Глава 1278 — Ленты Магия (6)

Супер-Лента, только поступившая в Корейский университет и начавшая студенческую жизнь, интересовалась буквально всем.

Она уже слышала, что Общество гастрономических исследований снова устроило переполох и в итоге висело где-то на скале в США, превратившись в публичное зрелище.

Трудно было поверить, что именно тот инцидент стал причиной появления огромного Божественного Древа, которое теперь постоянно изучала и охраняла Федерация Пробуждённых.

Насколько она понимала, появление этого дерева стало явлением мирового масштаба. Опустынивание полностью прекратилось по всей планете, а растительность, наоборот, начала распространяться по бесплодным регионам.

Пусть саженец Мирового Древа и не обладал достаточной силой, чтобы поддерживать целый мир, как полноценное Мировое Древо, его мощи более чем хватало, чтобы резко ускорить циркуляцию естественной энергии. По крайней мере, в ближайшие несколько сотен лет Земле не грозили экологические проблемы.

— Тебе сильно досталось? — Во время перерыва между занятиями Супер-Лента сидела с Эванджелин на скамейке в кампусе.

Эванджелин мрачно кивнула несколько раз, опустив голову.

— Очень.

Ответ был коротким, но расстроенной она не звучала.

— Наши мамы ругали тебя только потому, что заботятся о тебе.

— Я знаю… — Эванджелин наконец поняла, насколько легкомысленно отнеслась к возможной опасности. Только благодаря удаче всё не обернулось куда хуже.

С другой стороны, это было похоже на то, как если бы ребёнка оставили дома одного, а он стал играть с чем-то горючим и едва не сжёг дом.

— Как идут стримы?

— Как обычно. Игры, рисование, разговоры… ссоры с Модерейшном.

— Он правда никогда не меняется.

Эванджелин подняла голову и тихо проворчала:

— Вот именно.

Благодаря заклинанию неузнаваемости лица группа не привлекала слишком много внимания. И всё же если они задержатся на одном месте слишком долго, кто-нибудь неизбежно что-то заметит, ведь Эванджелин была огромным онлайн-инфлюенсером.

По числу подписчиков с ней не могли сравниться даже большинство знаменитых актёров и певцов.

— Кстати, что стало с тем предложением, которое было на одном из твоих стримов?

— Предложением?

— Да, предложением. Тот человек сказал, что хочет тебя спонсировать и открыть художественную галерею.

— А… я отказалась. Мне это не очень интересно.

Эванджелин никогда не задумывалась об этом серьёзно, но её художественный талант далеко превосходил ожидания от кого-то её возраста. Каждая работа, созданная несколькими штрихами, обладала ощущением завершённости, и их считали настоящими произведениями искусства. Говорили, что некоторые рисунки, которые она делала как фан-сервис, получали безумные предложения от коллекционеров.

Если бы она бросила всё остальное и сосредоточилась только на искусстве, её можно было бы назвать настоящим мастером.

Супер-Лента снова вспомнила, насколько пугающим может быть врождённый талант древнего дракона. Неудивительно, что драконы, называвшие её принцессой, были так полны гордости.

— Эй, Супер-Лента. Я вообще-то хотела кое о чём спросить. — Эванджелин выпрямилась, сложила руки на коленях и осторожно заговорила: — Моё тело уже закончило расти, да?

— А?

— Моё тело. Оно больше не вырастет, верно? — Она посмотрела на свою миниатюрную фигуру, поворачиваясь из стороны в сторону. — Я больше не стану выше, да?

— Папа сказал, что твой физический рост дальше будет минимальным.

Скорее всего, её рост действительно закончился, но сказать это прямо в такой ситуации казалось жестоким.

— Тогда… и это тоже не вырастет? — Она с надутыми губами коснулась груди. — Знаешь, что вчера сказали эти придурки в моём стриме? Что не могут понять, стримлю я лицом к камере или спиной!!

Супер-Ленте пришлось сдерживать смех.

Тело Эванджелин безошибочно выглядело как тело милой маленькой девочки, и это уже не изменится.

— То есть я хочу тело такое — бам! Понимаешь? Длинные ноги! Изгибы!

— Ты и так очень обаятельная, — успокоила её Супер-Лента.

— Нет! Я хочу быть такой — бам! Высокая! Горячая!

Когда она продолжила неразборчиво тараторить, Супер-Лента горько улыбнулась.

— Эва.

— Да?

— Прости, но, скорее всего, ты больше не вырастешь.

Иногда лучше дать надежду, но в этом случае ложь казалась хуже.

— Что?! Сестра, нельзя вот так просто это говорить! — Очевидно, Эванджелин хотела услышать не такой ответ. — Я ведь должна быть единственным древним драконом в этом мире, верно?! Значит… может быть…!

Она вдруг замолчала.

— Сестра. Ты ведь знаешь, кто были мои настоящие родители?

— Знаю.

— Какими они были?

— Одна была древним драконом, а другой — человеком. Твой отец был гигантом, легко больше двух метров ростом. — После короткой паузы Супер-Лента подняла руки, колеблясь, словно собиралась придать чему-то форму в воздухе. Затем посмотрела на Эванджелин. — Хочешь, я поделюсь воспоминаниями?

Эванджелин протянула руку с напряжённым лицом.

Супер-Лента обладала огромной маной, но Эванджелин ни разу не видела, как она творит заклинание.

Они вошли в резонанс, затем Эванджелин направила ману и сформировала нечто над своей маленькой бледной ладонью. Появилась крошечная девочка в чёрном платье готического стиля, державшая подходящий чёрный зонтик.

Это была по-настоящему прекрасная девочка.

Эванджелин была потрясена.

— Это… моя мама?

— Да, это Эклипс, старейшина древних драконов. Она была достаточно сильна, чтобы в одиночку сражаться с богами.

— Почему она сражалась с папой? — спросила Эванджелин.

— Из-за той луны. — Супер-Лента подняла руку и указала вверх, на бледно-зелёную луну, едва заметную даже при дневном свете.

Изначально у Земли была только одна луна. Но с той судьбоносной битвы в небе существовала вторая, зелёная.

Когда она появилась впервые, астрономы по всему миру пришли в полный хаос, пытаясь понять, что происходит. Теперь же люди просто приняли её существование.

Луна, не создававшая ни гравитации, ни приливного притяжения, была практически иллюзорной сферой. И всё же её физическое присутствие было неоспоримым.

Эта загадочная луна, конечно, была Танатосом.

— Твоя мать всю жизнь выглядела вот так, — сказала ей Супер-Лента.

Эванджелин не могла поверить.

— Н-не может быть… Я слышала, что яйцо, из которого я родилась, было огромным! Как она могла снести такое большое яйцо с таким телом?

— Наверное, она снесла его в истинной форме.

Крошечное тело Эклипс было всего лишь её любимым превращением. Истинная форма была куда больше нынешнего размера Эванджелин.

— Логично, — признала она.

— Но всё равно не переживай слишком сильно. Это лишь моя догадка, не подтверждённый факт.

Эванджелин ошеломлённо смотрела на иллюзию Эклипс и крепко сжала кулаки.

Эклипс была даже меньше Эванджелин. Если генетика сыграла свою роль, вполне возможно, Эванджелин навсегда останется в нынешней форме.

— Когда ты родилась, ты была похожа на отца, — сказала Супер-Лента с ностальгией на лице. — Я помню день твоего рождения так ясно, будто это было вчера.

Та яркая улыбка, которую она когда-то показала Дэйви, всё ещё живо стояла в памяти. Эванджелин попала под влияние Дэйви О’Роуэна в тот самый миг, когда появилась на свет. Поэтому, возможно, совсем крошечная надежда на рост всё же оставалась.

Как ребёнок Эклипс, древнего дракона уровня бедствия, и Геракла, сильнейшего в Зале героев, она, вероятно, обладала самым высоким потенциалом в мире после самого Дэйви.

Дэйви однажды сказал, что при достаточном времени она может даже превзойти его. В конце концов, в ней были и кровь Эклипс, и сила Геракла.

Однако Супер-Лента знала, что Дэйви не станет сидеть сложа руки и ждать, пока его превзойдут.

— Когда-нибудь, Эва… именно ты будешь защищать нашу семью. Когда это случится, я буду рядом и защищу тебя.

Даже если она всего лишь меч, этого будет более чем достаточно.

— Э? Супер-Лента? — В этот момент кто-то окликнул её издалека. Даже если заклинание неузнаваемости лица ослабло, причин, по которым кто-то мог бы их распознать, не было.

Так она думала. Но Супер-Лента внезапно поняла, что заклинание полностью рассеялось.

— Ах…

К счастью, вокруг почти никого не было.

— Сонбэ? Что-то случилось?

— А, нет. Я просто пришла получить одобрение на ближайшее мероприятие Клуба путешествий. Но подожди… это же… это Эванджелин! — Ким А Рин бросилась к ним, как фанатка, встретившая знаменитость, и с широко раскрытыми от восторга глазами уставилась на Эванджелин.

— Э-э-э. Здравствуйте.

— Вау, так здорово познакомиться! Ты же Эванджелин, да? Обожаю твои стримы!

— А-ах… — Застигнутая врасплох тем, что кто-то узнал её лично, Эванджелин покраснела и склонила голову.

— В реальности ты ещё милее!

— С-спасибо…

— В общем, Супер-Лента, мы выезжаем через неделю. Отправить тебе список снаряжения?

— Да, пожалуйста. Было бы здорово.

Эванджелин стало любопытно, о чём они говорят.

— Куда вы едете?

— Эванджелин, хочешь поехать с нами?

— Э? — Супер-Лента не могла не задуматься, нормально ли брать не-члена клуба в клубную поездку.

— Иногда я езжу с семьёй, так что всё в порядке.

— А-ах… простите, но у меня в тот день стрим.

— Жаль.

В конце концов, получив автограф Эванджелин, Ким А Рин помахала рукой и развернулась уходить.

— Увидимся через неделю!

— Да, берегите себя, сонбэ.

— Так куда всё-таки поездка? — спросила Эванджелин.

— Недалеко от заброшенной больницы есть ручей. Говорят, там отличная природа и виды.

Эванджелин вдруг вскочила со скамейки.

— Я пойду первой!

— Хорошо…? Доберись домой безопасно. — Супер-Лента помахала, пока Эванджелин спешила прочь. Она исчезла так, словно её здесь никогда не было.

* * *

Когда Дэйви услышал, что Супер-Лента отправляется в поездку, он мягко переплёл пальцы с Аэрией, которая опиралась спиной на его грудь и время от времени подёргивала ушками.

— Это одежда для ребёнка, которого родит Персерк. Как тебе? — спросила она.

— Мило, — ответил он.

Крошечные варежки, мягкие пинетки и одежда для новорождённого.

Несмотря на различие рас, физиология демонов не слишком отличалась от человеческой. Главные различия заключались в демонической силе и рогах.

На самом деле Персерк могла отсоединять рога по своему желанию. Поскольку по сути у неё их не было, существовал шанс, что у ребёнка вообще не вырастут рога.

— Они очаровательные. Дариан будет ревновать.

— Фуфу, Дариан уже слишком большой для варежек.

Они выглядели как взволнованная молодожённая пара, готовящаяся к появлению ребёнка.

Дэйви осторожно спросил:

— Но… тебя это не беспокоит? Что это ребёнок Персерк?

— Она моя пожизненная благодетельница. И… это твой ребёнок. — Аэрия улыбнулась так ярко и чисто, что ему стало почти стыдно за собственные подозрения. — Как я могу ревновать к этому?

Она подняла на него глаза, тихо ища в них что-то, словно просила подтверждения.

— Помнишь, что я сказала при нашей первой встрече? Что хочу просто сидеть рядом с тобой, смотреть на один и тот же пейзаж и смеяться вместе?

— Помню, — подтвердил он.

— И что однажды я хотела бы оглянуться назад и сказать, что прожила счастливую жизнь. Сейчас всё это сбывается. Так как я могу ревновать? — Она наклонилась и нежно коснулась губами его щеки. Её сладкий аромат защекотал ему нос. — Но дальше этого — нельзя, ладно? Тогда я правда могу начать ревновать.

«Персерк, наверное, переломит меня пополам раньше, чем случится что-то большее…»

Была простая причина, почему она никогда не ревновала его к Иллине или Аэрии: Дэйви уже признал их своими людьми задолго до того, как между ними что-то началось. Но всё, что случилось после, было совсем другим вопросом.

— Сейчас я счастлива как никогда. И, удивительно… когда мы вчетвером спим вместе, это не так уж плохо. Даже уютнее, чем я думала.

Дэйви отвёл взгляд, не в силах смотреть в её прекрасное улыбающееся лицо.

— Я выйду подышать воздухом. Выключай свет и ложись спать.

— Возвращайся скорее.

Аэрия зашевелилась под шёлковым одеялом, нежно поглаживая по щеке спящего рядом Дариана.

Выйдя на террасу, Дэйви посмотрел на небо и тихо позвал:

— Кролик-убийца.

Из теней появился белоснежный кролик.

— Что с основным телом?

[Всё ещё в Мире демонов.]

Хотя это был древний демонический зверь, одержимый тренировками, он стал одним из доверенных стражей, защищавших замок в Мире демонов.

Его истинный вид вызывал тошноту, но присутствие основного тела и бесчисленных копий силой стабилизировало общественную безопасность Мира демонов.

Кролик-убийца принял мускулистую позу и самодовольно посмотрел на Дэйви, молча требуя оценки.

— Насчёт сопровождения Супер-Ленты. Были проблемы?

[Вот с этим… в этот раз может быть трудно.]

— У тебя что-то намечается?

[Не совсем. Скорее биологическая проблема. Может, в этот раз попробуешь попросить то созвездие, Тауруса?]

— Тауруса? С каких пор он без вопросов меня слушает?

[Но приказы он всё же выполняет довольно хорошо, разве нет?]

— Этого недостаточно. Тогда… попрошу того парня.

[Кого?]

— Подходящего.

[А, этого?]

— Пусть отрабатывает своё содержание.

Пусть прямых угроз безопасности Супер-Ленты, возможно, и не было, оставлять её без сопровождения было недопустимо.

Красная Лента, Синяя Лента и сама Супер-Лента могли выглядеть человекоподобно и иметь в основе огромную силу, но прямых боевых навыков у них почти не было.

* * *

Хотя Кролик-убийца, который обычно присматривал за ней, отошёл по личным причинам, Супер-Лента не выглядела слишком обеспокоенной, когда машина остановилась.

— Это здесь?

— Да. И вам правда не нужно было везти меня всю дорогу сюда… — Супер-Лента неловко улыбнулась, глядя на водительницу гладкого красного спорткара, Коуну.

Сжимая руль, Коуна покачала головой.

Она была восходящей звездой среди японских Пробуждённых. Небесная Дева, одарённая силой Хэтэ, она когда-то была служительницей Древнего Дракона Времени.

Подобно Крису Мартену, она оставалась гражданкой родной страны, работая при этом под эгидой транснациональной корпорации — группы «Сэйкред».

В её зону активности входили Япония, Корея и Китай, но из-за юного возраста её не перегружали и в основном отправляли на небольшие расследования разломов.

— Мне просто захотелось прокатиться, так что всё удачно совпало. Рядом всё равно есть разлом, заодно его проверю.

По традиционным меркам она была слишком молода, чтобы водить машину. Но после крупной катастрофы несколько лет назад законный возраст для вождения резко снизили, и она тоже получила возможность водить.

Благодаря этому изменению она уверенно управляла очень дорогим и очень броским автомобилем, который подарил ей Дэйви. Он дал ей машину с намерением, чтобы она больше никогда не чувствовала себя ничтожной перед кем-либо.

Поскольку подарок был лично от него, она глубоко к нему привязалась.

— Спасибо, — сказала ей Супер-Лента.

— Ты возвращаешься через два дня, верно? Тогда я заеду за тобой. Всё взяла?

— Да! Всё готово. Хорошо повеселюсь.

Когда Супер-Лента открыла дверь и вышла, Коуна окликнула её:

— Эй… Супер-Лента.

— Да?

— Как… он поживает?

— Вы ведь можете сами узнать.

— Думаю, я слишком стеснялась… Он мой спонсор, а я давно с ним не связывалась. — Коуна застенчиво улыбнулась.

Супер-Лента покачала головой.

— Папа уже знает, где вы и чем занимаетесь, но, наверное, ему будет приятно услышать это лично от вас. Как насчёт отправить ему сообщение в Durian Talk? — Сказав нужное, Супер-Лента повернулась и пошла вверх по горной дороге.

— Подожди, Супер-Лента! Ты уверена, что тебе не нужен сопровождающий?

— Сопровождающий? Нет, всё будет в порядке. Обычно помогает Кролик-убийца, но в этот раз он занят.

Когда Коуна уже начала волноваться, она заметила, как из тени Супер-Ленты появилась огромная палица доккэби. Она один раз описала круг в воздухе, словно проверяя окрестности, а затем исчезла.

Коуна коротко кивнула.

Обычно копий Кролика-убийцы было достаточно, но на Земле оставалось ещё одно грозное существо — трансцендентная сущность с палицей, великий Шивервок.

Он был одним из четырёх легендарных существ знаменитого Клуба фитнеса территории Хайнс. Мускулистая фигура доккэби была известна в иной сфере, чем Кролик-убийца.

— Если подумать, рядом ведь есть заброшенная больница с привидениями. Надеюсь, эти духи достаточно умны, чтобы к ней не лезть… В конце концов, её охраняет король доккэби.

Покачав головой с кривой улыбкой, Коуна смотрела, как Супер-Лента тащит большой чемодан вверх по крутому бетонному подъёму, пока не исчезла из виду. Затем Коуна достала телефон и открыла Durian Talk. Она открыла чат, к которому давно не прикасалась.

Дэйви О’Роуэн. Её спонсор, а теперь практически опекун.

Она знала, что разница в возрасте между ними не так велика, но Коуна понимала больше. Однако она не была уверена, писать ли ей вежливо и формально или мило и дружелюбно.

После нескольких мгновений раздумий она повернулась к своему божественному зверю Хэтэ, который сделал её Небесной Девой.

— Как лучше ему написать?

Пуф!

В воздухе появилось маленькое существо, похожее на тигра. Оно несколько мгновений молча парило, а затем тут же бросилось к её телефону, яростно тыкая в экран.

— Ах!

Прежде чем она успела его остановить, её селфи уже отправлялось ему. Фото было снято снизу: она с мягкой улыбкой, в милом наряде, показывала знак мира.

Она сделала его, чтобы поднять себе уверенность. Теперь оно загружалось для отправки. Она кинулась удалить его, но увы… было слишком поздно. Дэйви уже увидел.

— Тебе идёт. Заходи как-нибудь в Хайнс. Дариан говорит, что скучает по тебе.

Ответ был таким непринуждённым.

Её лицо ярко покраснело, в глазах выступили слёзы, и всё тело задрожало.

[Кух! Кааак!!]

Всё, что она смогла сделать, — схватить парящего Хэтэ с самодовольной мордой и впечатать его в пассажирское сиденье.