?

— Дэйви. Повернись и посмотри на меня.

Он обернулся к Иллине, которая пошла за ним. Её взгляд был прямым и твёрдым.

— Ты соврал, верно?

Должно быть, она уловила одну из едва заметных привычек, которые он проявлял, когда лгал.

— Другие, может, и не заметят, но когда ты врёшь, я просто понимаю, — мягко сказала она, глядя на спящего в инкубаторе младенца с таким нежным выражением, что оно будто таяло. — Какой же он милый… Это твоя вторая мама, малыш…

Потом она снова повернулась к Дэйви.

— Ну? Что с ним не так?

— Если честно, я не знаю. Сейчас он в порядке, но я всё ещё не могу найти причину того, что произошло.

Это было не похоже на редкую или неизлечимую болезнь. Дэйви даже не был уверен, что это вообще относится к области медицины.

Иллина удивилась:

— Есть что-то, чего даже ты не знаешь?

— Именно это и бесит.

Долгое время он учился медицине напрямую у Божественного врача Гипокрии. Он не только изучил все существующие знания, но и усвоил целые алгоритмы диагностики неизвестных болезней.

И всё же аномалия, проявившаяся у его новорождённого сына, сломала все эти алгоритмы и причинно-следственные схемы анализа.

— А если это серьёзно?

— Пока я даже не могу сказать, плохо это или нет. Нужно изучить подробнее. Так что не переживай, просто подожди немного.

Иллина с мрачным выражением посмотрела на малыша, затем слегка кивнула.

— Если я не могу доверять тебе, то кому тогда вообще доверять?

— Спасибо.

Она с маленькой удовлетворённой улыбкой провела рукой по поверхности инкубатора.

— Наш малыш… держись. Мама будет за тебя молиться.

Даже если их не связывала кровь, для неё это, похоже, не имело никакого значения.

После ухода Иллины Дэйви ещё некоторое время молча стоял, глядя вниз, в инкубатор.

У малыша были чёрные волосы с мягкими серебристыми прядями. На первый взгляд это напоминало преждевременную седину, но цвет был слишком ярким и живым для неё.

Ребёнок был таким маленьким и хрупким, что казалось: чуть сильнее нажмёшь — и он рассыплется. В его присутствии Дэйви будто не хватало воздуха. Рука даже слегка дрожала.

Так было и с Дарианом, и с Эванджелин. Когда ребёнок появляется на свет, родителя накрывает с головой. И именно в этот миг по-настоящему понимаешь, насколько разрушительным может быть вид боли собственного ребёнка.

В отличие от Дариана и Эванджелин, с самого начала крепких и озорных, этот малыш родился с какой-то скрытой проблемой.

— Я тебя вылечу, малыш, — тихо пробормотал он, осторожно взяв крошечную ладошку ребёнка. Она была такой маленькой, что её можно было обхватить двумя его пальцами. — Так что ни о чём не тревожься. Просто расти здоровым.

* * *

Дэйви не смог найти медицинского объяснения случившемуся, а значит, пришло время учитывать другие факторы. Для начала он решил посоветоваться с наставницей.

— А? Эй, Дэйви.

Он прибыл в Святилище святых — место, где герои Зала получали свои полномочия и роли для поддержания равновесия мира.

Там он встретил свою наставницу по медицине, Божественного врача Гипокрию.

— Привет, сестрёнка.

— Давно не виделись. Как жизнь? — спросила она.

— Вы хорошо себя чувствуете, сестра?

В ответ на его вежливый вопрос она протянула руку и легонько треснула его по голове.

— Стал отцом и теперь изображаешь серьёзного? Для меня ты всё равно безрассудный мальчишка.

Каким бы ни был уровень его силы или медицинского мастерства, она всё ещё видела в нём своего маленького ученика.

— Похоже, тебя что-то гложет.

— Так и есть, — подтвердил он.

Раз он всё равно собирался спросить её о нынешней ситуации, Дэйви рассказал, что произошло с новорождённым.

Когда он закончил, то добавил:

— Я видел много случаев, но с таким ещё не сталкивался. То, что новорождённый не сразу начинает дышать, — не редкость, но…

— Но ты не думаешь, что это один из таких простых случаев, верно? — спросила она.

— Нет.

Гипокрия мягко улыбнулась, подошла к нему, обняла и ласково похлопала по спине.

— Всё хорошо. Всё будет хорошо.

— У вас есть предположения? — с надеждой спросил он.

— Он настолько дорог тебе?

— Если собственный ребёнок не дорог, тогда что вообще может быть дорогим?

Было время, когда он не понимал отцовскую и материнскую любовь. Люди говорили, насколько сильна эта связь, а он сомневался, существует ли она в действительности.

Но теперь, пройдя через это сам, он понял, насколько другим становится мир, когда у тебя есть ребёнок.

— Вот почему я всё ещё говорю, что ты неопытен. С подобным ты ещё не сталкивался.

Вместо ответа она лишь утешала его. Обычно он бы возразил, что на это нет времени. Но сейчас молчал, потому что понимал: каждый её жест был проявлением заботы.

Наконец она сказала:

— И прости, но на этот раз я мало чем могу помочь.

— Нет, не извиняйтесь. Я ведь сотни лет изучал медицину под вашим началом. Я не ждал чудесного ответа, особенно когда мы даже не осматриваем пациента напрямую.

— Верно. Я всего лишь ничтожный учёный-медик, которому достались божественные силы, а не всемогущий бог. — Даже если у неё и была божественная власть. — Но, Дэйви, хорошенько подумай о своём ребёнке.

— Что вы имеете в виду…?

— Твой ребёнок человек?

Он машинально начал кивать, но остановился.

Персерк не была человеком. Даже без рогов её происхождение несомненно оставалось демоническим. И всё же даже среди полукровок человека и демона подобных случаев не слышали.

Пока он задумался, она подбросила ещё одну подсказку:

— А твоя жена демон?

— Ну конечно она… А!

Он оборвал себя на полуслове.

Само исходное предположение было неверным. Королева Бездны. Одна из сторон Танатоса. Персерк была не просто демоном.

— Даже если она прошла метаморфозу ложного тела и получила новое, она не обычный демон. Когда Танатос исчезла, сила Бездны исчезла вместе с ней, но её следы, вероятно, всё ещё остаются внутри Персерк.

В конце концов, это была часть самой её основы. Так же как Исильди осталась жива даже после стирания Бездны, Персерк тоже должна была нести в себе её остатки.

Новорождённый был не просто полукровкой человека и демона. Он был ещё и гибридом Бездны.

Эта подсказка ударила его как молния.

— Спасибо! Кажется, теперь я вижу путь.

Если перестать считать малыша всего лишь смесью человека и демона и учесть сочетание человека, демона и остаточной Бездны внутри Персерк, ответ, похоже, можно было найти.

— Вот так! Узнаю своего ученика. Ах да, похоже, богиня тоже хочет с тобой поговорить.

Услышав её слова, Дэйви перевёл взгляд на богиню Фрейю.

Босая и бесстрастная, она безмолвно подошла к нему, посмотрела ему в глаза и мягко положила руку ему на грудь.

В этот миг его одежда изменилась, и он внезапно оказался в безупречно белом врачебном халате. Пока Дэйви ошеломлённо смотрел на неё, богиня показала ему большой палец и подняла табличку.

[Отлично. Очень круто.]

Затем она слегка задрожала, вдруг прикрыла нос и рот и отвернулась.

— Понятия не имею, что у этой богини в голове, — пробормотала Гипокрия. — Даже после стольких лет изучения психологии она остаётся для меня загадкой.

Дэйви не мог не согласиться.

Глядя на то, как богиня столь откровенно потакает собственным желаниям, он спросил:

— Вы ведь говорили, что дадите имя нашему младшему, верно?

Она на мгновение замерла и посмотрела на него. Затем беззвучно шевельнула губами, передавая свои мысли.

Дэйви тихо повторил имя про себя.

— Абель…

После этого она снова мягко упёрлась ладонью ему в грудь.

[Это имя несёт большой вес. Выбирать его или нет — решать тебе.]

Её выражение словно говорило ему не волноваться. Не сказав больше ни слова, Дэйви покинул помещение, чтобы вернуться домой.

* * *

Он тихо подошёл к инкубатору, где спал его младший сын.

— Эй, малыш. Тебе нравится имя Абель?

Конечно, ребёнок не мог ответить.

Дать ему имя Абель было несложно. По происхождению оно тоже было неплохим. В конце концов, имя благословила богиня.

В некоторых земных мифологических текстах Абель был известен как первый человек. В таком происхождении не было ничего дурного. Кроме того, как сказала богиня, вес имени в будущем мог стать мощным преимуществом.

Но Дэйви больше заботила не земная история. Ему нужно было учитывать исторический контекст имени Абель в Тионисе.

Абель, король-бабник, печально известный император и легендарный повеса, у которого было пятьдесят жён. Он был реальным королём, записанным в древней истории Тиониса. Историки обычно относили его скорее к милосердным правителям, чем к тиранам, и хотя он принёс Тионису много перемен, поведение у него тоже было крайне эксцентричным.

Какую бы версию имени ни подразумевала богиня, сам факт её выбора означал: за ним может тянуться некое неизбежное следствие или судьба.

— В любом случае… я не позволю тебе бегать за женщинами. Даже если тебе будет всё равно, твои партнёрши потом будут кровью плакать, ожидая тебя.

«Если ты и правда вырастешь бабником… я, наверное, переломаю тебе ноги, чтобы остановить, или что-нибудь в этом духе».

Разумеется, то, что малыш носил то же имя, что и печально известный Абель из Тиониса, ещё не означало, что он пойдёт тем же путём. И всё же Дэйви чувствовал себя странно.

Окончательное решение придёт позже. Снова сосредоточившись на насущном вопросе, Дэйви воспользовался артефактом, связанным с Мировым Древом, чтобы призвать Исильди.

Порой она вела себя глуповато, но если кто и мог помочь подтвердить нынешнее состояние малыша, так это она.

Однако Исильди пришла не одна. Вместе с ней появилась и Верданди.

— Я слышала, что случилось. Это он? — Исильди медленно подошла к инкубатору и заглянула на спящего младенца. Её рот постепенно приоткрылся. — Какой милый…

Она полностью проигнорировала просьбу Дэйви и вместо этого расплылась в умилённой улыбке.

— Я тоже хочу ребёнка…

Всё её лицо стало нежным, от чего Дэйви нахмурился.

— Ну? Что думаешь?

— Что думаю? Хм, не похоже, чтобы с ним было что-то не так.

— Проверь тщательнее.

Когда он надавил снова, она тихо осмотрела ребёнка.

— Правда не кажется, что есть какая-то проблема.

— Что?

— Буквально. Это точно не связано с Бездной. Скорее всего, дело в каком-то другом потенциале этого ребёнка.

Дэйви посмотрел на Верданди, ожидая подтверждения.

Та тоже кивнула.

— Следов Бездны или остаточной энергии, которой ты опасаешься, нет. Но… признаю, это странно. Такое чувство, будто он резонирует с чем-то откуда-то.

Пока что малыш выглядел в порядке, но отсутствие ответов лишь сильнее раздражало Дэйви.

— То есть вы говорите, что с ним всё нормально или нет?

— Если говорить только о выводе? Всё нормально. На мой взгляд, он совершенно в порядке.

И этого было достаточно. По крайней мере, это означало, что срочной угрозы нет.