Глава 1047 — Звери Иллина (3)

Лицо Аполлона было непривычно серьёзным. В ответ Дафна поднялась на ноги.

— Эй, проваливай. Я сама ему скажу.

— О, моя возлюбленная Дафна, в этом нет нужды—

— Ух, хватит уже! Сколько ты ещё будешь продолжать?

На это ему было нечего ответить.

Когда Аполлон отступил, Дафна смерила его взглядом, затем схватила Дэйви за руку и увела прочь.

Оказавшись достаточно далеко, чтобы другие герои их не слышали, она сказала:

— Дэйви.

— К чему такая серьёзная атмосфера?

— Да ничего. Ты убил всех тех тварей там, откуда принёс это?

— Монстров пока зачистил. Серый сбежал, но в одиночку много не сделает.

Дафна кивнула.

— Эй. Ты знаешь, почему Аполлон создал Последний Огонёк?

— Из-за злых тварей из Зоны Зла, верно?

Последний Огонёк был рыцарским союзом, занимавшимся наблюдением и истреблением монстров на самых дальних окраинах мира — монстров куда опаснее обычных.

Без них Тионис не смог бы наслаждаться той стабильностью, что имел.

Они сражались, несли тяжёлые потери, запечатывали Королей злых зверей и предотвращали вспышки нашествий злых тварей.

Конечно, даже этого оказалось недостаточно, чтобы полностью остановить гниль. Пока Дэйви не перевернул всё вверх дном, Последний Огонёк был полон предателей.

— Тот гигантский монстр, которого ты видел… скорее всего, был Персефоной.

— Персефона?

— Да. Она была причиной основания Последнего Огонька. Королева Монстров.

От этого титула по спине Дэйви пробежало странное чувство.

— Королева Монстров?

— Ты ведь задавался вопросом, откуда берутся все монстры на Земле? Честно говоря, я сама думала об этом. Но после того, что ты рассказал, кажется, у меня появилась зацепка.

Монстры, вторгавшиеся на Землю, когда-то давно были уничтожены на Тионисе.

От её слов глаза Дэйви расширились. Как бы он ни пытался вспомнить то гротескное чудовище, в остатках души его трупа он не смог ощутить даже слабейшего следа человечности.

— Ты хочешь сказать, что это человек?

— Да. Человек. Человек, который упал в логово зверей и так и не вернулся. Она была жрицей того же ордена, что и я.

На её лице мелькнула горечь. По сравнению с другими героями, она всегда была гораздо эмоциональнее.

— В те времена по Тионису были разбросаны такие дыры. Официально их называли логовами зверей. В отличие от нынешних монстров, которые постепенно размножаются, тогда монстры просто сами появлялись в этих местах. Будто их копировали и внезапно вставляли.

И ни один человек, вошедший в эти логова, не возвращался живым.

— Персефону утащили в одно из таких логов. А примерно через три года она вернулась… монстром.

— Подожди. То есть—

— Заткнись и слушай, чёртов болван! Короче, она стала Королевой Монстров. Монстры из логов слепо следовали за Королевой, независимо от вида и числа.

— История звучит так, будто человек действительно превратился в монстра.

— Такая возможность есть. Мы узнали, что она стала Королевой Монстров, совершенно случайно. После её появления логова начали производить монстров ещё агрессивнее. В конце концов она собрала их всех и повела на полномасштабное вторжение в Тионис.

Она замолчала, и на её лице появилось странно горькое, измученное выражение.

— В любом случае, тогда Королева Монстров погибла. Её уничтожили мы с Аполлоном. Мы стерли Королеву и разрушили все логова зверей.

С тех пор на Тионисе не появлялось ни одного логова во главе с Королевой Монстров.

Но Аполлон тогда сказал странную вещь: то, что однажды случилось, может когда-нибудь повториться. Он настаивал, что им нужно создать тайный рыцарский орден как превентивную меру.

— Честно, мы все были в шоке. Кто бы мог подумать, что этот бабник скажет что-то настолько глубокое и благородное?

Дэйви, возможно, догадывался почему, хотя это была лишь догадка.

— Значит, люди, думавшие так же, собрались и создали рыцарский орден. А потом откуда ни возьмись появились предатели?

— Именно. Правда, я не уверена, успешно ли ты убил их всех.

— Тогда тот серый монстр… Велика вероятность, что это следующая Королева Монстров, верно?

— Точно сказать не могу. Но пока я занимаюсь ситуацией, эти логова зверей не выйдут из-под контроля. Так что не переживай.

Дэйви решил, что копать глубже нет смысла.

— А что насчёт того, кто выжил и выбрался?

— Думаешь, тот парень способен что-то сделать? Я сама его заблокирую, так что не беспокойся.

Она сильно хлопнула Дэйви по спине.

— Если закончил, проваливай. Тебе здесь больше нечего делать.

Глядя, как она уходит, Дэйви ощутил странную тревогу. На мгновение ему захотелось выяснить, почему она выглядит такой измотанной, но, зная проницательность Дафны, он решил, что если станет допытываться, она, скорее всего, взбесится и попытается его убить.

— Видимо, ничего не поделаешь.

Если она не хотела говорить больше, значит, дело было личным, а не чем-то по-настоящему важным.

Всё ещё глядя ей вслед, Дэйви отогнал неприятное чувство и снова открыл разлом.

— Ах да. Я забыл отозвать этих ребят.

* * *

Сразу после исчезновения разлома жители Японии не могли скрыть замешательства.

Разлом исчез, первая группа Пробуждённых выбралась живой, а загадочные скелеты развалились у входа в разлом, перекусывая и играя в карты. Уже одно это было достаточно абсурдно. Но человек, который должен был выйти, похоже, всё ещё оставался внутри.

Естественно, люди начали паниковать, а в сети разгорелись безумные догадки. Все предполагали, что с Дэйви внутри разлома что-то случилось: он либо пропал, либо умер. В конце концов, когда разлом исчезал, тела обычно исчезали вместе с ним.

Некоторые всё ещё думали, что он выбрался, зная, кто он такой. Скелеты ведь всё ещё сидели рядом. Но сказать наверняка не мог никто. Даже другие Пробуждённые, следившие за ситуацией, были в таком же положении.

— Что вообще происходит? Почему он до сих пор не вышел?

— Разлом исчез, а он всё не появляется. Неужели он правда там умер?

— Не может быть. Ты знаешь, какой он монстр.

Увидев его способности собственными глазами, никто не верил, что такой человек мог умереть так легко. Кроме того, скелеты всё ещё были в порядке, а значит, скорее всего, их хозяин не мог погибнуть.

— Эм-м.

Коуна, нервно стоявшая рядом на случай, если что-то пойдёт не так, с противоречивым выражением осторожно постучала одного из скелетов по ключице.

— Клак-клак?

Скелет наклонил голову и защёлкал зубами.

— Почему ваш хозяин не выходит?

Отряд скелетов одновременно повернул к ней взгляды. Другие Пробуждённые и репортёры не смогли сдержать любопытства и уставились на происходящее. Но как только один из скелетов будто собрался что-то сказать, внезапная вспышка света ослепила зрителей.

Все скелеты исчезли разом.

— Не может быть…

Только тогда лицо Коуны побледнело. Скелеты пропали. Когда человек не выходил из монстрического разлома, а сам разлом исчезал, это обычно означало одно — смерть.

Она рухнула на землю и закричала в то место, где только что были скелеты, теперь совершенно пустое.

— Н-нет… Нет!!

— Коуна!

— Нет!! Я сказала нет!! — закричала она в мучительном отчаянии.

Она знала, что Дэйви не должен был умереть вот так. Земле всё ещё нужна была его помощь. Конечно, то же самое можно было сказать и с рациональной точки зрения, но Коуна многое пережила вместе с ним. И, честно говоря, успела к нему привязаться. Пусть временами он и был немного страшным, он вошёл в тот разлом, чтобы спасти первую группу реагирования.

— А-а-а. А-а-а-а!

Известная своим обычно бесстрастным лицом, она сидела на земле и рыдала, а бесчисленные камеры снимали эту сцену.

В тот день все СМИ Земли сообщили, что Святой Тиониса официально запечатал разлом и трагически погиб в процессе.

Тем временем Дэйви радостно напевал себе под нос, направляясь к рыцарям Последнего Огонька на Тионисе.

* * *

— Учитель Борис.

— Дэйви.

Борис встретил его мягкой улыбкой. Он был рыцарем Последнего Огонька и учителем Подкрепления «Альфа».

Они когда-то сражались плечом к плечу, и он всегда поступал с большой честностью.

Снаружи он выглядел как вспыльчивый мускулистый мужчина, но на деле был куда более тонким, чем можно было представить.

— Давно не виделись. Пшеницу и специи, которые ты регулярно присылаешь, я получаю. Очень благодарен.

— Простите, что не могу делать больше. Как остальные?

— Как всегда. Злые твари в последнее время тихие, и недавно к нам пришла новая партия рекрутов.

Дэйви всегда испытывал благодарность к рыцарскому ордену за тихую, но постоянную защиту Тиониса.

— Я буду рассчитывать на вас и дальше, потому что сейчас сам не могу активно действовать.

— Не беспокойся. Уже то, что ты продолжаешь присылать припасы, нам очень помогает.

— А как другие учителя?

— Всё так же.

Явно мало что изменилось. Да и спросил он скорее из вежливости.

— Хотя… новые рекруты Подкрепления «Альфа» в этот раз немного дерзкие.

— Дерзкие?

— Да. Очень талантливые, но… слишком уж высокого о себе мнения. — Борис бросил на Дэйви боковой взгляд. — В последнее время занят?

— А. Скоро загляну с Иллиной.

— Верно. Кадет Иллина… точнее, леди Иллина. Давно её не видел. Слышал, она вышла замуж.

Он явно повторял то, что уже знал.

— Учитель, ну зачем вы так?

— Ха-ха-ха. В любом случае, не будь с ними слишком суров. Я на тебя рассчитываю.

— Натренирую их так, как тренировали нас.

Разумеется, он сделает это чуть агрессивнее. Он знал, что так всё сработает.

— Итак, что привело тебя сегодня?

— Ну, я хотел бы взглянуть на секретные архивы.

Выражение Бориса стало серьёзным.

— Секретные архивы, значит…

— Есть один человек, о котором я хотел бы узнать больше.

Разлом на Земле стабилизировался, и Дэйви решил, что в ближайшие несколько лет проблем, вероятно, не будет. Поэтому срочности как таковой не было. И всё же любопытство взяло верх.

— Формально ты палач, но поскольку решил оставаться обычным рыцарем, доступа у тебя нет.

— Я знаю.

— Скажи мне, кто это, и я посмотрю, что смогу найти.

— Можете поискать Персефону?

— Персефону? Кто это?

— Пожалуйста, просто поищите, учитель.

— Хм. Ладно. Это имя почему-то кажется слегка знакомым.

Он не стал расспрашивать дальше.

— Хорошо. Сразу займусь.

Заручившись его помощью, Дэйви подарил ему бутылку вина и тихо покинул центральный офис главного штаба.

В этот момент знакомая фигура склонила перед ним голову.

— Не нужно этого делать. Я обычный рыцарь.

— Это просто вежливость, проявленная к сильному.

Басара, когда-то ключевой член главного штаба, уважительно кивнул ему.

Затем, не сказав больше ни слова, прошёл мимо и исчез вдали. Некоторое время глядя ему вслед, Дэйви медленно продолжил путь.

* * *

На Земле, у совместного поминального алтаря в Японии, были выставлены бесчисленные фотографии погибших в рамках. Большинство принадлежали Пробуждённым, погибшим в недавнем инциденте. В конце концов, разлом был запечатан до полного раскрытия, поэтому число жертв оказалось минимальным. В центре алтаря стояла фотография улыбающегося мужчины.

Святой Тиониса. Дэйви О’Роуэн.

Япония, хотя отношения с ним у неё не всегда были лучшими, официально выразила соболезнования и почтила его память, несмотря на отсутствие тела. Их связи были сложными, но в конце концов он запечатал для них разлом.

Никто точно не знал, кто виновен в его смерти, но каждая страна вынесла из случившегося урок: если они как можно скорее не поднимут общий уровень Пробуждённых, гигантские разломы, о которых предупреждал Дэйви, в ближайшем будущем принесут катастрофу.

Никто не рассчитывал показать такой же подавляющий результат, какого добился Дэйви, но считалось необходимым хотя бы создать коллективную силу, способную выдержать подобные разломы.

— Мисс Коуна, вы снова пришли.

Сато Вакизака, дипломат, отвечавший за управление мемориалом, устало посмотрел на неё, стоявшую с застывшим выражением.

— Да.

— Вы, должно быть, были с ним близки.

— Нет, не особо. Он стал моим опекуном только из чувства долга.

Коуна думала, что, вероятно, он не слишком её любил.

— Я просто была недостаточно хороша.

— Но мисс Коуна, вы такая добрая и обаятельная.

— Для такого человека, как он, я, наверное, была ужасно раздражающей.

Сато молча мягко похлопал её по плечу.

— Зная, как много он делал для мира, я не должна была вести себя так, как вела. Не должна была жить настолько пассивно… — Слёзы покатились по её щекам.

— Люди не понимают, что имеют, пока не потеряют. Это печально, но… вы ещё подниметесь после этого и станете сильнее.

В конце концов она разрыдалась.

Зал памяти был переполнен скорбящими семьями и людьми, пришедшими отдать дань уважения.

Среди посетителей было даже много тех, кого обычно не увидишь на обычной церемонии памяти Пробуждённых.

Президент России, президент США, представители Кореи, Китая, Великобритании и даже Франции. Страны, имевшие прямые связи с Дэйви или получившие от него помощь, прислали лидеров или официальные делегации, чтобы выразить соболезнования.

Конечно, те, кто имел с ним только деловые отношения, не считали случившееся чем-то настолько значительным, но те, кому Дэйви лично помог, не могли скрыть скорби.

Некоторые страны, особенно сблизившиеся с Дэйви, даже дошли до того, что сняли и выпустили документальные фильмы о том, кем он был, как спасал людей и ради чего приносил жертвы.

Да, это было немного смешно, но будь то ради политики или искренних чувств, они всё равно сделали то, что считали правильным.

Горькая правда, но всё же пышное зрелище.

Наблюдая за ходом церемонии, Коуна проглотила слёзы. Затем перевела взгляд на женщину, стоявшую в стороне. Его названая сестра — молодая леди, которую часто называли следующей главой группы «Сэйкред». Син Хён А.

Коуна не знала, должна ли извиниться перед ней и имеет ли вообще на это право.

Хён А лишь тихо стояла и смотрела на фотографию. Вероятно, она больше никогда его не увидит. Но если каким-то чудом, какой-то нелепой случайностью у неё когда-нибудь появится шанс снова поговорить с ним—

— Я очень хотела ему сказать…

— Сейчас мы начнём общую похоронную службу.

Когда сотрудник мемориала сделал объявление, внимание всех переключилось вперёд.

— Я очень хотела ему сказать…

И тогда кто-то ответил на её слова.

— И что ты хотела сказать, осьминожка-неудачница?