Глава 1098 — Ринне Звери (6)

**Сссс!**

С леденящим звуком огромный клубок щупалец потащил её тело вниз, но Ринне сумела высвободить одну руку.

— Ринне оценивает это липкое ощущение низко.

**Бзззт!!**

Порошкообразные частицы начали собираться у неё в ладони и быстро превратились в защитный наруч на запястье.

**Зззинг!!**

Когда наруч замерцал, сформировался синий световой меч. Ринне активировала его и взмахнула рукой.

**Разрез!!**

Следы света мгновенно рассекли пространство, и спустя мгновение Ринне вырвалась из клубка прожаренных красных щупалец. Все они тут же взорвались с громовым грохотом.

Сначала мягко приземлившись, чтобы оценить обстановку, Ринне быстро взмыла вверх и проверила то, что только что увидела. Оно находилось чуть выше её нынешнего положения — где-то в тёмной пещере, похожей на гнездо этого пучка щупалец.

**Свишш!!**

Конечно, щупальца не собирались отпускать её так легко. Когда из земли, разбивая её, вырвалась новая волна щупалец, синие глаза Ринне вспыхнули. Она низко присела и резко подпрыгнула с взрывной силой.

Путь ей преграждал толстый, прочный слой коренной породы. Щупальца смогли проделать для себя маленький проход, но всё новые постоянно лезли наружу и пытались обвить её.

Мысли Ринне быстро заработали. Вместо того чтобы прорываться сквозь эту отвратительную массу, она решила, что в сто раз лучше потратить немного выходной мощности и пробить каменную породу.

Взмыв в воздух вспышкой света, она без колебаний рассекла приближающиеся щупальца и протянула вторую руку к потолку.

**Зззт!!**

Вокруг другой руки одновременно сформировалась массивная пушка, начавшая собирать высокотемпературные частицы.

— Ринне выбирает частицевую тепловую пушку. Выходная мощность установлена на двадцать процентов. Ринне оценивает это высоко.

**Бум!!**

Словно металл под чудовищным жаром, коренная порода расплавилась и стала стекать вниз. Отброшенная мощной отдачей ручной пушки, Ринне отказалась удерживаться в воздухе крыльями и позволила себе падать, переводя взгляд на щупальца, снова тянувшиеся к ней.

— Смотрите-ка, идеальная верёвка.

Продолжая падать, она крепко схватила одно из щупалец. Как резинку, она дала себе упасть и натянула его до предела, а затем использовала отдачу щупальца, чтобы выстрелить вверх. Соединив этот импульс с собственной левитацией, она на невероятной скорости рванула через отверстие, расплавленное лучом.

Её выходная мощность достигла уровня, намного превосходившего прежние показатели. Главной причиной усиления была сефиротизация — иначе говоря, пробуждение Белых Крыльев, — но в самой основе её сердце питала предельная сущность алхимии всех миров и измерений. Это был Деус экс махина, также известный как Бог машин.

Щупальца в панике тянулись следом, пытаясь поймать её, но ничто не могло остановить ускорение.

**Крах!!**

В отличие от коренной породы ниже, потолок, до которого она наконец добралась, был сделан из особого камня, насыщенного маной. Ринне врезалась в него на полной скорости, разрушила как стену и вошла в огромный зал.

Она мягко приземлилась, взмахнув крыльями. В тот же миг щупальца, преследовавшие её, внезапно остановились, словно вышли за пределы своей территории, и медленно поползли обратно туда, откуда пришли.

— Ринне подтверждает: они не входят в этот регион. Ринне высоко оценивает свою точную расчётную способность.

Похвалив себя, она подняла голову и как следует посмотрела на то, что успела лишь мельком увидеть, пока её утаскивали.

— Господин Дэйви, Ринне обнаружила необычную структуру. Ринне соответственно запрашивает дополнительные приказы.

Она осторожно попыталась связаться с Дэйви, но услышала только тяжёлый треск помех, и нормальная связь не установилась. Без приказов она считала ситуацию слишком серьёзной, чтобы разбираться с ней в одиночку.

И тогда она увидела, как к ней кто-то идёт. Это был мальчик Белга, с трудом двигающийся вперёд с отсутствующей рукой, мучительно волоча тело куда-то.

**Вммм.**

Ринне снова зажгла световой меч, и её глаза блеснули синим. Тем не менее Белга продолжал хромать к самой большой испытательной камере в центре, окружённой множеством других.

В отличие от остальных, в этой камере не было человека. Вместо этого внутри находилось нечто прекрасное — словно самоцвет, — излучавшее сильный зелёный свет.

— Н-нашёл… — пробормотал он и, будто одержимый, шагнул ближе к камере.

Он медленно протянул к ней дрожащую руку. Но Ринне быстро остановила его, поднеся световой меч к его шее.

— Ринне предупреждает: любое движение может привести к потере жизни. Ринне требует объяснений. Что это за место?

Повернув к ней голову, Белга с усталым выражением ответил:

— Что ты, чёрт возьми, такое? Магия почти не наносит мне урона, но твои атаки… они вроде похожи на магию, и всё же смертельны для меня.

— Вопросы задаёт Ринне, — холодно предупредила она.

Затем она придвинула край светового меча ближе к его шее, и высокотемпературный луч стал ещё опаснее.

Увидев её взгляд, говоривший, что она убьёт его, если он не ответит, Белга молча смотрел на неё, а затем наконец тихо сказал:

— Не знаю. Я просто… сам не понял как оказался здесь.

Ринне слегка наклонила голову.

— Я думал, она здесь.

— Ринне просит уточнить.

— Я и сам не знаю. Просто… — Он медленно протянул руку к камере, где находился самоцвет.

Ринне двинулась, чтобы остановить его, но Белга посмотрел на камень и вдруг убедился: это не просто самоцвет, а сосуд души.

Душа, которую он увидел внутри, была несомненной. Он видел Цуну де Мургент — девушку, которая когда-то с улыбкой дала ему вяленое мясо.

Узнав о её смерти, он начал двигаться, даже не осознавая этого.

Смерть людей — человеческая смерть — никогда раньше его не волновала. Он не понимал, почему так отчаянно пытался добраться сюда после того, как услышал, что она умерла, и тем более не понимал, что вообще может сделать теперь, когда он здесь.

— Последнее предупреждение. Ринне напоминает: любое движение может привести к потере жизни.

Белга не ответил. С внезапным гулом самоцвет, содержавший душу Цуны, начал вибрировать, и пространство вокруг стало меняться.

Трубы, соединённые с бесчисленными испытательными камерами, засияли ярко-зелёным. Все они сомкнулись в единую огромную систему, резонирующую с камерой, где находилась душа Цуны.

**Пссс.**

Человеческие тела внутри сотни с лишним испытательных камер начали таять и в конце концов полностью исчезли. Даже после того как все человеческие силуэты в камерах пропали, самоцвет души Цуны продолжал дрожать.

**Туд! Туд!!**

Вскоре зал сотрясли оглушительные удары. Вздрогнув, Ринне инстинктивно взмахнула световым мечом за спину.

**Разрез!!**

В тот же миг масса щупалец — тех, которых не было ещё мгновение назад, — обвила её.

— Крайне неприятно. Эмоциональные контуры стремительно перегреваются! Ринне определяет это как ярость!

**Ввум!! Разрез!!**

Она бешено взмахнула световым мечом, без пощады рассекая наступающие щупальца. Ринне не могла понять, что внезапно изменилось и так резко переломило ситуацию.

**Туд!! Туд!!**

Она чувствовала дрожь, поднимавшуюся из земли. Инстинктивно Ринне поняла: приближается что-то огромное, как великан. Что-то опасное.

**Свиш!! Свуш!!**

В отличие от Ринне, отвлечённой внешним шумом, щупальца ни на миг не теряли сосредоточенности. Они безжалостно нацелились на неё, быстро связали руки, ноги, шею и бёдра, полностью обездвижив. Закончив, они начали сжиматься и тянуть её к себе, будто собирались проглотить целиком.

Прошло совсем немного времени с тех пор, как Ринне использовала сефиротизацию, и отдача ещё полностью не прошла. Поэтому она оказалась в опасно уязвимом состоянии.

И как раз когда она начала обдумывать перегрузку сердца, Белга, шатаясь, шагнул вперёд, протянул руку и коснулся пучка щупалец, связывавших её. Затем он высосал из них жизненную силу.

Щупальца рассыпались и превратились в пыль, разлетевшуюся, как песок на ветру.

Удивлённая его неожиданной помощью, Ринне быстро стабилизировала перегружающееся сердце и посмотрела на него.

— Ты… Ты ведь сильная, да?

Ринне не ответила на его вопрос.

— Я тоже не очень понимаю, что происходит, — продолжил он, — но я не хочу, чтобы эта штука умерла.

Он говорил как чистый, невинный ребёнок.

— Я не хочу, чтобы она умерла. Она мой ключ, так что, пожалуйста, помоги мне.

Белга не понимал, почему внезапно захотел защитить Цуну, которая когда-то была врагом.

Но в одном он был уверен. С того мгновения, как его воля обрела форму, неутолимый голод никогда не покидал его. Единственный способ прекратить его — уничтожить аватар богини Фрейи, существо, нарушившее саму структуру мира.

Это была общая воля всех духовных сущностей, включая Белгу. У каждого были собственные желания, и Белга, носивший в своём теле бесчисленные духовные сущности, нес невыносимый голод. И этот голод оказался заполнен одним человеком.

Он не мог объяснить, как это сработало, но забыть краткий миг насыщения не мог.

Услышав его предложение, Ринне не стала колебаться. Она просто направила световой меч ему в шею.

— Господин Дэйви приказал: цель должна быть подавлена. Захвачена. Все команды исходят только от господина Дэйви.

Белга молча посмотрел на неё.

— Ладно, понял. Если сначала поможешь мне, я не буду сопротивляться. Когда всё закончится, пойду с тобой.

Когда Белга наконец предложил что-то взамен, явно обдумав ситуацию, Ринне обернулась к собирающимся позади массам щупалец. Она понимала: эти твари будут преследовать её бесконечно. Война на истощение не даст преимущества, пока отдача не исчезнет.

Сила Белги была невероятно смертельна для щупалец.

В таком случае…

— Ринне запрашивает подробный план.

* * *

— Ахахаха!!

Чудовищное существо, двигавшееся к столице, издало звук, пугающе похожий то ли на смех, то ли на плач.

Рыцари и стражники, защищавшие столицу, в смятении отреагировали на внезапное появление такого монстра.

Донна, прижатая к земле, улыбалась безумной улыбкой.

— Сработало… Оно правда сработало!

— Что это, чёрт возьми?

— Вершина человеческой модификации. Это предельная эволюция!

— Не может быть… Вы вмешались в табу?

Люди были видом, которому предстояло развиваться, но пересечение определённой черты было табу.

Едва эта мысль возникла у него, богиня Фрейя внезапно появилась и протянула планшет.

[Нет. Совсем нет.]

Вообще невозможно было понять, о чём она думает.

— Любопытно? Хм, наверное, я могу рассказать, — сказала Донна с леденящей улыбкой.

— Эта штука… — Она посмотрела Дэйви прямо в глаза. — Человек, созданный с помощью технологии древних реликвий. Точнее, результат неудачной модификации: более сотни отбракованных тел, слитых воедино со священной душой.

У модифицированных людей вроде Донны, созданных в королевстве Ватан, был крайне низкий процент успеха. Естественно, в процессе появлялось множество неудачных образцов. Именно тут и вступало в дело это странное существо.

С помощью каркаса из мифрила и адамантия более сотни людей растворяли внутри специальных камер и сливали в единую гуманоидную форму. Учитывая, что оно было сделано из сотни людей, огромный размер существа на самом деле не был чем-то необычным.

Конечно, тело, собранное таким образом, не стало бы двигаться само по себе. В лучшем случае это была бы безжизненная кукла. Поэтому ему требовалась душа в качестве ядра.

Донна хихикнула и вытащила из мантии искривлённый фиолетовый кинжал.

— Знаете, что это? Мы нашли его в древних руинах. Любой, кого им пронзят… оказывается запечатан внутри душой.

Способ заставить неподвижный аватар разрушения двигаться был прост: засунуть внутрь живую человеческую душу.

— Шансы были довольно низкими, пока мы пытались. К счастью, впервые всё сработало. Хотите угадать, чью душу мы использовали?

— Не нужно угадывать, я уже знаю.

Джео-Сын не смог найти душу Цуны, хотя её душа уже покинула тело.

Его ответ заставил Донну расхохотаться. Слушая её смех, он не мог понять, звучит в нём скорбь или безумие.

— Душа этого монстра! Это Цуна де Мургент! Мы заперли её душу и использовали как ядро! Ахахаха!!

Продолжая маниакально смеяться, она сжала кулаки.

— Теперь пути назад нет! Она будет вечно мучиться, пока не исчезнет. Каким бы могучим ни был этот аватар разрушения, когда-нибудь он всё равно падёт.

— Если ты всё это знала, зачем было заходить так далеко?

— Даже так Альберта падёт первой! После этого её душу можно будет освободить. Честно говоря, так даже лучше: по крайней мере она не будет помнить, как уничтожила родину, которой была так предана.

Её голос, лишённый эмоций, заставил Дэйви вздохнуть. Затем он сунул руку в Карманное измерение и достал посох — Гибель Трансценденции. Крутанув его, он направил наконечник к приближающемуся за городской стеной монстру.

[Элемент света 9-го круга]

[Пламенный удар]

**Зззинг. Бум!!**

Вспышка раскалённого света вырвалась вперёд и чисто пронзила монстра. Это был луч такой чудовищной температуры, что воздух вокруг искривлялся и плавился на его пути. В животе существа образовалась огромная дыра шириной десять метров.

И всё же монстр не остановился. Наоборот, он начал стремительно регенерировать, и рана закрылась так, будто её и не было.

Дэйви не ожидал, что тот восстановится после удара лучом, специально созданным для подавления регенерации. Честно говоря, это его впечатлило.

— Гуо-о-о-о!!!

— Даже демоны ада потеряли бы дар речи, глядя на вас, уродов, экспериментирующих над людьми, — заметил Дэйви.

Донна в ответ фыркнула.

— Да, это я признаю. Но я не здесь, чтобы плакать о прошлом. Старикам в Ватане тоже было плевать на такие вещи.

Когда монстр добрался до городских стен, он поднял огромную руку.

**Туд!!!**

По его лицу текли алые слёзы, когда он опустил руку. Солдаты, стрелявшие со стены из луков, закричали, но существо и не думало останавливаться.

**Бум!!**

Разумеется, Дэйви не собирался просто стоять и позволять ему делать всё, что угодно. Он понимал, что вмешательство здесь обернётся морокой, но спустить это не мог.

— Любой, кто потом попытается спорить об этом… заплатит цену.

Он сухо рассмеялся. Он и правда был не в том положении, чтобы называть кого-то наивным дураком. В конце концов, то, что он делал, было чистым убытком.

— Какой же я проклятый мягкотелый.

[От этого ты ещё милее.]

Игнорируя планшет, которым махала богиня Фрейя, Дэйви вытянул руку вперёд.

— Для начала надо остановить эту штуку.

Это был аватар разрушения с невероятной регенерацией, да. Однако…

— Ха. Даже такому, как вы, убить эту штуку будет непросто. У неё ведь адаптивное сопротивление! Ваши атаки могут сработать в первый раз, но чем чаще вы их применяете, тем меньше эффект. И это вместе с регенерацией, которая вообще за гранью абсурда.

Это была древняя технология, намного превосходившая современное научное понимание. Остаток того, что Дэйви любил называть древнетехникой. Он задумался, до какого уровня должна была развиться цивилизация во времена Геракла, чтобы существовали такие вещи.

Вздохнув, Дэйви наступил на руку Донны, раскинутую на земле.

— Эй, может, заткнёшь рот?

— Кхехехе!

Она снова разразилась маниакальным смехом, поэтому Дэйви проигнорировал её и со вздохом вернул Гибель Трансценденции в Карманное измерение.

— Нам тоже вступить? — спросил один из Теней.

— Не нужно.

Дэйви покачал головой и достал рукавицу.

— Впервые пробую эту штуку.

Коротко вдохнув, он выставил левую ногу вперёд, а правую руку отвёл назад, собирая силу.

[Предельный удар дьявола Илгра]

Сила сгущалась в его руке, демонстрируя технику, по сути являвшуюся тайным приёмом Илгра, Короля Боевых Искусств.

[Отделение души]

Официальное название было другим, но, как всегда, Дэйви любил переименовывать отточенные техники легендарных героев под свой вкус. Удар, достаточно мощный, чтобы выбить душу прямо из тела, — «Отделение души» было идеальным названием.

Игнорируя расстояние, бесформенный удар полетел вперёд и попал монстру точно в центр. Существо, выдержавшее до этого всевозможные атаки, внезапно лишилось верхней половины тела, разлетевшейся в один миг. Но и это было ещё не всё. Пространство за монстром раскололось, не выдержав избыточной энергии удара.

Силы обороны Альберты, отвлечённые монстром, остались в полнейшем беспорядке, не понимая, что произошло. Они не знали, что ударило по нему, как не знали и того, что ранее мана-барьер Дэйви защитил их от удара монстра.

— Бесполезно, — с самодовольной усмешкой сказала Донна. — Душа Цуны не внутри этого тела, она связана с ним. Пока кто-то не извлечёт её душу из испытательной камеры, она останется такой.

Дэйви небрежно указал на монстра.

— Но он же падает.

— А…?!