Глава 1307 — Демоны Святость (11)

Когда первозданный демон почувствовал, как вся сила покидает его тело, он инстинктивно понял: смерть близко.

В этом неполном мире у него не было будущего. Все его сородичи исчезли, оставив его единственным выжившим.

Даже среди них он был известен несокрушимой волей — тем, что в одиночестве упрямо продолжал тосковать по Богине.

Он единственный из них мог владеть силой времени и потому был невосприимчив к его течению. Но даже он впал в отчаяние после столь невообразимо долгого промежутка.

И всё же он тосковал по Богине. Её существование было единственным смыслом для него и его сородичей. Она была их единственным светом.

Но столкнувшись с реальностью, даже он не смог сохранить рассудок. Он не знал, как души уже умерших сородичей спрятались внутри него. Важно было другое: они возродились через его тело. С последним объявлением мести они покинули его, и его жизнь оборвалась.

Он никогда не представлял, что смерть может быть такой мирной. Такой тёплой и мягкой. Это ощущение сбивало его с толку. Барахтаясь в этом незнакомом чувстве, первозданный демон понял, что переживает не ту смерть, которую знал.

Постепенно он осознал своё окружение. И всё же не понимал, почему после смерти может чувствовать это особое ощущение.

Даже когда разум затуманивало смятение, в поле зрения вошёл свет.

«Свет?»

Он был мёртв. Зрения у него больше быть не должно.

В этом непостижимом состоянии он почувствовал прикосновение. Инстинктивно поднял голову и увидел женщину, которая с глубокой нежностью держала его на руках.

Хотя у него уже не было прежней формы, она держала его так, как держали бы большой мяч.

Не нужно было спрашивать, кто она. Это была богиня Фрейя, Создательница, породившая совершенный мир под названием Тионис, и та самая, что некогда создала неудавшийся мир, где он жил.

Та, по кому он так отчаянно тосковал! Та, кого он больше всего хотел увидеть. Его мать. Демон не смел судить о её облике.

От неё исходила столь подавляющая божественность, что сама мысль оценивать её даже не возникала.

Но в тот же миг наружу вырвались скорбь и ярость, которые он так долго сдерживал.

Словно ребёнок, плачущий от боли, он закричал, цепляясь за Богиню.

[Почему? Почему ты пришла ко мне только сейчас?! Почему только сейчас?!]

Даже без рта его сырые эмоции хлынули к ней. Она в ответ молча держала его душу, которая теперь была прозрачной сферой, и закрыла глаза.

«Лицемерка».

Даже рыдая, он не мог не хранить эту кощунственную мысль.

Он злился. Он не понимал, почему она оставила его терпеть всю ту боль и явилась лишь теперь, после смерти. Он считал, что она дарит этот миг лицемерия не более чем как последний жест перед тем, как он исчезнет навсегда.

И всё же он не мог заставить себя возненавидеть её. Одного того, что она пришла к нему лично, было достаточно, чтобы переполнить его сердце.

[Почему сейчас? Почему только сейчас?!]

Он плакал, сбрасывая всё, что копил внутри. Но разъярённый первозданный демон не смог договорить. Потому что увидел слёзы, текущие из закрытых глаз Богини.

Богиня, которую он знал, никогда не показывала свои чувства наружу. Даже когда мир потерпел неудачу или её творения рушились, она не позволяла своей скорби проявиться.

[Б-Богиня…]

Он застыл, застигнутый врасплох. Богиня прижала его ближе и тихо заплакала, а затем её голос прозвучал у него в разуме.

[Прости…]

Голос, который он мечтал услышать больше всего.

[Прости, что спасла тебя слишком поздно. Прости, что не смогла спасти остальных.]

Её голос, отяжелевший от горя, заставил его почувствовать слёзы, хотя глаз у него не было.

Возможно, эти несколько слов были всего лишь лицемерием. И всё же он быстро понял, что выдерживал всё только ради того, чтобы услышать их.

Когда Танатос обманул его и он горел ненавистью к Богине, он не мыслил ясно. Но теперь, вернувшись к первоначальному облику и впервые за столь долгое время обретя ясный разум, он плакал и молча принимал её скорбь.

И тут раздался знакомый, ужасающий голос, требующий осторожности:

— Какого чёрта этот ублюдок здесь?

Вздрогнув от голоса, первозданный демон резко вдохнул.

Говорящий мог узнать его даже в форме души. Он подходил к Богине так, будто это было пустяком. Какая наглость от такого существа.

Демон снова вскипел гневом, но промолчал.

Этот мужчина был существом с полной божественностью. Иными словами, прямым творением Богини. Практически её частью. Её пальцем. Существом, похожим на Танатоса, но не таким же. Вот кем он был.

* * *

Дэйви задумался, не так ли выглядит неловкая встреча втроём. Было ощущение, будто его заставили встать на колени перед матерью после драки со старшим братом.

Он не спрашивал, почему душа первозданного демона, теперь просто парящий дух, оказалась здесь. Если сказанное им было правдой, то милосердная Богиня, конечно же, призвала его душу.

И всё же Дэйви не собирался вмешиваться ни во что, связанное с этим ублюдком. Он без сомнений знал: демон относится к нему точно так же.

Между ними не было и следа доброй воли и никогда не будет.

Но Богиня была другой. Она некоторое время молчала, затем заговорила.

[Жалкие, несчастные дети.]

— Тогда нужно было заботиться с самого начала.

На ответ Дэйви она отвела взгляд. Затем первозданный демон повернулся к нему.

[Это первая нормальная вещь, которую ты сказал.]

— Думаешь, я сказал это ради тебя?

[Но я не потерплю кощунственного отношения к Богине.]

Когда душа вспыхнула духовным пламенем, будто собиралась броситься на Дэйви, он небрежно шагнул вперёд.

**Хруст!**

[Гах—?!]

— Как смеет душа лезть ко мне.

Дэйви придавил душу ногой. Тогда Богиня подняла табличку.

[Достаточно.]

— Достаточно? Кто это решил? Вы разве не знаете, что этот ублюдок — полнейший кусок дерьма?

[Кхх. Кух!]

Первозданный демон застонал от боли, явно не в силах защититься.

[Дэйви. Достаточно.]

Несмотря на то что это был всего лишь текст, в нём чувствовалась подавляющая власть.

Поражённый твёрдостью её сообщения, Дэйви ненадолго остановился и встретился с ней взглядом. Богиня тихо вытащила раздавленную душу из-под его ноги и прижала к себе.

— Вы правда собираетесь защищать демона, который только что попытался свергнуть Тионис после того, как возглавил мятеж?

[Цель зеноэнов ничем не отличается от твоей.]

Парящая табличка снова поднялась, передавая её мысли вместо неё.

— Зеноэнов?

[Таково было наше изначальное имя.]

Демон — нет, один из зеноэнов — ответил за неё.

[Когда Богиня создавала нас, она хотела, чтобы мы сделали мир сильнее и совершеннее.]

— И поэтому вы пришли в наш мир и всё разрушили?

[Я лишь хотел вернуться. Вы все сделали меня таким, так что плохого в том, чтобы использовать вас ради возвращения?]

Дэйви понял, что до этого ублюдка рассуждения не дойдут.

— Всё устроила Танатос, она манипулировала всем, а не люди. Думаешь, эта полусырая логика что-то оправдывает?

[Это—!]

**Тук!!**

Богиня спокойно стукнула их обоих по голове.

[Достаточно.]

Не сумев полностью скрыть раздражение, Дэйви слегка толкнул душу локтем.

— Отвали. Чего ты, чёрт возьми, крутишься рядом со мной? Держись от меня на три метра.

[Проклятый ублюдок! Здесь тесно, сам отвали!]

Они не могли причинить друг другу вред, а Богиня запретила драться, поэтому им оставалось только обмениваться жестокими словами и продолжать битву нервов.

— Мы отклоняемся от темы. Перейдём к настоящему вопросу, Богиня. Это проклятое обещание. Нельзя его как-нибудь отменить?

Богиня тихо покачала головой. Он быстро понял: вероятно, у неё уже не было силы отозвать это обещание.

[Они идут по неправильному пути.]

По неправильному пути? Поймут ли они такую причину — вот настоящий вопрос.

[Богиня, я всё ещё почитаю тебя… но и обижаюсь на тебя. Почему ты оставила нас?]

— Тупой ублюдок, ты не видишь? Не потому, что не хотела. Потому, что не могла.

[Ты насмехаешься над всемогущей Создательницей?!]

То он обвинял её, то вёл себя как безумный фанатик. Дэйви даже не попытался скрыть отвращение на лице, когда уставился на него, но душа, кажется, даже не смутилась. Наоборот, выглядела бесстыдной.

— Если она говорит «нет», значит, так и есть.

Значит, испытание всё это время было подготовкой к будущему.

— Я не знаю, сколько ты прожил в том сломанном мире, но если впереди есть лучшее будущее, то ты всегда терпишь боль настоящего. Разве не в этом суть?

После его слов Богиня тихо подошла и мягко погладила его по голове. Его раздражало, когда с ним обращались как с ребёнком, но учитывая, сколько времени она существовала, она не так уж и ошибалась.

[Мне нужна твоя помощь, чтобы не дать этим детям окончательно выйти из-под контроля.]

Демон всё ещё с трудом понимал.

[Богиня… тогда прежде ответь мне. Они явно умерли. Почему же… почему они всё ещё были внутри меня?]

Богиня легко взмахнула рукой, и видение скользнуло по разуму Дэйви.

— Такими темпами мы никогда не отомстим.

— Богиня бросила нас.

— А-а… Богиня…

Зеноэны сбросили внешнюю оболочку и приняли человеческий облик, похожий на форму первозданного демона. Мужские и женские фигуры собрались в безграничном пространстве и разговаривали.

— Мы не можем вынести бесконечный ход времени так, как тот, кто владеет силой времени. Значит, остаётся только один вариант.

— Притвориться мёртвыми… спрятаться внутри него и войти в состояние сна?

— Никто не почитает Богиню сильнее, чем оно. Оно будет ждать её бесконечно. А затем, в тот миг, когда снова встретит её…

— Начнётся наша месть.

Видение закончилось. Те, у кого не было власти над временем, не могли прожить так долго. Даже если они были бессмертны, в конце концов всё равно сошли бы с ума.

В отличие от демона рядом с ним, остальные смотрели на Богиню не с почтением, а с обидой и ненавистью.

[Их ненависть лишь гноилась, но никогда не притуплялась.]

Пока они находились в спячке, у их ненависти не было времени угаснуть.

[Теперь, когда появился способ спасти их, мы должны остановить войну.]

— Не убивая их всех? — спросил Дэйви, пристально глядя, и Богиня молча ответила взглядом.

[Кроме тебя кто-нибудь другой выступит вперёд, чтобы помочь им?]

— Не мне это решать. И для протокола: мне это не нравится.

Дэйви уже знал, что зеноэны не слабы.

[Если ты не сделаешь этого, Абель никогда не вернётся.]

— Чёрт…

Даже если Дэйви хотел проводить время с сыном вечно, Абель принадлежал собственному миру. Его нужно было отправить назад.

[И, Дэйви.]

Она встретилась с ним глазами.

[Ты ведь стал Королём Демонов просто чтобы пойти мне наперекор?]

— Да. А вы, наверное, только сделали вид, что расстроились, верно?

[Это может дать этим детям шанс примириться с людьми.]

Дэйви замолчал.

На войне, даже в самой ненавистной, бывают моменты, когда встреча с общим врагом объединяет людей и размывает эту ненависть.

Конечно, случается и обратное.

— Рискованный подход. Война закончилась всего два-три года назад, так что они никак ещё не потеплели друг к другу.

Успех проекта примирения людей и демонов нужно было рассматривать в долгосрочной перспективе.

— И ещё. Зачем вы заставили Дафну спасти этого Топхенне или Тоста, как его там?

Она не ответила. Просто закрыла глаза с пустым выражением.

Дэйви усмехнулся.

— Значит, отвечаете только когда удобно.

[Двое твоих детей станут героями.]

Она говорила об Эванджелин и Абеле.

— Я этого не хочу.

[Пожалуйста, помоги этим бедным детям.]

На самом деле Дэйви мало что мог сделать.

Даже на этих ублюдков-зеноэнов действовали ограничения, не позволявшие ему вмешиваться напрямую.

— Богиня, позвольте мне ясно сказать одну вещь, — с холодным лицом произнёс он. — Если они перейдут черту, я разорву их на части одну за другой, даже если для этого придётся отбросить божественность.

[Ты—!!]

— Заткнись. Будь благодарен, что я вообще позволяю тебе жить.

Демон замолчал.

— И я честно понятия не имею, чего вы пытаетесь этим добиться. Клянусь вам, если весь этот план в итоге потребует огромной жертвы с нашей стороны только ради их спасения… — Дэйви уставился на Богиню. — Тогда я сам вырежу эти проклятые стигматы со своей спины.

[Скоро эти дети начнут двигаться. Я молю, чтобы благословения сопровождали их.]

* * *

То, что зеноэны не начинали немедленное наступление, с другой стороны, означало, что они дают стороне Дэйви время на подготовку.

Дэйви не знал настоящей причины, по которой демону велели сотрудничать с ним, но этот ублюдок определённо был полезен.

— Начинай перечислять характеристики своих сородичей, всё о них. Мне нужна информация, если я собираюсь строить контрстратегию.

[А почему я должен?]

— Если не хочешь, у меня есть другие способы заставить тебя говорить.

Демон, Партенон, надолго замолчал. Его округлая духовная форма парила без движения, словно он взвешивал варианты. Возможно, Богиня дала ему какой-то приказ.

Дэйви и эта тварь не могли выносить совместное существование. Это было ясно. Но на данный момент они находились во временном союзе ради грядущего.

Партенон, похоже, тоже понимал, что наблюдать, как его сородичи погружаются в бессмысленную месть против Богини, ничем хорошим не закончится.

Забавно, учитывая, что первым наслаждался развитием событий именно он. Невозможно было сказать, что заставило его изменить мнение.

Скорее всего, дело было в той личной беседе с Богиней. Он повернулся к Дэйви.

[Всего из моего тела вышло двадцать моих сородичей. Не все находятся на одном уровне со мной, но каждый из них по отдельности достаточно силён, чтобы представлять смертельную угрозу любому живому существу этого мира.]

— А остальное?

Партенон продолжил объяснять подробности об их общем уровне силы и ситуациях, требующих особой осторожности.

Враг не знал, что Партенон присоединился к Дэйви по приказу Богини. Значит, в информационной войне сторона Дэйви имела преимущество.

Следующей важной проблемой было сотрудничество.

Даже если Богиня сказала, что Эванджелин и Абель, который теперь застрял здесь без способа вернуться домой, сыграют важную роль, у Дэйви были все причины сомневаться в их способности действовать вместе.

Сначала он думал, что они легко поладят, потому что они брат и сестра. Вместо этого всё привело к инциденту с адской группой.

И всё же в итоге они смогли нащупать ритм.

[До сих пор не могу поверить, что эти двое детей, сражавшихся со мной, должны сыграть какую-то ключевую роль.]

— Не смей давить на гордость моих детей.

С этими словами Дэйви отправился искать их двоих. Разумеется, в саду он увидел, как Эванджелин и Абель схватили друг друга за ворот и катаются по земле.

Дэйви стоял рядом с Партеноном, потеряв дар речи.

[Тот факт, что меня едва не убили эти два идиота…]

В голосе Партенона звучало отчаяние.

— Не вздумай дать им узнать, кто ты.

Если они узнают, союз мёртв.

Дэйви резко предупредил его и поднял лежавшую рядом дубинку.

— Я же говорил вам двоим: никаких драк внутри семьи, — спокойно произнёс он, волоча конец длинной дубинки по земле в сторону этих двоих.

Они тут же остановились и одновременно вздрогнули, подняв на него глаза.

Когда Эванджелин попыталась сбежать, Дэйви преградил ей путь.

— Эванджелин. Сидеть.