Глава 1034 — Звери Земля (2)

Создав Чо-Сына, Учи обеспечил себе идеальный путь к отступлению.

Тем временем сам он лежал на деревянной скамье на горе Мурын, закинув руки за голову, и довольно улыбался.

— Все такие глупые. Надрываются изо всех сил — и кто это вообще ценит? Ха. Вот она, лучшая жизнь горы Мурын. Настоящее расслабление.

Он сохранил полный контроль над своей силой, а все обязанности свалил на Чо-Сына.

Заодно ему удалось сбежать от ужасающей Девятихвостой, Би Ён.

В идеале он, конечно, подождал бы ещё немного, прежде чем предать её: ударить в спину в самый подходящий момент было бы куда приятнее.

Но отчаянные времена требовали отчаянных мер.

— Хм… И что теперь делать с этим?

Лениво приоткрыв один глаз, Учи посмотрел на сферу жизненной эссенции в своей руке — её сила сократилась вполовину.

* * *

Учи действительно сбежал.

Выслушав жалобы Чо-Сына, Дэйви закрыл глаза и задумался.

«Как он посмел предать собственного ученика?»

Стоило ему услышать, что Учи исчез, как он сразу направился в Святую обитель, чтобы выследить его.

— А! Дэйви! Как раз вовремя!

Йльгр, Король Боевых Искусств, воодушевлённо помахал ему рукой, держа в руках винный кувшин с затейливым узором.

— Кх-х. Невероятная штука!

— Наливай! Пей до дна!

Атмосфера была оживлённой, и герои веселились от души.

— Что это?

— А, Небесный Разрушитель снова сварганил какое-то безумное пойло, — пояснил Йльгр и жестом предложил Дэйви присоединиться.

— Я пас. Важнее другое: где, чёрт побери, Учи?

— Учи? А что такое? Он опять исчез?

— Если я его поймаю, клянусь, на этот раз уже не отпущу.

Собравшиеся герои переглянулись — и вдруг разразились смехом.

— Я же говорил! Я это за версту видел. Ты правда думал, что Учи будет просто сидеть и смиренно терпеть?

Их до раздражения беспечная реакция выглядела так, словно случилось всего лишь какое-то мелкое неудобство.

Дэйви нахмурился.

«Точно. Эти люди обожают зрелища. Пока выходки Учи не пересекают их нижнюю границу, они не станут вмешиваться».

Хотя граница у них была довольно размытая, то, что Учи прихватил сферу жизненной эссенции и сбежал, всё ещё укладывалось в допустимые пределы.

Но Дэйви с трудом верил, что все они воспринимали это именно так. Он знал: Бог Меча Арес наверняка был бы против.

— Где Арес?

— Вон там, вырубился и спит.

«Даже он?!»

Не то чтобы отсутствие поддержки с их стороны сильно удивляло.

— Ладно. Найду его сам. Но если найду — вы мне поможете, верно?

— Хм. Зависит от обстоятельств, — ответил Йльгр, почесав подбородок.

— Дэйви, ты просто не видел, в каком состоянии был Учи после того, как та Девятихвостая высосала его досуха, — вмешалась Гипокрия.

Не обращая внимания на её слова, Дэйви разорвал пространство и уже собирался уйти.

— Когда я тебя поймаю, ты труп, ублюдок. Если сфера жизненной эссенции окажется не целой, я лично позабочусь, чтобы ты застрял с Би Ён на триста шестьдесят четыре дня в году.

— О? Значит, теперь у него будет выходной?

Все захихикали, давая понять, что помогать они не собираются.

— Дэйви. Мы не станем вмешиваться, — произнёс Небесный Разрушитель Токко Джун.

До этого он молча перебирал струны своего инструмента.

Дэйви небрежно кивнул, принимая ответ.

— Но и мешать тебе искать его мы не будем.

— Если не будете мешать — мне этого достаточно.

Раз они не собирались говорить, где прячется Учи, ему оставалось только найти его самому.

— Дэйви, этот ублюдок ушёл в полное подполье. Ты уверен, что сможешь его выследить?

Остальные, явно окружившие его ради развлечения, продолжали ухмыляться и поддразнивать.

Дэйви сухо усмехнулся и отвернулся.

— Вы даже не представляете, сколько у меня за плечами опыта по его поискам.

* * *

В одной японской старшей школе Коуна — Пробуждённая и прежняя служительница древнего дракона Красной Пустоты, Арбита, — сидела с подругами, занимаясь делами клуба.

— И угадай, что Сато сказал на этот раз?

— Я же говорила тебе, от этого парня одни проблемы.

Подруги оживлённо щебетали и хихикали, а Коуна, увидев всплывшее на телефоне сообщение, тихо вздохнула.

— Что-то случилось?

— Хм? А, нет. Просто сообщение в Line от гильдии.

— От гильдии? А, ты всё ещё этим занимаешься?

— Уже не так активно, но… в последнее время там хватает раздражающих дел.

Обычно Коуна почти не показывала эмоций. Но в какой-то момент, получив дар Арбита и унаследовав силу Хэтэ, она сама того не замечая начала меняться.

— Раздражающих дел? Ты о чём?

— А. Просто… насчёт Кореи… — Коуна резко оборвала себя.

Её подруги недоумённо склонили головы.

— Кореи? А что с Кореей?

— Ну… вы ведь знаете, что в последнее время они занимаются проблемой ядерных отходов?

— О! Я слышала! Ты про тот комплекс очистки ядерных отходов, да? Об этом сейчас все новости трубят.

У Японии была болезненная история, связанная с ядерными катастрофами: район Фукусимы в прошлом был уничтожен из-за взрыва на атомной станции. Более того, однажды нападение монстра привело к взрыву ещё одной АЭС, вызвав вторую крупную катастрофу.

Даже после того как мана распространилась по всему миру, радиация всё ещё оставалась проблемой, с которой было трудно справиться.

Из-за колоссальных финансовых потерь и бесчисленных жертв Япония по праву остро реагировала на всё, что касалось ядерных вопросов.

Дошло до того, что даже старшеклассники следили за подобными новостями.

— Насчёт этого… — Коуна продолжила объяснять с усталым видом, а подруги слушали с любопытством.

— И какое это имеет отношение к гильдии?

— Ну… потому что технологии и ресурсы для этого предоставляет группа «Сэйкред».

Группа «Сэйкред» была компанией, основанной корейцем, а теперь стала одной из крупнейших международных корпораций в мире.

На Земле практически все знали, что такое группа «Сэйкред».

— И что?

— Поскольку у меня есть связи со Святым Тиониса… — Коуна замялась и покачала головой. — Нет, забудьте. Неважно. Мне не стоило об этом говорить.

Сливать информацию само по себе было неправильно. Однако подруги быстро сложили всё воедино.

Суть сводилась к тому, что правительство пыталось использовать гильдию, чтобы выйти на Коуну, потому что у неё были личные связи со Святым Тиониса, Дэйви О’Роуэном.

Подруги быстро уловили общий смысл того, о чём она не договорила.

— Постой, но это вообще правда? — скептически спросила одна из них. — Я видела в интернете, что Корея просто врёт про всю эту историю.

— Да! Некоторые говорят, что такой технологии вообще не существует, а они просто без причины втягивают нас в это.

Политические отношения между Китаем, Кореей и Японией всегда были запутанными. Дезинформация, пропаганда и манипуляции общественным мнением давно стали привычными приёмами.

Коуна лишь пожала плечами.

— Говорят, это правда. И результаты уже есть.

Разумеется, зная всю правду, она находила такие споры в каком-то смысле забавными.

Разговор о ядерных проблемах продолжался ещё какое-то время, но в конце концов подруги потеряли интерес и сменили тему.

— Кстати, я слышала, что Святой Тиониса в жизни безумно красивый.

— О да! Коуна, ты же его уже встречала, верно?

Это был обычный девчачий разговор старшеклассниц.

Они с нетерпением повернулись к ней, требуя подробностей.

— Я не так уж много о нём знаю.

— А? В смысле?

— Я никогда подолгу с ним не разговаривала.

Она не лгала.

Хотя ей не раз доводилось быть втянутой в связанные с ним события, лично с Дэйви она почти не общалась. Для неё он всегда оставался странным человеком, с которым трудно было иметь дело.

— Ха-а… Я все его стримы посмотрела. Он правда потрясающий.

— Точно! У него такое необычное лицо, будто он наполовину азиат, наполовину европеец. А эта его непринуждённая улыбка… О! Разве он не примерно нашего возраста?

— Да, ему даже двадцати ещё нет! Представляешь?! Он всего лишь нашего возраста, а его уже знает весь мир! Ха-а. Хотела бы я встречаться с кем-нибудь таким.

— Очнись, идиотка. Он уже женат.

У Дэйви было множество разных репутаций, но в целом его публичный образ оставался положительным.

В конце концов, он напрямую разрешил несколько крупных мировых кризисов.

По сути, он был почти современным американским супергероем — только для всего мира.

— Да ладно тебе. Я просто представляю. Ну подумай сама! Суперкрасивый, супервежливый парень зовёт тебя на свидание…

— С твоим-то лицом?

— Эй!!!

Коуна отпила какао и молча наблюдала, как две её подруги препираются и шутливо лупят друг друга.

— Коуна!

— А?

— Расскажи нам! Какой он на самом деле?

На этот раз вопрос прозвучал чуть иначе.

— Он правда такой вежливый и воспитанный, как о нём говорят?

— Мм. Он бывает немного безрассудным, но вообще…

Две подруги переглянулись, решив, что всё, что они о нём слышали, — лишь образ, созданный СМИ.

— Он прямолинейный и простой в общении. Я не знаю его хорошо, но могу точно сказать: он не плохой человек.

Подруги восторженно взвизгнули.

— Тогда, Коуна… он тебе нравится?

— Точно! Коуна, ты же такая милая, но ни с кем не встречаешься! Всех отшиваешь словами, что тебе уже кто-то нравится!

Коуна получала в школе десятки любовных писем. Ей и признаний делали несчётное количество раз.

Сильная Пробуждённая, с внешностью айдола и изящным очарованием, она пользовалась невероятной популярностью среди одноклассников-мальчишек.

Фактически она была школьной знаменитостью.

— Я до сих пор помню, как айдол Мурасаки признался тебе в любви прямо на телевидении. А ты отказала ему, сказав, что тебе нравится другой!

— Это было…

— Ты знаешь, в каком шоке были его фанаты?! Ну так скажи: человек, который тебе нравится, — это Дэйви О’Роуэн?

Видя, как воображение её подруг разошлось вовсю, Коуна решительно покачала головой.

— Нет. То есть, конечно, он хороший человек, но почему такой, как он, вообще заинтересовался бы мной?

— Что это должно значить? Ты красавица и занимаешь первое место во всех опросах популярности среди Пробуждённых! У тебя фанаты по всему миру!

Коуна сухо усмехнулась.

— И всё равно… скорее всего, я ему неинтересна.

Она и сама не понимала, почему начала искать оправдания.

Если он ей не нравился, она могла бы просто сразу сказать «нет».

И всё же от одной мысли о таком прямом ответе ей почему-то становилось не по себе.

— Никогда не знаешь наверняка, — поддразнила подруга. — Он ведь ни разу не говорил, что ты ему не нравишься.

— Абсолютно нет. — Коуна замахала обеими руками. — Такого просто не может быть.

Увидев её горькое лицо, подруги разочарованно вздохнули.

Разговор сам собой перешёл к другим романтическим темам, и клубная комната снова наполнилась смехом.

Пока снаружи вдруг не поднялся шум.

— А? Что там происходит?

Услышав гул голосов за пределами клубной комнаты, её подруга Мика поднялась и подошла к окну.

— Должно быть, кто-то важный приехал. Почему там столько людей собралось…?

Во дворе столпилась толпа, и все взгляды были прикованы к одному человеку. Затем толпа расступилась, и этот человек направился в их сторону.

— Постойте. Мне это мерещится?

— Мика, что такое?

— Я… наверное, мне просто кажется. Не может быть, чтобы он оказался здесь.

Заинтересовавшись, Коуна и Хатоко тоже подошли к окну.

— Постойте, — сказала Коуна, протирая глаза. — Это что, Святой Тиониса?

Чёрные волосы.

Багровые глаза.

Сначала они решили, что это просто кто-то похожий. Но чем ближе он подходил, тем яснее становилось: перед ними действительно был не кто иной, как сам Дэйви О’Роуэн, Святой Тиониса.

Один ученик проводил его через двор. Сам же Дэйви осматривался по сторонам, пока его взгляд не остановился на их окне.

— Боже мой. Он посмотрел сюда! Он что, меня заметил?!

— Не неси ерунды. Он просто смотрит в нашу сто—

Слова Хатоко оборвались, когда Дэйви вдруг взмыл в воздух.

**топ!**

В мгновение ока он взлетел к ним, словно птица, опускающаяся на ветку. И прежде чем их мозг успел осознать происходящее, он уже стоял у окна их клубной комнаты.

Мика и Хатоко могли только таращиться на него.

— С-С-С-Святой Тиониса…

— О-офигеть.

Дэйви улыбнулся двум замершим на месте девушкам.

Лицо Мики тут же залилось краской, а Хатоко просто смотрела на него с благоговейным изумлением.

Они понятия не имели, зачем он пришёл и почему так непринуждённо влез через окно.

Но прежде чем они успели хоть что-то понять, он нарушил тишину.

— Коуна.

Она напряглась.

— П-почему… Почему вы здесь…?

— У тебя есть немного времени?

— В-времени?

Коуна замялась.

— Да. Времени.

— Эм. Мне раньше звонили из гильдии, так что…

— Она свободна!

В тот самый миг, когда Коуна уже собиралась отказаться, Мика и Хатоко выкрикнули в унисон.

— Правда, Коуна? Ты же буквально просто сидела здесь и ничего не делала!

— Именно! Никаких планов!

— Подождите, что…

Смутившись, Коуна попыталась возразить, но не успела: Дэйви, который небрежно устроился на оконном карнизе, протянул руку и взял её за запястье.

— А?! — вскрикнула она.

— Тогда удели мне немного этого времени.

— П-подождите! Что вообще происходит?!

— Свидание. Я подожду внизу. Спустишься, когда будешь готова.

Дэйви легко спрыгнул обратно на землю и небрежно помахал рукой.

Две её подруги захлопали в ладоши и завизжали, глядя на Коуну сияющими глазами.

— Кья-а-а!!! Ты слышала?! Он сказал «свидание»!

— Ах ты хитрая лисица!! Коуна, ну ты даёшь!!!

— Кья-а!! П-прекратите!!!

Подруги мгновенно набросились на неё и безжалостно защекотали.

Коуне потребовалось время, чтобы переварить ситуацию. Она лишь отчаянно махала руками, заливаясь краской.

«Нет уж. Он ведь просто издевается надо мной, да? Но если Мика и Хатоко это разнесут…»

И в тот момент, когда она уже собралась успокоить подруг, те обменялись всего одним взглядом и рванули прочь из клубной комнаты.

— Б-боже мой!!! Святой Тиониса только что пригласил Коуну на свидание!!

— Ох боже, я сейчас в обморок упаду!!

Услышав, как их голоса разносятся по школе, Коуна почувствовала, как у неё начинает раскалываться голова.

Она понимала: такими темпами слухи совершенно выйдут из-под контроля.

Вообще-то ей стоило разозлиться на него за такую игру.

Судя по ситуации, он, вероятно, пришёл к ней, чтобы воспользоваться либо её способностью предвидения, либо силой Хэтэ.

Она прекрасно понимала, что он просто пошутил. И всё же разбираться с последствиями оставалось ей.

Не бросившись в погоню за подругами, она глубоко вдохнула и направилась наружу, чтобы разобраться с Дэйви.

— Готова?

Но когда он встретил её всё той же расслабленной улыбкой, глядя на неё сверху вниз с полной непринуждённостью, мысли Коуны опустели.

Ей хотелось сказать многое, но рот так и не открылся.

И именно так, благодаря двум её подругам, слухи успешно разлетелись по всей школе.