Глава 1035 — Звери Земля (3)

Коуна смотрела на Дэйви с плохо скрываемым подозрением.

— Ешь. Я угощаю.

«После всего этого хаоса он хотел именно этого?»

Она опустила взгляд на кусок торта перед собой, и недоумение на её лице стало ещё заметнее.

— Я слышал, это место славится десертами.

— Дело… вообще-то не в этом, — Коуна не смогла скрыть беспокойства.

Она не могла сказать, что хорошо знает Дэйви, но раз он так целенаправленно её разыскал, его намерения были более чем очевидны.

— Вам нужна моя помощь?

— Ты есть собираешься? Я ведь специально для тебя купил.

Коуна некоторое время изучала его взглядом; щёки у неё слегка порозовели. Вскоре она всё же взяла вилку и отрезала кусочек торта.

— Вкусно.

Ситуация была непонятной и немного неловкой, но раз он угощал, отказываться она не собиралась.

Когда сладость растеклась во рту, тревожное чувство внутри немного ослабло.

— Гильдия без конца со мной связывается. Пытаются устроить с вами встречу.

— О? Звучит раздражающе.

Она раздражённо вздохнула.

— Не говорите так, будто вас это не касается. Я стала Пробуждённой не для того, чтобы заниматься политикой.

Её прошлое было полно сложностей, но после всего пережитого Коуна хотела лишь нормальной жизни.

Конечно, для Пробуждённой первого поколения — да ещё и действующей — обычная жизнь пока, скорее всего, была недостижима.

Даже ворча, она продолжала понемногу есть торт.

Дэйви понимающе кивнул.

— Хорошо. Я сделаю так, чтобы они перестали тебя доставать.

— Что мне нужно сделать? — осторожно спросила она.

— Мне нужно встретиться с Хэтэ.

Коуна недоумённо склонила голову.

— С Хэтэ? У меня с ним контракт, но лично я его ни разу не видела.

— Ничего страшного. Я разберусь.

В его твёрдом тоне ясно слышалось: места для переговоров нет. Даже если она откажет, он всё равно так или иначе встретится с Хэтэ.

Коуна вздохнула.

— Простите, но в последнее время я не пользовалась силой Хэтэ.

— Что?

— Я… немного с ним поссорилась.

Дэйви глубоко нахмурился.

— Ты поссорилась с Хэтэ? Ты ребёнок, что ли?

— Я всё ещё несовершеннолетняя.

Её ответ только сильнее его раздражил.

* * *

Хэтэ был единственным священным зверем, существовавшим в этом мире без контракта с Дэйви.

Причина, по которой Хэтэ мог выследить Дэйви, тогда как сам Дэйви не мог найти его, крылась и в его способностях, и в невероятной продолжительности его существования.

Он был единственным оставшимся священным зверем, жившим ещё со времён Учи.

Все прочие священные звери, с которыми Учи заключал контракты, давным-давно погибли, исчерпав отпущенный им жизненный цикл.

Но Хэтэ никогда не заключал с Учи полноценного связывающего контракта. Вместо этого он тайно менял контракторов на протяжении времени, обеспечивая себе выживание.

Иными словами, это было существо, которое некогда несло на себе следы Учи, но никогда не принадлежало ему полностью.

С другой стороны, Алая Птица по прозвищу Огненная Курица, Лазурный Дракон Рамбл и Белый Тигр Уайти были священными зверями, которых Дэйви пробудил собственноручно.

Поскольку они никогда не были связаны с Учи, рассчитывать, что они смогут отыскать его следы, было бессмысленно.

А вот Хэтэ, помогавший Коуне, был священным зверем времён Учи и имел с ним прямую связь.

И потому он обладал властью игнорировать приказы Коуны, если сам того желал.

— Значит, ты уже давно не можешь связаться с Хэтэ?

— Уже… около двух недель. Как будто в стену стучусь.

Без силы Хэтэ Коуна могла пользоваться лишь частью своих сил небесной девы и силой, которую оставил ей Арбит.

Даже этого было достаточно, чтобы считаться грозной, но её истинная мощь раскрывалась полностью лишь тогда, когда Хэтэ поддерживал её из тени.

Услышав это, Дэйви посмотрел на неё без особого впечатления.

Губы Коуны дёрнулись.

— П-почему вы так на меня смотрите?

— Просто думаю… что ты сделала, чтобы так сильно взбесить Хэтэ?

Хэтэ был одержим защитой юных девушек.

То, что некоторые называли его извращенцем-педофилом, было не такой уж пустой шуткой.

Дэйви казалось совершенно абсурдным, что Хэтэ мог настолько разозлиться на Коуну — контрактора, которого сам же выбрал, — что оборвал с ней связь.

— Не знаю… Я просто сказала ему «нет» по одному поводу. А он внезапно рассердился и перестал со мной разговаривать.

Их контракт всё ещё оставался в силе, но было очевидно: они не общались.

— Ты сказала ему «нет»?

— Эм. Да, насчёт этого… — Она замялась, а потом тяжело вздохнула. — Ничего.

— Коуна.

— Да?

Дэйви было совершенно ясно: ей срочно нужен серьёзный совет.

Он негромко заговорил:

— Есть две вещи, которые сильнее всего бесят людей.

— Две вещи…?

— Да. Первая — когда кто-то начинает говорить и не договаривает.

— А вторая? — Коуна моргнула, ожидая ответа.

Дэйви просто промолчал.

Некоторое время она лишь смотрела на него.

— Вторая — это…

Молчание затянулось, и у неё дёрнулся глаз.

— Это бесит.

Она резко поднялась.

— Я пойду обра—

**бум!!**

Окрестности внезапно содрогнулись от мощного взрыва.

— Что за?!

**грохот!!**

С неба одна за другой рухнули несколько летающих чудовищ, пронзительно визжа, когда достигали земли.

— Что, чёрт возьми, у вас тут с безопасностью?

— Такого не может быть… Это не разлом, а на главной улице среди бела дня монстры появляться не должны.

— Но появились, — буднично заметил Дэйви.

— Должно быть, утечка из ближайшей операции по зачистке разлома.

Коуна быстро осмотрелась, сунула руку в сумку и вытащила короткий меч.

**шинг!!**

Обычно она сражалась длинным мечом, но носить его с собой каждый день было непрактично, поэтому на всякий случай она держала при себе оружие поменьше.

**зззт!!**

У кончика клинка вспыхнула энергия, похожая на клинок ауры. Не колеблясь ни секунды, Коуна бросилась прямо на монстров.

**вжух!**

Летающие твари не отличались особой силой, и Коуна могла справиться с ними без особых проблем.

Гражданские, которые ещё мгновение назад кричали, перестали бежать и теперь как заворожённые смотрели, как Коуна одного за другим рубит монстров.

**Киа-а-а!!!**

— Полугаргульи. Крайне низкая боевая способность. Ринне оценивает этих ничем не примечательных врагов низко.

Услышав неожиданный голос, Дэйви повернул голову. Перед ним стояла не кто иная, как Ринне, и смотрела на него снизу вверх с бесстрастным лицом.

— Что ты здесь делаешь?

— Госпожа Иллина отправила Ринне помогать господину Дэйви.

«Ах да. Я забыл, что Иллина умеет прорывать измерения».

— Как ты узнала, где я?

— Ринне связана с господином Дэйви ещё с ранней фазы прототипа. Ринне также анализирует местоположение цели отслеживания в пределах своих возможностей.

— Понятно. С тобой ещё кто-то есть?

— Ринне заявляет, что пришла одна.

Она как ни в чём не бывало взяла тарелку с тортом и продолжила есть, а глаза её сияли от удовольствия.

— Ринне высоко оценивает мягкость этого торта!! — Её глаза засверкали, резко контрастируя с неподвижным выражением лица.

— А, один уходит.

Полугаргулья, которую Коуна не успела добить, уже нацелилась на ближайшего прохожего.

Ринне без колебаний вытащила свой чёрный как смоль лом.

— Хм?!

Коуна тоже это заметила.

Она быстро рассекла энергетическим мечом гаргулью перед собой и рванула добивать вторую.

Но она оказалась куда слабее, чем ожидал Дэйви.

— Кья-а-а!!!

— Нет!!

— Ринне. Разберись.

**бум!!**

Всё произошло в одно мгновение.

Прежде чем кто-либо успел понять, что случилось, тело полугаргульи разлетелось на куски, словно в него ударила огромная ракета.

Никто даже не увидел, как Ринне двинулась. Настолько быстро она была.

— От Спасителя человечества меньшего и не ожидал.

— Ринне высоко оценивает силу удара.

К этому моменту её сила уже достигла уровня, на котором она могла спокойно сражаться сразу с шестью противниками мастерского класса, даже не входя в состояние сефирота.

И весь этот рост — всего за два года.

— А… А-а…

Зеваки лишь ошеломлённо таращились, пытаясь осознать произошедшее.

— Хм.

Дэйви наложил на себя и Ринне заклинание неузнаваемости лица, а затем повернулся к Коуне.

[Сила]

[Ловкость]

[Усиление жизненной силы]

Он наложил на неё набор усилений.

Глаза Коуны расширились: она тут же почувствовала разницу.

А затем, не мешкая, двинулась намного, намного быстрее прежнего.

Воспользовавшись новой скоростью, она перебила оставшихся полугаргулий, превратив их в пыль.

Переведя дыхание, Коуна собрала оставленные ими камни маны и достала смартфон.

Её лицо посуровело.

— Похоже, поблизости произошёл инцидент во время подавления разлома класса A. Эти гаргульи, должно быть, вырвались оттуда.

Значит, им просто не повезло. Конечно, если они пережили это невезение, значит, не такими уж несчастливыми были.

— Спасибо.

— И всё? Просто спасибо? — Коуна коротко сверкнула на него взглядом, затем вздохнула и кивнула. — Ладно. Попробую восстановить связь с Хэтэ.

В конце концов, их связь не была полностью разорвана.

Когда внимание окружающей толпы стало давить на неё, Коуна внезапно схватила Дэйви за руку и потащила прочь.

Вскоре она привела его к небольшому уединённому святилищу в японском стиле, спрятанному в стороне от шумного города.

— Это место я устроила для Хэтэ после того, как унаследовала силу небесной девы. Здесь он пребывает, когда приходит. Время от времени я также оставляю ему подношения.

— Хмм. — Дэйви внимательно осмотрел святилище.

Оказалось, маленькое уединённое святилище было построено специально для Хэтэ, чтобы Коуна могла должным образом выражать почтение священному зверю.

Глубоко вдохнув, она взглянула на Дэйви.

— Если не получится, меня не вините.

— Не волнуйся. Если не получится, я просто вытащу его сам.

Её лицо слегка побледнело.

[Смиренно молю.]

Она начала произносить мантру призыва своего священного зверя.

В обычных обстоятельствах он ответил бы ей немедленно.

Но после их ссоры Хэтэ полностью её игнорировал, и Дэйви всё ещё не знал подробностей.

Однако, раз она уже пообещала Дэйви попробовать, Коуна подняла руки и начала плавный, неземной танец.

[Смиренно молю. Смиренно молю. Смиренно молю тебя. Я отдаю тебе своё тело и свою душу. Очисти землю, сотри всякое зло. Твоя небесная дева взывает к тебе. Смиренно молю. Смиренно молю.]

Несмотря на её сомнения, перемены действительно начались. Из груди Коуны хлынул ослепительно-белый свет, закрутился и принял огромную форму.

В отличие от Белого Тигра, этот зверь походил на легендарные изображения из древних картин. Колоссальный священный зверь уставился на Коуну сверху вниз и низко зарычал.

В отличие от других священных зверей, с которыми Дэйви заключил контракт, этот действительно говорил напрямую.

[Я ведь говорил тебе, не так ли? Без моей силы ты всего лишь слабачка. Возможно, теперь ты наконец поняла, насколько сильно на меня полагаешься.]

Судя по его взгляду, он явно видел, как Коуна ранее столкнулась с трудностями и упустила одну из гаргулий.

— Ты всё это время меня игнорировал, а теперь наконец соизволил ответить?

[Хмф! Я снизошёл только для того, чтобы посмотреть, усвоила ли ты урок!]

Когда Хэтэ появился, Ринне наблюдала за ним сияющими глазами, а Коуна устало вздохнула.

[Сразу проясню: на этот раз я не уступлю.]

— Опять это. Это так нечестно!!

[Ха! Для меня вполне честно! Пока я жив, я никогда не одобрю твой брак с этим ублюдком!]

— Это не то, чем я могу управлять!

Прямо перед Дэйви они вдруг разразились настоящей ссорой.

[Не смеши меня! Именно поэтому я и предлагал перебить их всех за тебя!!]

— Эти люди меня вырастили! Как я могла позволить тебе такое?! И потом, ты страж, искореняющий зло. Если ты сам позволишь злу поглотить тебя, какой в этом смысл?!

[Хмф!!]

Когда они продолжили рычать друг на друга, Дэйви хлопнул в ладони.

Оба повернулись к нему.

— Значит, призыв прошёл успешно?

Коуна вздохнула и кивнула.

Тем временем Хэтэ перевёл на Дэйви осуждающий взгляд.

[А этот жалкий дурак ещё кто? По крайней мере, зла в нём не видно.]

Дэйви не стал отвечать на очевидную враждебность. Он уже знал, что у Хэтэ отвратительный характер и мужчин он не особенно жалует.

— У тебя ведь было что ему сказать? Ну, он здесь. Моя работа закончена.

— Да.

Теперь, когда внимание Хэтэ было на нём, Дэйви сразу перешёл к делу.

— Хэтэ. Мне нужна твоя помощь, чтобы найти одного человека. Твоя способность духовного поиска…

[Проваливай, идиот. Не испытывай моё терпение. Ты меня бесишь.]

«Что этот ублюдок мне сейчас сказал?..»

Дэйви прищурился, услышав, как священный зверь виртуозно его оскорбляет.

— Хотя бы выслушай. Это выгодно нам обоим…

[Мне плевать! Ты выглядишь как какое-то гнилое водорослевое чудище, выползшее со дна, — как ты смеешь что-то от меня требовать?!]

Глаз Дэйви дёрнулся.

«Ага. Ясно».

Он знал, что с этим священным зверем будет трудно. Он заранее подготовился к грубости.

Но всё же…

— Отличный выбор слов. Если просто послушаешь, поймёшь…

[Тьфу!! Откуда у простого мальчишки наглость мной командовать?!]

**бах!!**

Дэйви расколол само пространство и сунул руку в разлом. Затем вытащил из Карманного измерения огромный железный котёл.

В то же мгновение Ринне откуда-то достала вилку и нож и завязала на шее салфетку.

Её глаза засияли.

И Коуна, и Хэтэ застыли, глядя на них в полном недоумении.

Дэйви пробормотал себе под нос:

— Чёртовы священные звери. Вечно упрямые до невозможности.

**шшшшш!!!**

Котёл разогрелся, и пар с шипением вырвался наружу.

Дэйви быстро раскалил котёл, налил в него масло и взял кухонный нож.

Затем он вытащил из Карманного измерения вертикальную разделочную доску и с силой вонзил в неё нож.

**бах!!**

Вздрогнув, Хэтэ и Коуна нервно посмотрели на Дэйви.

— Сегодня в меню рагу из священного зверя. Ты, долбаный священный зверь, — я всё ещё не могу понять, ты то ли тигр, то ли просто какая-то дворняга.

Увидев его зловещую улыбку, Ринне спокойно сказала, не меняясь в лице:

— Ринне настоятельно предпочитает мясо с кровью.

— Ладно. Тогда специально для тебя обжарю до средней прожарки с кровью.

Покосившись на стремительно закипающий котёл с маслом, он протянул руку к Хэтэ.

Тот фыркнул и попытался уклониться, но Дэйви молниеносно схватил его за гриву.

Глаза Хэтэ наполнились потрясением.

[Ч-что это за сила?!]

— Расслабься. Всё будет быстро — просто ненадолго окуну в горячее масло.

[К-Коуна! Останови этого безумца!]

Не обращая внимания на отчаянные крики Хэтэ, Коуна закрыла уши и отвернулась.

[П-постой! Ты ведь не можешь говорить серьёзно?!]

Теперь, наконец ясно осознав, кто такой Дэйви, Хэтэ отчаянно забился и попытался договориться.

[Успокойся, давай хотя бы поговорим!]

— Договоримся? Конечно, переговоры — отличная вещь. Видишь тот котёл? Марка масла внутри называется «Переговоры». А этот нож? Его имя — «Соглашение».

«Переговоры окончены, приятель».