Глава 1088 — Ринне Иллина (8)

**дзынь!! скрежет!!**

Бартранакат, или просто Бартра, не могла скрыть растерянности.

Иллина не только отчётливо воспринимала силу, которую не должна была ни чувствовать, ни видеть, но ещё и контратаковала. Её Клинок ауры и обычные атаки по определению не должны были наносить серьёзного вреда такой особой сущности, как Бартранакат, — по сути, духовному телу.

— Гья-а-а!!

Бартранакат, силой заставив разорванную плоть срастись обратно, с хрипом втянула воздух. Затем она обрушила на Иллину шквал обезумевших атак.

Вооружённая Кальдейрасом, Иллина отражала и разбивала их все без видимого усилия — короткими, точными движениями.

— Н-не может быть!!

Глядя, как Бартранакат срывается на отчаянный крик, а всё вокруг разлетается на куски, Иллина нахмурилась.

— Вообще-то это земля господина Фармера. Место отдыха предпринимателей территории.

— Заткнись!!

— Ты хоть понимаешь, сколько уже разнесла?

**вжух!!**

Иллина резко шагнула вперёд, плавно скользнула навстречу бросившейся на неё девушке-зверолюду и, проходя мимо, легко повела мечом.

— Гья-а-а?!

Эти удары не должны были так чисто попадать в цель, и всё же каждый из них почему-то наносил чудовищный урон.

— Не путайся под ногами!! Я сказала, не мешай!!

Целью Бартранакат была вовсе не битва с Иллиной. Ей нужно было найти богиню Фрейю и остановить Дэйви, который разрывал и очищал огромный разлом в небе.

Чем дольше Иллина задерживала её, тем сильнее Бартранакат впадала в отчаяние.

— Ты туда не пройдёшь, — холодно улыбнулась Иллина и указала на разлом.

— Заткнись! Что бы ты ни делала, ты не сможешь меня убить!!

Иллина никак не ответила на её отчаянный крик.

— Ну поцарапала меня пару раз, и что?! Больше тебе ничего не добиться!!

Услышав это, Иллина вздохнула.

— Ну да. Потому что у тебя даже настоящего тела нет. Ты духовная сущность.

Как Иллина и сказала, истинной формой Бартранакат была громадная энергия, поддерживавшая её существование, — сам разлом.

— Если Дэйви полностью разобьёт эту штуку, ты исчезнешь, даже если до тебя никто пальцем не дотронется. Поэтому так паникуешь?

— Заткнись! Ты ничего не знаешь о нашей миссии!

— Миссия, как же.

Иллина небрежно поковыряла пальцем в ухе и вновь двинулась.

— Хм?!

Её золотые глаза, ясные и острые, зловеще блеснули.

[Трансцендентный длинный меч]

[Мощный разрез]

— Нет! Неееет!!

**вжух!!**

Кальдейрас, сияя белым светом, чистой диагональной дугой рассёк тело Бартранакат.

**хрясь!!**

Но даже этого оказалось недостаточно, чтобы убить её. Бартранакат силой удержала распадающееся тело, отскочила назад в воздух и взвыла:

— Проклятая дрянь! Я разорву тебя на куски!!

Вслед за её криком к Иллине хлынуло бесчисленное множество невидимых когтей. Иллина только что завершила удар, но даже перед лицом этой атаки оставалась совершенно спокойной.

**лязг!!**

Кальдейрас в её руке засверкал, превратился в огромный луч света, а затем разделился на два меча.

— Дэйви говорил, что если бездумно разделить меч и попытаться драться двумя руками, можно запросто погибнуть, но…

Пробормотав что-то странное, Иллина разделила Кальдейрас на парные клинки.

В её золотых глазах, словно послесвечение, мелькнул свет.

— Ну, раз уж надо — значит надо.

Поток маны вокруг неё изменился, складываясь в тот особый рисунок, что возникал, когда она проявляла Клинок, разрубающий континуум.

[Демонический меч, восьмидесятая форма]

[Умирая — жить, живя — умереть]

Меч Иллины всегда опирался на стиль Бога Меча, но то, что она высвободила сейчас, было совершенно иным: мягким, текучим, почти неестественно изящным. И всё же скрытая в этом сила не имела ничего общего с мягкостью.

Бартранакат даже не смогла уследить за движениями Иллины. Когда она наконец что-то заметила, два клинка уже скрестились в воздухе.

**трещ!!**

Практически в тот же миг, когда мечи замерли, огромная стая невидимых атак, летевших к Иллине, рассыпалась на бесчисленные осколки. А за этими обломками разорвало и исказило тело Бартранакат — вместе с самим пространством у неё за спиной.

Бартранакат, широко распахнув глаза, не смогла даже закричать. Удар Иллины прошёл далеко за пределами того, что Бартранакат могла воспринять, а его смертоносность оказалась подавляющей.

Земля разодралась, и сам воздух начал втягиваться в прорехи, распахнутые в небе.

— Э-это… это бессмыслица! Такого не может быть!

Бартранакат не понимала, почему её настолько безнадёжно теснили. Не понимала, как меч Иллины может быть для неё настолько смертелен, как он способен уничтожать её будто ничто. Одно она знала наверняка: если примет ещё один такой удар, ей конец.

— Нет, моя сила!

Энергетическая связь, питавшая её от разлома, слабела всё сильнее, а тело начало рассыпаться светом.

Все духовные сущности обладали одной общей особенностью: их нельзя было убить, пронзив сердце или разрушив мозг. Бартранакат не была исключением.

Но талант Иллины был чудовищен — далеко за пределами понимания Бартранакат. Её природа, способности, тело — всё идеально подходило Клинку, разрубающему континуум.

— До огневой мощи Дэйви всё равно не дотягиваю… — с лёгким недовольством пробормотала Иллина.

Даже при её врождённой совместимости с длинным мечом и Клинком, разрубающим континуум, подражать техникам демонического меча было непросто. Это был первый раз, когда она почти по-настоящему преуспела в одной из восьмидесятых форм. Не простое копирование — уже почти освоение.

Разбитое пространство вокруг них осыпалось, словно битое стекло.

Рухнув на землю, Бартранакат отчаянно потянулась к энергии, утекавшей из её тела. Но та всё равно выскальзывала.

Иллина молча смотрела на неё сверху вниз холодным взглядом.

В этот миг она казалась богом смерти, хотя её красота была слишком ослепительной, чтобы этот титул подходил ей без оговорок.

— В одном ты права: в конце концов, я действительно не могу убить тебя окончательно.

Сколько бы раз Иллина ни уничтожала или ни отражала атаки, пока она оставалась существом, связанным законами мира, а не обладательницей божественности, она не могла разрушить сами законы, поддерживающие существование Бартранакат. Это было всё равно что пытаться утопить рыбу в воде.

— Но это не значит, что выхода совсем нет.

Иллина, снова держа Кальдейрас в его первоначальной форме одного меча, рассекла воздух.

**вжух!!**

Оставшиеся нити, связывавшие Бартранакат с разломом, были перерублены — в том числе последняя тонкая связь, едва удерживавшая её вместе.

Бартранакат могла лишь смотреть на Иллину с ужасом и неверием, медленно рассыпаясь в пыль. Энергия, оставшаяся на месте её тела, поднялась в небо и сложилась в сияющий голубой столб. Это был последний знак того, что её искусственное духовное сознание распалось в ничто.

Почти сразу после того, как Иллина покончила с Бартранакат, где-то вдали поднялся ещё один столб голубого света. Похоже, Кролик-убийца и Эванджелин тоже разобрались с другой духовной сущностью.

Иллина на мгновение задумалась, как этим двоим удалось справиться вместе, но в конце концов не стала слишком ломать над этим голову.

* * *

Маленький мальчик, теперь уже осыпавшийся и распадавшийся на частицы, смотрел на происходящее с полным неверием.

— Этого не может быть… Этого не может быть!!

В отличие от Бартранакат, мальчик Рогелль обладал совершенно иной силой.

Бартранакат была создана для нападения, а Рогелль — для защиты. Даже после прямого удара Кролика-убийцы, который разорвал его тело, он сумел восстановиться так, будто каждая частица его существа была живой.

И всё же по какой-то причине теперь он больше не мог как следует пользоваться своей защитной способностью. Причина, конечно, была.

Из-за этого проклятого белого двуногого кролика, загадочного минотавра, окутанного звёздным сиянием, и чудовищного токкэби в рваном тряпье, размахивавшего гигантской дубиной, у Рогелля не осталось даже шанса восстановиться. Его попросту размалывали безостановочным натиском.

Он столкнулся с вершиной грубой силы — с чистым воплощением бессмысленного насилия.

Обычно Рогелль мог поглощать любой нанесённый ему урон и мгновенно восстанавливаться даже после смертельных ран. Но стоило этим мускулистым уродам понять это, как они просто начали атаковать без передышки, не давая ему ни мгновения опомниться.

В затяжной битве на истощение усталость рано или поздно настигает любого, каким бы крепким он ни был. Так они и получили абсолютное преимущество.

Ко всему прочему, появилась неожиданная переменная — маленькая девочка с чёрным как ночь мечом. По сравнению с двумя чудовищами из мышц её удары были пустяком, но именно она оказалась для Рогелля самым опасным противником.

Всё началось в тот миг, когда Рогелль попытался захватить разум Эванджелин. Он решил, что если подчинит такую важную фигуру, то сможет фактически обезвредить и этих мускулистых уродов.

Уверенный в себе, Рогелль намеренно дал ей приблизиться и открыл брешь, ожидая, когда она ошибётся. И едва она допустила промах, он вторгся в её разум, проталкивая внутрь собственное сознание.

Так начался его кошмар.

В тот самый момент, когда он с самодовольной уверенностью проник в её сознание, чтобы взять его под контроль, к нему прицепилось нечто неизвестное. Нечто, находившееся далеко за гранью его понимания. Потрясённый до глубины души, он мгновенно разорвал связь. К несчастью, следы, оставленные тем, что напало на него, были ужасны: они начали разъедать его разум изнутри.

Он даже не успел толком разглядеть это. Всё, что он знал: за одно мгновение нечто внутри Эванджелин полностью раздробило его сознание. Искажение разума затронуло и его духовное тело. Регенерация, бывшая его главным преимуществом, начала рушиться.

Хотя он всё рассчитал с уверенностью, удар оказался совершенно неожиданным. Инстинкты кричали ему бежать, но физические возможности у него были куда слабее, чем у других духовных сущностей. А когда его особые ментальные способности оказались повреждены, разрушение лишь ускорилось.

«Я… я не хочу умирать…»

Он уже не думал о мускулистых чудовищах, гнавшихся за ним. В голове оставалось только одно: сбежать от того, что он увидел внутри разума Эванджелин.

Для сожалений было слишком поздно. Из самой глубины его форма начала искривляться и крошиться. К тому моменту, когда он пришёл в себя, больше половины тела уже распалось на частицы.

— Н-невозможно!! Всё не должно было закончиться так!!

Его последний крик был полон лишь отчаяния и всепоглощающего ужаса.

* * *

Дэйви старался свести ущерб к минимуму, но контролировать всё было невозможно.

— А-а-ах. Прощай, фонд ликвидации последствий бедствий.

Аватар богини Фрейи всё так же висела в воздухе с бесстрастным лицом.

Тем временем Дэйви продолжал бороться с огромным, медленно искривляющимся разломом. Он раз за разом разрывал бесконечный поток бледных вытянутых рук, тянувшихся к нему, и постепенно ослаблял силу разлома.

— Дэйви, с моей стороны всё закончено.

Едва он услышал Иллину, вдалеке в небо ударил столб света. Затем с другой стороны поднялся ещё один.

— Папа, у нас тоже всё готово!

Услышав Эванджелин, Дэйви чуть наклонил голову, испытывая лёгкое недоумение.

— Ты не ранена?

— Нет! Но случилось кое-что странное…

От её слов Дэйви слегка нахмурился.

— Странное?

— Да. Тот мальчик… он посмотрел на меня, потом вдруг ослаб, убежал, а потом его добили мускулистые дядьки.

То, что Эванджелин так мило называла этих чудовищ «мускулистыми дядьками», показывало, насколько добрым у неё было сердце.

«Ну, всё-таки она моя дочь. Хотя… у Эклипс характер был куда жёстче».

Дэйви не знал, почему последняя духовная сущность внезапно ослабла, но то, о чём он так беспокоился, неожиданно разрешилось куда лучше, чем он ожидал.

— Хорошо. Не перенапрягайся и отступай. Папа тут всё дочистит и скоро вернётся.

— Ладно! Обещай, что вернёшься целым!

В этот момент аватар богини Фрейи, всё ещё подвешенная цепями, с бесстрастным видом швырнула ему свою табличку.

[Голова кружится.]

— Потерпи ещё немного.

[Спусти меня.]

Тяжело вздохнув, Дэйви поднял Красную Ленту в воздух и широким движением руки призвал божественное копьё Лонгина.

**бззт!!**

[Божественное копьё Лонгина, вторая форма]

[Ядерное копьё]

**трещ-трещ!**

По копью заплясали золотые искры, будто в нём заключалась живая молния. Дэйви направил его на разлом. Почувствовав опасность, разлом взревел и вытянул ещё больше рук, отчаянно пытаясь сопротивляться.

Но богиня Фрейя даже не дрогнула. Вместо этого она спокойно набрала на табличке новое сообщение.

[Быстрее. Голова кружится.]

Похоже, её поведение взбесило цепи, державшие её. Они яростно задрожали, а затем из них внезапно выстрелили чёрные шипы, похожие на колючки, и понеслись к Фрейе.

Дэйви на миг заколебался. Честно говоря, ему хотелось оставить её так ещё ненадолго. Но Фрейя, заметив его колебание, слегка нахмурилась, и он цокнул языком.

[Если аватар сломается, я больше не смогу тебя видеть.]

— Почему?

[Если он сломается, я не смогу с тобой встретиться.]

Она даже не попыталась скрыть свой эгоистичный мотив. Он был настолько прямым и откровенным, что почти убил всё напряжение сцены.

[Мелочный святой. Безмозглый анчоус.]

Обмануть её было невозможно. Вздохнув, Дэйви перехватил Лонгина, собираясь разрушить шипы и освободить её.

И тут появился тот, кого он никак не ожидал увидеть.

[Изначальный чистильщик.]

— Что?

Глаза Дэйви резко расширились. Он не понимал, как это вообще оказалось здесь и какую форму приняло.

Небо разорвалось, и из открывшейся прорехи начала изливаться невообразимая, подавляющая мощь.

— Бегемот?! — изумлённо выкрикнул он.

Ответа не было, но ошибиться было невозможно. Правда, он был куда крупнее того Бегемота, которого знал Дэйви.

Существо, появившееся из неба, оказалось настолько огромным, что полностью закрыло собой небеса. Даже на глаз его размеры нельзя было измерить простыми километрами. Если слегка преувеличить, над ним будто плыл целый небольшой континент.

Оно внезапно рухнуло с неба, широко распахнуло пасть и одним глотком поглотило весь разлом вместе с окружающим пространством.

**бум!!**

Цепи, пронзавшие землю и пытавшиеся утянуть богиню Фрейю в разлом, рассыпались пылью и исчезли без следа.

Это было до смешного абсурдно.

— Что за чёрт…

В тот миг, когда Дэйви уже решил, что Бегемот сейчас рухнет на землю и сотрёт всю территорию, его громадное тело резко сжалось, уменьшившись до нескольких сотен метров прямо во время падения. Останься он тем же, каким появился сначала, вся земля была бы сплющена ударом.

— Эй. Ты вообще что такое?

Уже одного того, что он явился без разрешения Дэйви как своего контрактора, было достаточно для абсурда. Но куда безумнее выглядело то, что Бегемот появился в форме, которой Дэйви никогда прежде не видел, и мимоходом сожрал весь разлом. Небо теперь было чистым — совершенно без единого следа, словно разлома там никогда и не существовало.

Король мифических зверей Бегемот действительно обладал огромной силой и специализировался на поглощении, но он никак не должен был быть способен на такое.

[А? Ты чего, Контрактор?! Когда ты меня призвал?! Быстро отправь меня обратно! Со-Я ждёт меня!]

Он уставился на Дэйви огромными непонимающими глазами и заорал. Судя по всему, он не помнил, что только что сделал.

Дэйви, пытаясь переварить весь этот бред, медленно спросил:

— Ты вообще понимаешь, что сейчас сделал?

[Что ты за чушь несёшь?! Я минуту назад охотился! Проклятые высокомерные большие белые акулы!]

«С психикой у него вроде всё в порядке».

Подавив раздражение, Дэйви вернул Лонгина в изначальную форму и бросил его в подпространство. Затем повернулся к богине Фрейе, требуя объяснений.

— Что это за хрень вообще?

Она тут же отвернула голову, отказываясь встречаться с ним взглядом.

[Похититель благодати. Безмозглый анчоус.]

«Будто кто-то заставлял тебя вытворять такое с человеческим телом».

Только что богиня Фрейя не использовала всю свою силу. Или, если точнее, применила ровно столько, сколько было нужно, чтобы что-то запустить.

Иными словами, всё, что сейчас произошло, — разлом, который сожрали, Бегемот, прорвавшийся сквозь измерения и выскочивший так, будто это было в порядке вещей, — стало результатом крохотной частицы её силы.

— Так что здесь делает Бегемот?

Он только что увидел нечто, о чём даже герой и призыватель мифических зверей Шейн Скрифт никогда ему не рассказывал. Когда Дэйви снова потребовал ответа, богиня Фрейя просто молча смотрела на него. А потом вдруг слегка покраснела и отвела взгляд.

[Ты слишком пристально смотришь.]

У него не нашлось слов.

Фрейя протянула руку, взяла его за ладонь и повела куда-то. Когда они добрались до Бегемота, она положила руку Дэйви на его шкуру. Затем посмотрела на Дэйви и зажала нос, будто рядом невыносимо воняло.

Дэйви, кажется, впервые по-настоящему понял, что чувствуют люди, когда говорят, что вот-вот взорвутся от злости.

В конце концов, не выдержав, он схватил её за обе щёки и безжалостно растянул.

[Бо-о-ольно.]

— В этом и смысл. Должно быть больно, поняла?

[Больно, больно.]

Она извивалась с пустым выражением лица, но Дэйви не собирался отступать.

— Нет, серьёзно, какого чёрта он здесь делает?

И тут огромное китоподобное существо, распростёршееся на земле, — Бегемот — внезапно широко распахнуло глаза.

[А! Точно! Я вспомнил!]

— Что? Что ты вспомнил?

Внимание Дэйви теперь было приковано к Бегемоту, сожравшему проклятый разлом, куда сильнее, чем к самому разлому. А поскольку богиня Фрейя явно не собиралась ничего объяснять, ему оставалось только вытягивать ответы из этого пустоголового зверя.

К несчастью, Бегемот оказался куда тупее, чем Дэйви представлял.

[Эй! Вот там, усы так чешутся! Надо же, как такой гений, как я, мог такое забыть? Контрактор, почеши уже!]

Не колеблясь ни мгновения, Дэйви раскрыл пространство и пнул его внутрь.

— Проваливай, ублюдок!

Дэйви сам не понимал, зачем вообще пытался что-то спрашивать у этого идиота. Когда он повернулся к богине Фрейе с видом человека, окончательно потерявшего всякую надежду, она подняла на него безучастный взгляд.

[Интересно?]

Дэйви кивнул.

[Но тебе не положено знать эту истину. И всё же… если очень хочешь…]

Она легко коснулась его щеки.

[Придётся дать что-то взамен.]

— Стоп. Ты с кем вообще флиртовать вздумала? У меня жена есть.